中州，位于全國中心，也是首府所在。秦鶴軒一行人離開虎牙寨，歷經(jīng)數(shù)日，終于來到此行的目的地：中州。

    經(jīng)虎牙寨一役，四人已儼然成為生死之交，秦鶴軒、夏擎蒼兩人豪邁奔放、氣義相投，一路上說笑連連，時常逗得夏雪呵呵大笑，連一直較為冰冷的景馨瑤也偶爾莞爾一二。原來，四人的目標一樣，都是要去中州參加天昭書院的入門試。秦鶴軒說了自己安州小神探在安州的豐功偉績，聽得夏雪接連入迷。夏擎蒼也說了自己和夏雪的身世，原來夏氏兄弟出身于曲州的一屠戶家庭，今年夏擎蒼17歲，夏雪14歲。夏擎蒼天生蠻力，12歲便開始幫助家里屠殺豬牛等牲畜，但是很不幸13歲那年鬧豬瘟，父母相繼去世，只留下兄妹二人相依為命，所幸夏擎蒼子承父業(yè)，勉強將肉鋪生意維系下去，在加上夏雪聰明伶俐，也去當?shù)厮庝亷兔Γ攀箖扇说靡宰叩浆F(xiàn)在，后來聽說天昭書院之事，在夏雪的極力勸說之下，兩人決定放棄肉鋪生意來中州一試。而一路上，即使在秦鶴軒絞盡腦汁的旁敲側擊之下，景馨瑤卻都只字未提自己的過往身世，最后也只能放棄嘗試。

    進入中州城，眾人皆感嘆中州之繁華，非自己家鄉(xiāng)所比擬。大街小巷，到處人聲鼎沸，商鋪縱橫，路上行人服飾各異，彰顯五湖四海歸一本色。

    “我們該去哪里報道？”夏雪問道。

    “你們不知道了吧？這個還是得看我安州小神探的，走，去悅府，肯定在那邊報名?！鼻佞Q軒笑道。

    “那你知道悅府怎么走？”景馨瑤說道。

    “嘿嘿，當然知道?！闭f著，秦鶴軒拿出一張地圖，原來在城門口秦鶴軒就向商販買了一張中州地圖，其中詳細標注著中州城的一切重要地點?！白?，在這里，”秦鶴軒指著地圖中一處說道。

    四人跟著秦鶴軒地圖指示，東拐西逛花了大半日時間終于來到地圖所標的悅府所在地，來到門前一看，人山人海，果然是五年一遇的盛事。

    “怎么這么多人！”夏擎蒼說道。

    “天昭書院五年一招，當然人多。”景馨瑤說道。

    “我聽原來城里的捕快叔叔們說過，天昭書院是全國捕頭的學院，要是能有幸入選，都能鯉魚跳龍門呢?！毕难┱f道。

    “來來來，這個天昭書院的事情就由我這個專業(yè)人士來講解。”秦鶴軒說道?！翱瓤?，天昭書院，成立于本朝創(chuàng)立之初，五年開一次門廣招門生，入院之人學習五年，畢業(yè)后都能成為各地衙門捕頭，記入官員名冊，起步就是八品大官！”說著，秦鶴軒用手指擺出一個八的姿勢。

    “捕頭？你就想當個捕頭就不用來報名了?！边@時，邊上一名公子哥看著秦鶴軒笑道。

    “你說什么？”秦鶴軒叫道。

    “一看你就是鄉(xiāng)下來的吧，鼠目寸光?！闭f著，這名公子哥露出鄙夷的目光。

    “你說誰？”秦鶴軒一聽對方鄙視自己，心中不爽，正欲發(fā)火，叫道。

    “好了，天昭書院確實不止培養(yǎng)捕快這么簡單?！本败艾幹谱∏佞Q軒火氣。

    那名公子哥看了景馨瑤一眼，一看是個大美人，態(tài)度馬上轉(zhuǎn)變，雙眼放光，說道：“還是這位姑娘見識廣，我觀姑娘你天生麗質(zhì)，定非常人，敢問姑娘芳名？”

    “你想干嘛？！”見此狀況，夏擎蒼擋在公子哥和景馨瑤之間，說道。

    “夏大哥不用管它，我們擠到前面去報名。”景馨瑤正眼也沒瞧那名公子哥一眼，朝夏擎蒼說道。

    “對，哥哥，不用管他，一看就是個地痞流浪。”夏雪輕聲說道。

    那名公子哥看到夏擎蒼龐大的身軀，也嚇得往后一退，只能悻悻的走開。

    “你說的天昭書院不止培養(yǎng)捕快是怎么回事？跟我詳細說說?！鼻佞Q軒向景馨瑤問道。

    “除了捕快外，每屆都會有幾人能被有幸選入龍御閣?！本败艾幷f道。

    “龍御閣？是什么？”秦鶴軒問道。

    這些事情夏擎蒼和夏雪也沒聽說過，都在側耳傾聽景馨瑤講解。

    景馨瑤尚未開口，忽聽邊上一人說道：“龍御閣是直接隸屬于當朝皇帝的組織，集結了全國最優(yōu)秀的捕快，專門破解各地疑難懸案。”

    只見剛才說話之人乃一身古銅色皮膚的健碩少年，他身邊一名同樣膚色的少女接著搭話：“各地衙門皆稱龍御閣的人為神捕，因其無論武學修為、破案技巧皆神乎其神，雖人數(shù)不多，但各個技藝精湛，破進天下各大懸案。還聽說基本上很少需要他們數(shù)人合作破解的大案，可見真乃捕界精英啊?！?br/>
    “哼，龍御閣也未必無案不破?！本败艾幰宦暲淇?。

    “姑娘這話也不假，據(jù)我所知近幾年來確實有幾樁大案至今未解，即使是龍御閣的神捕也無能為力，實乃一大憾事。不過，即使如此，龍御閣依然是我們這些人所神往之地，據(jù)說飛龍令一出，各大衙門都要聽其調(diào)遣，各種資源任其調(diào)用。”少年說道。

    “還不知兩位尊姓大名？怎知道的如此之多？”秦鶴軒聽得入迷，這些可是連楚伯都未講起過的奇聞異事，抓緊詢問兩人姓名，以期拉近關系，多探聽一些信息。

    “呵呵，我叫司空燁華、這位是我雙胞胎妹妹司空燁霖，我們來自海濱之城海州，由于之前一次破案之機，家父和龍御閣的神捕有所來往，所以知道的多了點。”少年說道。

    “原來是司空少俠們，幸會幸會，還有沒有什么其他關于龍御閣的有趣的東西？多說點來給小弟聽聽。”秦鶴軒說道。

    “呵呵，少俠二字不敢當，我們知道的也不多，不過這次來報名，正是希望自己五年后能有幸獲選進入龍御閣?！彼究諢钊A說道。

    “鶴軒，輪到我們了，我們先去報名?！边@個時候夏擎蒼已經(jīng)擠到了前排，說道。

    “明天就開始入門試了，我們明天再見吧。”司空燁霖說道。

    秦鶴軒也擠到報名處，交上徐縣令給自己的舉薦信，報名官看完后在名冊上登上了其名字，并給他一份寫有其名字的考證。左右兩邊，景馨瑤、夏擎蒼、夏雪三人也紛紛叫上舉薦信，登記完畢，四人擠出人群，決定先去投宿然后好好吃一頓。

    夜晚的中州更加繁華熱鬧，卸去一天的工作勞累，晚飯后人們紛紛走上街頭娛樂散心，這邊戲場內(nèi)傳來陣陣哄笑聲，那邊賭坊內(nèi)不時散出轟鳴聲。

    為了準備第二天的考試，秦鶴軒四人早早就寢，但是每個人都躺在床上輾轉(zhuǎn)反側，心里思量著明天的應試場景。

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