程篤汝接了令，便命諸人往各宮送了消息，自己動身去往承坤殿。

    未進(jìn)殿門，便聽見兩聲嚎叫，顯然是有人在院里收了刑罰。

    程篤汝搖頭嘆氣，見院中兩個丫頭被置在凳上杖責(zé)，那杖刑的也是宮里的熟人，本也不愿與?；屎笕绱苏垓v，看見他來了，如看見救命稻草一般，停下了手上動靜。等他擺了擺手，方才攙著那兩個被打的半暈的丫頭退了下去。

    “接著打啊，誰讓停了！混賬東西！”

    ?；屎笤诶镩g聽見沒了動靜，不住的生氣。

    “皇后娘娘，這丫頭是怎么了？”

    常皇后見他進(jìn)來，揮手屏退了左右，轉(zhuǎn)身與他進(jìn)了東廂，四下安靜之后方才開口。

    “早間起來，我見安別還在睡著，四下便走了走，結(jié)果尋不見二妹。細(xì)問之下，懶憊的下人竟說她是出宮去了。我叫人去尋了半晌也不見蹤跡，她若是出去不小心將諸事與人說了，豈不要出大事?！?br/>
    程篤汝小眼微蹙，思慮了片刻道。

    “常夫人也回來幾天了，今日無端外出，卻令我想起一事。不知你可曾知曉？”

    常皇后見他神色凝重，知道不是尋常事情，伸手撩撥了頭發(fā)，與他湊近了幾分。

    “敢問程叔叔，卻是何事??？”

    程篤汝亦是大膽，見她身形放浪，言語輕佻，不由得撇過一絲輕笑，伸手便扶在她雪白的腕子上，拈起兩三指，一寸一寸的往上量了起來。

    “昨日收到一封密報，不知皇后娘娘可有興趣？”

    常皇后神色一凜，也輕笑起來，從黑色衣袖下伸出纖纖玉手撫在他的肩上，一寸寸的往下慢慢滑著，最后放在了他的胸口。

    “如今儲位空置，十六字案的始作俑者也快要水落石出。我和安別的未來都是命懸一線。若是有什么密報能夠救救我，就要看程叔叔，有沒有心了?！?br/>
    程篤汝皺起一臉老態(tài)，與她訕笑。

    “密報上說，常夫人此次從吳興老宅回來還帶了一個人。而且，是個男子。你可知道？”

    ?；屎舐犅劊樕仙裆溉惑@慌，胳膊上汗毛乍起，退后半步道：“誰！”

    程篤汝轉(zhuǎn)身走在她身后，隔著衣裳輕撫起著她的脊背道。

    “慌什么，保不齊是個相好的。畢竟，在這深宅里呆了許多年，難免空虛，尋些樂子出來也不是沒有過的事?！?br/>
    ?；屎笠娝捓镉性挘闹邪底砸а溃缃窦庇谥浪掷锏南?，便換上笑臉，轉(zhuǎn)身問他。

    “程叔叔可有派人去查？”

    “查？查什么？你以為她躲得過？瞞不過今日便有人會去查了?！?br/>
    ?；屎笙肫鹉侨諆涉⒚迷跂|廂所說，卻沒料到原是另有隱情。只不過程篤汝說那人是從吳興老宅過來的，又未曾告訴自己，想來必有蹊蹺，斷然不敢大意，又貼近了附在程篤汝耳邊喃喃。

    “若是叔叔查了住處姓名，便得早過來。莫要我等急了?！?br/>
    “不急，眼下還有一事。這里不便說?！?br/>
    說完，程篤汝便躬了身子，忽地肅靜許多。

    “大理寺傳來消息，昭王爺家的和樂公主今日懸梁歿了。陛下命我傳話諸宮。如此，老陳也告辭了?！?br/>
    ?；屎舐犓谎阅憫?zhàn)心驚，正要問他詳細(xì)。外廳有人過來，言語間便已站在簾外求入，不由得一陣惱火。

    “滾出去！”

    原是臘梅進(jìn)來，此刻被她怒吼，只好躬身與程篤汝見禮轉(zhuǎn)身出了殿。

    程篤汝見皇后獨(dú)坐在榻邊面色煞白，也告出了殿。那臘梅在殿外候了半晌方聽見里面?zhèn)鲉?，才敢進(jìn)去稟了。

    “是常夫人回來了?！?br/>
    皇后拂袖端坐讓臘梅喚她進(jìn)來。臘梅卻說夫人找人請了一個安神方子，這會兒拿去太醫(yī)署查驗去了。

    程篤汝那邊回了政德殿，見爐火漸稀，又命人添了些。那侍女手上沒力窸窸窣窣地倒的響聲大了，圣人被吵醒，從暖塌上懶懶的起了便罵奴才，慌得那侍女慌忙跪在地上求饒。程篤汝端了碗熱茶進(jìn)來與他，說這是新來的雁兒尚在新教坊做雜，不曾親臨圣恩伺候龍體，左右替她求了句情，圣人才揮手屏退。

    “通知下去了沒有？”

    程篤汝躬身稱是。

    “老臣已告知皇后娘娘了?！?br/>
    “皇后如何反應(yīng)？”

    程篤汝咳了兩聲，方回到：“皇后娘娘只是驚訝，卻未多說。想來是為自己宮里的事情著急，沒有上心。”

    圣人側(cè)目，踱步走在紫金火爐旁，伸手烤著問他：“承坤殿出了何事?”

    “老臣去的時候見皇后娘娘神色焦急，于是出來的時候多問了兩句。原來是常夫人今天早間悄悄出了宮，不知去向。”

    “不知去向？”圣人疑惑到。

    “是。我去的時候，皇后娘娘還在為此事杖責(zé)下人呢?！?br/>
    說著，程篤汝又咳了幾聲。圣人見他似乎抱恙，便指了指桌上金絲盞碗里的熱茶。

    “著涼了？喝些熱茶?！?br/>
    程篤汝不敢上前，只躬身告禮。

    “多謝陛下關(guān)懷?？质亲蛞挂娭L(fēng)了，想來一兩日便好?！?br/>
    圣人也不多言，烤了片刻便坐回了榻上。程篤汝見他攬起奏章，便從懷里掏出一卷紙條遞了過去。

    “陛下。”

    圣人放下手上朱筆，伸手接過紙條看了片刻，問道。

    “你說。這個人，會是誰呢？”

    程篤汝佯裝不知，猜了半晌，又咳了起來。

    “這....咳咳。當(dāng)年一把火，諸人皆不幸罹難。存活的幾位也病死在監(jiān)牢里。若真是有這么一個人，卻就不好猜了?！?br/>
    圣人拈著紙條翻來復(fù)去，只覺得那紙邊緣皺起，不似剛才傳來的，不由得眉心皺起。

    “這密報是何時傳來的?！?br/>
    程篤汝見他問起，慌忙跪倒。

    “臣死罪。密報先前剛到，臣見陛下歇息未敢叨擾。就耽擱了盞茶功夫?！?br/>
    圣人只稱無妨，讓他起了。伸手將那紙條將火苗上燃了，叫他去傳大理寺卿夜里過來。又見他仍舊咳個不停，便告他夜里不用伺候了，明日若不見好也多養(yǎng)一日就是。

    程篤汝磕了半晌叩謝圣恩，左右又囑咐了趙吉杜應(yīng)等徒弟們貼身伺候好圣人，才從正門離了皇城。

    程篤汝走了半晌，趙吉近身伺候著。

    圣人只說要吃點(diǎn)甜食，著他去廚房叫人做了。轉(zhuǎn)身又把杜應(yīng)叫了進(jìn)來。

    杜應(yīng)進(jìn)來不過一年，雖是在龍駕左右，但總是做些雜事，未曾近身聽喚。此刻被圣人召喚，只是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，不敢抬頭。

    “不用怕。你師傅身體抱恙，告假養(yǎng)一兩日。孤近日沉悶的緊，難得有些清閑，找你們說說話罷了?！?br/>
    杜應(yīng)這才站起了身子，躬身站在一邊，點(diǎn)頭稱是。

    “入宮多久了。”

    “回陛下，約一年多了?！?br/>
    “家里可有什么人？”

    “回陛下。家里還有老母和一個妹子?！?br/>
    “老母身體可好啊？”

    “回避下。家母總是有些慢病，只拿湯吊著。說不上好，但總也不壞?！?br/>
    圣人笑了笑，從案上拿了一枝毛筆給他。

    “這是上好的湖筆。我也用了一年多，有些毛躁。拿去還能換幾個錢?！?br/>
    杜應(yīng)年歲方小，如何受得起圣人御贈，當(dāng)下只跪著不敢接過。

    圣人只說：“叫你拿著你就拿著。實(shí)在換不了錢，就幫我扔了就是。”他才叩首接了。

    “謝陛下圣恩”

    “嗯。起來說話就行了。程篤汝帶你多久了？對你怎么樣？”

    “回陛下。師傅對我們一眾都是一視同仁，對的便賞了，也能撿點(diǎn)輕松的活。錯的便罰了，輕則教訓(xùn)幾句，重則.....”

    “重則呢？”圣人笑著問到。

    杜應(yīng)扭捏半晌方回：“重則...掌嘴?！?br/>
    “這個程篤汝，多年了還是不改私刑的毛病?！?br/>
    圣人說罷，踱了幾步，轉(zhuǎn)身來在杜應(yīng)面前，靜了片刻回身又問。

    “我聽說，他現(xiàn)在把宅子安在東市外頭了？叫什么樂安街還是樂陽街?！?br/>
    “回陛下。是安陽街。就在東市東面不遠(yuǎn)。師傅那宅子倒也不大，就圖個熱鬧?！?br/>
    圣人見他言語間似有意包庇，便不再多問，揮手屏退了。

    盞茶功夫，門外來人通報說皇后過來，身后還跟著幾個侍女，手捧金碗銀盞，擺上了案幾。

    “陛下?！?br/>
    ?；屎笄ス?，素色衣裳銀絲簡繡，面若春梅。

    圣人平了禮，上前揭開碗盞，只見都是些羊肉，牛肉滋補(bǔ)的食物。

    “此時不晌不晚，如何擺上這許多？”

    “冬日氣冷。臣妾剛著人去后膳尋摸茶食，聽說程公公告了病假，念陛下終日勞累，身邊不能沒有貼心的人，便挑了些溫補(bǔ)的過來給陛下?！?br/>
    圣人見她來的快，只以為是又擔(dān)心起他要將安別嫁給吐蕃，卻不知程篤汝尚未告知皇后，便只面臉堆笑，默認(rèn)吃食，與和親之事只字不提。

    “你卻消息快。這些日子你也累了吧？郡主母親可回來了？”

    “是，回來有幾日了?！?br/>
    話剛落，?；屎笮睦镆痪o，圣人卻只顧著咀嚼，吃的興起便夸了幾句。

    “這腱子確實(shí)地道。秋補(bǔ)牛肉冬食羊，皇后費(fèi)心了?！?br/>
    ?；屎笠娝⑽刺岬桨矂e，心里安寧不少，伸手又盛了一碗泛著辛辣氣的熱湯過來。

    “陛下。這腱子紅白相間，少有腥膻氣，倒有些像從前在府上吃過的。若配上這湯，更是鮮極。”

    圣人接過辣湯啜了兩口，只覺味道熟悉，便將碗置在案上，目光神俊看著她。

    “這湯，是你親自做的？”

    ?；屎蟮皖^含笑。

    “妾哪里有這本事，只不過依著從前的方子，指點(diǎn)了一二。索性還記著點(diǎn)，沒有弄錯?！?br/>
    圣人食罷，拿了帕子擦過唇齒。伸手示意她靠近了些。

    常皇后見他難得溫存，便起身從對面靠了過來，被他環(huán)腰摟著，只覺得親近不易，雙目闌珊，似要垂下淚珠。

    圣人本想與她親近片刻，此番見她動情想來定是要絮叨半日，便興趣全無。

    “這些年苦了你了。孤總是忙著朝政，不曾看你。你平日又深居簡出，著實(shí)凄冷。不如找個班子進(jìn)來，與你解解悶?！?br/>
    ?；屎蟛亮瞬裂劢?，輕聲道。

    “妾能有今日也是托了圣人，哪說什么凄苦。只不過身在天家，諸多事情也是身不由己。陛下終日忙碌，妾始終恪守常家家訓(xùn)，父母教誨，四時常省自身方不負(fù)陛下恩愛?！?br/>
    圣人點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “下回，若回鄉(xiāng)祭拜，可讓妻妹帶些紙錢黃裱，也為我盡一份心意。”

    ?；屎舐犅?，直伏在懷里謝恩。

    圣人又安慰了半晌，她又說起從前之事皆不免傷懷，圣人問到早間皇后在宮里斥責(zé)內(nèi)侍的事來，她只說二妹私自出宮找了神醫(yī)的方子來給安別安神，一時著急方打了下人幾下。

    “此番回鄉(xiāng)可有不妥？”

    皇后神色一緊，道：“這...并無不妥啊?！?br/>
    圣人毫不在意，又道：“我聽說，她此番回來帶了一個人，可是家鄉(xiāng)故友？”

    ?；屎蠖溉惑@起，面色詫異。

    “帶了一人？我居然不知。安別病重，我差人使她速歸，竟從未聽她提起此事?！背；屎笏紤]片刻，又道。

    “若是家鄉(xiāng)人，也該見一見才是。陛下是哪里聽到？我好去問她?！?br/>
    ?；屎笞砸詾閱柕耐滋?，當(dāng)是言語所致，非刻意為之。圣人卻不以為然，只淺淺的吭了幾聲悶嗓。

    “算了。你代孤見了就是。去吧。孤想歇會。夜間還有折子要辦?！?br/>
    ，