木質(zhì)車輪壓在有些濕軟的黃泥土上，軋上一道道車轍。

    一列車馬從遠處行來，通過了孤竹莊園寨門士卒的盤查，緩緩行進莊園中。

    一個面如銀盤的貌美女郎倚車窗邊，神色莫名的望著不遠處的沃野田畝，和其上忙碌的農(nóng)人。

    “可惜了這莊園?！彼p輕撇嘴，向同車的女郎抱怨道，“以后只怕也不能再來游獵嬉耍了?！?br/>
    同車的女郎一身素布麻服，似在守孝，只是偶爾露出袖外的指間蔻丹顯露出她的本心。

    “哼?！彼浜咧p頰凹陷的臉上露出一絲狠厲。

    公孫璇原本張揚美麗的臉上依舊施著薄粉，畫著細(xì)長上揚的眉毛，可短短半月，竟消瘦得不像樣。

    那日她等待孤竹的消息等得心焦，卻聽父親送來了一個裝飾華麗的匣子。

    她本以為是父親又得了什么華貴的首飾，滿心期待的打開一看，竟是身邊親信、入幕之賓的人頭。

    一半完好，眼睛微閉，就如他們歡好后闔眼養(yǎng)神時一樣。

    另一半?yún)s是深深淺淺紅白雜色，猶如血肉骨剁碎了，又再揉和捏成的肉丸，一只圓溜溜的眼珠潦草的嵌在上。

    公孫璇不記得之后發(fā)生了什么，她只知道，從那之后那個人頭夜夜都會入她夢中。

    時而質(zhì)問怒罵，時而壓在她的身上，要強行與她歡好。

    就算后來知道那不過是一個髹制的木雕，可是那躺在華美綢緞上的頭顱已成她心中夢魘。

    就算此時青天白日回想起來，也叫她驚怕不已。

    全賴她的好侄女。

    公孫顏！

    公孫璇咬緊牙尖，恨不得將這三個字細(xì)細(xì)磨碎了吞下。

    以她飛揚跋扈的脾性，本不會就此作罷。

    可那匣子是父親親隨親自送來的，她心知她的做法引起了父親的不滿，才得來這一次警告。

    她亦知道，她飛揚跋扈的底氣全來源于父親的縱容，若是再觸逆鱗，被父親不喜拋棄，偌大的公孫家哪里缺她一個女兒，因此不得不暫時按耐。

    不過是個好運的死剩種罷了。

    公孫璇滿腹惡言，只當(dāng)著眼前之人不好吐出，這女郎不但是她的閨中密友，也是她未來的小姑子葉韻。

    “不必提那叫人掃興的?！惫珜O璇一把扯下車簾，簾下墜著的碎玉相互碰撞，嘩啦作響。

    “好，好?！比~韻含笑點點頭，縱容的輕哄道。

    遼東葉家與遼西公孫家世代交好，因三互法的官員籍貫回避政策，她的父親曾在遼西為官。

    公孫璇雖是庶出，但是極得公孫家主寵愛，得寵的女孩嫡、庶便不那么重要了。

    她自幼便與公孫璇相識相交，是閨中密友，兩人常相邀游獵嬉耍。

    后來公孫璇與她二哥定親，兩人關(guān)系便更近幾分。

    往年公孫璇來此莊子玩耍，偶爾會邀上她與其余三五好友，這處莊子儼然成了她們胡鬧玩耍的樂園。

    這下莊子主人換了，她們只怕再尋不到這樣秘密的場所。

    葉韻心中遺憾，面上卻沒表現(xiàn)出來。

    上月阿璇來信還說，將成這處莊園的新主人，現(xiàn)下大話落空，心中定是難受的。

    “好啦，不提就不提?！比~韻攬住公孫璇的肩膀輕輕搖了搖，“我此次特意隨三哥前來吊唁，也是尋機來見見你的?！?br/>
    為此他們還特意早從遼東出發(fā)，繞了些路先去了令支。

    “你我算來也有數(shù)月未見，這次見你這樣，可叫我心疼壞了?！?br/>
    葉韻此話雖有些夸張，大體卻是真的，再見公孫璇時，這消瘦模樣，卻是嚇了她一大跳。

    “全賴我這好侄女?！惫珜O璇恨恨道，葉韻再要仔細(xì)問，她卻緊閉著嘴，再不肯透露半個字。

    心知公孫璇定是在她那個侄女公孫顏身上受了氣吃了虧。

    葉韻心中已對還未蒙面的公孫顏心生敵意，心道定要仔細(xì)瞧瞧，這公孫瓚的女兒究竟是什么不孝不悌的人物。

    竟能叫阿璇這個姑姑吃這么大的虧，還說不出。

    車中女郎們小聲交談著，車外一騎，正仔細(xì)的打量著這處莊園。

    這個青年因騎馬穿著褶褲，腰間佩著一柄長劍，但一眼望去便知他并非武人。

    下頜留著短須的青年，帶著長冠，面容十分俊秀，年紀(jì)也不過二十余歲，氣質(zhì)清朗。

    他正是車中女郎葉韻的庶兄，葉堯，在遼東太守府為議曹，也算年少有為。

    此次南來欲見一面兩日前到任的盧龍縣令。

    阿都那在遷安、盧龍一帶盤踞許久，此次一戰(zhàn)覆滅于這位趙姓都尉之手，遼西、遼東邊境所臨狀況也不知是好是壞。

    再者與遼西公孫氏一樣，遼東葉氏也與阿都那有些生意往來，交易鹽酒皮料，阿都那覆滅無疑斷了葉氏一門生意。

    他須得會面這位新上任的盧龍縣令，障塞都尉，詢問是否可以保留盧龍塞塞外通關(guān)商路。

    另外，若非嫡母去歲病逝，葉氏已與公孫氏結(jié)為姻親，此次他也順帶代表葉家前來吊唁公孫瓚。

    他心思細(xì)膩，善于觀察，游學(xué)數(shù)州，也算見識廣博，這孤竹莊園中一些蛛絲馬跡的異狀，立刻便引起了他的注意。

    先前守衛(wèi)寨墻的士卒精悍，葉堯并未過于驚奇，他聽聞公孫瓚帳下老將田楷此時居于莊中。

    田楷半生戎馬，曾為青州刺史，整訓(xùn)莊戶部曲自然不在話下

    真正叫葉堯心生疑竇的，卻是在田畝間勞作的莊戶農(nóng)人。

    這里的農(nóng)人看著外貌與外頭的并無區(qū)別，可卻又哪里不同。

    葉堯思索許久，再一次路過一個農(nóng)人時，突然一呆。

    他急急的拉住韁繩，翻身下馬，站在田壟邊喚道：“這位老丈，在下有一事想問，可否過來一談?！?br/>
    葉堯的停下，他的親隨侍衛(wèi)不知何事，也叫停了整支車隊。

    彎腰除草的農(nóng)夫直起身來，看站在田壟邊的葉堯衣著不凡，又有侍從跟隨，不敢怠慢，急忙光著腳來到田壟邊。

    “這位老丈，我見你雖辛苦勞作，卻面帶喜色，不知是為何？”

    葉堯的這一聲老丈叫這個農(nóng)人一愣，他雖面上顯老，實則也不過而立之年，連道不敢當(dāng)這老丈一稱。

    葉堯也并非要計較這些，又客氣幾句，再次問道，“不知發(fā)生何事，叫你這般欣喜。”

    葉堯所察覺的不同便是這里，他游學(xué)數(shù)州，所見所聞皆是哀泣，鮮少會在底層農(nóng)人面上見著這樣的喜悅的神色。

    農(nóng)人愣了一下，他為何面有喜色？

    他咧嘴一笑，因嚴(yán)重營養(yǎng)不良導(dǎo)致他前排牙齒掉落了數(shù)顆，此時笑起來確與老人無異，“因我們顏娘子今年為莊中減租了啊。”

    提及此事他快樂的笑了起來，顏娘子不但免費下發(fā)新作物糧種，更重要的是，減免了兩成佃租，若是新作物產(chǎn)量不佳，還再減兩成。

    如此一來，只要今年不逢大災(zāi)，都是一個豐收富庶的年景。

    “顏娘子還說，過幾日能讓我們免費租用新農(nóng)具和馬匹。”

    聽聞新府庫開工，募工條件極是優(yōu)渥，提供兩頓干飯。

    念及此時，農(nóng)人咂巴了一下嘴，心道回去他也去詢問管理這片的管事，近處是否也有地開工。

    減租，新農(nóng)具，耕作的牲畜，葉堯默念了幾句，頓時有些驚訝，好良善的莊園主人。

    這位顏娘子想來就是公孫瓚幺女，沒想到遭此大難竟還有如此仁德之心。

    他不禁對這位顏娘子有了幾分好感，正欲再問，便聽身后傳來馬蹄踏地的聲音。

    有數(shù)名穿著同樣衣袍的騎士連成一線，駕馬沿著田壟小跑而來。

    葉堯這才注意到自家車馬停在路邊，阻塞了道路。

    葉堯急忙要叫車隊讓開道路，便見領(lǐng)頭一員高大武人直接駕馬走來。

    對方身型高大，留著短髯，容色沉毅，相貌堂堂，胯下黑馬十分神駿，葉堯不欲與對方起沖突，拱了拱手，正欲解釋，便聽身旁農(nóng)戶叫道：“趙都尉?！?