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    和豐樓的掌柜和發(fā)財(cái)，最近總是心神不寧。跑堂的伙計(jì)已經(jīng)是第三次看他給客人算錯(cuò)錢了。

    “該不是,真得罪了……”

    “快閉嘴！你不想干了？”

    和掌柜上次被大帥府的人帶走,不久就有風(fēng)聲傳出來，說樓家辦的皂廠，是被掌柜的親戚,那個(gè)叫柱子的一把火給燒了。也不知道是不是豬油蒙了心，竟做下這樣的事情！能進(jìn)樓家皂廠干活，讓多少人羨慕？也不用多好的手藝，不過烙餅蒸饅頭，管兩頓飯不說,一個(gè)月還發(fā)八個(gè)大洋,這樣的好事,哪找去？干上三個(gè)月，都能買一畝中等的田了！

    “要我說，柱子死了活該！”一個(gè)三十左右，肥頭大耳的廚子說道：“你們不知道，聽說當(dāng)初在城外的亂墳崗子找到他的時(shí)候，身上藏著一百塊大洋呢！”

    “??？這么多？”

    “可不是！”廚子湊到幾個(gè)伙計(jì)近前，故意壓低了聲音：“據(jù)說，這事恐怕和那群小東洋有關(guān)。咱們掌柜給柱子做的保人，柱子才能進(jìn)樓家的皂廠干活。柱子一死，樓家找不到正主，還不得找個(gè)人撒氣，你說會(huì)找誰？”

    “嘶！”

    幾個(gè)伙計(jì)同時(shí)倒吸一口涼氣，心中暗道，若真是這樣，這和豐樓的活，八成是不能做下去了。錢固然重要，可小命更重要?。?br/>
    胖廚子說完了這番話，貌似不經(jīng)意的轉(zhuǎn)了一下頭，果然看到門口有個(gè)人影閃過，看身形和衣著，分明就是和豐樓的掌柜和發(fā)財(cái)。

    被掌柜的聽到嚼舌頭，胖廚子非但沒有緊張，臉上反而閃過一抹喜色。搓搓手，他可是按照那位爺爺?shù)姆愿雷隽?，剩下的五個(gè)大洋，應(yīng)該能到手了吧？

    和發(fā)財(cái)腳步飛快的穿過兩條弄堂，在一處獨(dú)門獨(dú)院的宅子前停下，喘勻了氣，用力拍門：“開門！我來了！”

    宅子里的人聽到動(dòng)靜，一個(gè)五十多歲的老婆子打開院門，和發(fā)財(cái)也沒說話，提腳就往里面走。

    兩進(jìn)的宅子，繞過影壁，就是正堂，一個(gè)穿著紅棉襖，眼眸狹長(zhǎng)，面若桃花的婦人迎了出來，婦人身材嬌小，卻胸脯豐滿，臀部滾圓，走動(dòng)間搖曳生姿，堪稱是天生尤物。

    “老爺，你來了?！?br/>
    “恩?！?br/>
    婦人是和發(fā)財(cái)民國(guó)二年抬進(jìn)門的姨太太，由于和發(fā)財(cái)太寵她，后院的夫人和姨太太一心排擠，和發(fā)財(cái)腦子一熱，干脆給她置了外宅。這件事鬧得和發(fā)財(cái)險(xiǎn)些和岳家翻臉。

    “你跟我過來?！?br/>
    和發(fā)財(cái)沉著臉，走進(jìn)內(nèi)室，把丫頭和婆子都趕得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，門一關(guān)，開口問道：“說，你到底是誰？！”

    婦人愣了一下，滿臉的不解，“老爺，你在說什么呢？我是阿香啊?！?br/>
    “阿香？”和發(fā)財(cái)面沉如水：“你和我說過你是河南人，家里遭了災(zāi)，逃荒的途中和家人失散了，對(duì)不對(duì)？”

    “是啊，老爺，這些你都知道的啊?！卑⑾阏f著，貌似想起了傷心事，用手絹擦了擦眼角：“當(dāng)時(shí)若不是老爺救我，我就……”

    和發(fā)財(cái)看著她，臉上沒有往昔的寵愛，他是個(gè)生意人，就算稱不上精明，也不是個(gè)蠢貨！

    “那你告訴我，一個(gè)土生土長(zhǎng)的河南姑娘，為什么做夢(mèng)說夢(mèng)話，會(huì)說一口日語？”

    阿香臉上的神色一下子就變了。

    “沒話說了？”和發(fā)財(cái)冷著臉，“你還不和我說實(shí)話？！柱子他是不是被你攛掇的？我就在奇怪，他那么木訥的一個(gè)人，到底是聽了誰的話，會(huì)做下這樣的事情？！直到有人提起，我才想起來，他沒進(jìn)皂廠干活的時(shí)候，可是每隔五天就要來這個(gè)宅子送一次柴！”

    “老爺，冤枉啊！我……”

    “你還要狡辯到什么時(shí)候！”和發(fā)財(cái)怒聲說道：“你根本就不是逃難的鄉(xiāng)下姑娘，你是日本人，對(duì)不對(duì)？！”

    就在這時(shí)，門外傳來了丫頭和婆子的尖叫；“你們是什么人？！你們要干什么？！”

    和發(fā)財(cái)心中一驚，原本還哭哭啼啼，一副嬌弱樣子的阿香卻是神色一凜，厲聲問道：“你叫人來的？！”

    沒等和發(fā)財(cái)說話，房門砰的一聲被踢開，幾個(gè)穿著黑色短打的大漢闖進(jìn)了屋子里。大漢的腰間全都鼓鼓囊囊的，一看就帶著家伙。

    “和老板，別來無恙？”

    大漢身后，一個(gè)穿著長(zhǎng)衫，戴著圓框眼鏡的男人走了出來，和發(fā)財(cái)認(rèn)識(shí)他，樓少帥手底下的兵把他扣住之后，就是這個(gè)男人最先問了他的話。

    “蕭、蕭先生……”

    蕭有德微微一笑，朝身旁的人示意了一下，兩個(gè)大漢上前，一個(gè)抓住了和發(fā)財(cái)，另一個(gè)扣住了阿香。

    蕭先生走到桌旁坐下，阿香被按著跪在他的面前，“和老板，你還不知道你這個(gè)姨太太的真名是什么吧？”

    和發(fā)財(cái)搖頭，額頭冒出了冷汗。

    “她叫川口香子，她的父親是川口商社的社長(zhǎng)川口今造。說起來，她給你做了姨太太，你真應(yīng)該燒高香了，這可是個(gè)千真萬確的大小姐?！?br/>
    說到這里，蕭先生呵呵笑了起來，和發(fā)財(cái)已經(jīng)面無人色，他恐怕是活不過今天了……再看向阿香，不，川口香子的目光，幾乎恨不能將她碎尸萬段，活活吃了！

    宅子外，啞叔看著緊閉的院門，神色不變，他身后的兩個(gè)漢子卻有些喪氣，“大當(dāng)家的，這下怎么辦？那群穿官皮的怎么這么冒失？”

    啞叔冷冷看了他一眼，漢子忙一縮脖子：“大當(dāng)家……不是，啞叔！啞叔！”

    啞叔這才轉(zhuǎn)過頭，做了個(gè)手勢(shì)，意思是：走！

    先前進(jìn)去的那個(gè)男人他認(rèn)識(shí)，是樓家的人。看來樓家這次是鐵了心的要辦這群東洋人。這事還是要盡快知會(huì)少爺一聲，到底怎么做，還是要少爺來做決斷。

    走出巷子，啞叔的腳步一頓，希望這次的事情能讓少爺明白，做大事就得心狠手辣！ 當(dāng)初老爺就是想通得太遲了。他給人留余地，別人可沒想著給他活路！

    算無遺漏，還能算得過子彈嗎？

    李慶昌的頭七早已經(jīng)過了。

    由于皂廠發(fā)生的大火，李謹(jǐn)言推遲了去接二夫人的日子。原本樓夫人說，若他實(shí)在忙，樓家派人去就可以了。李謹(jǐn)言卻堅(jiān)持要親自去接人。

    “娘，不是我固執(zhí)，而是我必須這么做。”

    路都走到九十九步了，就差最后一步，必須由他自己走完。因?yàn)?，這是“李謹(jǐn)言”必須做的。

    “我知道了?！睒欠蛉诵α诵Γ骸澳闶莻€(gè)好孩子?！?br/>
    這一次，她沒讓樓逍再陪李謹(jǐn)言一起去，也沒多說什么。

    樓家的車開到李家的大門前，門上的白幡已經(jīng)撤了下來。李三老爺事先得知李謹(jǐn)言來接人的消息，已經(jīng)等在了門邊。

    “三叔。”李謹(jǐn)言走下車，向李三老爺問好。

    李慶云笑呵呵的看著李謹(jǐn)言，總覺得他這個(gè)侄子有些不太一樣了。身上的氣質(zhì)更沉穩(wěn)了，仿佛一夕之間就長(zhǎng)大了不少。

    東屋里，三夫人陪二夫人一起等著，就連老太太也在。

    李謹(jǐn)言和李三老爺走進(jìn)來，恰好看到老太太把一個(gè)木匣子交給二夫人：“鳳蕓，這是分家時(shí)說好的，你不要，可是看不起我這個(gè)老婆子？”

    “娘，您這么說可是讓兒媳無地自容了?！?br/>
    二夫人忙接過了匣子，抬頭就見李謹(jǐn)言和李慶云站在門邊，“言兒！”

    “娘，我來接你了?！?br/>
    李謹(jǐn)言邁過門檻，誠(chéng)心誠(chéng)意的跪下，給老太太磕了個(gè)頭：“祖母，孫兒給您磕頭！”

    老太太的眼眶有些發(fā)紅，“起來，好孩子，也是我沒能耐，護(hù)不住你，讓你受了那份委屈?！?br/>
    二夫人和三夫人忙在一邊勸，三老爺也在一旁插科打諢，總算是讓老太太的情緒緩和下來。

    “祖母，我還要去拜別老太爺。”

    “恩，去吧。”老太太說道：“讓你三叔和你一起去。”

    李謹(jǐn)言點(diǎn)頭，和李慶云一起出了東屋。不想去正房的路上，遇到了一身縞素的李錦琴。李慶云皺起了眉頭：“大丫頭，你不在房里給你爹守孝，跑到這里來做什么？”

    李錦琴?zèng)]說話，只是死死的盯著李謹(jǐn)言，就在李謹(jǐn)言以為她又要說出什么不著調(diào)的話時(shí)，她卻轉(zhuǎn)身離開了。

    “別管她?！崩顟c云道：“大哥死前給她定了一門親事，全家都瞞著。大哥沒過頭七，那家人不知道從哪里得知李家已經(jīng)分家，就上門來要退親。后來被謹(jǐn)丞給攔下了?！?br/>
    李錦琴定親了？

    “是哪家？”

    “北方大總統(tǒng)府警衛(wèi)隊(duì)副隊(duì)長(zhǎng)邢長(zhǎng)庚的小兒子，姨太太生的?！?br/>
    說到后來，李三老爺?shù)目跉鈳狭顺爸S。李謹(jǐn)言有些訝異，他這大伯手伸得可是夠長(zhǎng)的，他和這個(gè)邢長(zhǎng)庚是怎么搭上關(guān)系的？

    “要我說，這事到最后還是成不了?！崩钊蠣斶泼艘幌伦欤骸按蟾缢懒?，李家又分家了，大房幾乎什么都沒撈著，又和你鬧翻了，邢家是腦子被門夾了，才會(huì)把大丫頭娶進(jìn)門。說到底，大哥當(dāng)初是怎么定下這門親的，就連老太爺都不清楚。八成也不是什么正經(jīng)門路。”

    李謹(jǐn)言沒接話，無論這門親事到最后怎么樣，都和他沒關(guān)系。分家果然是分對(duì)了。李三老爺也在慶幸，他還有兩個(gè)女兒，若是被這事帶累了名聲，不提找人說理，哭都沒地方哭去！

    比起分家時(shí)，李老太爺又蒼老了許多。看到李謹(jǐn)言，態(tài)度十分冷淡。李謹(jǐn)言也不在意，只是規(guī)矩的行禮問好，稟明今天來接二夫人離開。

    “老太爺，若是無事，孫子就不打擾您休息了?！?br/>
    “等等?！崩罾咸珷斖蝗婚_口叫住了李謹(jǐn)言，“你大姐那件事，你知道了吧？”

    “知道了?！?br/>
    “你托樓家給帶個(gè)話，不能讓邢家就這么退親！”

    李謹(jǐn)言不可思議的看向李老太爺，讓他托樓家?guī)兔Γ烤退銟羌以敢鈳兔?，外人?huì)怎么想？若是邢家狠一點(diǎn)，放話說李家的姑娘都嫁不出去了，硬逼著人家娶怎么辦？李家可不只李錦琴一個(gè)姑娘！就算邢家最后娶了李錦琴，她嫁過去會(huì)有好日子過嗎？

    想到這一點(diǎn)的不只是李謹(jǐn)言，李慶云的臉色也變了。

    “爹，您老糊涂了！”李慶云也顧不得其他，直接開口道：“反正這事知道的人也不多，邢家退了親，錦琴還要守孝，等出孝再定一門親，誰也說不出什么！樓家一開口，李家姑娘的名聲還要不要？！錦書和錦畫也到年紀(jì)了，難道您就不想想您這兩個(gè)孫女？！”

    這些話，李慶云可以說，李謹(jǐn)言卻不行。就算李三老爺?shù)脑捗胺噶碎L(zhǎng)輩，旁人也只會(huì)說他是愛女心切，換成李謹(jǐn)言，那就成了心胸狹窄，記恨堂兄妹，不顧血緣情分了。

    見兒子神色不對(duì)，李老太爺也只得罷手。

    走出正堂，李慶云哼了一聲：“這叫什么事！“

    “三叔，這事你還是多注意一下吧。”李謹(jǐn)言皺了皺眉，他總覺得這事情還沒完。

    “我知道?！崩钊蠣旤c(diǎn)頭道；“我說大丫頭今天見了你，怎么這么老實(shí)呢……”

    二夫人收拾了細(xì)軟，丫頭也只帶著添喜和添福。其他的丫頭，有家人的給了身契和十個(gè)大洋回家，實(shí)在沒有著落的，也被老太太和三夫人要了去。李謹(jǐn)言房里的枝兒被娘家兄弟接走了，二夫人特地多給了二十個(gè)大洋。

    枝兒原本是想等李謹(jǐn)言回來給他磕個(gè)頭再走，可娘家兄弟催得急，說是老娘躺在床上起不來，就等著見閨女一面，二夫人也沒有攔下的道理。

    “本來打算把她留給你的?！倍蛉藝@了口氣，“是個(gè)好丫頭，可惜你沒福氣?！?br/>
    李謹(jǐn)言聽得頭大，幸虧這事沒成，否則不是耽誤人家姑娘嗎？若是被樓少帥知道了，恐怕沒自己的好。李三少下意識(shí)的揉了揉自己的腰，惹來二夫人奇怪的一瞥，只得尷尬的笑笑。

    車子開到樓家給李謹(jǐn)言的洋房前停下，門房開了大門，一個(gè)干凈利索的婆子和兩個(gè)十七八歲的丫頭恭敬的站在門邊，見到二夫人和李謹(jǐn)言下車，齊聲說道：“夫人，言少爺?！?br/>
    “娘，這房子你安心住著，若是有什么不和心意的，就和兒子說?！?br/>
    “娘知道?！倍蛉诵Φ溃骸拔亿w鳳蕓這輩子，嫁了個(gè)好男人，生了個(gè)好兒子，值了?！?br/>
    南六省，川口商社總部

    川口今造辦公室的門被猛的推開，一個(gè)身材中等，樣貌普通的男人手里捏著一份電報(bào)，氣-喘-吁吁的說道：“社長(zhǎng)，香子小姐出事了！”