葉雙奇與楊乃雄以酒為盟，結(jié)為弟兄，從此結(jié)下了不解之緣。楊乃雄非常高興，酒興更濃，又不時(shí)向葉雙奇敬酒。葉雙奇初涉此地，就能與楊乃雄這樣的人物結(jié)為兄弟，也是格外高興。兩個(gè)人你一杯，我一盞，竟然冷落旁邊的吳佩孚。

    吳佩孚不僅心內(nèi)傷感，暗想：我貴為中央陸軍的旅長，葉雙奇這小伙子竟然不與我結(jié)拜，反而與我手下一個(gè)參謀結(jié)拜，足見他不攀權(quán)貴、氣度不凡，只可惜我吳某不能和他走的更近了。又想：雖有遺憾，畢竟他和楊乃雄結(jié)為了兄弟，楊乃雄對(duì)我衷心耿耿，他們兄弟情誼深重，二人日后還不都成了我左膀右臂？想到此處，心下釋懷，干脆離席讓他們兄弟二人少些拘束。于是，吳佩孚起身離席，以修養(yǎng)為由回后面休息去了。

    楊乃雄、葉雙奇都明白吳佩孚的心意，也不覺感激。當(dāng)下，兩人繼續(xù)歡飲，已經(jīng)到了晚上七點(diǎn)多鐘。葉雙奇心內(nèi)有事，就想跟大哥告辭。正在這時(shí)，一個(gè)士兵手里拿著方盒，進(jìn)來報(bào)告：“楊參謀，旅長說多虧葉兄弟救他性命，特送一千銀元讓你們?nèi)コ曰ň疲允靖屑?。?br/>
    葉雙奇也不太明白什么是吃花酒，只以為吳佩孚又要給錢，趕緊起身推辭。楊乃雄把他按在椅子上，說道：“下午，旅長給你的診費(fèi)，你就不收，這花酒錢，你又不收。別說旅長下不來臺(tái)，哥哥也沒面子嘍?！比~雙奇看他為難，只好說：“那但憑大哥作主?！睏钅诵鄣溃骸斑@兩千銀元，你我一人一千，然后哥哥請(qǐng)你去吃花酒！”

    葉雙奇趕緊道：“那好，就依大哥，你我一人一千。但酒今天喝得太多了，就別再喝什么花酒了?！睏钅诵鄄唤惑@，道：“兄弟莫非不知道什么是花酒？”葉雙奇有點(diǎn)不好意思。

    楊乃雄笑道：“兄弟，你住的地方離八大胡同那么近，怎地能不知道吃花酒。當(dāng)然，這花酒也有好酒和壞酒。最近，這陜西巷內(nèi)云吉班里，二美爭魁，震動(dòng)北京，莫非兄弟沒有一點(diǎn)耳聞？”葉雙奇不僅大震，楊乃雄別的話沒怎么聽清，但“陜西巷內(nèi)云吉班”幾個(gè)字卻如同炸雷，心想：這和袁博古說的地方對(duì)上了，不正是三個(gè)月前我父母消失的地方么？看來這花酒當(dāng)真要吃上一吃了!

    兄弟二人勾肩搭背地出現(xiàn)在陜西巷口。其實(shí)，這里離鐵樹斜街葉雙奇租住的地方確實(shí)不遠(yuǎn)，但熱鬧程度可是天壤之別。雖已暮色沉沉，這里卻燈紅酒綠、歌舞升平。一條巷子南北通透，巷子兩側(cè)以妓/院為主，還有飯店、茶館、藥鋪、書社，甚至還有煙館。這里都是以前京劇名伶這個(gè)班、那個(gè)堂改建的，有的仍然以那些舊稱為名。陜西巷內(nèi)最著名的兩家妓館，一個(gè)是怡香院，另一個(gè)就是云吉班。這怡香院的花魁，名叫賽金花，民國剛一建國，她便已成名，至今也是達(dá)官顯貴眼里的紅人。云吉班原本敵不過怡香院，但去年來了兩個(gè)絕代佳麗，一時(shí)間風(fēng)頭壓住了怡香院。

    此時(shí)的北京風(fēng)云際會(huì)，各方勢力云集于此，新軍隊(duì)的軍官老爺、舊朝廷的遺老遺少、帝國主義的僑民紳士、經(jīng)商謀財(cái)?shù)耐梁篱熇校瑸榱烁髯缘睦嬖诒本┐綐屔鄤?、爭?quán)奪勢。這些人閑暇之余，大都往這陜西巷而來，一是圖個(gè)樂子，二是借機(jī)結(jié)交些有勢力的朋友。他們大都財(cái)大氣粗、出手闊綽，也就刺激了經(jīng)營妓館的東家，不惜重金買來絕世美女，吸引顧客們光顧。

    走進(jìn)巷子，只見五行八作的買賣根本沒有收工的意思，吃飯的、聽曲的、顧客兀自進(jìn)進(jìn)出出。楊乃雄在酒精的作用下，臉已經(jīng)通紅，笑著對(duì)葉雙奇道：“兄弟，咱們?nèi)ツ募遥俊比~雙奇臉色好的多，除了結(jié)拜那三杯酒，都是九靈替他喝的。他心里想著父母失蹤的地方，一聽楊乃雄問他，脫口就道：“云吉班！”。楊乃雄目光里透出贊賞的神情，道：“兄弟，你說的不錯(cuò)，現(xiàn)在就屬云吉班有名，哥哥也一直沒機(jī)會(huì)去見識(shí)見識(shí)，今天咱們就去云吉班！”九靈在葉雙奇耳邊咒罵著，葉雙奇只得偷偷安慰她：“這里就是查找線索的地方?！睏钅诵劬屏ι嫌浚ο陆?，也沒聽見葉雙奇嘀咕什么。又勾上葉雙奇的肩膀，歪歪斜斜地向巷子深處走去。

    二人說笑著，剛到云吉班門口，早有伙計(jì)迎了上來，滿臉陪笑：“二位大爺，里邊請(qǐng)，是來給二美捧場的吧？”楊乃雄早已聽說這里二美爭魁，卻不挑破，問道：“是哪兩位?。俊薄耙粋€(gè)是西湖春水小鳳仙，一個(gè)是福山香雨櫻花落！”

    葉雙奇不由的“哦”了一聲，這小鳳仙，他在初中老師的野史課上是聽過的，雖然不很詳細(xì)，但也知道此人與蔡鍔將軍珠聯(lián)璧合，瞞天過海騙過袁世凱，成就了蔡鍔將軍護(hù)國討袁、再造共和的美名。不想竟然就在此間。

    楊乃雄覺得頗有意思，問道：“這兩句怎么解釋？”伙計(jì)道：“小人粗俗，也不知怎解，只知道這小鳳仙來自杭州、櫻花落家在福山?！比~雙奇心道：杭州我是知道，福山卻不知是哪里。楊乃雄也和葉雙奇一個(gè)想法，但不好再問，怕顯得淺薄，就大剌剌地對(duì)伙計(jì)道：“好，那今晚就看她們倆了！”

    “得叻，二位爺，先交錢，后入座，茶水、點(diǎn)心、香瓜子給您備齊了，管保您二位不虛此行！”伙計(jì)麻利地應(yīng)酬著，卻不忘了先要錢。楊乃雄大大方方地會(huì)了帳，伙計(jì)眉開眼笑地將二人向中廳引去。

    這云吉班不大也不小，正中間是一座寬敞的中廳，中廳四周是二層環(huán)樓。一樓都是客人們喝酒聊天的地方，也有幾間房子給伙計(jì)住。二樓則閨房。自從小鳳仙和櫻花落來到云吉班，客人越來越多。東家斂財(cái)有道，不斷漲價(jià)不說，還設(shè)了個(gè)新玩法。小鳳仙和櫻花落的房間都在二樓正中間，緊挨在一起，一出房門正好能看見樓下的中廳。中廳設(shè)了四張圓桌，每桌可坐十人。小鳳仙和櫻花落一露面，中廳內(nèi)的人便能看見。當(dāng)然，靠門的兩張桌子視野更好些，能看見兩人全貌，而另外兩張桌子的顧客則只能看見兩人上半身，廳內(nèi)四張桌子下的座位就是買坐票顧客的位置。中廳入口處再設(shè)一欄桿，欄桿外畫了五道線，可容納五十人站上，這變成了買站票顧客的位置。中廳內(nèi)每場只賣二十個(gè)坐票，剩下的兩張桌子空著，留給那些站著的顧客加錢買座之用。

    此時(shí)，正是半個(gè)小時(shí)的候場時(shí)間。顧客們陸續(xù)來到自己的位置上坐下或站好，伙計(jì)引著楊乃雄和葉雙奇徑直走到了中廳內(nèi)左手一張桌子的兩個(gè)空位上坐下，這張桌子就坐滿了。又過了不多時(shí)，坐著的位置和站著的位置都人滿為患。葉雙奇不僅暗暗稱奇，心道：這二人魅力怎的如此之大，這么貴的票竟無虛席。

    楊乃雄掃視著兩桌坐著的顧客，自知能出的起這價(jià)碼的都不是一般人物。只見：有幾個(gè)政界人物，看著眼熟但不認(rèn)識(shí)；有幾個(gè)軍官打扮的人，各自拱拱手，也不便介紹身份；還有兩個(gè)外國人和幾個(gè)富商。楊乃雄暗道，看來那個(gè)人沒來！

    突然二樓一個(gè)伙計(jì)叫道：“十點(diǎn)到了，各位爺，請(qǐng)上眼！”

    大家不約而同抬起頭來，看向正對(duì)面的二樓房門。只見左右兩側(cè)的房門同時(shí)打開，各自有丫鬟摻著走出一人。登時(shí)，樓下中廳近七十位顧客鴉雀無聲。過了半晌，喝彩之聲、鼓掌之聲、嘖嘖贊嘆之聲才爆發(fā)出來。原來，中間停頓的這時(shí)間，眾人都被二位絕代佳麗的驚世容顏給迷住了，竟然忘了發(fā)聲。

    葉雙奇從左往右看。只見左手一位佳麗，波浪燙發(fā)，直垂兩肩，面似桃花，彎眉杏眼，紅唇嬌艷，穿一件大紅彩緞旗袍，緊緊裹住身體，金紅色高跟鞋踩在地上發(fā)出清脆的響聲，行走間，纖腰款擺，妙目流波，勾人魂魄……

    只見右手一位佳麗，烏黑的頭發(fā)梳成一個(gè)美人髻，肌膚勝雪，眉如遠(yuǎn)山，星眸皓齒，微啟朱唇，穿一件粉色繡緞小襖，配粉色繡緞羅裙，行不露足，步不發(fā)聲，平如靜水，淡似春風(fēng)，溫文爾雅，清麗絕倫……

    真是二美爭魁，芬芳滿閣！