?天啟六年，五月，春。

    在邊去呆了大半個(gè)冬天后，戚遼終于回到了北京，回到了這座雄偉而又透著幾分肅殺的古城。墜兒終究還是沒有跟他一起走，張滿、老崔和杜長風(fēng)也留在了寬甸邊區(qū)，只有楊大富隨他去了旅順。戚遼在旅順呆了半個(gè)月，并在遼東半島南部走了一圈。戚遼驚訝的發(fā)現(xiàn)，后世遼東半島南端那座著名的海港，在當(dāng)時(shí)只是一片荒涼的小漁村，偶有幾條漁船經(jīng)過，也只做短暫的停留。戚遼本想推薦楊大富在旅順守將張攀麾下任職，可當(dāng)他面對眼前那片大海時(shí)，便突然有了一個(gè)大膽的念頭。

    不久，楊大富便帶著幾百個(gè)從遼南等地前往投奔張攀的流民一起，在這片海邊的小漁村上搭建起了第一片村落。戚遼還給這里起了一個(gè)名字——大連。

    和老崔一樣，戚遼對楊大富也有特別的囑咐。旅順是一片廣闊的天地，與這片天地相接的，便是那無邊無際，有著取之不竭財(cái)富的大海。

    戚遼相信，每一個(gè)人都是一顆種子，只要把他們放在合適的地方，終有一天，這些種子都會發(fā)芽壯大，繼而去改變周圍的一切。

    戚遼有個(gè)習(xí)慣，每次回京，總是習(xí)慣從北面的德勝門進(jìn)城，而不走老百姓們最常去的崇文門。雖說南城熱鬧，可他卻獨(dú)愛德勝門的端方嚴(yán)整。再者，他在京城的住處就在德勝門內(nèi)新街口，也能順道回家看看房東老人，看看屋后那棵桃樹。

    戚遼用最短的時(shí)間梳洗完畢，吃了點(diǎn)東西，然后換上一身干凈的錦衣衛(wèi)制服，前往北鎮(zhèn)撫司衙門報(bào)到，甚至都沒來得及與幾個(gè)月沒見的房東二老多聊幾句。

    今天的北鎮(zhèn)撫司衙門與往常有些不同，指揮使和幾位坐堂當(dāng)班的大爺都不在，差役和各地來京述職的暗探也沒見幾個(gè)，整個(gè)大院里顯得頗為冷清。

    “怎么樣，在毛大帥那兒呆了幾個(gè)月，不想回來了？”黃大川給戚遼倒了一杯熱水。沒有酒，沒有茶，一杯清水，便是北鎮(zhèn)撫司的待客之道，也象征著這個(gè)在世人眼中黑色陰暗衙門最初的那一份清明之志。

    戚遼道：“幾個(gè)月沒見，六爺?shù)故且娕至?。?br/>
    “胖？”黃大川往臉上一摸，笑道，“在京里養(yǎng)了幾年，外差不派，內(nèi)差輪不上，成天整些雞毛蒜皮的小事，能不胖嗎？你小子倒是清瘦了，棱角都出來了。咋的，關(guān)外吃不飽？”黃大川是戚遼的直屬上級，又是并肩作戰(zhàn)過的老戰(zhàn)友，說話自然少了幾分客套，多了些隨意，偌大一個(gè)北鎮(zhèn)撫司，就只剩他一個(gè)留守。

    “六爺也知道，東江軍不容易?！逼葸|話鋒一轉(zhuǎn)，就把談話引向了正題。

    “這年頭，誰都不容易?！秉S大川也是在官場摸爬滾打了十幾年的老油條，豈不知戚遼的心思，“寧遠(yuǎn)大捷和東江大捷的折子兩個(gè)月前就遞上來了，圣上龍顏大悅，還把遼東巡撫賞了袁崇煥——”說到這里，黃大川頓了頓，“聽說你跟袁大人之間有些不愉快？”

    戚遼沒打斷對黃大川隱瞞什么，于是就把寧遠(yuǎn)之戰(zhàn)前后發(fā)生的一系列事情扼要講了一遍，末了才道：“我與袁大人之間只是一些小事，無足掛懷?！?br/>
    黃大川瞅了他一眼，道：“你可知道，袁崇煥是個(gè)愛殺人的?！?br/>
    “屬下知道，”戚遼當(dāng)然明白黃大川所指，甚至比他更清楚袁崇煥的為人，可嘴上卻道，“袁大人為了統(tǒng)一軍令，穩(wěn)定軍心，那樣做也是無可厚非?！?br/>
    “你倒是看得開，你跟滿桂在覺華島打了一仗，現(xiàn)在都成了他袁崇煥的功勞?！秉S大川對袁崇煥的口氣雖然不怎么恭敬，可他明顯也沉浸在了寧遠(yuǎn)和鎮(zhèn)江勝利的喜悅中，“也虧得毛大帥夠狠，在韃子屁股后頭玩了一手，燒了鞍山、海州兩座城，弄得韃子灰頭土臉。眼下努爾哈赤那老賊傷了，我看也活不了多久。努爾哈赤一死，他那幾個(gè)兒子都不成器，咱們的機(jī)會就來了?！?br/>
    戚遼暗暗嘆了口氣，心想站在這個(gè)歷史的一角，黃大川所能看到的終究有限。努爾哈赤是活不了多久了，可是他的死，對后金而言，反倒是一件好事，對明朝卻是大大的不利——只會蠻干的對手，造成的危害總是有限的；可懂得謀略的敵人，卻是致命的。

    黃大川繼續(xù)道：“你小子膽子不小啊，把魏公公丟在山海關(guān)，一個(gè)人跑去寧遠(yuǎn)；要不是成大胡回來報(bào)信，我還真沒想到你敢去鎮(zhèn)江?！?br/>
    戚遼道：“朝廷在關(guān)外守戰(zhàn)不定，派魏公公去山海關(guān)也是要去看看情勢到底如何，我跑一趟不算什么，關(guān)鍵是寧遠(yuǎn)和鎮(zhèn)江打了兩個(gè)大大的勝仗，便能堅(jiān)定朝廷守遼之心?！?br/>
    “正是這個(gè)道理，”黃大川嘆了口氣，道，“遼東已經(jīng)丟了，遼西決不能再丟！這次你的功勞不小，再加上去年江南的一趟，院子里論功行賞，說不定會把你派出去。”

    “江南？”戚遼故意問道，盡管知道那是不可能的。

    “怎么，舍不得江南煙花繁盛之地了？”黃大川笑道，“江南的差事辦得好，沒讓蘇州的事兒鬧大，宮里很滿意，不過——”黃大川道，“江南，是輪不到你的。那塊肥肉搶得人太多了，你也知道，院子里也是要排隊(duì)的?！?br/>
    戚遼道：“只要不是西南便好?！?br/>
    黃大川道：“西南那攤子事得用老人，也輪不到你。你呀，我看還是回關(guān)外去?！?br/>
    戚遼故意一怔，沒有說話。

    “怎么，不愿去？”黃大川望著這個(gè)宮里和院子里都有意栽培的年輕人，目光中卻不都是期許。

    “那你呢？”戚遼給了一個(gè)黃大川沒有想到的反應(yīng)。既沒有像尋常下屬一樣說些“但憑差遣，誓死效命”的廢話，也沒露出絲毫猶疑。我？黃大川心頭一震，是啊，自己才是遼東錦衣衛(wèi)的頭目，戚遼要是去了，他怎么辦？想到這兒，黃大川心頭反倒生出一絲感動。

    “我，是遼東的老人?！秉S大川淡淡道，“遼東丟了，我也就沒什么用了。朝廷若是要重整關(guān)外，自然要起用新人。你，是最合適的人選。你去，我也放心?！?k閱讀網(wǎng)