邱艷身子本無大礙，邱老爹叫大夫開了副補(bǔ)身子的藥，讓邱艷拎著，解釋道，“爹出村一趟，你先，別去你二伯母家湊熱鬧了。”那些人不是善茬，拳腳無眼，邱老爹擔(dān)心傷著邱艷，特意提醒她兩句。

    “我回家，哪兒也不去?！毙な蠜]借著銀子，心里邊存著氣，她過去，不是討罵嗎？這點(diǎn)成見邱艷還是有的，會(huì)做人如嚴(yán)氏今日都沒出來，她也懶得去湊熱鬧了，左右，二房鬧的這出，她心里邊高興就是了。

    回到村，邱家二房鬧哄哄的，站在小徑上，邱艷側(cè)目，門口堵著的人群還未散去，七嘴八舌的交頭接耳，聲音嘈雜，她聽不真切，不過，能讓肖氏又哭又鬧最后窩著火沒處發(fā)，怎么說，她都喜聞樂見。

    收回目光，人群中，一抹灰白色身影走了出來，小臉上難掩激動(dòng)，邱艷招手，蓮花小跑的到了她跟前，眉色飛舞道，“你好了？怎么不多等等……”面上一副為邱艷惋惜的模樣，“你和邱叔走后，院子里發(fā)生了好些事兒，可精彩了?！?br/>
    肖氏想賴賬，面紅耳赤的和那幫人爭執(zhí)起來，叫村里人幫忙把人攆出村，大家不是傻子，哪愿意替肖氏出頭？肖氏心思落空，自己還被打了一棍子，疼得她在地上打滾，一大把年紀(jì)的人了，散亂著發(fā)絲，學(xué)兩三歲稚童打滾耍賴，真真笑死了人。

    肖氏素來潑辣蠻橫不講理，這回遇著比她更不講理的人，結(jié)果可想而知，想著肖氏狼狽倒在地上左右翻滾的模樣，邱艷勾了勾唇，毫不掩飾心底歡愉，問蓮花，“二伯母最后給銀子了沒？”

    蓮花眼珠翻白，邱艷掐她腰間軟肉，“快說?！?br/>
    蓮花作勢求饒，“給，怎么沒給，那人面若寒霜，滿臉不耐，你二伯母在地上滾了兩圈，也不等人給她臺(tái)階下，自己翻身爬起來回屋拿銀子去了，十二串銅板，叮叮響，那男子看都沒看，握在手里輕描淡寫說了兩個(gè)字“不夠”，你二伯母就又回屋了，手腳麻利得很，也沒開口問人借錢，態(tài)度別提多爽快了。”

    沒留意邱艷凝滯的神色，蓮花繼續(xù)道，“我們在外邊瞧著，比你大堂哥成親給聘禮那會(huì)還爽快。”

    邱艷和蓮花關(guān)系好，邱家的事兒，邱艷會(huì)都給蓮花說，邱安成親，肖氏借著是二房長子成親為由，一開口就是借五十文，邱老爹不太情愿，肖氏天天往家里跑，蓮花來家里串門也見過，這回，肖氏不問任何人開口就拿了一百二十文出來，不怪蓮花瞧不起她。

    說了一通，蓮花才留意邱艷面色發(fā)紅，嚇了一跳，“你是不是發(fā)燒了？臉怎么這般紅？”

    “胡說什么，我沒事兒，那些人走了？”語聲剛落，有雨滴落在臉上，輕輕的，一滴兩滴，邱艷聲音漸漸低了下去，蓮花口中的那人，該是沈聰無疑了，他動(dòng)手打人，一身蠻力，肖氏不怕才怪。

    蓮花見她臉色恢復(fù)如常，也沒多想，“走了，難不成拿了銀子還要留下來吃飯？領(lǐng)頭的是杏山村的人，走之前，讓邱貴以后再去賭場玩呢……你是沒瞧著，聽著這話，你二伯母臉色忽明忽暗，看來氣得不輕?！?br/>
    莊戶人家，在地里刨食養(yǎng)活一大家子實(shí)屬不易，更別論存銀子了，農(nóng)閑家里漢子去鎮(zhèn)上做工婦人挖野菜或弄點(diǎn)吃食賣，錢就是命根子，一文一文攢的，邱貴去一回賭場就沒了一百二十文，誰家經(jīng)得起這么折騰？

    小雨淅淅瀝瀝，邱艷默默念了兩下那個(gè)陌生的名字，臉色發(fā)燙，回到家，收了院子里的背簍簸箕，和蓮花坐在屋檐下，望著霧氣蒙蒙的院外，說著話。

    今日，邱老爹回來得比之前晚，雨斷斷續(xù)續(xù)下個(gè)不停，邱老爹身上的衣衫被雨淋濕，他回屋換衣衫，邱艷去灶房替邱老爹煮了碗姜湯，鍋里的水剛冒泡沸騰，邱老爹就進(jìn)了灶房，抿著干裂的唇道，“艷兒，我有事兒和你說?！?br/>
    他去了紅嫂子家，打聽了沈聰家里的情況，村子里人云亦云，邱老爹知道的不多，紅嫂子給人說媒，哪個(gè)村子里的事兒她都知道，沈聰，如傳言不假，臭名昭彰，平日和不三不四的人混在一塊，家里沒糧食了，便東家拿一點(diǎn)西家偷一點(diǎn)，眾人口中，是個(gè)大壞人也不為過，然而邱老爹聽了紅嫂子的話，卻莫名覺得心疼，轉(zhuǎn)而一想，沈聰年紀(jì)輕輕要養(yǎng)活他和他妹子，沒點(diǎn)手段怎么成？

    一人養(yǎng)大邱艷，他明白其中的艱辛，他一個(gè)大男人尚且覺得艱難，何況還是孩子的沈聰要養(yǎng)活一個(gè)更小的孩子？八歲帶著小妹分家自己過，其中的艱辛，哪是尋常人能體會(huì)的？尤其，他縱然名聲壞了，旁人對他諱莫如深，說起他妹子，人人嘴里都說沈聰是個(gè)對妹子好的。

    沖著這點(diǎn)，邱老爹才起了心思，名聲不好無所謂，對他女兒好就夠了，經(jīng)歷這么多事兒，若從名聲和女兒中選，他毫不猶豫的選后者。

    “爹想說什么？”邱艷低頭夾起一塊生姜放鍋里，沒看到邱老爹蹙了又蹙的眉心，溫婉明媚的小臉上，掛著清淺的笑。

    這張臉，像極了他死去的妻子，不由得，邱老爹眉目舒展至平和，“你的親事，我托紅嫂子打聽了，先和你說說這戶人家，你若不愿意，我們再挑。”

    她的親事另邱老爹操碎了心，難得明朗，邱老爹的歡喜可想而知，聞言，邱艷抬起頭，盯著邱老爹溫和的臉，“爹說說看吧。”她說了親，邱老爹不用整日愁眉不展，還能駁了邱家其他幾房打她主意的人，一門親事能解決許多事，念及此，邱艷心境明朗，語氣也輕快不少，“是咱村子里的嗎？”

    聽著女兒細(xì)聲細(xì)氣的聲音，邱老爹緩緩搖了搖頭，怕邱艷拒絕，急忙開口道，“離得不遠(yuǎn)，杏山村，來回不到兩個(gè)時(shí)辰，你若想回來，一會(huì)兒就到了?！?br/>
    “爹覺得對方不錯(cuò)，就應(yīng)了吧?！痹谟H事上，邱艷覺得只要對方不有所圖謀就好，有了前邊的王旭，她又加了條，家世不要太好了，想來，邱老爹心里有數(shù)。

    見她同意，邱老爹臉上浮起了笑，“爹不會(huì)害你，他家沒有田地，你嫁過去不用干活，也不用伺候公婆，有個(gè)小姑子，性子是個(gè)好的?！?br/>
    邱老爹到處找人給邱艷說親，想著對方性子好，真心對邱艷就好，聽了沈聰家里的事兒，才發(fā)現(xiàn)，終究他考慮的少了，邱艷從小被嬌養(yǎng)長大，下地撒種除草已是做得最累的農(nóng)活，可嫁給莊稼漢子，當(dāng)人兒媳，哪有不下地干活的？挑糞施肥，割麥掰玉米棒子，樣樣不能落下，邱艷細(xì)胳膊細(xì)腿，那些農(nóng)活哪做得來？

    沈聰于邱艷，反而是再好不過的親事了，沒銀子，他有，沒糧食，他給。

    邱艷凝眉，眼里閃過猶豫，“他爹娘死了？”

    “他娘死得早，他爹娶了個(gè)寡婦，寡婦那邊帶著兩個(gè)兒子，他就領(lǐng)著妹妹自己出來過日子了，兩家在村子里沒多大的往來，你嫁過去，用不著給那些人面子?！逼鋵?shí)，真正堅(jiān)定他心思把邱艷說給沈聰，就是因著這件事，當(dāng)初，他也領(lǐng)回來一個(gè)女子，那人第二天就打邱艷，有了后娘就有后爹，這話一點(diǎn)不假，當(dāng)?shù)暮?，?dāng)兄長的寧肯離家也要護(hù)著自己的妹子，這種男子，心地怎么會(huì)是個(gè)壞的？

    邱艷不想還有這種事，見邱老爹面露感慨，知曉他是想著過去的事兒了，聲音清脆道，“如此說來，這門親事極好，都交給爹做主吧，對了，今天二伯母吃了虧，家里損了那么多銀子，明后天估計(jì)會(huì)上門借錢，爹可別應(yīng)?！?br/>
    “爹明白，那些銀子都是你的嫁妝，誰來都不借。”邱老爹心里不是沒有成算，邱艷嫁給沈聰，那邊條件不好，他自然要多給邱艷添些嫁妝，肖氏鬧就鬧，丟臉的也不是她。

    邱老爹拜托紅嫂子去杏山村問問沈聰那邊，他和邱艷看好這門親事不成，還得沈聰點(diǎn)頭才成，天下著雨，邱老爹沒出門，早上，檢查了番糧倉的糧食，尋思著，今年的糧食不賣了，若沈聰和邱艷的事兒成了，糧食全給沈聰，把藏起來的銀子又拿出來大致數(shù)了數(shù)，忙下來，已經(jīng)快晌午了。

    肖氏便是掐著邱老爹和邱艷做飯的時(shí)候來的，邱艷心思多，做飯前，特意將院門關(guān)了，此時(shí)，聽著門外的敲門聲以及肖氏獨(dú)有的尖嗓門，邱老爹好笑又無奈，“你都說了你二伯母會(huì)來，把門關(guān)上干什么？”

    邱艷不言，院門外，肖氏尖銳的喊叫一聲高過一聲，邱艷置若罔聞，漸漸，院門外聲音漸漸低了，她才撇嘴，朝外探出個(gè)身子，慢條斯理回道，“是二伯母啊，等一下，洗菜呢，走不開?！毙な匣鼗囟妓闶菚r(shí)辰來，邱艷見怪不怪，她擦了擦手，藏起灶臺(tái)上的饅頭，和邱老爹道，“鎖了門，總要好些?！?br/>
    邱老爹哭笑不得，依著肖氏的性子，不為了吃午飯，不會(huì)這時(shí)候來，邱艷藏也藏不住。

    打開門，肖氏神色不愉，“我嗓門都喊破了，怎么沒人應(yīng)？你在家干什么呢？”

    “做飯呢，柴火聲音大，沒聽見，二伯母怎么有空過來了？”邱艷聲音不冷不熱，側(cè)開身子，肖氏越過她進(jìn)了院子，邱艷索性把院門敞開，待會(huì)肖氏鬧起來，來些看熱鬧的才好。

    反正，丟臉的不是她。