張靖腦中存有張角的記憶，張角曾是虎踞一方的豪杰，上位者在他人眼中光鮮，但是其間苦澀又有誰(shuí)能理解？若非掛念黃巾系的興衰，張靖真想攜諸妻歸隱山林，無(wú)拘無(wú)束，無(wú)牽無(wú)掛，那才是理想的逍遙人生。
但是人生就是這樣，有些事情你越想往外推越是推不掉，越想得到偏偏得不到，就像維納斯一樣，若是沒(méi)有那種殘缺美，怎能震憾人的心靈深處？
張靖從小活到現(xiàn)在，一切算是極其完美，在這儲(chǔ)君爭(zhēng)奪的關(guān)鍵時(shí)刻，又有幾人能夠頂?shù)米〉琼數(shù)恼T惑？又有多少人能夠忍受敗下陣來(lái)的失落？張靖已被推到這個(gè)位置上，以后真若不能登位，心中是否也會(huì)失衡？
西方戰(zhàn)事十分順利，姜珍這位情報(bào)奇才又策劃了一個(gè)驚天大局，竟然將羅馬皇帝從大本營(yíng)羅馬城中劫走，真是有史以來(lái)最大的劫案。既而福壽膏發(fā)威，竟然逼得羅馬皇帝給嫡系官員寫勸降信，羅馬在這內(nèi)憂外困之下，如何能堅(jiān)守得住？
甘寧率領(lǐng)水軍逼降羅馬水軍，火炮的威力震懾了羅馬文武，隨著懾政的羅馬皇后一聲令下，羅馬舉國(guó)而降。雖然不少純正的羅馬人還在各地堅(jiān)持抵抗，非洲還有居心叵測(cè)的努比亞人和利比亞人，歐洲中北部還有兇悍的日爾曼人，美洲的征伐也剛剛開(kāi)始，但是這些勢(shì)力在強(qiáng)大的大齊軍隊(duì)面前，遲早會(huì)灰飛煙滅?，F(xiàn)在大齊帝國(guó)最大的隱患不是在外，而是在內(nèi)，而當(dāng)前引發(fā)內(nèi)部矛盾的焦點(diǎn)就是立儲(chǔ)之爭(zhēng)，張靖再一次在無(wú)意之中成了最關(guān)鍵的焦點(diǎn)。
張靖從澳州出發(fā)的時(shí)候，姜述正從月亮城返回洛陽(yáng)，做為一代帝王，將世界上盛極一時(shí)的羅馬帝國(guó)踩到腳下，這是何等的榮光？但姜述千好萬(wàn)好，遲遲不立儲(chǔ)君，導(dǎo)致諸子爭(zhēng)儲(chǔ)，到底是錯(cuò)還是對(duì)呢？
飛鴿速度比船只速度要快，張靖到達(dá)占城港時(shí)，姜述的書信傳來(lái)。首先，姜述肯定了張靖東征以來(lái)取得的成績(jī)，全下印尼群島、澳洲，打通通往美洲的航線，在美洲站穩(wěn)腳跟，尋找到高產(chǎn)農(nóng)作物的種子，并帶來(lái)瑪雅人的信使，都是值得載入史冊(cè)的大功；其次，解釋一下東征期間發(fā)生的投毒案和宮中內(nèi)斗一事，安撫張靖一通，叮囑張靖回京后，注意處理好與皇后、皇貴妃的關(guān)系；第三，讓張靖帶著瑪雅圣女直接到黃河入?？冢瑩Q乘快艇直赴洛陽(yáng)；第四，征詢張靖的意見(jiàn)，有無(wú)興趣成為儲(chǔ)君，若無(wú)興趣，立誰(shuí)為儲(chǔ)君比較合適。<>
張靖看完書信，當(dāng)即回信，就四件事情做了回復(fù)，東征成功關(guān)鍵在于大齊國(guó)力鼎盛，軍事、科技、醫(yī)療等方面獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷，艦隊(duì)上下團(tuán)結(jié)一致，因此以輕微傷亡的代價(jià)取得這些成績(jī)；其二，對(duì)于后宮不寧他表示十分擔(dān)憂，但事情已經(jīng)發(fā)生，他不會(huì)心存芥蒂，一定會(huì)一如既往地處理好與皇后、皇貴妃以及大哥、三哥的關(guān)系，請(qǐng)姜述放心；是否取路黃河是件小事，張靖毫無(wú)異議。
關(guān)鍵是這第四點(diǎn)的回復(fù)，張靖已經(jīng)歸宗，并已立為齊王，等同于已向天下詔示張靖是未來(lái)的儲(chǔ)君，婉拒還是自薦，回答起來(lái)都十分為難。張靖明白這是姜述的一道考題，沉下心來(lái)想了很久，將他與姜中、姜逆的優(yōu)缺點(diǎn)分析一遍。認(rèn)為當(dāng)初立姜中為齊王，兄弟皆無(wú)異議，說(shuō)明姜中的威望很高?；寿F妃投毒案也是愛(ài)子心切，望子成龍，并非她心腸歹毒，母親為了兒子犯錯(cuò)可以原諒。但是現(xiàn)在姜中已經(jīng)改封，威望已是大落，立為儲(chǔ)君未必合適。姜逆能力很強(qiáng)，沒(méi)有惡習(xí)，身為嫡子，威信頗高，繼位也會(huì)是英主。張靖評(píng)價(jià)自己也是實(shí)事求是，但未羅列功勞，只言自工作以來(lái)，以內(nèi)圣外王為指導(dǎo)方針，以維護(hù)政權(quán)穩(wěn)定為己任，低調(diào)做人，高調(diào)做事，凡事腳踏實(shí)地，立了一些功勞，但是沾了不少出身的光。最后，張靖舉薦姜中為儲(chǔ)君，認(rèn)為姜中身為皇長(zhǎng)子，在兄弟姐妹中威信最高，這次栽了跟頭，知恥而后勇，受些挫折也并非一件壞事，若為儲(chǔ)君，肯定會(huì)好好珍惜這個(gè)機(jī)會(huì)。其次是姜逆，身為嫡子，名正言順，只要故意安排一些挫折鍛煉一下，磨去他身上的棱角，達(dá)到外圓內(nèi)方的程度，必是一代圣君。張靖自薦為第三排序人，若是姜中、姜逆不能立儲(chǔ)，那他會(huì)當(dāng)仁不讓，因?yàn)橛嘧幽芰?、威力均不足以服眾，若在?dān)任儲(chǔ)君期間積累不起班底，繼位前后可能引起局勢(shì)動(dòng)蕩。最后表示，不管是誰(shuí)繼任儲(chǔ)君，他都會(huì)盡職盡責(zé)，努力維護(hù)局面穩(wěn)定。