?待騾車(chē)行到后門(mén)處，娘兩個(gè)下來(lái)，正遇見(jiàn)才回來(lái)的崔姨媽。
崔姨媽看到閔氏兩個(gè)，忙上前道：“我聽(tīng)門(mén)上的人說(shuō)你們來(lái)尋我，便沒(méi)進(jìn)府回話(huà)，先回來(lái)了?！?br/>
楊雁回道：“幸好姨媽回來(lái)了，沒(méi)真叫我們等到下午晌。姨媽恐還不知道，秦家內(nèi)宅翻了天了?！?br/>
崔姨媽忙引著她娘兩個(gè)進(jìn)了自己的住處。待坐下后，閔氏便將今日在秦家內(nèi)宅看的一場(chǎng)大熱鬧，悉數(shù)告知了表姐。
崔姨媽不由暗暗思量起來(lái)———這分明是蘇姨娘失勢(shì)之兆。
原來(lái)的兩個(gè)太太，俱不得老爺和老太太歡心，兼且蘇姨娘并未狂妄到與老太太分庭抗禮，是以，在內(nèi)宅一人獨(dú)大，只手遮天。如今這蘇姨娘因新太太進(jìn)府，為了給太太下馬威，不想竟得罪了老太太，遭她如此彈壓。
老太太說(shuō)的話(huà)極厲害，直接將蘇姨娘貶為下作娼婦。這叫她日后如何管家？早先那些伺候過(guò)老主子的體面奴才，多有不服她的。只是因她受寵，也不能怎樣。如今還不得反了天？
那位新過(guò)門(mén)的太太，會(huì)否受老爺寵愛(ài)尚未可知。但蘇姨娘縱然貌美，卻也是三十幾的人了，老爺乍得年輕秀麗的新婦，總要熱乎一陣。
便是老太太對(duì)兒媳的態(tài)度，也大不同以往。她竟然肯替太太做主，讓老爺攆了蘇姨娘的人。如此，太太好些事便不用受蘇姨娘轄制，要鞏固地位也容易些。
楊雁回眼見(jiàn)崔姨媽只顧著想事情，便攛掇道：“姨媽?zhuān)艺f(shuō)，你不如另投新主，去伺候秦太太罷。她那邊沒(méi)有個(gè)臂膀，倘若你過(guò)去了，說(shuō)不定還能做個(gè)體面媽媽?！?br/>
崔姨媽一定從綠萍口中得知過(guò)秦莞的死因。
若崔婆子成了小姨的人，待她們主仆哪一日真成了一條心，小姨便可從她口中知道事情真相，再捅到秦明杰那里。
秦明杰雖不喜秦莞母女，但若知道蘇慧男如此玩弄他，還迫害他的孩子，勢(shì)必也要痛恨她。畢竟秦明杰并非憲宗皇帝，蘇慧男也不是貞貴妃。
閔氏忙呵斥道：“不許給你姨媽亂出主意。那秦太太將來(lái)能否主持中饋尚未可知。如今蘇姨娘正器重你姨媽?zhuān)惚慵焙鸷鸬臄x掇她另投新主。倘或你姨媽聽(tīng)信了你，偏那新太太又是個(gè)立不起來(lái)的。你豈不害了她？”
楊雁回卻道：“蘇姨娘也器重不了姨媽多久。姨媽本是婦道人家，卻管著采買(mǎi)的差事。本來(lái)只管針線(xiàn)也罷了，反正那針頭線(xiàn)腦的也沒(méi)甚油水。如今又管滿(mǎn)府的胭脂水粉，還不得讓買(mǎi)辦們眼紅死？還有底下那些撈不著差事的奴才，只怕要恨死姨媽了。”
一說(shuō)起這個(gè)，崔姨媽果然滿(mǎn)腹苦水，對(duì)閔氏道：“這采買(mǎi)針線(xiàn)的差事，原是你姐夫的。只是他一個(gè)大男人，哪里懂這些，便時(shí)常問(wèn)我。又幸而我又會(huì)與人砍價(jià)，便時(shí)常幫他。后來(lái)你姐夫沒(méi)了，我又花銀子央人在蘇姨娘跟前說(shuō)好話(huà)。那蘇姨娘見(jiàn)我差事辦得好，這才讓我接了手?？稍蹅儖D道人家拋頭露面，到底惹人非議。如今又讓我管了這么個(gè)肥差，才不過(guò)三五日的工夫，已有人生了好幾起事端。下絆子、告黑狀、傳瞎話(huà)，無(wú)所不用其極。這些難處，妹妹你總該比我清楚?！?br/>
閔氏聽(tīng)了她一通苦水，便嘆道：“這倒也是。最可恨的，非議咱們最多的，竟還不是男人，到還是女人?！钡艿氖亲约耶a(chǎn)業(yè)，別人非議也無(wú)用。想來(lái)表姐的日子只有更難過(guò)的。
楊雁回便勸慰她兩個(gè)道：“那是她們眼紅姨媽和娘呢。俗語(yǔ)云，不遭人嫉是庸才。女人天生比男子?jì)扇?，若只愿守著男人和孩子過(guò)小日子，倒也不錯(cuò)。本本分分做人，還少些亂子。討厭的是那些自己沒(méi)本事，也見(jiàn)不得別的女人風(fēng)光，總在背后嚼舌根子的下三濫。姨媽和娘莫要放在心上。咱們村子里，明里暗里佩服娘的女人，又不是沒(méi)有?！睏钛慊刈ゾo一切機(jī)會(huì)，為未來(lái)掃清障礙。
崔姨媽道：“若旁人也都如你這般想，我和你媽的日子便要好過(guò)多了。那些人也不想想，我們姐妹哪里是一開(kāi)始就拋頭露面的？還不都是被逼到那份上了？便說(shuō)這回吧，我還不想管這胭脂水粉的差事呢。沒(méi)得白受些排擠和閑氣。倘或一個(gè)不小心入了人家的套，白丟差事不說(shuō)，只怕還要被罰。”
楊雁回便問(wèn)：“姨媽怎么忽然得了這樣的差事？”
崔姨媽嘆道：“這是為著抬舉你姐姐呢。”
原是為著轄制太太，叫太太得不著好的胭脂水粉，這才在新太太過(guò)門(mén)前改了秦家的規(guī)矩。蘇姨娘到底忌憚太太青春逼人，稍事打扮便增好幾分麗色。
但將這差事交給她來(lái)辦，便是看在綠萍的面子上了。
閔氏驚問(wèn)：“這話(huà)怎么說(shuō)的？不是說(shuō)秦夫人同意放綠萍出府么？”既都要出府了，還這般抬舉她作甚？難道事情有變？
崔姨媽道：“壞就壞在綠萍平日里太討主子歡心。秦夫人緩過(guò)神后，又有些舍不得放她出去，便要她嫁人后，常去府里陪著說(shuō)說(shuō)話(huà)。”
楊雁回心說(shuō)，綠萍這樣的奴才，哪個(gè)主子敢隨意放走？定要放在眼皮子底下才安心。秦芳和蘇姨娘既不想沖撞菩薩，也不想言而無(wú)信，可又想留住綠萍，便抬舉崔姨媽。這算是施恩。
可若綠萍不聽(tīng)話(huà)，只怕她們便要大發(fā)淫威，使勁兒磋磨崔姨媽。
崔姨媽忽又拭淚道：“這可怎么是好？便是過(guò)了中秋，秦夫人放綠萍出去配人，她也算不得自由身。”
閔氏忙勸慰道：“日子還長(zhǎng)著呢，咱們且往后瞧。我看那威遠(yuǎn)侯是個(gè)不成器的，誰(shuí)知那霍家會(huì)不會(huì)哪一朝敗落了。真到那時(shí)，不止綠萍自由了，還能再求秦家個(gè)恩典，贖你出府享福去?！?br/>
她實(shí)在是極厭惡威遠(yuǎn)侯府。
楊雁回道：“如此，姨媽更要去秦太太跟前服侍了。姨媽既成了太太的人，便由不得蘇姨娘處置了。”
崔姨媽便道：“說(shuō)得輕巧。要去哪個(gè)院子，還能由得我？”
楊雁回笑道：“如今蘇姨娘安插在太太身邊的人，都要被打發(fā)了去。她心下定然焦慮。姨媽只需暗地里去跟蘇姨娘說(shuō)，你感激她提拔你們母女兩個(gè)，愿替她看著太太。讓蘇姨娘尋個(gè)由頭，當(dāng)眾免了你的差事，和你結(jié)下個(gè)梁子。你再去跟秦太太說(shuō)，是我勸了你去伺候她。想來(lái)她也樂(lè)意要你伺候的。到那時(shí)，姨媽是一心侍奉太太也好，做個(gè)兩面細(xì)作靜觀其變也罷，都由得姨媽。倘或哪一日，太太的腰板硬了，從蘇姨娘手里要了你的賣(mài)身契，蘇姨娘便半點(diǎn)奈何不得你了?！?br/>
閔氏被女兒一番話(huà)驚到了：“雁回，你幾時(shí)多了這許多鬼心眼？便是你心眼再多，秦太太就肯買(mǎi)你的面子？”
崔姨媽思量一番，卻道：“倒是個(gè)好主意。這新太太以前常來(lái)我們府里，聽(tīng)說(shuō)她人倒是不壞。況且，既要另投主子，總要在新主子尚未得勢(shì)前方好。若新主子哪一日得了勢(shì)，旁人才附庸過(guò)來(lái)，主子便是不攆了去，也未必肯重用?！?br/>
崔姨媽倒不怕蘇姨娘懷疑她的用意。
秦夫人放了綠萍出去配人，還要她日后多去侯府陪著說(shuō)話(huà)。這實(shí)在是對(duì)綠萍的無(wú)上抬舉。侯府上上下下的奴才，都極艷羨綠萍。綠萍那邊正演著感激涕零的好戲碼呢。
緊接著，蘇姨娘又賞了她一個(gè)肥差。她們母女俱都是才受過(guò)主子的大恩。
閔氏雖知道綠萍千方百計(jì)要脫離侯府，蘇姨娘母女卻是不知道的。那母女兩個(gè)還真以為她和綠萍感恩戴德呢。
她和綠萍這么兩個(gè)大紅人，綠萍又是秦芳的心腹。蘇姨娘再不會(huì)想到，她竟這時(shí)候起了二心。
閔氏擔(dān)憂(yōu)道：“這能成么？”
崔婆子倒是很有主意，當(dāng)下便道：“成不成總要試試。趁著太太如今尚不熟悉府里的事物，不知我女兒原是秦夫人的心腹，我先進(jìn)了她的院子，做了她的膀臂再說(shuō)。待日后綠萍出了侯府，太太又見(jiàn)我果然忠心，便也不會(huì)再疑我了。便是疑我?guī)追?，也絕不會(huì)叫蘇姨娘隨意處置她的人?！?br/>
只有蘇姨娘動(dòng)不了她，綠萍才能真正成為自由身。待哪一日，蘇姨娘這邊敗了，秦芳在侯府又不得婆母歡心，施展不開(kāi)手腳，也不過(guò)是個(gè)尋常的內(nèi)宅婦人。打罰自己的奴才可以，卻是奈何不得綠萍了。
閔氏眼見(jiàn)姐姐主意已定，也只得道：“既是如此，做妹子的也只能盼著姐姐事成了。如今秦家后宅波濤暗涌，十分兇險(xiǎn)。你要處處小心為好?！?br/>
想了想，又道：“雁回今兒個(gè)這般給蘇姨娘沒(méi)臉，會(huì)不會(huì)牽累你？”
崔姨媽想了一想，笑道：“應(yīng)當(dāng)不會(huì)。雁回還小，又與蘇姨娘無(wú)冤無(wú)仇，旁人哪里會(huì)想到她是故意尋蘇姨娘的晦氣？況且，老太太問(wèn)雁回那番話(huà)時(shí)，換了誰(shuí)在雁回那個(gè)位置，也不敢?guī)椭K姨娘說(shuō)話(huà)。便是蘇姨娘的親信，也不敢明著這樣做。蘇姨娘最多罵我?guī)拙洌f(shuō)我不該薦了楊家來(lái)。我正好趁此機(jī)會(huì)將功贖罪，幫她去盯著太太?！?br/>
說(shuō)著，忽又笑了：“咱們雁回倒是生就一副俠義心腸，從小就見(jiàn)不得不平事。不像個(gè)尋常女娃兒，倒像是話(huà)本里的游俠?！?br/>
楊雁回心說(shuō)，姨媽真是謬贊了。她實(shí)是為著報(bào)自己的深仇大恨，否則，才懶得往秦家后宅這樣的爛泥里攪和，早躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的了。
楊雁回也笑道：“姨媽?zhuān)雭?lái)那蘇姨娘一時(shí)半刻不會(huì)失寵，畢竟給秦家生了好些爭(zhēng)氣的兒女哩。我雖厭惡她，可也不想開(kāi)罪她。她若真為此遷怒姨媽?zhuān)虌尡銕臀蚁蛱K姨娘說(shuō)說(shuō)，我因往日沒(méi)見(jiàn)過(guò)她，所以并不認(rèn)得，又瞧她生得好看，便仗著老太太正喜歡我，所以才放誕失禮了。若早知跪著的是她，我無(wú)論如何是不敢盯著瞧的?！?br/>
崔姨媽道：“還用你說(shuō)？我自會(huì)幫你在蘇姨娘跟前周旋。你往后不能再這般莽撞了，萬(wàn)一開(kāi)罪老爺可如何是好？丫頭你記著，你還有兩個(gè)讀書(shū)的哥哥。若你們母女能得了老太太和秦侍郎的青眼，往后好處可多著呢?！?br/>
這倒是實(shí)在話(huà)。楊雁回心說(shuō)，若真有用得著秦侍郎那一日，她自然不介意用完了再將他一腳踢開(kāi)。
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