山西常家安排在雙龍鎮(zhèn)的接貨人半夜被人找回來了，回來的時候，兩條腿軟得跟煮熟了的面條兒似的，消耗實在不輕。
　　瞧他那酒色過度的樣兒，李魚還真擔心他是個酒囊飯袋。不料常家派出的這人雖然好色無度，可是關于生意上的打理安排倒真是一個行家里手，聽人說明情況后，不但迅速做了驗貨交接，還連夜支付了銀兩。
　　這鎮(zhèn)上有民壯的管理衙門，首領大多由里正一類的鄉(xiāng)鎮(zhèn)級別官員兼任，所在建有可以防馬匪攻打的堅固圍墻、箭樓，內有銀庫、武庫等，既是配合大震關的地方軍事機構所在地，同時也兼替過往商賈保存貴重貨物和銀錢，從中抽些利水。
　　一切安排完畢，那人又把皮貨全搬進去，并使錢請民壯派人前往大震關，聯(lián)絡他早就疏通好了關系的大震關將領前來接應。
　　至此就不用龍家寨的人再操心了，李魚做主，龍作作也同意，直接把七掛大車也都扔在了雙龍鎮(zhèn)。常家的接貨人想用就用，不想用就先寄放在這里，免得拖累大家返程的速度。
　　早上，大家吃了一頓早飯，晨霧還沒散盡，便快馬加鞭，離開了雙龍鎮(zhèn)。
　　李魚不想去，真的不想去啊，可是被四五個很好心地把他圍在中央的漢子裹挾著，李魚還能怎么樣？
　　他只能跟著大家快馬加鞭，馳上回程。奔出一陣，馬速慢了，回頭再望，晨霧中雙龍鎮(zhèn)只有偶爾幾座樓房隱約露出一角，影影綽綽，仿佛仙境。
　　李魚戀戀不舍，淚都快下來了。
　　這長安路，真是不易行?。?br/>　　羅霸道是在第二天才知道龍家寨的人離開的。
　　他當日連夜逃離，為防鎮(zhèn)上民壯圍剿，撤出足有百里，這時天也亮了，只好覓一安全之地，大家先行飲食、休息。
　　當晚，羅霸道才派了一個生面孔回雙龍鎮(zhèn)打聽消息，等他再得到回信的時候，可不就是第二天早晨了么。
　　羅霸道聽說李魚等人連夜回了雙龍鎮(zhèn)，氣得暴跳如雷。
　　楊千葉聽在耳中，倒是暗暗松了口氣，只是一想到李魚被倒吊在空中的異常怪癖，仍是暗覺恚怒，忍不住悄悄啐了一口。
　　龍家寨這邊，已經(jīng)快到元宵節(jié)了。
　　但對龍家寨的人來說，卻還連年都沒過。
　　雖然時間早就過了，可是沒有放爆竹、沒有踩高蹺，沒有舞龍，沒有吃餃子，沒有穿上新衣互相拜年，沒有這些過年應有的儀式，在他們心中，真的就似還沒過年一般。
　　算算日子，李魚他們也該回來了。
　　實際上，他們并不知道李魚他們所走的路線，李魚頭幾天晝伏夜行，夜行必然影響速度。后幾天又改走難行的小道，這一來還是影響速度，最后一段，干脆跟著冬季轉場的牧民一塊兒行動，那速度快得起來么？
　　所以，按照龍家寨人對往日往返雙龍鎮(zhèn)的時間掐算，三天前就該回來了。
　　三天前，陸續(xù)就有一些家里有子弟是此行飛龍戰(zhàn)士的人家，或者是老娘，或者是媳婦兒，默默地站在寨子外邊眺望，懷里抱著娃兒，手里牽著孩子，從早等到晚。
　　那些頑皮的孩子似乎也能感覺到大人心中的擔心與恐懼，所以都很乖巧，完全沒有人嬉戲玩鬧。
　　第二天，一些沒有親人參與此次行程的百姓也加入了等候的行列。這次車隊能否安全歸來，對龍家寨的未來影響太大。
　　皮貨行的競爭，對皮貨產(chǎn)地的這些人來說是非常激烈的。百舸爭游，不進則退，這次生意能否準時交貨，將決定著龍家寨今后是百尺竿頭更進一步，還是滑下來，被早就虎視耽耽地盯著他們的競爭對手徹底打壓下去。
　　第三天，今天，
　　老東家也來了。
　　百姓們默默地讓開一條路，讓他站到了最前面。
　　不知道是因為龍大當家的這回沒有掩飾，還是大家的心理作用，大家都覺得，大當家那似乎永遠偉岸的背影，這一次有些駝。
　　似乎，大當家的那寬厚的肩膀，也快馱不住全寨幾千號人山一般重的生活擔子。
　　他老了，就算是一頭猛虎，也有牙齒掉落、利爪遲鈍的一天。
　　今天，全寨百姓幾乎都來了，他們站在田埂上，站在寨墻上，站在雪坡上……
　　他們看一眼遠方，看一眼默默地站在最前面的大當家。
　　那支始終不見人影的車隊，寄托著全寨人的希望，寄托著大當家的希望，而且，大當家唯一的后人，唯一的女兒，也在這支車隊里。如果車隊有個什么意外，那就意味著，斷了大當家的所有念想。
　　如果大當家的倒下了，龍家寨在這苦寒之地，在這“群狼環(huán)伺”的惡劣環(huán)境中，該如何生存下去？他們還能享有現(xiàn)在的幸福時光么？忽然之間，好多人都想哭，只是那感覺沉甸甸地壓在心尖兒上，無法哭出來，
　　太陽西斜，天光黯淡了。
　　人們沒有動！
　　大地昏暗，該是炊煙飄起的時候了，