葉昭佩天生怪力，給玉湘的那一巴掌還算是輕的。
但對(duì)于身嬌體柔的侍女而言，這么一記耳光到底是有些太猛烈了。玉湘耳鳴眼花，好一會(huì)兒才回過(guò)神來(lái)。葉昭佩說(shuō)的那些話，她只聽(tīng)見(jiàn)了最后那一句：“你們玉家又算是什么東西？”
在這方面吃了大虧，玉湘動(dòng)身要爬起來(lái)，腿腳卻還酸軟著。
歡儀公主上前攙扶，一邊輕聲道：“玉湘，這一位到底是君上親自下詔立的王后，你說(shuō)話該注意一些。”
“公主……”玉湘仍然心有不忿。
“是得注意一些，”姜止從門外進(jìn)來(lái)，臉上掛著個(gè)寡淡的笑，“這可是在東隅國(guó)，不是宋國(guó)。欺負(fù)我的王后，你們覺(jué)得我怎么會(huì)善心放過(guò)你們？”
見(jiàn)姜止進(jìn)了書(shū)房，玉湘與歡儀公主紛紛向著他行禮。
葉昭佩也直起了身子，朝向姜止，繼而垂下了眼睛：“君上?！?br/>
她還是有些猶豫，默了片刻，開(kāi)口道：“剛才我一下沒(méi)有忍住?！?br/>
姜止望向葉昭佩，笑容加深，眼底也跟著帶出了些許暖意。他柔聲道：“不怪你，我在外面已經(jīng)聽(tīng)見(jiàn)了你們說(shuō)的話?！?br/>
原本他以為葉昭佩是準(zhǔn)備站著乖乖任由玉湘嘲諷欺辱，他都已經(jīng)準(zhǔn)備好進(jìn)來(lái)幫她的忙了，但葉昭佩開(kāi)口回駁，聽(tīng)得人心無(wú)比暢快。堂堂美人劍，大商王朝無(wú)出其右的第一殺手，哪里是什么軟柿子？
官水在他的身后，也輕聲道：“不愧為王后?！?br/>
的確不愧為王后。那樣不卑不吭也無(wú)驚無(wú)懼的葉昭佩，實(shí)在是叫姜止心生歡喜。
歡儀公主向姜止道：“君上息怒，玉湘也是無(wú)心之失?！?br/>
姜止看了一眼歡儀公主：“無(wú)心之失么？你的父王將你送來(lái)這東隅國(guó)，說(shuō)的是學(xué)習(xí)。我東隅國(guó)待你們始終十分謙和有禮，倒是你這個(gè)侍女，叫什么名字？玉什么？”
他是的確記不住這個(gè)名字。
歡儀公主微不可查地皺了皺眉：“玉湘?！?br/>
“你的這個(gè)侍女三番五次對(duì)我東隅國(guó)王宮中人言語(yǔ)粗俗，過(guò)去我都忍了，當(dāng)下卻是欺負(fù)到了我的王后頭上。歡儀公主，你是在仰仗著什么，所以才敢如此縱容你的侍女？”姜止說(shuō)話的語(yǔ)調(diào)越來(lái)越冷。
“君上，是我沒(méi)有管好玉湘。”歡儀公主輕聲道。
姜止道：“的確沒(méi)有管好。所以我有個(gè)建議，將你的侍女交給我來(lái)管，我們東隅國(guó)的居室中十分適合調(diào)教侍女?！?br/>
玉湘一愣，往后退了一大步，拉著歡儀公主的手，面露懇求。
歡儀公主于心不忍，咬了一下嘴唇，道：“君上，玉湘到底是我的侍女，如此……”
“如此，有些不太妥當(dāng)?！币贿叡３种聊娜~昭佩忽然開(kāi)口說(shuō)話。
歡儀公主看向她，正欣喜地想要道謝，葉昭佩接下去說(shuō)的話卻叫她再度心灰意冷。葉昭佩淡淡道：“照理說(shuō)，能夠在一國(guó)公主的身邊服侍，應(yīng)該是教養(yǎng)都十分到位的。你身邊叫玉湘的卻是如此粗俗，依我多年做殺手的經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，她的身份應(yīng)該很不一般。”
姜止挑起了眉毛看她，與她一唱一和：“那王后以為該如何呢？”
聽(tīng)他喊自己王后，葉昭佩的耳根紅了紅。她盡量讓自己不要看向姜止，只是道：“我認(rèn)為，應(yīng)該現(xiàn)在就廢了玉湘的一雙腿，讓她再也不能逃走。再關(guān)進(jìn)居室，慢慢審問(wèn)?！?br/>
停頓了一下，葉昭佩繼續(xù)說(shuō)道：“不過(guò)現(xiàn)在東隅國(guó)的居室比較擁擠，玉湘應(yīng)該只能跟其他男子一起關(guān)押了。我聽(tīng)說(shuō)上一個(gè)關(guān)押進(jìn)去的女子第二天就死了，全身上下一絲不掛，下身潰爛，應(yīng)該生前吃了不少的苦。”
她面不改色地說(shuō)著，仿佛那是什么無(wú)關(guān)痛癢的事情。
歡儀公主作為一個(gè)高高在上的人，從未接觸過(guò)這些，當(dāng)即臉色就變得十分蒼白。
玉湘撲通一聲跪在了歡儀公主的腳邊，抱著她的腿，哭訴起來(lái)：“公主殿下，玉湘自問(wèn)這么些年在您的身邊忠心耿耿，從未有過(guò)二心，哪里會(huì)有什么不一般的身份？公主殿下，您不會(huì)把玉湘送去那樣的地方的，對(duì)不對(duì)？”
歡儀公主低頭看向她，見(jiàn)她滿臉都是淚水，心有不忍。
看向姜止，姜止面無(wú)表情；而看向葉昭佩，只見(jiàn)到滿目的淡漠。
“公主殿下，求您一定要救救玉湘，不要叫他們把玉湘關(guān)進(jìn)去！”玉湘繼續(xù)求情，嗓音凄厲。
歡儀公主一皺眉頭，蹲下身將玉湘扶了起來(lái)。為她擦眼淚時(shí)，手指還蹭到了一些她嘴角的血跡。
歡儀公主看向葉昭佩，道：“王后，玉湘在我身邊多年，不可能是什么所謂身份不一般的人。所以，不必將她關(guān)入居室審問(wèn)。”
“那她剛才口出狂言，又如何解釋？”姜止冷聲問(wèn)。
“玉湘她一心為主，情有可原，”歡儀公主繼續(xù)道，“君上，剛才玉湘的確折辱了王后，王后與君上若是生氣，盡可責(zé)罰玉湘。而作為玉湘的主子，我也有錯(cuò)，若是要罰的話，便一起罰了我們吧?！?br/>
葉昭佩皺了一下眉頭，心里有點(diǎn)替歡儀公主不值當(dāng)。
這個(gè)玉湘的確有問(wèn)題，但葉昭佩說(shuō)不上來(lái)究竟是什么，她只是隱約覺(jué)得，歡儀公主在這之間太過(guò)于軟弱，輕而易舉地就被求情的玉湘給說(shuō)動(dòng)了。
而若是歡儀公主親自求情了，甚至還說(shuō)要和玉湘一起受罰，那姜止念在東隅國(guó)與宋國(guó)之間的關(guān)系，自然不會(huì)加以多少嚴(yán)苛的懲處。如此一來(lái)，倒是叫玉湘逃過(guò)一劫。
葉昭佩眼尖，早見(jiàn)到了玉湘臉上露出一個(gè)得意的神情。
但她也不好說(shuō)什么，只得轉(zhuǎn)開(kāi)目光，等著姜止說(shuō)一聲“罷了”。
姜止聽(tīng)完了歡儀公主說(shuō)的話，微微點(diǎn)頭：“既然如此，那便你們兩個(gè)一起去領(lǐng)罰吧。”
“什么？”玉湘一愣，抬起頭來(lái)驚訝地看向姜止。他竟然真的叫歡儀公主去領(lǐng)罰？他不顧及兩個(gè)國(guó)家之間的聯(lián)合嗎？
“怎么，這可是你們公主說(shuō)的，要罰一起罰，”姜止道，“我到底不該拂了公主的意思?！?br/>
頓了頓，他扭頭看向官水：“既然是玉湘折辱王后，那便賞她五十記耳光吧。公主一同受罰，但畢竟是公主，那少賞一些，只五個(gè)耳光便是。你領(lǐng)著下去，看打夠了再回來(lái)稟報(bào)?！?br/>
官水應(yīng)了一聲“是”。
姜止看向一動(dòng)不動(dòng)的歡儀公主和玉湘：“怎么還不走？”
歡儀公主垂著眼簾，與玉湘一前一后，跟著官水走了出去。
看守十分上道，見(jiàn)書(shū)房只剩下了姜止與葉昭佩兩個(gè)人，當(dāng)即十分主動(dòng)地為他們關(guān)上了書(shū)房的門。于是，與外界隔絕開(kāi)來(lái)，又是兩個(gè)人單獨(dú)相處的時(shí)間。
葉昭佩不解為何姜止當(dāng)真懲罰了歡儀公主，動(dòng)了動(dòng)嘴唇要說(shuō)話，姜止率先道：“剛才我在外面聽(tīng)你說(shuō)，這全天下你只怕一個(gè)人？”
葉昭佩一愣，姜止向她走近了一步：“那個(gè)人說(shuō)的是我么？”
君王的衣裳都染著最好聞的熏香，姜止靠近時(shí)，葉昭佩便聞到了那股味道。她很輕地“嗯”了一聲，有點(diǎn)緊張地握緊了藏在衣袖里的手掌，掌心一片濕潤(rùn)。
姜止在她的面前站定，低聲笑了笑：“原來(lái)王后是怕我，并不喜歡我?！?br/>
葉昭佩又是一愣，連忙抬眼看向姜止，大約是想要說(shuō)一聲“喜歡”，可對(duì)上姜止眸光沉沉，她又有些瑟縮。
姜止在心里感慨，殺人太久，她還是沒(méi)有辦法在自己的愛(ài)意面前敞開(kāi)心扉。看來(lái)他要做的事情并不僅僅是下詔立后、維護(hù)她這么簡(jiǎn)單。過(guò)去那么些年，他做的那些混賬事，還得需要做非常多的努力去彌補(bǔ)。
故而，他轉(zhuǎn)移了話題：“對(duì)了，這么晚來(lái)找我，是有什么事情么？”
“啊，”葉昭佩松下一口氣，“有的。是關(guān)于那些刺客，我已審問(wèn)出了結(jié)果?！?br/>
“如何？”姜止繼續(xù)盯著面前的葉昭佩看。談到了正事，她的神情的確緩和了不少。
葉昭佩蹙眉道：“他們都是宋國(guó)派來(lái)的，來(lái)這個(gè)地方，是因?yàn)橛幸粋€(gè)情報(bào)需要交給本地的接頭人。這個(gè)過(guò)程十分隱秘，他們只知道接頭的地方是浮茶樓，并且有一句暗號(hào)。那個(gè)我也問(wèn)出來(lái)了，說(shuō)的是，縱鶴歸山?！?br/>
姜止的注意力大多放在葉昭佩的身上，舉手投足，哪怕是蹙眉動(dòng)唇，也都盡顯嬌美。姜止的心一片柔軟，壓根聽(tīng)不進(jìn)去那些枯燥的話語(yǔ)。
葉昭佩說(shuō)完了，覺(jué)得姜止有些奇怪：“君上，怎么了？是有什么不對(duì)勁的嗎？”
姜止搖頭：“沒(méi)有什么不對(duì)勁的?！?br/>
實(shí)際上也有些不對(duì)勁的，比如說(shuō)他自己，他就不太對(duì)勁。他對(duì)葉昭佩，似乎一直都沒(méi)有辦法平心靜氣，比如說(shuō)現(xiàn)在，他就熱切地希望葉昭佩可以跟他一起做點(diǎn)荒唐至極的人間極樂(lè)事。
葉昭佩的心思還在那些刺客的身上：“沒(méi)有其他什么可問(wèn)的了，我便將刺客都?xì)⒘?，尸首都全部焚燒殆盡，確定沒(méi)有任何可以泄露的，我才放心……”
“昭佩?！苯购鋈淮驍嗔怂?br/>
“君上有何吩咐？”葉昭佩看向他。
姜止盯著她，瞇起了眼睛：“今晚要不要……跟我一起睡？”
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