百蟄嶺深處，夜林靜謐，一個(gè)人影飛速掠過(guò)。危險(xiǎn)的妖獸氣息毫不避諱地從那蒼老的身軀上散發(fā)出來(lái)，將周圍靈智略高的毒物全部驚走。此人正是谷遠(yuǎn)，他正在趕回竹屋，胸口的衣服上還殘余著血跡，面色略顯難看。

    應(yīng)雁書并沒有和谷遠(yuǎn)交手，他自己也清楚自己不是這個(gè)采藥人的對(duì)手。江湖上有傳言，這個(gè)老家伙收藏了一塊影吾的頭骨，不少傭兵對(duì)此打過(guò)注意，但沒有一個(gè)得逞。應(yīng)雁書也不例外。谷遠(yuǎn)實(shí)力強(qiáng)悍，手段頗多，甚至連藏身處都不止一個(gè)。有一次，應(yīng)雁書費(fèi)盡心機(jī)，趁谷遠(yuǎn)外出時(shí)偷走了頭骨，然而這個(gè)老頭竟然不出半柱香時(shí)間就追了過(guò)來(lái)，他無(wú)奈之下只得棄骨逃生，為此還付出了兩根肋骨的代價(jià)。

    他原本的計(jì)劃是，佯裝不知，將修帶到谷遠(yuǎn)的地盤，再把谷遠(yuǎn)引開。依照修多疑的性格，肯定會(huì)去谷遠(yuǎn)的竹屋打探一翻是否有殘卷。應(yīng)雁書對(duì)谷遠(yuǎn)很了解，雙方打過(guò)很多次交道。谷遠(yuǎn)雖然深藏莫測(cè)，但不喜歡惹麻煩，不會(huì)追自己太遠(yuǎn)。而他返回時(shí)，便會(huì)發(fā)現(xiàn)正準(zhǔn)備撤離或是仍待在竹屋中的修，并將誤認(rèn)為修的目標(biāo)是他收藏的影吾頭骨。那樣，自己便能利用谷遠(yuǎn)纏住修，從而脫身。

    然而，在陰差陽(yáng)錯(cuò)之下，劇情可能比他安排得更加精彩。

    谷遠(yuǎn)現(xiàn)在的心情已經(jīng)差到了極點(diǎn)。原本平靜的生活被突然而來(lái)的撒瀾攪亂，那些傭兵也來(lái)湊熱鬧。他認(rèn)得這個(gè)人，江湖上諢名探手劍，是所有覬覦影吾頭骨的傭兵中最滑頭的一個(gè)，很多次險(xiǎn)些得手。這一次，他的膽子出奇的大，竟然毫不掩飾地闖入。谷遠(yuǎn)對(duì)他恨之入骨，但又不想暴露自己妖獸的身份，更不想暴露撒瀾，只得再次像往常那樣將其趕走。

    突然，一股熟悉又陌生的氣味被谷遠(yuǎn)吸入鼻腔中，他心頭一驚，加速向前趕去。

    很快，谷遠(yuǎn)回到了竹屋之前。在他眼前，撒瀾盤著巨大的蛇尾，目露怒容，四周落著數(shù)處裂坑；面生的中年壯漢站在撒瀾對(duì)面，背負(fù)巨槍，表情略有感慨；壯漢身后，瘦小的魅將堪堪保持著站姿，似乎受了重傷。

    看到魅將，谷遠(yuǎn)下意識(shí)地迅速收斂了自己妖獸的氣息。修并沒有注意，她全部的視線都在撒瀾和這個(gè)突然出現(xiàn)的家伙身上。在他為自己接下那一記重?fù)魰r(shí)，并未有任何能量外放，也就是說(shuō)，他是全憑肉體力量接下那一記。這已經(jīng)超越了人類身體的極限，即便是血?jiǎng)ε膊豢赡芘c撒瀾單拼肉體力量的，能做到這一點(diǎn)的，只有妖獸，而且是與撒瀾實(shí)力同樣強(qiáng)大的半妖?？紤]至此，來(lái)者的身份其實(shí)已經(jīng)呼之欲出了。

    近世中原唯一現(xiàn)身的翼釗，應(yīng)家命案名義上的兇手，應(yīng)釗。

    但是，修沒注意，不代表沒有其他人注意。中年壯漢的視線在谷遠(yuǎn)和撒瀾之間來(lái)回掃了掃，開口嘆道：“真是好久沒見?。∠胂肟?，沒有一千年，也有八百年了吧，連你谷遠(yuǎn)都老成這幅模樣了?！?br/>
    聞言，谷遠(yuǎn)老臉一僵，心底苦笑道：“我的好叔叔啊，你就不能無(wú)視我嗎？這是生怕那個(gè)魅將不知道我是妖獸啊。我知道你厲害，不在意那些雜兵，但你裝逼時(shí)能不能別捎上我啊。這清閑日子怕是徹底沒了?！?br/>
    撒瀾盯著他，胸膛不斷起伏著，半晌后才平復(fù)下來(lái)，輕聲道：“真沒想到，會(huì)在這見到你，焚厭。”

    被稱作“焚厭”的中年人的臉上浮現(xiàn)出復(fù)雜的神色：“這個(gè)名字，真的好久不用了。”

    “那你現(xiàn)在用什么？”撒瀾的語(yǔ)氣中突然戴上了幾分譏諷，“裝模作樣地起個(gè)人名，把翅膀和尾巴收起來(lái)，就真的以為自己是個(gè)人了嗎？我告訴你，無(wú)論你這些年來(lái)躲在哪，混成什么身份，你都是焚厭！這個(gè)名字，還有這個(gè)名字負(fù)的罪，你永生永世都洗不掉！”

    “這用不著你來(lái)提醒我！”焚厭同樣怒道，“正是因?yàn)槲抑肋@些罪洗不掉，我才會(huì)藏在人間幾千年，等那一個(gè)將一切推到重來(lái)的機(jī)會(huì)。你呢？你又在干什么？別忘了那些罪也有你一份！”

    “所以我才會(huì)留在煌目山脈贖罪！”

    “嘁?！狈賲挷恍嫉匦Φ?，“你還是喜歡做這種無(wú)用功，和三千年前一樣沒出息?！?br/>
    目瞪口呆地看著二者爭(zhēng)執(zhí)的谷遠(yuǎn)，無(wú)奈地嘆道：“完了?！?br/>
    撒瀾肩膀微顫，緊閉雙眼，深吸了兩口氣，輕聲道：“你的這幅模樣，也是和三千年前一樣討厭啊，真想······”

    “沖你臉上來(lái)上一拳！”話音未落，撒瀾的身體驟然膨脹，化作一頭身形堪比山丘的半人半蛇的巨獸。蛇身一擰，大地龜裂。上半身高高騰起，右拳如落石般砸向焚厭。

    這邊的焚厭也毫不露怯，原本就極為魁梧的身軀瞬間異變，衣衫爆裂，背后的重槍融入肉身之中，紫黑色的鱗甲迅速生長(zhǎng)，眨眼間化為了一頭雙臂四足的妖獸，巨大的骨翼迎風(fēng)而張。雖說(shuō)身形比起撒瀾來(lái)小了不少，但威勢(shì)卻絲毫不弱。雙翼怒振，直奔那恐怖的拳風(fēng)而去。雙臂一齊揮出，自下而上，硬生生將撒瀾的拳頭接了下來(lái)。

    二者接觸瞬間，尖銳的暴鳴聲響徹整個(gè)山谷。洶涌的氣浪自中心點(diǎn)擴(kuò)散而出，竟在瞬間將周圍的空氣撕扯出一小片真空。草葉沙石紛飛，近處的樹木被攔腰折斷，谷遠(yuǎn)的竹屋與小院也被夷為平地。修被勁風(fēng)掀了兩個(gè)跟頭才勉強(qiáng)穩(wěn)住身形，混亂中一截?cái)嗟舻蔫F索直奔其面龐而來(lái)，她眼疾手快將其抓住，末端的尖刃削在鬼面具上。谷遠(yuǎn)接著風(fēng)勢(shì)向后一躍，輕盈地翻了個(gè)身，化為一只頂生赤翎的黑鷹，頭也不回地向百蟄嶺深處飛去。

    他的生活已經(jīng)被徹底攪亂，父輩欠給撒瀾的情也已還清，現(xiàn)在這里沒有任何值得他停留的理由。唯一需要的考慮的是，以后是繼續(xù)藏在百蟄嶺，還是動(dòng)身前往流澤或是妖域。

    撒瀾巨大的力量直接將焚厭再度擊回地面，四根粗壯的獸足深深嵌入土中，直沒膝蓋，滿目瘡痍的地面上再添幾條駭人的裂隙。撒瀾也被這股力道震開，上身向后仰起，重重砸在背后的山崖上，碎石如雨落。接著，妖身略微縮小了一些，再度直起身來(lái)作出攻擊姿態(tài)。同時(shí)，焚厭也扇起巨翼，騰入空中與其對(duì)峙。

    撒瀾艱難地按下心中怒火，身軀不斷變小，道：“算了，今天來(lái)也不是與你打架的，反正都是覆水難收了?！?br/>
    見撒瀾主動(dòng)收手，焚厭的心情也平復(fù)了一些，但嘴上仍舊強(qiáng)硬：“覆水難收嗎？我看倒未必。”

    “隨你怎么嘴硬，今天的事，就到這里吧。”撒瀾眺望遠(yuǎn)方，仍能看見谷遠(yuǎn)尚未徹底消失的身影，在夜幕下時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。他沒有挽留或阻攔，畢竟欠的情已經(jīng)還清，他也不想再去打擾他了。旋即，撒瀾如蛟龍般躍入空中，只留下一句話在空蕩的山谷中回蕩：“希望以后，都別再見了?！?br/>
    撒瀾說(shuō)這句話時(shí)，焚厭已經(jīng)落回地面。撒瀾的聲音并未有多少憤怒或者尖銳，相反十分淡漠，還帶著些許失望的語(yǔ)氣。但這句話似乎正中焚厭心中的痛處。他的肩膀微微顫抖了一下，雙拳緊握，沉默片刻后突然大步向前，咆哮道：“撒瀾！再信我一次就這么難嗎！撒瀾！”

    “撒瀾！”焚厭的咆哮聲消失在夜空中，然而撒瀾卻沒有任何反應(yīng)，仿佛沒聽到一樣。

    修捂著胸口，一瘸一拐地來(lái)到焚厭身后。焚厭回過(guò)頭來(lái)，雙目如兇鈴般瞪著修。

    “需要我做什么？”修面對(duì)著這個(gè)曾經(jīng)的應(yīng)家下人、近百年來(lái)唯一現(xiàn)身的翼釗族、當(dāng)世最強(qiáng)者之一，絲毫不回避其目光。她明白，如果焚厭想要?dú)⒆约海净畈坏浆F(xiàn)在，甚至說(shuō)，他就是有意是想來(lái)救自己的。

    “不愧是魅部的人，很上道么。”焚厭輕蔑地笑了一聲，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，“沒想到，一個(gè)生死和我沒有任何關(guān)系的人，卻讓我和撒瀾見上了一面。我倒是該謝謝你?！?br/>
    “哦，那這聲謝謝能和你準(zhǔn)備讓我做的事抵消嗎？”修順著話茬輕笑道。

    “我只是說(shuō)‘該謝謝你’，又說(shuō)‘要謝謝你’嗎？”焚厭也跟著笑起來(lái)，也不知兩人的笑聲中有幾分是真的，“我問你，之前你跟著的那個(gè)人類，和你是什么關(guān)系？現(xiàn)在又在哪里？”

    探手劍？他和探手劍有關(guān)系？他是怎么知道的？他想干什么？

    修愣了片刻，焚厭捕捉到了她瞬間的猶豫，道：“人類，你別想耍什么花招。多虧了你們那瞎子一樣的鼻子，我們腦海里的世界，比你們真實(shí)立體得多。”

    “我？我和一個(gè)傭兵能有什么關(guān)系？”修短暫地思考后答道，“不過(guò)是他手上有我們想要的東西，所以我一路追蹤他來(lái)到了這里。他被采藥人趕走，我本想趁這個(gè)機(jī)會(huì)搜索一下屋子，沒想到就撞到了你的那個(gè)老朋友。然后，就沒有然后了?！?br/>
    講到這里時(shí)，修刻意試探了一下二者的關(guān)系，但焚厭對(duì)于“老朋友”這個(gè)稱謂并沒有任何反應(yīng)。

    “所以，你也不知道他現(xiàn)在在哪里？”

    “你們的世界不是更真實(shí)更立體嗎？”或許是因?yàn)閯倓倿l死了一回，或許是知道對(duì)方有求于己，修面對(duì)焚厭時(shí)比面對(duì)撒瀾時(shí)大膽不少，“怎么，黔驢技窮了？感冒了嗎？還是說(shuō)剛才和撒瀾交手的動(dòng)靜太大，把你的氣味迷宮破壞了？”

    似乎是被修說(shuō)中了，焚厭頭顱微垂，眼色十分難看，略有殺意。

    “要不這樣吧，如果你也在找這個(gè)傭兵的話，我們其實(shí)可以合作?！毙奘肿匀坏貟伋鲩蠙熘?，“并非以魅部的名義，而是以我個(gè)人的名義?！?br/>
    “抱歉，我不知道一個(gè)魅將離了魅部還有什么存在的意義?！狈賲捵I諷道，“我不會(huì)把我的蹤跡交給人類，尤其是一個(gè)魅將?！?br/>
    修聳了聳肩，不置可否。焚厭這么說(shuō)，而不是直接對(duì)她出手，其實(shí)就是變相地承認(rèn)了以后合作的可能。

    這時(shí)，焚厭突然注意到了什么，走到修的面前，沉聲道：“不過(guò)，你得給我一件東西，作為我今天救你一命的報(bào)酬?！?br/>
    說(shuō)著，他伏下身來(lái)，絲毫不在意高大的身軀帶給修的壓迫感。他抓住修的手，強(qiáng)行將那半截鎖鏈抽走：“不如，就這個(gè)吧。”

    鬼面具下，修眉頭一挑，道：“半根廢掉的武器換一條命，閣下真會(huì)做交易?！?br/>
    “放心，不是對(duì)付你們的?！狈賲挾⒅种械蔫F索，沖修揮了揮手，“現(xiàn)在，在我打算拍死你之前，滾吧?！?br/>
    修拱了拱手，轉(zhuǎn)身離開，即將進(jìn)入樹林時(shí)還不忘回頭喊道：“閣下，我相信，你會(huì)來(lái)找我們合作的。”

    說(shuō)罷，修便消失在叢葉之間，這時(shí)她才察覺自己的后背早已被冷汗打濕。

    修離開后，焚厭將鐵索末端的尖刃從鎖鏈上扯斷，放在眼前。尖刃邊緣呈現(xiàn)斑駁的暗紅色，凝結(jié)著干涸的血跡。

    霄吾族鱗甲的防御能力極高，以他的實(shí)力，想要傷害到撒瀾都很難。那么，修幾乎是不可能攻破撒瀾的鱗甲的。既然如此，刃上的血不屬于撒瀾，那又會(huì)屬于誰(shuí)？

    焚厭探出右手食指，懸在尖刃的上方，瞳孔驟然縮小，同時(shí)口中念念有詞。接著，刃上的血跡漸漸消退，化為一小滴暗褐色的血珠飄出，浮在焚厭的爪子下方。血珠和發(fā)絲尖一般大小，肉眼難以察覺。他抬起右手，放在自己的右眼珠前，輕輕一顫。浮在下方的血珠旋即竄出，射入焚厭的眼眶中，將他的右眼染成暗褐色。詭譎的悸動(dòng)傳來(lái)，指引著縹緲的方向。

    “文文，我來(lái)了?！?br/>
    ······

    弋?；蕦m，后花園。陰雨連綿，秋意漸起。單懷殛對(duì)著一面銅鏡擺弄著自己的白發(fā)，血?jiǎng)ε?fù)劍站在一旁，修則冒雨跪在亭外的臺(tái)階下。除了他們?nèi)酥?，周圍連一個(gè)宮女都沒有。

    “撒瀾，偷偷潛出了煌目山脈？”聽完修的匯報(bào)，單懷殛看似漫不經(jīng)心地問道。但出乎修意料的是，他第一時(shí)間詢問的是撒瀾而非殘卷。

    “沒錯(cuò)，不過(guò)這時(shí)應(yīng)該已經(jīng)返回了?！?br/>
    “唉?！眴螒验曷詭锵У貒@了口氣，“孤確實(shí)小覷了此獠的氣魄。若是我們對(duì)煌目山脈的威懾能夠再?gòu)?qiáng)幾分，它也許就不敢冒險(xiǎn)外出；哪怕是監(jiān)視能夠再到位些，也不會(huì)錯(cuò)過(guò)這個(gè)剿滅異族的大好時(shí)機(jī)?！?br/>
    “那，秘卷呢？”一旁的單懷殛突然開口道，語(yǔ)氣中帶著抑制不住的暴怒。

    修剛準(zhǔn)備回答，卻被單懷殛的聲音打斷。

    “不急。修，你馬上將那兩個(gè)駐扎在煌目山脈的魅將召回，然后再?gòu)镊葼I(yíng)選調(diào)兩個(gè)新人替補(bǔ)進(jìn)來(lái)?！眴螒验陮⒁暰€從銅鏡上移開，抬起頭看著修，眼中的寒光令她也新生寒意，“記住，百矛誅骨之刑?！?br/>
    “可，可是，回稟陛下！上次曦上使叛亂之時(shí)，魅部魅將損失慘重，魅營(yíng)里不少優(yōu)秀的新人被提拔入魅部，所以現(xiàn)在魅營(yíng)的質(zhì)量并不高，盲目提拔恐怕不妥。此時(shí)靖川分裂、妖族異動(dòng)、秘卷將齊、怪醫(yī)生死不明，正是用人之際。這兩個(gè)魅將實(shí)力在整個(gè)魅部中也算中上等，一切皆是卑職監(jiān)管不力。卑職斗膽請(qǐng)陛下開恩，饒他二人一命?！?br/>
    “嗯······”單懷殛沉吟片刻，“那好，孤就饒他二人‘一’命。你將他二人召回，與魅塔內(nèi)一決生死，活著的那個(gè)留下?！?br/>
    “是、是！”

    “對(duì)了，把決斗時(shí)間定在兩炷香以內(nèi)。兩炷香內(nèi)，決出生死便罷；若決不出生死，當(dāng)場(chǎng)行百矛誅骨之刑?！眴螒验昀^續(xù)低下頭來(lái)打理自己的白頭發(fā)，“記住，是決出生死，而非決出勝負(fù)?！?br/>
    “卑職明白。”

    “好了，回去吧。接下來(lái)就待在弋桑，等我命令?！?br/>
    “是······什、什么？”

    “怎么，修上使還有事情稟報(bào)？”

    “稟陛下！卑職追查秘卷不利，誤中探手劍圈套，使目標(biāo)逃脫。卑職罪該萬(wàn)死，請(qǐng)陛下責(zé)罰?！?br/>
    單懷殛搖了搖頭，輕笑道：“呵呵，修上使言重了。朕的命令，才是魅部唯一的準(zhǔn)則。追蹤探手劍又非朕交給你的任務(wù)，你何罪之有??？”

    聞言，修愣住了。血袍之下，血?jiǎng)ε碥|微顫。