沿主道往北直行，迎面一座高大寬敞的漢式建筑，這是理河縣衙?？h衙皆按規(guī)制所建，外觀厚重大方，正中是縣長(zhǎng)升堂理事的正堂，行政屬吏在左廂房辦公，右?guī)渴强h尉和民兵吏處理軍務(wù)的公房。
　　
　　縣長(zhǎng)姓荀名逸，年約二十出頭，是穎川荀家二房嫡子，穎川學(xué)院出身。荀逸當(dāng)初到任時(shí)，在理河縣引起不小轟動(dòng)，原因是荀逸年紀(jì)太小，顛覆了百姓的常識(shí)。荀逸年紀(jì)雖然不大，但是熟悉農(nóng)事，精通術(shù)數(shù)，處事干練，到任以來(lái)十分稱職，無(wú)論百姓還是商戶，對(duì)其皆無(wú)可指責(zé)。
　　
　　近午時(shí)街上人來(lái)人往，人不算多，也不算太少。正在這時(shí)，一行人策馬進(jìn)了城門(mén)，為首一位翩翩少年，身長(zhǎng)七尺八寸，面如冠玉，目若朗星，有俊逸出塵之姿。
　　
　　城門(mén)守兵皆是老卒，為首伍長(zhǎng)名叫寧忠，兗州人，原是水軍士兵，因公傷了左臂筋骨，傷愈后安置在此。寧忠從軍已有十余年，隨軍走南闖北，見(jiàn)多識(shí)廣，極有眼力，一看便知少年出身不凡。
　　
　　少年很懂規(guī)矩，見(jiàn)城門(mén)前設(shè)有哨卡，臨近城門(mén)時(shí)翻身下馬，帶著親和的笑意，主動(dòng)遞上文書(shū)。寧忠識(shí)字，接過(guò)文書(shū)一看，臉色頓變，連忙行個(gè)軍禮，道：“理河縣尉轄下伍長(zhǎng)寧忠，見(jiàn)過(guò)張大人?！?br/>　　
　　少年收斂笑意，鄭重地還了一個(gè)軍禮，滿面笑意地說(shuō)道：“我初來(lái)上任，要去縣衙報(bào)到，可否指一下路？”
　　
　　寧忠挺直腰桿，道：“屬下職責(zé)所在，不能脫崗，可以安排士兵引路?！?br/>　　
　　少年環(huán)視一下守門(mén)士兵，對(duì)寧忠點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“多謝。”
　　
　　輪值士兵在寧忠敬禮之時(shí)，就知來(lái)人身份不簡(jiǎn)單，皆挺胸收腹，以標(biāo)準(zhǔn)軍姿站在兩側(cè)。寧忠指著左側(cè)一名士兵，道：“黃猛出列，你領(lǐng)張大人去縣衙，速去速回。”
　　
　　黃猛年約十五六歲，相貌清秀，膚色白晳，眼神靈動(dòng)，身材略顯單薄，若非穿著兵卒服裝，極像一名書(shū)生。<>黃猛邁著標(biāo)準(zhǔn)的軍步向前，對(duì)黃猛鄭重行個(gè)軍禮，道：“是?！崩^而轉(zhuǎn)向少年，溫言說(shuō)道：“大人，請(qǐng)隨我來(lái)?！?br/>　　
　　少年一行十人，皆牽馬跟在黃猛身后，少年邊走邊打量?jī)蓚?cè)商鋪，詢問(wèn)當(dāng)?shù)仫L(fēng)俗習(xí)慣。黃猛年紀(jì)不大，但在理河縣當(dāng)兵已有兩年時(shí)間，熟悉情況，有問(wèn)必答，口齒清楚，言語(yǔ)間很有條理。
　　
　　城門(mén)守兵見(jiàn)少年行得漸遠(yuǎn)，上前詢問(wèn)寧忠少年來(lái)歷。寧忠道：“這位大人就是新上任的縣尉張大人?！?br/>　　
　　眾人聞言一愣，有人道：“伍長(zhǎng)，這少年瓷娃娃一般的人，說(shuō)是文官有人相信，怎會(huì)是武官？”
　　
　　寧忠剛才看過(guò)官憑，鄭重地說(shuō)道：“這位大人別看年輕，參加過(guò)康居粟特之戰(zhàn)，立下大功，憑軍功升為校尉，想是上面沒(méi)人，實(shí)職只安排個(gè)縣尉?！?br/>　　
　　眾人議論紛紛之時(shí)，黃猛已經(jīng)引領(lǐng)一行人到了縣衙，向守門(mén)士兵遞上文書(shū)?？h衙守門(mén)士兵都是機(jī)靈人，曉得少年身份定不一般，不敢怠慢，接過(guò)文書(shū)徑直送往大堂。
　　
　　不一會(huì)工夫，數(shù)人簇?fù)碇晃磺嗄旯賳T出衙，張靖見(jiàn)此人年約二十，溫文爾雅，身著官衣，知道來(lái)人就是荀逸，上前行個(gè)軍禮，道：“縣尉張靖前來(lái)報(bào)到?！?br/>