三
　　韓起茂同羅望、劉元柱見面是在軍部會(huì)客室，場面雖說沒有料想中的劍拔弩張，卻也不是一團(tuán)和氣。
　　他們是被馬生海請(qǐng)來的，同來的還有縣長馬豐年，三人入座后，馬生海為他們端上蓋碗茶，說聲:“各位稍等片刻，軍長馬上到”就離開了。
　　馬縣長與韓起茂在剛?cè)氤菚r(shí)的歡迎儀式上見過一面，現(xiàn)場的許多人都看見，兩人見面不那么愉快，今天莫名其妙的被請(qǐng)來，又讓他在會(huì)客室坐冷板凳，心里忿忿不己，看著劉元柱說:“老劉，知道啥原因不，這叫什么事兒嘛?！?br/>　　三個(gè)人其實(shí)都明白，韓起茂是在拿架子，人家是軍長吶，官兒大。馬縣長的話不過是發(fā)泄一下不滿，表明此事與己無關(guān)。
　　劉元柱苦澀地一笑，撓了一下花白的頭發(fā)，說:“好馬縣長哩，劉某人哪兒知道人葫蘆里賣什么藥，等吧?！?br/>　　馬生海請(qǐng)羅望時(shí)非常客氣，口稱師傅，還帶著一盒蟲草作見面禮，并讓他放心，保證不會(huì)有事，但羅望自吋是晚輩，沒有插話，只木著臉喝茶。茶水喝完，仍不見韓起茂露面，馬縣長有些焦躁，把茶碗朝桌上重重地一墩，作勢起身要走。
　　門開了，韓起茂哈哈笑著走進(jìn)來，口稱:“軍務(wù)繁忙，三位久候。不好意思啊，馬縣長稍安勿躁，請(qǐng)坐吧，生海把茶續(xù)上?！?br/>　　坐下后接著說:“來的這些天在街面上轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，發(fā)現(xiàn)吶，小張油糕的生意還是那么紅火，王瞎子的卦攤?cè)耘f有人光顧，盡管大家都知道他不過是胡逼亂拐地哄弄人。
　　大佛寺門口的小廣場上，說書的、唱曲兒的、打零工的依然不少，當(dāng)然，也有些是叫花子和小偷，寺里地小和尚瞞著師傅把人帶上大殿的二層看睡佛的耳朵到底有多大，一個(gè)人能不能躺得下，乘機(jī)收幾個(gè)小錢，出家人夠貪心吧。
　　街兩邊的柳樹粗了好幾圈兒，家家戶戶的街門更加破舊，路上行人的棉襖上多了些補(bǔ)丁，看得出百姓的日子還是個(gè)苦焦，世道還是那個(gè)世道，沒啥變化嘛，劉大掌柜，你說是不是?！?br/>　　云山霧罩的一番話貌似說的都是世面上的眾生相，實(shí)則在講甘州還是馬家軍的天下，我韓起茂才是這兒的老大。
　　經(jīng)過這些年的修練，韓起茂說話水平見長，沒容回話，他話鋒一轉(zhuǎn)接著說:“韓起茂回來了，升官了，有人巴望著我死，可我命大，扁都口逃過一劫，活的好好地，幾年長了幾十斤肉，不錯(cuò)吧，劉大掌柜，花錢買通上司阻止不了我東山再起。還得謝謝共黨呀，不然我還得過那種吃飯、睡女人的閑日子。閑話不說了，今天請(qǐng)你們來是有幾個(gè)事兒要說透，劉會(huì)長，你有一批糧食在甘青道上被劫，烏拉思曼派人干的，不過呢，他還沒捂熱乎就讓政府抄了，成了羅望的囊中之物，他沒占到便宜，你也沒吃多大虧。羅望，你母親被綁架是豹子瞞著烏拉思曼干的，老人家去世，當(dāng)事人也已死了，就算是一還一報(bào)吧，要不怎么說老天爺是公平的。那些年我們爭來斗去只不過是兩敗俱傷的結(jié)果，你折銀子我丟官，羅望母親丟命，沒個(gè)贏家，圖了個(gè)啥。算了吧，冤家宜解不宜結(jié)，我韓起茂不再追究過往，你倆位也忘掉那些舊恨行不，烏拉思曼就在外面，讓他進(jìn)來捧茶賠禮，這一頁就翻過去了?！贝舐暫暗?“老烏進(jìn)來?！?br/>　　烏拉思曼推門進(jìn)來，報(bào)拳行禮道:“縣長好，劉會(huì)長、羅掌柜好?！?br/>　　雙手捧起了劉元柱面前的茶碗，劉元柱接住喝了一口。輪到羅望時(shí)，羅望沒有看烏拉思曼，韓起茂說:“羅掌柜，我韓起茂殺人但不哄人，那事確與老烏沒有關(guān)系，接茶吧。”
　　羅望心有不甘，按江湖規(guī)矩，只要接住茶碗喝一口，就是接受了烏拉思曼的道歉，不再尋仇，羅望搭在椅子背上的手微微顫抖著，繃緊了臉。
　　劉元柱伸腳輕輕碰了一下羅望，羅望接住茶碗放在桌上，劉元柱說道:“既然韓軍長這么說，我們權(quán)當(dāng)是真的來聽，謝烏掌柜的茶。”
　　“這就對(duì)了嘛?！表n起茂說道，“這是一件事，再就是軍費(fèi)，各商號(hào)必須得認(rèn)捐，劉會(huì)長，羅掌柜得帶頭，馬縣長親自帶人查收。部隊(duì)完成集結(jié)后，軍糧征收也得立即辦，這事只需馬縣長安排警察配合部隊(duì)就行，羅掌柜，糧行的糧食只能暫時(shí)征用了，錢嘛，由政府出，三位覺得如何?！?br/>　　羅望清楚，雖然韓起茂問話時(shí)連帶著問到過他，但人家根本就沒把他當(dāng)回事兒，連母親的仇都被他們打成包，作為籌碼交換了。劉元柱為了銀行、為了劉甲只有屈服，糧食就是強(qiáng)征，由縣里付錢，想都別想。果然，馬縣長陰沉著臉說:“韓軍長，征糧我沒意見，也會(huì)安排警察局配合軍方做工作，至于錢款，你也知道，縣政府窮的叮當(dāng)響，稅賦都預(yù)收到十年后了，還請(qǐng)軍長籌措軍費(fèi)支付吧。”
　　馬豐年沒看韓起茂的臉色，口氣很硬，他認(rèn)為自已是省府任命的縣長，韓起茂官再大也不能把這個(gè)縣長撤職。
　　“軍費(fèi)只能落到縣政府頭上，這也是馬長官的意思。這是手令。”韓起茂抬出了他的主子，“要是因?yàn)檐娰M(fèi)、軍糧誤事，別說馬長官饒不了你，我韓某人手下的將士也會(huì)踩平你縣政府?！?br/>　　馬縣長泄了氣，低下頭不再言語。
　　韓起茂扯出的這面大旗，足以讓馬縣長膽寒，那位現(xiàn)在是甘青兩省最大的軍政長官。
　　羅望心里一陣悲涼，臉色愈發(fā)難看，先是蒼白、又是蠟黃，接著通紅，站起來一報(bào)拳說:“大掌柜、兩位長官，羅某人母親的死是私事，不能圈到今天這個(gè)場合里說道，至于糧食，由著你們好了，我一商人，攔不住你們，我還有事，告辭。”也不理會(huì)在場的人，拉開門就走了。
　　韓起茂也跟著站起身說:“就這樣吧，我還有事，各位自便。”陰笑著出了門，跟在身后的馬生海清晰地聽到韓起茂邊走邊自言自語:“幾個(gè)不識(shí)抬舉的東西，老子當(dāng)年幫了羅望多大忙，竟一點(diǎn)臉面不給。好、很好！”
　　會(huì)客室只剩劉元柱和馬豐年，對(duì)這個(gè)結(jié)果，劉元柱內(nèi)心是認(rèn)可的，只要他的家人、銀行安然無恙，韓起茂提出的這些條件，他能夠接受。看著一臉苦相的馬豐年說:“馬縣長，走吧，老兄又要受罪嘍?！?br/>　　“老劉，省里來了個(gè)特派員，督促縣政府抓捕親共分子，防止共黨滲透。啟正兄又來信說凡事要留有余地，如果他們能與共產(chǎn)黨取得聯(lián)系，我們也就有了后路是不，我這正兩難呢，又?jǐn)偵狭诉@事。走，到我那兒坐坐?！?br/>　　馬豐年說完吃力地拄著桌面站起了身。
　　羅望一回達(dá)盛昌，立馬叫來關(guān)曉、周吉等人，吩咐他們把糧行的糧食大部分以預(yù)發(fā)半年工錢的名義分發(fā)給達(dá)盛昌的工人，只留少量應(yīng)付軍隊(duì)征收，讓王積富和老楊在工人中說清楚厲害關(guān)系，統(tǒng)一口徑。幾個(gè)人吃驚地盯著羅望，周吉怯生生地說:“羅掌柜，要不要知會(huì)一聲大掌柜，這是大事?！?br/>　　關(guān)曉也說:“羅大哥，對(duì)其它股東怎么交待！”
　　羅望說:“沒啥可交待地，又少不了他們的紅利，關(guān)曉，面粉廠那邊也這樣辦，周掌柜，給各分號(hào)寫信，照總號(hào)的做法辦理，越快越好。大掌柜那邊我自會(huì)去說，這事今天必須辦完，晚上到我這邊匯總，”羅望的態(tài)度很堅(jiān)決。幾個(gè)人走后，羅望對(duì)劉英子說:“英子，把家里的米、面裝幾口袋，油也裝兩桶，我去趟林先生家?！?br/>　　劉英子滿心的不愿意，卻不敢?guī)У侥樕?，招呼著方苗去裝米面，安排人套好馬車。羅望把車吆到林家，才一進(jìn)門，就聽見堂屋里傳來板胡聲，招呼著劉元新夫妻倆道:“爹，媽，你們把東西卸下來，我去看看林先生。”
　　將馬鞭子遞給劉元新，快步進(jìn)了堂屋。林之甫沉浸在板胡曲調(diào)中，只看了一眼羅望，繼續(xù)著自己的演奏。
　　羅望也沒有打攪他，站在椅子背后靜靜地聽著。羅望對(duì)音律是門外漢，只覺得今天林立甫的胡琴聲與往日那種娓娓道來、慢聲細(xì)語地訴說不大一樣，顯得急促、高吭，如破金裂帛、寒風(fēng)怒吼，讓人覺得揪心，羅望不自覺地攥緊了拳頭。曲子爬到了高音處戛然而止，林之甫起身把板胡放在八仙桌上，說道:“幾日不拉手生了，這是秦腔周仁回府里的段子，是哭音三捶攔頭的調(diào)，很難上手的，嗨，我這是怎么了，咋跟你說這個(gè)，坐吧，陪我說說話?！?br/>