伊麗莎白剛剛到達蘭姆屯時沒有發(fā)現(xiàn)有吉英的來信，便覺得很沮喪，這一沮喪的心情一直持續(xù)了好幾天；到第三天早晨時，她不再發(fā)牢騷也不再生姐姐的氣了，她一下子收到姐姐的兩封信，一封信上還標有曾誤投到其他地方的字樣。伊麗莎白看到姐姐把地址寫得那么潦草，所以投錯也不足為怪了。

    信送來時，他們正準備出去散步；于是她的舅舅、舅母便留下她一個人安安靜靜地看信，他們自個兒出去了。那封誤投的信自然應(yīng)該先讀；它是五天前寫的。信的開始是一些小型的晚會和約會之類的事，還有一些鄉(xiāng)下的小道新聞；信的后半部分是隔了一天寫的，能看出寫信人當時的心情很亂，給出的消息也很重要，主要的內(nèi)容如下：？

    “最最親愛的麗萃，自從寫了上面的內(nèi)容后，發(fā)生了一件最為出乎人的預(yù)料的嚴重事情；可是我又怕嚇壞了你――放心吧，家里的人都很好。我這里要說的是可憐的麗迪雅。昨天晚上12點鐘正在我們要去睡覺的時候，從弗斯特上校那里寄來一件特快專遞，上面說麗迪雅和他部下的一個軍官一起跑到蘇格蘭去了；老實說吧，就是跟威科漢姆――你可以想到我們當時的驚訝。對吉蒂來說，這事似乎并不是完全出乎意料。我真是難過極了。這兩個男女就這樣魯莽地到了一塊兒！可我還是愿意往最好的地方想，希望他的人品并不像人們所想得那么壞。

    我當然認為他是輕率和冒失的，不過但愿這一步(讓我們這樣希望吧)不是他心有所謀而搞出來的。他選擇了她至少不是為了有利可圖，因為他當然知道我們的父親沒有任何的東西給她?？蓱z的母親傷心得要命，父親總算還挺得住。我真慶幸，我們沒有告訴父母達西先生說威科漢姆的那些話；我們自己也必須忘掉它。據(jù)人們猜測，他們倆是在星期六晚上十二點左右動身的，可是直到昨天早晨八點才發(fā)現(xiàn)了這兩個人的失蹤。特快專遞隨即便寄來了。親愛的麗萃，他們經(jīng)過的地方一定離我們不到十里。弗斯特上校說威科漢姆很快便會來到這里。麗迪雅給弗斯太太留了幾行字，說明了他們的意圖。我必須打住了，我不忍心丟下可憐的母親這時候一個人待著。我擔心你看了我的信也并不明白是怎么回事，我自己也不知道我寫了些什么?！?br/>
    伊麗莎白在讀完了這封信后，容不得自己去考慮，也沒去體會她現(xiàn)在的感情，便急忙抓起了另一封信，迫不及待地打開讀了起來，這封信比上一封的日期晚了一天。？

    “最親愛的妹妹，到這個時候，你一定收到那封匆匆忙忙寫成的信了吧？我希望這一封能把事情說得較為清楚一些；不過，雖然時間充裕了，可是我的腦子里仍然很亂，恐怕很難寫得有條理。最最親愛的麗萃，我簡直不知道該給你寫些什么，除了把倒楣的消息傳達給你，并且還得事不宜遲。盡管威科漢姆和我們可憐的麗迪雅之間的婚姻是太莽撞了一點兒，可我們現(xiàn)在還是急切地希望這門婚事已經(jīng)成了，因為有許多的理由讓我們擔心，他們倆并沒有去蘇格蘭。弗斯特上校在寄出那封快件后沒有幾個小時就離開了布利屯，于昨天到達了這里。

    雖然麗迪雅給弗斯特太太的短簡上說，他們準備是去格利那草原的，可是丹尼來透露說他相信威科漢姆決沒有去那兒的意思，也沒有跟麗迪雅結(jié)婚的念頭，我們把這一情況即刻告訴了弗斯特上校，他感到很吃驚，馬上便從布利屯那里出發(fā)去追蹤他們了。他的確很容易地便找到了他們兩個去到克拉普汗的蹤跡，可是線索到此也就斷了；因為在抵達那兒以后，他們把從艾普桑雇來的車子打發(fā)走了，換乘了一輛出租馬車。在這以后再知道的一切就是，有人看見他們繼續(xù)朝倫敦的方向去了。我自己一籌莫展，不知該如何作想。弗斯特上校在倫敦竭力仔細地打聽了一番以后，便來到哈福德郡，在沿途的關(guān)卡和巴納特和漢特費爾德所有的旅館里找尋了一遍，也沒有結(jié)果，誰也沒有看到有這樣的一雙男女打這里走過。出于深切的關(guān)心，他來到浪博恩，把他的擔心誠心誠意地告訴了我們。我真心為他和他的太太難過，可誰又能責怪他們夫婦倆呢。我親愛的麗萃，我們真是痛苦極了。

    父親和母親都覺得糟透了，不過我還不認為他會那么壞。也許出于種種原因，他們覺得在城里私下結(jié)了婚比執(zhí)行他們的第一個方案較為可行；即便他對麗迪雅不存好心，欺侮她沒有顯貴親戚(這是不大可能的)，我也不相信她也會全然不顧及一切的，這是不可能的。可是我卻遺憾地發(fā)現(xiàn)，弗斯特上校并不相信他們會結(jié)婚；當我說出我的這一希望時，他搖了搖頭說，威科漢姆并不是那種可信賴的男人?？蓱z的母親真的給氣病了，整天待在屋子里。如果她稍稍出去活動活動，會好一點兒的，可是誰也勸不動她；至于父親，我一生中還從來沒有見到他這樣難受過?？蓱z的吉蒂也很氣自己沒有能把他們兩個的關(guān)系告訴家人；可是既然這是妹妹們之間的心腹話兒，家人也不能怪吉蒂。親愛的麗萃，我真高興你沒有見到這些痛苦的場景；不過，現(xiàn)在既然最初的風波已經(jīng)過去，我能坦率地告訴你我很想叫你回來。如果你不方便，我也沒有那么自私非催你回不可。

    再見吧！請恕我又提起筆來做我剛剛告訴你我不愿做的事了，可情勢是這么嚴重，我禁不住要懇切地請求你盡可能快地回到家中來。我對舅舅和舅媽太了解了，我知道他們不會怪我叫你回來的，另外我還有別的事情請舅舅幫忙呢。父親計劃和弗斯特上校馬上要到倫敦去找尋麗迪雅了。他到底想做什么，我也不太清楚；不過他那痛苦萬分的樣子一定不能使他最明智最穩(wěn)妥地處理這件事情，而且弗斯特上校必須在明天晚上就趕回到布利屯。在這樣緊急的情況下，我們睿智的舅舅的建議和幫助便是最為重要的了；他一定馬上就能懂得我現(xiàn)在的心情，我真誠地信賴他的品格?！?br/>
    “哦，舅舅，我的舅舅現(xiàn)在在哪兒呢？”伊麗莎白在讀完了信后一邊喊著，一邊從椅子上跳起來向外面跑去，她渴望找到舅舅，不耽誤這一分一秒的寶貴時間；可是就在她到了門口的當兒，門由一個侍者打開了，達西先生出現(xiàn)在門口。她蒼白的臉色和焦躁的舉止叫達西吃了一驚，還沒待他反應(yīng)過來該如何應(yīng)答，滿腦子里裝著都是麗迪雅的糟糕處境的伊麗莎白急急地大聲說：“請原諒，我現(xiàn)在必須離開一下。我得馬上找到嘉丁納先生，有一件緊急的事情要辦；我一刻也不能耽擱?！?br/>
    “天哪！發(fā)生什么事了？”他喊著，擔心之極便忘記了禮貌；隨后他又鎮(zhèn)靜下來說，“我一分鐘也不愿耽擱你，只是讓我，或是讓那位待者去找嘉丁納夫婦吧。你身體不適――不要自己去。”

    伊麗莎白遲疑了一下，這時間她的雙膝已經(jīng)在顫栗，她覺得她想去找回舅父母來是力不從心了。于是，她叫回了傭人，讓他趕快把他的主人和主婦帶回來。她說話時上氣不接下氣，幾乎叫人家聽不清楚。

    仆人走了以后，她坐了下來，見她這樣體力不支，臉色這么難看，達西不放心離開她，他用一種溫和體貼的聲調(diào)說：“讓我去把你的女傭喚來吧。你能不能喝點兒什么，讓自己恢復一下？一杯酒――我去給你倒一杯吧――你好像病得很厲害?！?br/>
    “不用，謝謝你，”她回答說，極力想使自己平靜下來，“我沒有病，我身體很好。只是從浪博恩剛剛捎來一個可怕的消息，叫我一下子心很煩亂?！?