判官將鬼魂推上堂，按跪在地。
宋提刑厲聲喝問(wèn)：“陸洪，你可知罪？”
鬼魂正是京營(yíng)五品都統(tǒng)陸洪，嚇得瑟瑟發(fā)抖，絲毫不敢狡辯抵賴，忙不迭的磕頭認(rèn)罪。
“我認(rèn)罪，城隍爺饒命……”
來(lái)時(shí)路上，判官已經(jīng)講明緣由，言稱城隍爺有搜魂手段。
膽敢拒不認(rèn)罪，十八重地獄輪番享受。
宋提刑又問(wèn)：“你如何讓馬大山自殺？”
“我買通了獄卒石三，去牢里探監(jiān)，用他媳婦的手指威脅，不服毒自殺就殺他妻女?！?br/>
一個(gè)人壞事做的越多，對(duì)鬼神越是敬畏，陸洪聽(tīng)到地獄酷刑，自是問(wèn)什么說(shuō)什么。
“其罪當(dāng)誅！”
宋提刑眉頭倒豎，揮手扔下令簽。
文武判官得令，一個(gè)按住陸洪魂魄，一個(gè)揮劍斬過(guò)脖頸。
陸洪凄厲慘叫，頭顱與身軀分開(kāi)，化作兩團(tuán)煙霧消散不見(jiàn)。
“咳咳……”
蒼老聲音從殿門外傳來(lái)，文武判官如臨大敵，護(hù)在宋提刑左右。
“宋大人越界了?！?br/>
紫袍老者不疾不徐的走進(jìn)來(lái)，雙手揣進(jìn)袖口，對(duì)著泥胎石塑的神像說(shuō)道。
“陸洪再怎么該死，也是朝廷命官！宋大人想要為民伸冤，那就按照律法規(guī)矩去辦。”
“楚督公不懂得官官相護(hù)？奏折送上去，朝堂議一議罪小了，三司審一審又小了?！?br/>
宋提刑冷聲道：“拖來(lái)拖去來(lái)幾個(gè)月時(shí)間，至多判個(gè)削官降職，老百姓還得喊陛下英明！”
大乾律法都是官員制定，誰(shuí)又會(huì)用來(lái)懲罰自己。
縱使哪天當(dāng)官兒的犯了罪，也總有理由解釋法律，老百姓重判是對(duì)的，當(dāng)官的輕判也是對(duì)的。
聽(tīng)著一切都是合理合法，實(shí)則就是狗屁，所有的目的都是為了統(tǒng)治的穩(wěn)固。
楚督公聲音渾厚低沉：“規(guī)矩就是這規(guī)矩，律法就這么定的，誰(shuí)讓他是民呢？”
宋提刑說(shuō)道：“他可以殺民，神就可以殺他！”
“桀桀桀……”
楚督公怪笑幾聲：“禁止動(dòng)用私刑，也是為了保護(hù)百姓，咱家說(shuō)的不對(duì)么？”
大乾境內(nèi)有不少野神毛神，跟腳來(lái)歷不清不楚，大多數(shù)都是妖魔鬼怪變化，老百姓根本沒(méi)能力去分辨。
一旦將審判權(quán)交給鬼神，絕對(duì)不是朗朗乾坤，世道會(huì)更加混亂。
官員貪錢權(quán)色，鬼神貪的可就多了！
宋提刑無(wú)力反駁，他就親手破過(guò)幾處淫祀邪祭：“督公打算怎么做，抓本官去面圣嗎？”
“宋大人還真不怕死??！”
楚督公真氣運(yùn)轉(zhuǎn)，對(duì)著神像一拳砸過(guò)去。
“些許小事兒就莫要驚擾陛下了，接咱家一拳，剩下的事交給鎮(zhèn)撫司處理?！?br/>
轟隆隆……
真氣凝成的拳頭，落在神像胸膛，爆發(fā)雷鳴般聲響。
咔嚓咔嚓！
城隍神像自胸口開(kāi)裂，蔓延至肩膀，環(huán)繞大半圈的裂痕清晰可見(jiàn)。
楚督公打完，轉(zhuǎn)身走出殿外。
宋提刑消耗神力修復(fù)裂痕，氣息起伏不定：“督公在外面站了許久，為何不進(jìn)來(lái)阻止本官殺陸洪？”
楚督公倒背著手，頭也不回。
“咱家懂規(guī)矩！”
……
翌日清晨。
天邊還掛著殘星曉月。
喔喔喔——
鄰居家的雞準(zhǔn)時(shí)打鳴，聲音比先前更加洪亮。
“這廝已有取死之道！”
李平安起床煮飯練功，一日之計(jì)在于晨，等武道大成后先殺雞。
卯時(shí)打開(kāi)殮尸房大門，見(jiàn)到兩個(gè)女子等在外邊，天寒地凍等得久，縮在角落里瑟瑟發(fā)抖。
“你們這是？”
“差爺，我來(lái)領(lǐng)相公的尸骨?！?br/>
年紀(jì)大些的女子說(shuō)道：“衙門說(shuō)相公牢里服毒，送到這兒來(lái)了?！?br/>
“哦，你們是……”
李平安恍然，將女子領(lǐng)進(jìn)門，指著角落的尸?。骸澳蔷褪?，我擅自繪了妝，還望不要見(jiàn)怪?！?br/>
女子見(jiàn)到丈夫尸骸，腿一軟跪倒在地，努力忍著悲慟。
旁的少女直接撲到尸骸上面，哭著喊爹爹，不消幾聲就哭暈了過(guò)去。
李平安說(shuō)道：“我?guī)湍銈兘休v喪車？”
女子低聲抽泣：“丈夫?yàn)閷の覀z，已經(jīng)花光了家中銀錢……”
李平安嘆息一聲，轉(zhuǎn)身去街上尋了輛喪車，由于殮尸房是老主顧大主顧，價(jià)格比別人便宜很多。
等車的空檔，好奇詢問(wèn)。
“案子破了？”
“那姓陸的遭天譴，半夜急癥死了?！?br/>
女子抹了抹眼淚，咬牙切齒的說(shuō)道：“后半夜鎮(zhèn)撫司上門，將陸家抓了個(gè)干凈，說(shuō)是貪墨軍餉，要誅九族！”
老天爺真顯靈了？
李平安轉(zhuǎn)念就否定了這想法，世上哪有什么老天爺，大抵是更高層官員的人出手了。
小人物死全家都查不了的案子，人家就是一句話的事兒。
等到喪車來(lái)了，李平安幫忙抬尸骸，忽然壽衣中掉落張銀票。
“應(yīng)是你丈夫生前所留，快收起來(lái)，往后好生過(guò)活。”
女子愣了愣，豈能不明白銀票來(lái)歷，然而娘倆必須吃飯生活，由不得拒絕，跪在地上磕了個(gè)頭。
“差爺萬(wàn)福！”
李平安望著遠(yuǎn)去的馬車，忽然抽了右手幾巴掌。
“窮大方！叫你窮大方！”
二十兩銀子，能去春風(fēng)樓喝兩回酒，往后一個(gè)月又得站在門外批判了。
……
晌午。
李平安關(guān)門落鎖，去了城西崇仁坊。
京都書鋪大都匯聚于此，售賣經(jīng)史子集筆墨紙硯。
坊內(nèi)來(lái)往的多是長(zhǎng)衫書生，說(shuō)話輕聲細(xì)語(yǔ)，街邊也沒(méi)有外擺的攤位，顯得頗為整潔。
“狀元樓、高升樓、金榜閣……”
李平安逐家書鋪逛過(guò)，雕梁畫棟豪華氣派，書冊(cè)價(jià)格比市面高五成還多。
這其中不止裝修加成，還有店鋪底蘊(yùn)，譬如狀元樓內(nèi)有狀元題字，售賣的書蘊(yùn)含狀元文氣。
一絲狀元文氣，多賣三五兩不貴吧？
大乾讀書人少有窮酸，明知是心理安慰，也樂(lè)意掏錢。
直到崇仁坊街角，李平安終于見(jiàn)到了個(gè)普通書鋪，簡(jiǎn)單樸素的三層樓，里面擺滿了書架。
李平安走進(jìn)去，發(fā)現(xiàn)書架前站滿了書生。
個(gè)個(gè)捧著書冊(cè)默誦，遇到疑惑不解的地方，則低聲與旁邊書生請(qǐng)教。
書鋪伙計(jì)也不驅(qū)趕，反而會(huì)叮囑買書的客人，小聲說(shuō)話莫要影響這些讀書人。
“這書鋪像是圖書館！”
李平安進(jìn)去轉(zhuǎn)了一圈，書架上八九成都是儒家典籍，少有佛道墨法等雜學(xué)著作。
大乾沒(méi)有罷黜百家的董仲舒，卻有另一個(gè)獨(dú)尊儒術(shù)的宰輔。
這不是宿命，而是皇權(quán)的選擇。
皇權(quán)需要穩(wěn)固的統(tǒng)治學(xué)說(shuō)，儒家比其他家更適合，所以才有了獨(dú)尊儒術(shù)。
來(lái)到柜臺(tái)前，掌柜的是個(gè)中年儒生，沒(méi)有鄙夷身穿皂衣的李平安，笑著問(wèn)道。
“差爺可是要買書？”
“買幾冊(cè)道家入門典籍，最好有名詞注釋，勞煩掌柜推薦一二?！?br/>
李平安讀過(guò)幾年私塾，僅限于識(shí)字認(rèn)字，懂得數(shù)學(xué)物理化學(xué)，對(duì)于佛道典籍一概不知。
掌柜的沉吟片刻，吩咐伙計(jì)從書架上取了十來(lái)本書，薄厚不一。
“這些是道家入門典籍，蘊(yùn)意深刻，又有后人注釋，讀透了再向深學(xué)會(huì)輕松許多?！?br/>
李平安付了銀子：“敢問(wèn)掌柜的貴姓？”
“免貴姓崔?！?br/>
“莫非是梁州崔氏，失敬失敬！”
李平安連連拱手，梁州是建武帝起家之地，崔氏是最早的投資人之一，如今皇后就姓崔。
“兩百年前是一家，現(xiàn)在關(guān)系早遠(yuǎn)了?！?br/>
崔掌柜提起姓氏，難免有幾分得意。
縱使一輩子沒(méi)去過(guò)梁州，只要祖上姓崔，坊間胥吏就不敢欺辱。
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