大伙面面相覷，紛紛腹誹：護(hù)送歲銀可是吃力不討好的差事，且半點(diǎn)油水也撈不著。往年派延宗去，是因他娘舅為魘州王，號稱坐擁五百萬僵卒大軍，天底下除了陛下誰人敢惹？魘州王的親外甥護(hù)送歲銀，自然是高枕無憂了。我等可沒有如此強(qiáng)大的娘舅做靠山。
“回父親的話?！瘪T延宗見族中無一人敢應(yīng)此重任，略加思量便出列自薦“今年這一遭也由我去了吧?！?br/>
馮師勝沒有說話，目光投向馮化吉，見此子低頭不語，便道：“延宗，你若去了盛京，不僅年三十趕不回來犒賞三軍，還有可能錯(cuò)過元宵節(jié)上三清山報(bào)名的時(shí)機(jī)?！?br/>
本來就有顧慮的馮延宗聽到此處，更加躊躇：這兩年父親以為我無緣成為三清教弟子，開始移交兵權(quán)讓我接手，逢年過節(jié)犒賞三軍是拉攏人心的極好機(jī)會，若是錯(cuò)失，就被叔伯族人搶了去，恐怕不妥。
只聽馮師勝道：“化吉，不知以你的能力，是否愿往？”
馮化吉抬起臉來望著眾人，心想：與會不論長輩還是平輩，氣宗道法皆遠(yuǎn)遜于我，換作往常，這等建功立業(yè)的機(jī)會我定會抓住，可去盛京路途遙遠(yuǎn)，一個(gè)月怕是來不及往回，鐵定錯(cuò)過上山報(bào)到，還要晚好些時(shí)日才能見到登科。
馮師勝仿佛看穿了兒子的想法，笑道：“魘州王也要派人進(jìn)京上貢，你若實(shí)在吃不了苦，可先去魘州拜訪，坐他們的順風(fēng)船，回來時(shí)直接去中州，能省下不少時(shí)間?！?br/>
“那我母親這邊誰來照顧？”馮化吉從不拐彎抹角“還有我岳父。”
馮師勝哈哈一笑：“去了別地為父不敢保證，但在幽州境內(nèi)，怕是沒人敢欺負(fù)你母親和親家公吧?！?br/>
馮化吉若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭：“既如此，化吉愿為大哥分憂解難?！?br/>
馮延宗一聽這話就不樂意了，心道：什么叫為我分憂，父親把話說到了這份上，把路鋪得如此平順穩(wěn)當(dāng)，明明是在扶你上墻，為你爭功啊。
馮師勝撫掌一笑：“好！既如此，你明日便可啟程?！?br/>
馮化吉道：“如果歲銀已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)，我午后便可動身，還請父親準(zhǔn)備好信帖，最好大哥再給我一件信物，方便化吉拜會魘州王?！?br/>
馮師勝
點(diǎn)點(diǎn)頭，馮延宗吁了口氣，不情愿地摘下腰間玉佩，單手遞給馮化吉。
馮化吉雙手接過：“多謝大哥?！鞭D(zhuǎn)向馮師勝“父親，我先下去和母親，還有岳父辭行。”
“不著急，你先去書房等著，為父另有事情交待?！?br/>
“好的父親?！瘪T化吉朝族內(nèi)親輩環(huán)施一禮，昂首出了祠堂。
兩刻鐘后，馮師勝來到書房，見馮化吉恭恭敬敬地立在門外，不由得苦笑：“怎么不進(jìn)去坐??？”
馮化吉道：“父親書房重地，多有軍務(wù)機(jī)密，化吉不便獨(dú)自在內(nèi)?！?br/>
馮師勝挑起眉梢：倒是個(gè)心思細(xì)膩的穩(wěn)重孩子。當(dāng)下嗯了一聲，開門招呼：“化吉啊，南下盛京路途艱險(xiǎn)，你需得小心在意。”
“我理會得?！瘪T化吉與父親相處仍覺生分，言語間始終十分客氣?！岸嘀x父親關(guān)心?！?br/>
馮師勝招招手：“來，給為父研墨，我寫封書信，讓大舅哥多照拂你一些?！?br/>
馮化吉在硯臺上加水少許，捏住松煙墨塊細(xì)細(xì)磨著。
馮師勝取了信張，用鎮(zhèn)紙壓住一頭，囑咐道：“歲銀存在庫房中多日，大概七十輛騾車，午時(shí)左右便能搬好，我派了得力大將諸象征和五百玄甲士給你，加上魘州兵馬，這一路絕對萬無一失?！?br/>
馮化吉取了狼毫蘸飽了墨汁，雙手遞給父親。
馮師勝接過毛筆想了想：“歲銀當(dāng)中有幾箱銅鎖上刻有蓮花印的，是送給內(nèi)閣首輔，以及諸位軍機(jī)大臣的薄禮，你須格外照看?！?br/>
馮化吉點(diǎn)點(diǎn)頭：“化吉知道了。”
片刻后，馮師勝寫完書信加蓋私章，封好了遞給馮化吉：“貼身放好?！鳖D了頓，他又斟酌著措詞“化吉啊，你雖已成婚，可聽聞包氏命不久矣，而且還被帶上了三清山，估計(jì)有生之年是下不來了，你若看上了別家姑娘，為父定為你作主?！?br/>
“沒有?！瘪T化吉答得簡略而堅(jiān)決。
馮師勝一心只想補(bǔ)償對馮化吉的虧欠，起身擺了擺手，輕描淡寫道：“這世道，男人多幾房妾室再正常不過，只娶一個(gè)才不正常。”
馮化吉心道：你是你，我是我，旁人是旁人，你們?nèi)⒍嗌傥也还?，我只要登科一個(gè)！
馮師勝兀
自言道：“幽州境內(nèi)的女子，你隨挑隨選，藍(lán)家的小妮子不錯(cuò)，龍門瀑那次她舍命救你，為父瞧她對你是有點(diǎn)意思的。要不為父替你提親去？”
馮化吉?dú)鈽O反笑：“藍(lán)家長女，父親認(rèn)為她愿意嫁我一個(gè)庶子？”不等馮師勝回答，他提高音量又問“藍(lán)拂瑾若真肯，您是打算讓她做我妾室么？”
“自然是等包氏那什么后，作為你續(xù)弦考慮的對象了?！币妰鹤幼兞四樕T師勝嘆了口氣“行行行，這事以后再說?！?br/>
馮化吉行了一禮：“沒什么事化吉先下去了。”
“等一下?！瘪T師勝轉(zhuǎn)手從腰間抽出一柄長劍“這件神兵是我馮氏先祖的血煉遺物，名曰流波，你拿去防身。”
馮化吉瞧去，只見流波劍雖歷經(jīng)滄桑，卻依舊湛藍(lán)如新，流光溢彩如海中萬頃碧波，馮師勝輕輕一揮，那劍氣所到之處，便有桌椅一分為二，端的是一柄絕世好劍。
端詳稍許，馮化吉眉眼低垂，搖頭低聲道：“太貴重，我不要?！?br/>
馮師勝略微錯(cuò)愕，卻更堅(jiān)定了彌補(bǔ)兒子的心意：“你既是馮氏骨血，也能使得。即刻起，這劍便是你的了?！?br/>
馮化吉猶豫著和父親對望一眼，最終伸手接過了流波：“多謝父親贈劍?！?br/>
“去吧去吧?！瘪T師勝擺了擺手。
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這一日午后，陽光明媚。
幽州城中大道，七十余輛馬車載滿了金銀珠寶，由馮化吉，家將諸象征及五百玄甲士作為護(hù)送主力，整裝待發(fā)。
王氏與包尚舉前來送行。
馮化吉道：“母親多保重，多則半年，少則一月，化吉必定帶你去中州居住?！?br/>
“故土難離，你有這份心，娘就滿足了。”王氏給兒子準(zhǔn)備了小吃與鞋襪“別餓著，別涼著，萬事小心，早點(diǎn)回來。”
馮化吉點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)向包尚舉：“岳父大人，登科的藥這些時(shí)日就需要您來制備了?！?br/>
包尚舉握著女婿的手：“有我呢，你不必掛心。南下路上多交朋友少樹敵，飲食注意。”
馮化吉朝兩位長輩一揖到底。
朔風(fēng)緊吹，雙方就此別過。
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（本章完）