武昌城外，太平軍大營(yíng)扎建在一處山腰下，一可防止敵襲二可觀察局勢(shì)。

    大帳之中。

    “如此巡撫，武昌安得不失？”

    楊秀清看著那副被畫(huà)得密密麻麻的地圖，并沒(méi)有責(zé)備楊越的隨意發(fā)言，只是笑說(shuō)：“輕敵是兵家大忌，我雖然沒(méi)讀過(guò)兵書(shū)，可是也深有體會(huì)?！?br/>
    洪秀全抬頭瞟了一眼他身后的楊越和林鳳祥，然后問(wèn)：“清胞，你準(zhǔn)備怎么攻武昌？”

    楊秀清抬頭看下石達(dá)開(kāi)，“達(dá)胞你認(rèn)為呢？”

    石達(dá)開(kāi)毫不猶豫地說(shuō)：“水陸并進(jìn)，合圍武昌?！?br/>
    楊秀清點(diǎn)點(diǎn)頭表示是同一個(gè)意思，抬頭見(jiàn)其他兩王并無(wú)反對(duì)意見(jiàn)邊叫到：“林鳳祥?！?br/>
    “在?！绷著P祥越前一步，盔甲在走路的時(shí)候發(fā)出磕磕碰碰的聲音。

    “命令水軍指揮唐正才指揮水營(yíng)，迅速占領(lǐng)沿江要隘魚(yú)口、金沙、白沙，從西線同圍武昌；陸師迅速接近城外制高點(diǎn)，憑險(xiǎn)筑壘，方便攻城拒援；另外城外數(shù)十里砌起長(zhǎng)城，阻擋我們屁股后邊的向榮?！?br/>
    “是！”

    僅僅楊秀清一段話，整整十幾萬(wàn)太平軍就像巨人舒展手臂般活動(dòng)起來(lái)，挖溝筑墻。

    到了第二天晚上，武昌城已經(jīng)被太平軍水陸合圍，水泄不通。緊跟著，為了取得一加一大于二的軍事效應(yīng)，楊秀清命令水營(yíng)唐正才，通宵達(dá)旦命人搭起兩座浮橋，把漢陽(yáng)和漢口分別于武昌相連，增加了一條攻城路線，從而側(cè)翼支援主力攻城部隊(duì)。

    而清朝的援軍，那些從廣西陪著太平軍一路打到湖北的幾萬(wàn)清軍，只有武官出身的向榮在太平軍之后到達(dá)了武昌外圍。

    其他的，比如徐廣縉抵達(dá)湘陰后命令朝武昌前進(jìn)，他部下的士兵看透了他的心思，紛紛走人，行李和軍裝隨地丟了一路。徐廣縉的行李沒(méi)人拿，自己也沒(méi)人抬，只好去長(zhǎng)沙雇船，這時(shí)正準(zhǔn)備從水路北上。

    洪秀全有些心憂的看著地圖，他說(shuō)：“向榮已經(jīng)到武昌城外了?！?br/>
    楊秀清不快不慢地說(shuō)：“從戰(zhàn)略意義上說(shuō)，他理應(yīng)扎營(yíng)李家橋，但是卻退扎柏木嶺。說(shuō)明他帶著自己的部下根本不想強(qiáng)行進(jìn)城，加強(qiáng)城內(nèi)守軍力量。只是想步步為營(yíng)等待他后邊的清軍和他匯合，在這之前最多派些部隊(duì)騷擾一下?！?br/>
    楊秀清眼中帶著寒芒：“命令牌尾造云梯，準(zhǔn)備明天攻城?！?br/>
    。。。

    第二天，天降大霧，伸手不見(jiàn)。楊越站在幾個(gè)王爺身后，靜靜地等待著。

    時(shí)間正值黎明，天空只有一絲亮光，城墻外的數(shù)百米，數(shù)千個(gè)人影扛著云梯，正小步小步地朝前挪著。數(shù)千個(gè)模糊的影子，卻沒(méi)有發(fā)出一絲聲音，在黑色的空氣中仿佛水蒸氣般時(shí)聚時(shí)散，對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，多走近一步成功的幾率就大了一點(diǎn)。

    在霧氣的覆蓋下，武昌威武的城墻仿佛沉睡的巨人。

    “敵襲！敵襲！賊寇攻城啦??！”隨著清兵警覺(jué)的吼叫聲，整個(gè)城墻密密麻麻探出一大片頭顱。

    “沖呀??！”數(shù)千太平將士在瞬間爆發(fā)出轟鳴的吼叫聲，腳下生風(fēng)般抬著云梯直沖城墻。

    此時(shí)楊秀清對(duì)楊越使了個(gè)眼神，楊越將手中燃燒的火把舉過(guò)頭頂來(lái)回?fù)]舞，只見(jiàn)幾十門(mén)大炮同時(shí)點(diǎn)火瞄準(zhǔn)城墻上的敵軍。

    “轟隆??！”

    便聽(tīng)陣陣奔雷，炮彈在城墻上爆炸的火光將整個(gè)黎明得恍如白晝。

    緊隨著，上千名弓箭手張弓搭箭瞄準(zhǔn)城墻上的清兵射出陣陣箭鏃，他們身后還有數(shù)百名火槍手，瞄著城墻上時(shí)隱時(shí)現(xiàn)的頭顱。

    陣陣硝煙陣陣雨，帶著慘叫聲和喊殺聲，劃破了原本寂靜的黎明。

    在一陣齊射之后，城墻之上的清軍發(fā)動(dòng)了反擊。那一刻，城墻上槍炮齊鳴，箭矢亂飛。同時(shí)落石、滾木、沸油挨個(gè)砸在太平士兵身上。

    和城墻上占有高低優(yōu)勢(shì)的清軍不一樣，太平軍在城下的弓箭與火槍只能發(fā)揮極少的火力壓制，而火炮在開(kāi)過(guò)一炮之后太平軍就沒(méi)了聲響，因?yàn)樗麄兪种械幕鹋跍?zhǔn)頭太差，很容易擊中己方的士兵或者云梯，只能停炮。

    而城墻上的清兵在短暫的時(shí)間內(nèi)被打亂了后，在督軍銀子的引誘下，拼死抵抗，槍炮和弓箭就未曾斷過(guò)，無(wú)數(shù)的尸體在城下城頭倒下，死亡像是交響樂(lè)一般奏響了這個(gè)黎明，不斷有人從十余米高的城墻上跌落下來(lái)，然而還是有源源不斷的太平軍將士沿著云梯努力朝著上方爬著。

    在陣陣廝殺聲中一個(gè)士兵飛奔到楊秀清面前而來(lái)，跪倒在地：“報(bào)！清軍猛攻城南長(zhǎng)虹橋，守軍請(qǐng)求增援！”

    楊秀清來(lái)回走了兩步：“又是那陰魂不散的向榮！”

    然后指著林鳳祥說(shuō)：“你！速速帶著你部屬先去增援！”

    “遵命?！绷著P祥起身轉(zhuǎn)身快步離去。

    這場(chǎng)強(qiáng)攻進(jìn)行了兩個(gè)小時(shí)，城墻上增援過(guò)來(lái)的清軍將太平軍逼在墻邊，他們?nèi)藬D著人，最后被挨個(gè)扔下了高高的城墻。

    至此，楊秀清的速攻計(jì)劃宣布失敗，整整兩千多條人命永遠(yuǎn)的留在了武昌城下，鮮血染紅了黃土，鋪滿了來(lái)往的道路，有的城角邊躺著層層疊疊好幾層尸體，最后疊成了小山。不曾見(jiàn)過(guò)如此血腥殘酷場(chǎng)面的楊越，望著這一切，頓時(shí)感覺(jué)天旋地轉(zhuǎn)，胃中翻騰。

    強(qiáng)攻失敗，楊秀清和其他三個(gè)最高決策者商議了之后，決定放棄強(qiáng)攻和速攻轉(zhuǎn)用保守傳統(tǒng)的辦法攻城——利用土營(yíng)炸城墻。

    炸城墻是把地道挖到城墻下然后埋炸藥將城墻炸出一個(gè)缺口沖進(jìn)去。這和登城強(qiáng)攻安全多了，傷員也少之又少，但花費(fèi)的時(shí)日卻多得多，還需要邊挖地道邊抵抗向榮胡攪蠻纏似的進(jìn)攻。

    相比太平軍營(yíng)中的忙碌，武昌城內(nèi)常巡撫的巡撫大宅之中卻是人人面帶喜色。當(dāng)中站著一位師爺雙手拿著張剛收筆墨還未干的奏折大聲念著：

    “。。。臣湖北巡撫常大淳，將城防之事一一布置，并告示多張，射進(jìn)叛逆木棚，解散脅從。二十六日黎明，臣親督布政使梁星源、按察使瑞元、學(xué)政馮培元、提督雙福、河北鎮(zhèn)總兵常祿、鄖陽(yáng)鎮(zhèn)總兵王錦秀，突出城門(mén)，徑撲賊壘，槍炮環(huán)施。逆賊分四路撲出，拼死抵拒，勢(shì)甚兇猛。我兵即分五路，以四路迎擊賊隊(duì)，以一路從中乘隙直沖木墻，復(fù)催馬隊(duì)從旁分兩路抄近。我兵士人人奮勇當(dāng)下，搶入賊中，連環(huán)施展炸炮。逆賊猝不及防，登時(shí)慌亂。

    時(shí)激戰(zhàn)半日，殲敵近萬(wàn)人。賊逆見(jiàn)四周火起，紛紛敗走，連退數(shù)里。臣不敢過(guò)度進(jìn)擊，而回身繼而固守武昌。。?！?br/>
    常大淳面有喜色，笑道：“戰(zhàn)報(bào)如此傳往京師，各位大人意下如何呀？”

    眾官抑制不住心中的喜悅，齊齊行禮“任憑巡撫大人決議！”

    常大淳微微一笑然后讓他們都坐下，隨即說(shuō)：“昨日雖然勝利，但我軍也傷亡慘重。還請(qǐng)大人們踴躍捐銀籌募新兵呀！”

    “。。。大人說(shuō)的是，我等必將捐出家財(cái)以做城防之用?！?br/>
    學(xué)政馮培元低著頭，其實(shí)心中暗恨，昨日事出突然，他們一番官員趕到時(shí)粵匪已有人殺上城頭。常大淳驚慌失措之下大聲叫喊：“殺一賊賞銀十兩！”結(jié)果粵匪雖然擊退了，但是昨日眾官員拼湊的上萬(wàn)兩銀子也全部給賞了出去。

    而如今常大淳銀子不是捐得最多的，卻將自己的功勞印在首個(gè)。但是就算其他官員也是同樣想法，也只有通通將其爛在肚子里，畢竟官大一級(jí)壓死人，惹怒了他，稍不留神就會(huì)被扣上通賊的罪名。

    常大淳心中當(dāng)然不知道這些人心中的小九九，他美滋滋的，想著粵匪也不是什么三頭六臂嘛。只要拿出些銀子去激勵(lì)那些大頭兵，武昌城圍就早晚會(huì)解的。

    。。。

    寒風(fēng)刮得頭頂?shù)钠鞄毛C獵作響，士兵們?cè)谟媚嗤梁湍绢^臨時(shí)構(gòu)造的堡壘中瑟瑟發(fā)抖，瞭望塔上站崗的太平軍兵士警惕的來(lái)回望著，耳朵卻仔細(xì)聽(tīng)著下面的兄弟談?wù)撍业?*****老婆。

    這是武昌城外長(zhǎng)虹橋頭的堡壘，負(fù)責(zé)防御向榮的進(jìn)攻?？墒歉衫涞奶鞖夥路鹱屜驑s也感冒了似的，已經(jīng)有好幾日沒(méi)見(jiàn)過(guò)他們了。

    楊越趴在木頭樁上，眼睛望著堡壘外的太平軍，他們正忙碌著準(zhǔn)備再新挖兩條隧道。他若有所思的問(wèn)：“今天有隧道成功炸出缺口了嗎？”

    一旁的林鳳祥瞇著眼想了想說(shuō)：“好像中午的時(shí)候炸出來(lái)了一個(gè)，但是缺口太小，沖鋒的兄弟們還沒(méi)跑到就被清兵用石頭堵住了，最后只有甩下十幾具尸體回來(lái)了?！?br/>
    楊越聞言沉默不語(yǔ)，距離上次黎明進(jìn)攻已經(jīng)過(guò)去了六天了。這幾日土營(yíng)不知道挖了多少個(gè)隧道，但是武昌的城墻有整整十幾米厚，炸藥最多炸出一人高的窟窿然后就被清軍用石頭和木樁堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，有的甚至只留下一個(gè)小缺口，連城墻都沒(méi)能炸穿。

    正在這個(gè)時(shí)候，楊越一抬頭看見(jiàn)個(gè)熟悉的身影。

    “石頭！”

    小石頭渾身臟兮兮的，穿著水營(yíng)的號(hào)衣，緊咬牙關(guān)從隧道走出來(lái)，手里搬著大石塊。

    “楊大哥！”他聞聲驚喜地把石塊扔在腳下，然后飛快地跑過(guò)來(lái)。

    他身后的伍長(zhǎng)正準(zhǔn)備呵斥，一扭頭瞧見(jiàn)他們兩人，楊越他可能沒(méi)見(jiàn)過(guò)，但是林鳳祥可是經(jīng)常陪著楊秀清一起巡營(yíng)的，于是他聰明地轉(zhuǎn)回了頭，裝作沒(méi)看見(jiàn)。