袁雋與蕭凌匆匆回府換了輕便衣裳，分別帶上落霞、長風(fēng)出城。方到城門口，便瞧見前方不遠(yuǎn)處等著一馬二車，皆是熟人。袁雋剛想出口詢問蕭凌，轉(zhuǎn)頭就見其眼中鼎盛怒意射向馬上的任重，便只笑著上前，對當(dāng)先躍下馬車的唐恬道：“這么熱的天出城，好巧！”
任重已被蕭凌的眼神剮得體無完膚，勉強(qiáng)犟著頭皮解釋：“郡主親自殺到敬世閣把我提溜出來的，司業(yè)大人都沒敢攔！姜四小姐又剛好在一處……”
“是我強(qiáng)拽的，人多熱鬧不是？世子有意見？”唐恬對蕭凌絲毫不懼。
“郡主這是劫道嗎？拉人頭，壯聲勢?！币粓鰞扇私加?，眼看要成一幫，蕭凌火氣不小。
“劫道哪用得上他們?nèi)齻€？”唐恬嫌棄了瞥了眼一旁的成治、任重和姜姝，轉(zhuǎn)回頭見到蕭凌更加不爽快的樣子，心里十分開心。
“相請不如偶遇。走吧！”袁雋頗有些幸災(zāi)樂禍，但仍打了圓場。于是，眾人十分默契地權(quán)當(dāng)是場不期而遇，結(jié)伴往文昌侯府京郊別莊而去。
文昌侯府京郊別莊在京城權(quán)貴圈內(nèi)頗有盛名。與一眾喜好風(fēng)雅的京貴不同，任侯爺是個妙人，京城的宅子修得大開大合，京郊的別莊則野趣十足。許是風(fēng)水養(yǎng)人，文昌侯府后人也多莽直之輩，到任重這一輩，就只任重與其嫡姐任菁還能勉強(qiáng)撐住“文”，“昌”自是想都不用想了。
別莊后山瓜田旁的涼棚里，一邊的水風(fēng)車打著轉(zhuǎn)，間或有陣微風(fēng)吹過，帶出幾分涼爽之意，很怡人。
蕭凌本就對一伙不速之客很不待見，便拉袁雋到一旁摘甜瓜，曬得覺著熱了，又跑到溪水里摸已泡涼了的瓜，歡歡喜喜地著落霞劈開，對著涼棚里就著干點心喝茶的唐恬四人大快朵頤，惹得唐恬也很坐不住。
畢竟是蕭凌生辰，袁雋有心哄著，刻意放開了玩鬧，讓蕭凌心情大好。兩人正吃著瓜，袁雋忽想起一事，向蕭凌道：“蕭諾一，你看，我們現(xiàn)在成天能見著，事情都能當(dāng)面說，那初九日的信就不必寫了吧？”
蕭凌聽袁雋說“我們”，覺得心里比嘴里甜，卻仍一本正經(jīng)地說：“不行！”
“為什么？”袁雋不明白。自蕭凌來京，自己見他的時間比見祖父的都多，北地傳回消息她第一時間能接到，蕭凌得的信報也都毫無保留與她分享，根本沒有通信的必要。可袁雋每月初九仍會收到“祎然如晤”，一如既往厚厚一疊，一如既往絮絮叨叨，蕭凌似要把其人生過往所有大小趣事都鋪陳到她的面前。
“我答應(yīng)了你的，一定說到做到。不過，你不回信也行?！?br/>
“蕭諾一，你這話是說自己是守諾君子，我就是無信小人，是吧？”話一出口，袁雋立時想到了“無信”二字的本意，暗悔不已，面上現(xiàn)糾結(jié)之色。
蕭凌并不讓袁雋多懊惱，伸手照她腦袋一敲，意料之中聽到了急怒暴喝：“蕭諾一！不要碰我的頭！”然后，不出意外地又展開一場追逐打鬧。
涼棚內(nèi)眾人卻被這景象驚著了。成治、任重尤甚，險些嗑了下巴，心想安平公主這做派與往日認(rèn)知實在差了太遠(yuǎn)。唐恬倒覺得安平深沉老練得太久太累，有人能讓她放松，自己自然高興，何況此人還是安平的待嫁夫君。
唐恬想著，收回了目光，忽瞧見剛剛處理完公務(wù)、向府衙告假趕來此處的韓濟(jì)，亦是目光幽幽，笑容似帶著與她一般的欣慰，卻又有些不對，遂直截了當(dāng)?shù)仄鹆藗€不太禮貌的話題：“韓大人及冠已久，事業(yè)有成，該考慮成家了吧？可有中意之人，本郡主愿替大人張羅?！?br/>
韓濟(jì)回頭直視唐恬，依舊保持笑容：“濟(jì)這些許小事，不敢勞郡主費心?！?br/>
“婚姻是大事，況大人乃國之棟梁，還是早些議起來好?！?br/>
“大楚才俊及冠未婚者眾，貴重如太子殿下，下月及冠尚未擇妃；便是眼前的蕭世子，也還未成婚；還有……”
“世子不一樣，他早定好了親，有未過門的妻子。”唐恬突兀地打斷韓濟(jì)的話。
涼棚內(nèi)，余下三人都覺出氣氛有異，正不知如何接話，蕭凌和袁雋前后腳走了進(jìn)來。
“怎么都不說話？”蕭凌掃了各人表情一圈，對著韓濟(jì)道：“韓大人也來了？”
袁雋也察覺出古怪，特別是姜姝，自己在她身旁坐下動靜頗大，但她竟如入定一般端茶不動。袁雋不知說什么好，只接著蕭凌的話問：“先生不上值嗎？”
“事忙得差不多，便告了假，歇一歇?！表n濟(jì)笑答。
“先生在忙什么？怎不回來講學(xué)？”袁雋拈了塊糕點隨口又問。
“太子下月及冠，要遷入東宮，茲事體大，圣上著濟(jì)協(xié)助禮部操辦；再加上，宮中年滿十歲的皇子等也要遷出，所涉頗多……”
不待韓濟(jì)講完，就見袁雋突然深蹙娥眉、緊咬牙關(guān)，糕點更掉在一旁。韓濟(jì)不及多想，即跪坐起身，下意識向著袁雋伸出了手。恰在袁雋身邊的姜姝被眼前突然出現(xiàn)的男子之手嚇了一跳，抬頭時，卻見蕭世子已將安平公主護(hù)在了懷里，輕輕喚著“祎然”。
袁雋急急吐納幾次，借著蕭凌撐住自己的力道，勉強(qiáng)道：“吃太急，噎著了。失禮勿怪?！?br/>
“我扶你去緩緩。落霞！”聽見蕭凌吩咐，侯在不遠(yuǎn)處的落霞快步而來，扶住袁雋去往一邊，又取出了隨身攜帶的丹丸給她含住，似有準(zhǔn)備。
姜姝見三人動作，想起前塵往事，神色晦暗：“聽聞安平公主溺了麗鯉池，而后就有了心疾……”
眾人聞言不語，不知心中作何想法，只視線全追著那隱隱發(fā)著顫的身影。
自在紫宸殿外見過袁雋發(fā)病，蕭凌求著孫院正研配了些有舒緩安神作用的藥丸，囑咐落霞時時備著，不想今日派上用場。見袁雋面色仍不好，蕭凌提議：“祎然，我們回去吧！”
“蕭諾一，我……”袁雋心里滿是歉意，不太敢看蕭凌的眼睛。
“我送你回府。不過，你得讓紅姑給我煮碗她最拿手的臊子面，我餓了?！?br/>
“不吃臊子面！要吃長壽面，”袁雋快落下淚來，“我給你煮。”
“那不行！長壽面是可以，不過還得讓紅姑煮。袁祎然，我是真餓了，聽話?！?br/>
蕭凌見袁雋強(qiáng)忍著痛和淚，心里揪得緊，手上卻溫柔，輕輕撫了她的發(fā)，想：頭發(fā)那么軟的人，怎么脾氣這么硬？
韓濟(jì)等人也沒了游玩興致，眾人決定一同返城。唐恬拉著袁雋上了自家馬車休息，成治只好走向韓濟(jì)處同乘，任重忽問他：“季澤兄，那燕公子也搬嗎？住四方館？這么大的事，你這少卿怎么閑著？”
“既是鴻臚寺大事，自有劉大人和鄭少卿上心……”成治話沒完便感到一道不善目光射來，頭也不用轉(zhuǎn)便能知是誰，于是明智地閉嘴、登車，連帶任重也意識到了當(dāng)個啞巴的好處。
車馬走得很快，及至城門不遠(yuǎn)，一小吏遙遙見著，大喊一聲，跌跌撞撞奔來，往郡主府馬車前“噗通”跪下，急道：
“少卿大人，四方館出事了！”
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