老管家蜷在箱子里，身子被疊成奇怪的形狀。大腿緊貼肚面，小腿又緊貼著大腿后側(cè)，腳面繃得筆直。

    當(dāng)然，不被疊成這種姿勢(shì)，箱子蓋是扣不上的。

    可是這種姿勢(shì)造成的后果就是他的腿骨從膝蓋處折斷了。他上了年紀(jì)，骨頭脆硬，如此需要柔韌性的姿態(tài)，是無(wú)論如何也擺不出的。所以，當(dāng)被人從箱中抬出來(lái)時(shí)，他的小腿是有氣無(wú)力地掛在膝蓋上的，仿佛只有筋脈還和上面的身子連接著。

    他身上的味道并不重，應(yīng)該死了有一天的光景。而這一點(diǎn)，也得到了其它仆人的證實(shí)。有人說(shuō)，就在昨天下午，他還看到老管家進(jìn)來(lái)收拾閆白霖的屋子，一邊擦那只亮青釉面花瓶，一邊偷偷地抹眼淚。

    “沒(méi)人聽到他的呼救聲，顯然，他是遇害之后，才被塞進(jìn)這只箱子里的?！壁w子邁看向站在身邊的寶田，“查一查，看看死因是什么?！?br/>
    寶田蹲到尸體旁邊，利落地用并攏的中指和食指從老管家身體的重要部位和穴道一一點(diǎn)過(guò)，末了，他有些困惑地望向趙子邁，輕聲道，“公子，除了腿骨斷裂，尸體表面沒(méi)有外傷，其它部位也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)損傷的跡象，可是他牙關(guān)緊鎖，目眥盡裂，倒像是......”

    “倒像是什么？”趙子邁催促他。

    寶田砸吧了下嘴唇，朝圍觀的眾人看了一眼，小聲道，“倒像是嚇?biāo)赖?。?br/>
    “嚇?biāo)?？”閆青城垂目皺眉，“我只知他身子近幾年不是很硬朗，走多了便會(huì)急喘，父親也提過(guò)今年底就放他家了去?？墒?，可是一個(gè)好好的人，總不至于就被嚇?biāo)懒税?？?br/>
    “那要看他遇到了什么，”趙子邁的目光落到老管家斷掉的膝蓋骨上，臉色不由的一沉，“青城，你不覺(jué)得這件事有點(diǎn)怪嗎？“

    閆青城知道他有些話不方便當(dāng)著眾人的面講，便點(diǎn)了下頭，同他一起來(lái)到屋子外面的院中。

    方才還在肆意呼嘯的大風(fēng)竟不知何時(shí)停住了，院中那株大柳樹的枝條無(wú)精打采地垂下，動(dòng)都懶得動(dòng)一下。漳臺(tái)臨海，天氣多變得就像孩子的臉，讓人捉摸不透?，F(xiàn)在，烏云雖仍在頭頂，但月光已能見縫插針落下，整間院落都被覆上了一層薄薄的銀紗。

    趙子邁走到柳樹下面，這才回頭看向閃著燭光的窗戶，悄聲道，“青城，尸首是完好的。翠筠、伯父，他們都缺了一部分，可是他，卻是完好無(wú)損?！?br/>
    “而且，”閆青城隨手扯過(guò)一根柳條，將上面的柳葉在指間反復(fù)揉捻，“而且我想不明白的是，他為什么會(huì)被殺，他平時(shí)謹(jǐn)小慎微、兢兢業(yè)業(yè)，從不與人起沖突，為什么是他？”

    “那又為什么是翠筠姑娘，為什么是......伯父？”

    “我......不知道?！?br/>
    可怕的沉默在兩人之間蔓延，不知過(guò)了多久，趙子邁先開口了，“我還是覺(jué)得是那口甕的問(wèn)題，寶田看到方丈和伯父去了那間四水歸堂的院子，他還聽到他們說(shuō)......”

    他的話戛然而止了，院門口走進(jìn)來(lái)兩個(gè)小丫頭，因?yàn)閮扇苏驹诎堤?，所以她們?nèi)司箾](méi)注意到院中有人，只自顧自地說(shuō)話。

    “老夫人今天瘋得尤其厲害，一直在瞎嚷，攔都攔不住?！?br/>
    “嗨，也不知道是誰(shuí)，把老爺?shù)氖抡f(shuō)漏了嘴，所以夫人才鬧的。不過(guò)平日里，老爺每天都要來(lái)看夫人幾次的，日子久了估計(jì)也是瞞不住的?！?br/>
    “我聽夫人一直念叨著甕啊，紅玉湯啊，還說(shuō)什么孽債，到底是什么意思？”

    “這誰(shuí)知道，不過(guò)福禍相依。方才聽郎中的意思，人若受了刺激后，這里的病倒可能會(huì)自個(gè)好了?！彼f(shuō)著指了指自己的腦袋，又嘆了口氣道，“我看還不如不好，清醒過(guò)來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)那個(gè)一直等著自己的人不在了......”

    “唉，別說(shuō)這些了。我倒是覺(jué)得咱們得想想后路了。今天又死了一個(gè)，保不齊下一個(gè)就落到自己頭上了。依我看，閆家這里是留不得了?！?br/>
    ***

    閆家出了妖異的消息很快就像雪片一般席卷了漳臺(tái)城，甚至連據(jù)漳臺(tái)城幾十里地的白礁城也在議論這件事。

    傳言各色各樣，有說(shuō)他們家得罪了某位大人物，被人下了蠱；有的說(shuō)，閆宅里潛入了一個(gè)來(lái)無(wú)影去無(wú)蹤的殺手，趁夜黑風(fēng)高夜，便要取人性命。

    這些傳言，白礁的人都是信的，因?yàn)檫@幾日，城中忽然多了許多尋找活計(jì)的人。他們?cè)际情Z宅里的丫頭婆子仆人小廝，因?yàn)榕鲁蔀橄乱粋€(gè)被害者，所以紛紛出逃，即便閆家已經(jīng)將月銀提高了一倍不止。

    “你以前不就是閆家的小廝嗎，有沒(méi)有什么內(nèi)情？”酒館的掌柜斜倚在柜臺(tái)上，一邊用指節(jié)敲著桌面，一邊問(wèn)一個(gè)剛來(lái)的伙計(jì)，“這閆家到底是怎么了？”

    小伙計(jì)撇嘴道，“您可算是問(wèn)對(duì)人了，您別看我年紀(jì)小，但我可是在我們老爺身邊做事的。所以這幾天家里發(fā)生的事情，我全看在眼里呢，一件都沒(méi)落下。”

    掌柜的登時(shí)來(lái)了興趣，將腦袋朝前湊了湊，豎起了兩根指頭，“聽別人說(shuō)，包括閆老爺在內(nèi)，閆家已經(jīng)死了三個(gè)了，而且尸首都不齊整。我還聽說(shuō)，閆家是生意做得太大，擋了不知哪門子皇親國(guó)戚的道，所以才被......”

    說(shuō)著他手掌朝下一劈，做了個(gè)“咔嚓”的動(dòng)作。

    小伙計(jì)神秘地眨眨眼，壓低了聲音，“尸體不齊整是真，另一個(gè)傳言就純粹是胡說(shuō)八道了。您不知道吧，咱們閆家呢，哦不，現(xiàn)在得說(shuō)他們閆家了，他們呢，和上頭的交情可好著呢。閆老爺過(guò)壽那天，您猜誰(shuí)來(lái)了？這么說(shuō)吧，您盡管可勁地朝上猜，省得我一會(huì)兒說(shuō)出來(lái)嚇到您。”

    掌柜的被他逗樂(lè)了，嘿嘿一笑，伸手照小伙計(jì)頭上拍了一把，“還能是誰(shuí)？難道還能是京都的首輔大人不成？”

    小伙計(jì)臉上現(xiàn)出得意之色，挑動(dòng)眉峰道，“差不多?！?br/>
    “差不多？你年紀(jì)小，話可不能亂說(shuō)的。我說(shuō)的可是權(quán)傾朝野，內(nèi)務(wù)外交皆抓在手上的軍機(jī)處首輔趙文安趙大人?！闭乒竦脑尞惖?。