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俞良回到家，把投軍的事兒說(shuō)了，結(jié)果老娘和妻子哭哭啼啼，他差點(diǎn)沒(méi)被爹打一頓。后來(lái)好說(shuō)歹說(shuō)，說(shuō)是去做官、只是武官，這才稍稍得到了諒解。
接著他開(kāi)始賣力鼓動(dòng)鄉(xiāng)人投軍，不厭其煩地說(shuō)成為鄉(xiāng)軍士卒的好處。因?yàn)椴徽倚┤巳?，就做不了十將……他一個(gè)生徒，要是做小卒，在家里交不了差。
情況還算不錯(cuò)。開(kāi)封府分司不好招人，是因?yàn)猷l(xiāng)人都不知道那回事！鄉(xiāng)里的人不識(shí)字，也很少進(jìn)城，偏偏那縣里的官吏也沒(méi)好好執(zhí)行朝廷的政令。
……張莊那村子里，老張家本來(lái)五個(gè)兒子，而今還剩三個(gè)，大的已經(jīng)三十出頭了，都是光棍！
一家五口正在院子里一邊吃晚飯，一邊商量著俞家說(shuō)的事兒。
雖是個(gè)院子，卻只有一堵破爛的土墻，連門都沒(méi)有。天色已經(jīng)黯淡，幾個(gè)人都端著粗碗在院子里，還有點(diǎn)光，而屋里黑乎乎一片，燈油是沒(méi)有的。
老二和老四已經(jīng)死了，修黃河死的，如今除了張老漢還有三條漢子。
張老漢喝了一口菜葉湯，說(shuō)道：“免徭役哩……”
花白頭發(fā)亂蓬蓬的老婦忙道：“要上陣賣命的，刀槍不長(zhǎng)眼?！?br/> 老三道：“總比每年修黃河強(qiáng)，不用帶口糧?！?br/> 老大有氣無(wú)力地說(shuō)道：“死了還有不少燒埋錢……”
一家子一人一句，然后又不吭聲了。
張大一身破爛的衣裳，頭發(fā)用一根麻繩拴在頭頂，他很很瘦，卻因骨骼長(zhǎng)得粗壯，看起來(lái)個(gè)子竟然很大，比較魁梧。
他喝完了一海碗菜湯，碗里留下了薄薄一層飯粒，便站了起來(lái)，走到蹲在門檻上捧著碗一聲不吭的老五，老五才十二歲。張大把碗里的飯粒倒進(jìn)了老五的碗里。
老五吞了一口口水，忙道：“大哥你吃，你吃。”
張大轉(zhuǎn)身進(jìn)屋放碗了。
過(guò)了一會(huì)兒，老三也把剩下的飯粒倒進(jìn)幺弟的碗里，笑道：“半大小子，正當(dāng)能吃的時(shí)候。五弟長(zhǎng)好點(diǎn)，以后討個(gè)媳婦，俺老張家傳香火哩?！?br/> 老五抹了一把眼睛，說(shuō)道：“俺要是能討著媳婦，讓她也侍候大哥和三哥?！?br/> 老婦人一聽(tīng)，唾了一口，罵道：“蠢話！”
張大從屋里走了出來(lái)，哼哼道：“俺去找俞書(shū)生，俺去從伍?！?br/> 張三道：“大哥，還是俺去，你種地是把好手?！?br/> 張大道：“老三還年輕，說(shuō)不定還能討著媳婦哩。俺要是死了，官府給的錢拿著娶媳婦，給俺一床草席裹著埋了便是?！?br/> 就在這時(shí)，兩個(gè)弟弟忽然大哭起來(lái)。
“哭個(gè)屁！”張大罵道，“老二老四不也是這樣埋的，死都死俅了，還費(fèi)錢作甚？”
張大和爹娘說(shuō)了一聲，便出門去俞家，老三不由分說(shuō)就跟了過(guò)來(lái)。
及至俞良家，進(jìn)得瓦房堂屋，還有兩個(gè)漢子在那里和俞良說(shuō)話。張大和老三一聲不吭，在門口靠墻站著，倆兄弟一個(gè)動(dòng)作，雙手?jǐn)n在破爛袖子里，鎖著脖子站在那兒。
俞良把目光投過(guò)來(lái)，隨口問(wèn)道：“你倆干啥的？”
張大道：“就干那活，俞書(shū)生在莊上說(shuō)的?！?br/> 俞良道：“投軍？”
“哼?！睆埓髲谋亲永锟粤艘宦暋?br/> 俞良道：“你們老張家去兩兄弟？”
張大道：“俺去，他來(lái)看。”
老三道：“俺也去?！?br/> 俞良語(yǔ)氣稍稍客氣，又問(wèn)：“吃飯了嗎？”
不料就在這時(shí)，旁邊的俞老漢“咳咳”干咳了兩聲。張大轉(zhuǎn)頭看了一眼，說(shuō)道：“將將吃過(guò)?！?br/> 俞良提起筆寫了一陣，抬頭道：“那回去準(zhǔn)備準(zhǔn)備，三天后和我走?！?br/> “中了？”張大納悶問(wèn)道。
俞良道：“中了！我一報(bào)上去，你們張家就是軍戶了，只要有人在軍籍，全家都不用徭役?！?br/> 倆人稀里糊涂幾句話就都從了軍，回去說(shuō)起，惹得老|娘又哭了一回。但一家子說(shuō)已經(jīng)入軍籍了，不敢反悔，怕被官府抓去問(wèn)罪。
三天后俞良已經(jīng)召集了十幾條漢子，帶著步行到縣里。一個(gè)綠袍官兒接待了他們，然后帶到官府院子里吃飯。
竟然是白米飯！
一群人兩眼放光，坐上桌拿起筷子就開(kāi)吃，沒(méi)有一個(gè)人說(shuō)一句話，桌子上只有筷子和碗碰撞的聲音和咀嚼的窸窸窣窣的聲音。
有吃的快的，沒(méi)一會(huì)兒就捧著碗在舔碗底了。
就在這時(shí)，突然聽(tīng)到了一陣哭聲，眾人轉(zhuǎn)頭看時(shí)，張家老三在那奧啕大哭。張大惱道：“你哭甚？丟人不丟人！”
張三哽咽道：“俺吃白米飯，俺爹娘在喝菜葉湯哩……”