這時(shí)，承王又出列了，道：“父皇，兒臣方才倒是也想起了一事。不知父皇可還記得，曾在山苑時(shí)，父皇讓我們?nèi)ヘS年居取回各自的東西那一事？”

    乾帝冷哼一聲：“自然記得，你說就是?！?br/>
    承王道：“回父皇，那一日，六哥說他沒有去滾麥田，卻又在最后取回了一個(gè)繡著絲蘿的香囊，說那是他的東西。當(dāng)時(shí)兒臣心里就存了疑，因?yàn)槟窍隳?，兒臣在姚氏的身上看到過，可是六哥竟然取走了?，F(xiàn)在再一想，難道，六哥當(dāng)時(shí)騙了父皇？他根本就是和姚氏到了麥田里偷情？”

    又一位朝臣道：“據(jù)臣所知，姚氏身邊的兩個(gè)侍婢都出自東宮，前一位侍婢嫁了袁大人，這新來的侍婢依然是從東宮調(diào)過來的，太子殿下對姚夫人的確是關(guān)懷呢?！?br/>
    姚暮染一聽，心里絕望了。所有的禍患都積攢到了這一日，齊齊爆發(fā)了。而喬奉之那邊，能指控霍景城奪妻，自然不會承認(rèn)，那晚是他們夫婦滾了麥田并丟下了香囊。

    鐵證在前，百口莫辯！

    這時(shí)，衛(wèi)公公匆匆跑了進(jìn)來稟報(bào)：“回陛下！度刑監(jiān)那邊有結(jié)果了！”

    眾人的心都跟著一提，靜靜等待著后話。

    衛(wèi)公公接著道：“陛下，重刑加身，那三名刺客還是不改說辭，并且有一個(gè)刺客已經(jīng)受不住刑罰咽了氣了！”

    “?。俊?br/>
    “怎么會這樣？”

    朝臣們一片嘩然，這個(gè)結(jié)局意味著什么，不言而喻了。死都不改口，此事沒有翻覆的余地了。

    “哈哈——哈哈哈——”百官隊(duì)伍里忽然傳出了朗朗笑聲，霍景城笑著走出來了，他笑得狷狂暢然，一步步而來，停在了九層御階下，面向眾人笑道：“哈哈——想不到，想不到本殿的這么一點(diǎn)風(fēng)流韻事都被你們扒得清清楚楚，真是榮幸，榮幸！”

    “景城！”乾帝面色凝重，呵斥一聲。

    霍景城慢悠悠轉(zhuǎn)身，對乾帝道：“父皇，不必再審問了，墻倒眾人推，又鐵證如山，兒臣實(shí)在百口莫辯，這便認(rèn)了就是！不錯(cuò)，兒臣就是喜歡姚氏，并占為己有！至于姚氏，被兒臣脅迫了而已，兒臣威脅她，若不從了兒臣，兒臣便教喬奉之在南乾再無立足之地，姚氏為了護(hù)夫，所以萬般無奈委身于兒臣。至于殺妾?dú)⒌芷拗拢瑑撼家舱J(rèn)了！”

    話落，如石破天驚，砸得金鑾殿氣氛大亂，陣陣嘩然！文武百官交頭接耳，議論著這匪夷所思的事。

    霍景城竟然就這樣坦蕩認(rèn)了，他竟然認(rèn)了？難道，這真就是一國儲君的真面目嗎？一時(shí)間，文武百官有人信之，有人驚之，有人疑之。議論聲如沸。

    “都肅靜！”乾帝出聲，喝靜百官，道：“太子，不可胡說！朕不愿冤了任何一人！”

    霍景城道：“父皇，那么兒臣喊聲冤，有人信嗎？鐵證如山，又如何翻？”說罷，他再次轉(zhuǎn)身面向兩側(cè)眾臣百官，道：“本殿全認(rèn)了！哈哈，怎樣？廢儲一黨出來說話呀?。。　?br/>
    然而話落，反倒出來了一波保儲黨。云策出列力辨，辨完，杜琰又上前力辨，最后是太子妃的蕭家也站出來為霍景城說話，還雜七雜八有幾位朝臣也出來為霍景城說話。

    霍景城見狀，道：“哈哈——蕭大人，您不愧是本殿的好岳丈！哪像凌大人，不辨是非，被人利用了來害自己的女婿，哈哈——?dú)㈡?？別說殺自己的妾室了，本殿生來憐香惜玉，壓根就沒殺過幾個(gè)女人！唉真是可憐了，可惜了，可惜本殿那凌側(cè)妃，生得花容月貌，能歌善舞會嬌嗔。哎，叫本殿再上哪兒去找這樣的佳人呢？”

    太子妃的父親蕭大人道：“殿下，您不必動怒，凌大人算您哪門子的岳丈？所謂患難見真情，凌家不辨是非先咬您一口，可真教人寒心！”

    凌大人一聽，怒指蕭大人，叱道：“死得不是你的女兒，你當(dāng)然說得輕巧！說起寒心，這朝中蛇鼠一窩、世風(fēng)日下才真教我寒心！太子風(fēng)流，狠心殺妾，您這位正統(tǒng)的岳丈大人為了太子妃將來能順利登上后位，自然助紂為虐向著太子說話！”

    蕭大人也不甘示弱，回道：“你有什么資格說這話？當(dāng)初，是誰巴巴兒地將自家女兒嫁入東宮做妾？你不也是看殿下前途光明嗎？還有你那位好女兒，不也在你的唆使下，對太子妃不恭不敬，一直妄想取而代之，將來好入主中宮？哈哈，結(jié)果到頭來，自家女兒卻不生育，多年無子，否則若教你家女兒生個(gè)兒子出來，怕是今日也沒我蕭家的事了！可笑啊可笑，五十步笑百步真是可笑！”

    “你你你！”凌大人說不過了，氣得直哆嗦，哆嗦來哆嗦去，最后頭一垂又嚎哭了起來：“求陛下做主啊——”

    霍景城道：“兩位岳丈大人都息怒吧。今日本殿栽此深坑，若無來日則罷，若有來日，自是知曉周遭人心，孰黑孰白，孰清孰濁。呵呵呵——”笑罷，他轉(zhuǎn)身向著乾帝跪地，再次道：“父皇！兒臣認(rèn)罪！但憑父皇降罪！”

    他就跪在姚暮染的身側(cè)，姚暮染側(cè)頭看他，卻見他眸光堅(jiān)毅，一身鐵骨錚錚，毫無畏懼。

    她輕聲道：“殿下何必如此？旁人誣陷尚有回旋之地，可殿下自己認(rèn)了，就……”

    霍景城聽完，竟然毫無顧忌，眾目睽睽之下就將她摟了過來，在她耳邊道：“風(fēng)雨來得猛，唯有置之死地而后生。”

    他當(dāng)眾摟姚暮染入懷，這一動作眾人瞧得清清楚楚，當(dāng)即，又是一片左右搖擺的朝臣相信了今日之事，暗地里倒戈了。

    姚暮染無言推開他，此時(shí)再想申辯一句冤枉，或是清白，都毫無說服力了。

    霍景城的話始終模棱兩可，既承認(rèn)了奪臣之妻，也承認(rèn)了滅口之事，卻在話里行間，又否認(rèn)了一二。

    乾帝對此沉思不決。

    云策杜琰則與蕭家聯(lián)手求情，力保東宮的名位。

    可是，人就是這樣，有幾人信你，也有幾人踩你。那些躍躍欲試想踩東宮的朝臣在觀摩了這么久后，見霍景城一而再再而三地親口認(rèn)罪，終是信心大增。于是又出來一波朝臣，痛陳太子無德無道，言語間雖沒有直接提出“廢儲”二字，但其言鑿鑿，其意灼灼，已經(jīng)逼近在廢儲的邊緣了。

    霎時(shí)間，朝臣們四分五裂，幾方人馬你方唱罷我方登場，保的保，踩的踩。

    朝堂一片烏煙瘴氣。乾帝抬手慢慢揉著額心，彷徨難決。儲君這個(gè)名位，不廢則不廢，廢了就斷然沒有再立的道理了，著實(shí)是個(gè)要一刀定生死的決定。

    大家都辯累了，終于漸漸安靜下來，齊齊望向了始終不語的乾帝。

    “朕說了，不愿冤枉任何一人?！鼻壅f完，忽然下令：“來人！再將姚氏身邊的兩個(gè)下人綁入度刑監(jiān)嚴(yán)刑審問！看他們能吐出點(diǎn)什么。”

    什么？？姚暮染嚇懵了。度刑監(jiān)？那是什么地方？那可是個(gè)吃人不吐骨頭，令犯人聞風(fēng)喪膽的地方！昨夜被逮的三個(gè)刺客才被刑問了半夜又一早，就已經(jīng)死了一個(gè)了，可見，里面的刑罰慘絕人寰！

    不，不！她的福全與碧芽怎能進(jìn)那樣的地方去？

    “陛下明鑒?。∶駤D的兩個(gè)下人毫不知情，求陛下不要濫傷無辜吶！”話落，身子忽然一歪，再次被霍景城攬進(jìn)了懷里，只聽他無比堅(jiān)定地在她耳邊說了一句話。

    眼看著衛(wèi)公公領(lǐng)了命匆匆下了御階，要去派人到合歡巷抓捕了！姚暮染心中一沉，終于道：“陛下！民婦也認(rèn)了！民婦自己招供，求陛下不要傷及無辜！”

    “是的！民婦與殿下……與殿下的確早有瓜葛！殿下對民婦威逼利誘，民婦為了保全昔日夫君與自身，不得不屈服于殿下！直到……直到昨晚，民婦與殿下幽會，卻被幾位王妃撞見，民婦連羞帶辱便逃了，余下的，民婦就什么都不知情了，望陛下明鑒！”

    霍景城接上了話：“回父皇，的確如此。兒臣認(rèn)罪。”

    這兩人一附一和，登時(shí)又是一石激起千層浪！這下子，東宮千夫所指，就連情婦都倒戈相向了。這在外人眼中看來，就是心虛，怕自己的下人進(jìn)了度刑監(jiān)招出難聽的東西，所以連嚇帶心虛，干脆自己認(rèn)了。而這一認(rèn)，儼然是對東宮最后的、致命的一擊了。就此，兩個(gè)始作俑者皆認(rèn)了罪，乾帝若還不接受還要再查，那就有失公允，更有偏私之嫌了。

    這下子，那些力踩東宮的朝臣們氣焰更高了，腰板子也更直了，紛紛痛陳東宮的種種罪行。

    乾帝臉上微有怒色，猛地站起來，道：“景城??！這是你自己要走的路！你給朕記好了！”

    “著，翰林草擬廢儲旨意，待朕過目親書并落璽后，下達(dá)！”

    一錘定音！再無虛懸了。

    乾帝又道：“至于姚氏……”

    “父皇！”霍景城道：“一人做事一人當(dāng)，是兒臣強(qiáng)占了姚氏，是兒臣滅了口，一切與姚氏無關(guān)！她唯一的過錯(cuò)，就是沒有堅(jiān)守婦道而已，這可算不得罪，頂多是個(gè)人私風(fēng)不良婦德敗壞而已，還望父皇網(wǎng)開一面，不要為難一個(gè)女子?！?br/>
    云策與杜琰又站出來說話了，兩人為姚暮染求了這個(gè)情，最后，一聲不吭的宥王竟然也站出來為姚暮染求情了，然而這還不算什么，誰知始終默默地袁墨華竟也出來為姚暮染求情。

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