這可真是——非常具有說服力。

    再怎么言語解釋也比不上眼前這一幕來得更有沖擊力，拉萊耶站在燃燒的殘骸前久久無言，半天才問：“這是一個(gè)……刻意給我看的警告？”

    如果這是個(gè)警告，拉萊耶想想，感覺上像是鸚鵡撲扇翅膀把排泄物甩到主人的腦袋上……？

    “也不算，她只是知道這里有事發(fā)生，所以告訴我讓你在這里停下來而已。”紐約猶豫了下，“你看過《罪惡之城》嗎？哥譚就是哥譚?！?br/>
    拉萊耶對(duì)哥譚沒什么了解，只知道這座城市聲名狼藉，她也沒看過紐約說的電影，不過聽這個(gè)名字，她大概理解了輿論里這座城市的壞名聲到底是從哪來的。

    她遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看了眼變成大號(hào)火炬的加油站：“我不用過去看看嗎？”

    “過去看干什么？”紐約小聲念叨，“這里不是紐約，你沒有獲得哥譚的認(rèn)可，她不會(huì)為你塑造身體，你現(xiàn)在只是只普通人，我可不想我的代行者這么快就死掉……”

    拉萊耶：“……”

    應(yīng)該不是我的錯(cuò)覺吧？為什么你一到哥譚就開始慫了？

    紐約的慫肯定有他的道理，能把貓咪嚇得躲起來的……

    拉萊耶想象了一下伊布縮在紙箱里、長(zhǎng)耳朵耷拉著、綠眼睛從孔洞里悄咪咪打量外界的場(chǎng)面，紙箱外的野獸也隨之成型，形成了她對(duì)于哥譚的初印象。

    ——超兇。

    不管怎么樣，拉萊耶不能放著加油站在那邊燃燒，雖然不清楚那邊到底發(fā)生了什么，但也不妨礙她打電話報(bào)警。

    哥譚警局的接線員聲音聽起來有些疲憊，掛斷電話后，拉萊耶打開地圖，看了下自己距離哥譚市區(qū)的距離，忍不住嘆了口氣。

    在接手身體時(shí)，拉萊耶就注意到索萊達(dá)德的身體幾乎被掏得只剩個(gè)空殼，模特本來就身材纖瘦，再加上戒斷反應(yīng)的折磨，讓她整個(gè)人幾乎是形銷骨立，拉萊耶也是適應(yīng)了一段時(shí)間才適應(yīng)。

    她最近天天鍛煉，勉強(qiáng)恢復(fù)了點(diǎn)，但體力還是有點(diǎn)跟不上，好在換了個(gè)靈魂似乎削弱了戒斷反應(yīng)，否則拉萊耶能不能像個(gè)正常人一樣生活還是個(gè)問題。

    拉萊耶想了想，干脆留在原地不走了。等消防車和警車到場(chǎng)，她上前和警察們解釋自己是報(bào)警人，詢問能否捎帶自己一段路。

    這點(diǎn)要求自然沒有被拒絕的理由，折騰半天，她終于進(jìn)入了哥譚市區(qū)。

    這是座很特別的城市。

    和絮絮叨叨的紐約不同，哥譚安靜得像是不存在，一路上，拉萊耶都沒有聽到任何陌生的聲音在耳中響起，這讓她不禁想，如果她最先遇到的城市是哥譚，恐怕她會(huì)先以為是自己瘋了，而不是去猜測(cè)這座城市擁有自己的意志。

    或許是冷靜，或許是警覺，無論如何，哥譚給拉萊耶的第一感覺就是神秘而疏遠(yuǎn)，像是朦朧的絲絲夜雨。

    不過拉萊耶相信哥譚在注視自己，不止是因?yàn)樗图~約同行，更因?yàn)樗F(xiàn)在的感覺。

    下水道睜開了眼睛，石像鬼睜開了眼睛，一根根哥特式的尖頂將她盡收眼底，這座城市的意志無處不在，她就在這里，哥譚審視著陌生的旅人，目光帶著冰冷的疏遠(yuǎn)。

    在拉萊耶走入人群時(shí)，她終于聽到了這座城市的聲音。

    “我以為我已經(jīng)給了你足夠的警告?！甭曇糨p柔婉轉(zhuǎn)，如同夜鶯絲滑的吟唱，卻又在下一刻尾音一轉(zhuǎn)，陡然轉(zhuǎn)變成沙啞而尖銳的嘶鳴，“距離你上一次來拜訪我過去多少年了？”

    不可思議。拉萊耶想。

    哥譚沒有笑，但她的聲音卻藏著笑意，就像沾著毒藥的紅唇在蜜糖上輕輕抿過，拉萊耶沒想過聲音居然也能讓人覺得有形狀，像是冰棱，像是荊棘，像是雨天的硝煙，無論是夜鶯般的婉轉(zhuǎn)還是禿鷲般的粗嘎，都在冰冷之外流露出讓人無法自拔的魅力。

    魅力之于這座城市就像是空氣，她的每一次呼吸都沾染著致命的誘惑，誘惑人著迷般地與深淵對(duì)視。

    拉萊耶欣賞哥譚的美，但也沒忘記自己的初衷。

    “你和哥譚之間有過節(jié)嗎？”她問紐約。

    他們的交流發(fā)生在拉萊耶的腦袋里，并不會(huì)被第三個(gè)人知道，饒是這樣，紐約也只是含糊地咕嚕著：“沒有……”

    剩下的話拉萊耶一個(gè)字都沒聽清，她只好放棄這只慫到不敢出聲的伊布，右手按在胸前行了個(gè)禮：“您好，哥譚小姐，我是拉萊耶。”

    “女士。或者什么都別加，我還不需要這點(diǎn)尊敬?！备缱T說，“你又是什么？一個(gè)騙取了我的同胞信任的小蟲子？”

    拉萊耶對(duì)于冷遇并不是沒有預(yù)料，說實(shí)話，她也覺得紐約過于好騙了點(diǎn)。目前她見過的城市，沒有哪一座像紐約這樣只會(huì)用虛張聲勢(shì)武裝自己，所以拉萊耶并不覺得紐約的傲慢和苛刻有什么，反倒對(duì)他有種養(yǎng)貓的寬容感。

    她正打算開口為自己辯解，剛剛慫得不敢出聲的紐約突然出聲：“她是我的代行者?！?br/>
    “因?yàn)樗軌蚵牭轿覀兊穆曇簦俊备缱T不為所動(dòng)，“這的確是一種非常罕見的情況……”

    “不是這樣，你知道不止罕見，”紐約突然說，“從來沒有人類能夠聽到我們的聲音，從來沒有，他們什么都不知道、從來不關(guān)心也從未停止——”

    紐約沒說完就閉上了嘴，但他的聲音剛才的聲音已經(jīng)夠大了，拆臺(tái)的意味也很明顯，拉萊耶一時(shí)之間都有些尷尬，也感覺到了周圍的氣溫驟降，昭示著這座城市心情不善。

    冰冷的沉默持續(xù)了片刻，哥譚最終嘆了口氣，寒意隨之消散，“好吧，這種撒嬌沒有下次?！?br/>
    “我？我撒嬌？”紐約很不滿，“我……”

    拉萊耶幾乎能想象出哥譚意味深長(zhǎng)地一挑眉。

    在她和哥譚的沉默里，紐約的聲音越來越低，最終小聲嘀咕：“……沒有。”

    聽著紐約的聲音，拉萊耶的感受在十分好笑和有點(diǎn)可憐之間徘徊，最終決定先放下伊布，將注意力轉(zhuǎn)向哥譚。

    在她的想象里，哥譚十指交扣，儀態(tài)莊嚴(yán)：“現(xiàn)在說說看吧，你來見我的訴求和你能提供的交換物?！?br/>
    她在矜持和冷淡之間找到了一個(gè)恰到好處的平衡點(diǎn)。

    “我想尋求您的認(rèn)可。”拉萊耶說。

    “還真是貪婪?！备缱T說，“那么你又能拿出什么和我交換呢？”

    剛剛不出聲的紐約突然插嘴，得意洋洋地說：“你可以讓她為你做事，她修水管修得還馬馬虎虎，撿垃圾也算勤快，稍微教教的話清掃尸體應(yīng)該也沒問題，比一般人類好用。”

    拉萊耶聽得出來紐約在努力為自己說話了，可惜哥譚沒有被打動(dòng)的意思：“你就是這么使用她的？我需要的可不是只能處理雞毛蒜皮的清潔工，至于其他的……”

    她的語氣真的足夠冷淡：“這座城市的義務(wù)警察已經(jīng)夠多了，我依舊只看到災(zāi)難一次次發(fā)生，他們都在試圖拯救我，但是這么多年……”

    “到底是蝙蝠追逐暴風(fēng)雨，還是暴風(fēng)雨糾纏蝙蝠呢。”

    “現(xiàn)在你可以嘗試點(diǎn)別的了，”紐約躍躍欲試地建議：“既然你的義警一般不殺人，那你把阿卡姆精神病院和黑門監(jiān)獄都打開，那里面裝的人已經(jīng)夠多了，我可以把拉萊耶借給你，把你不喜歡的人都干掉。”

    哥譚：“……”

    拉萊耶：“……”

    我真不知道你原來對(duì)我懷著這樣的期待嗎？？？

    “……我可以給你一個(gè)機(jī)會(huì)來證明自己，”片刻后，哥譚若無其事地轉(zhuǎn)移了話題，“如果你通過了考驗(yàn)，我會(huì)考慮認(rèn)可你?！?br/>
    ……

    “我們?cè)谡務(wù)撌裁?？”克拉克無奈地問，“謝謝，阿福?！?br/>
    這不是他第一次來蝙蝠洞，雖然每次阿爾弗雷德端上的茶味道都很好，但他在感到溫暖之余，依舊深深懷念著星巴克。

    漆黑的人影坐在蝙蝠電腦前：“談?wù)撃愕男睦黻幱?。?br/>
    “那不算是心理陰影，”超人放下茶杯，為自己辯解，“我只是想知道他怎么樣了，雖然他展現(xiàn)出了瞬間移動(dòng)的能力，但我沒有看到他從爆炸中逃離。無論如何，我不希望他出事。這個(gè)理由是不是還不夠有力？”

    “不，對(duì)你來說，夠了?！彬饌b說。

    他再次確認(rèn)：“樣本是從對(duì)方身上獲取的？”

    “他中槍了，那個(gè)女孩臉上全是他的血，那個(gè)紙團(tuán)就是她擦血后丟掉的。”克拉克思路清晰地說，“你的數(shù)據(jù)庫里也查不到人嗎？”

    “我只是對(duì)結(jié)果保持合理的懷疑?！辈剪斔裹c(diǎn)了點(diǎn)鼠標(biāo)，“如果這就是你想要的?！?br/>
    一個(gè)中年男人的臉出現(xiàn)在屏幕上，克拉克和他對(duì)視，疑惑地?fù)P揚(yáng)眉。

    “杰夫·倫諾克斯，紐約布魯克林人，在你所說的那個(gè)時(shí)間段，他正躺在布魯克林醫(yī)院中心的病床上等待被宣告死亡，”布魯斯說，“然而在被確認(rèn)腦死亡之后，他的心臟還多跳動(dòng)了幾秒?！?br/>
    “他已經(jīng)死了？”克拉克皺起眉。

    “準(zhǔn)確地說，就在你說的無名先生突然消失的那一刻，倫諾克斯的心跳才最終停止，而同一時(shí)間，他的血從布魯克林大橋前的無名先生身上噴了出來，希望這個(gè)答案能讓你滿意?！?br/>
    克拉克收回目光，他們對(duì)視一眼，確認(rèn)了彼此的想法。

    原理暫時(shí)不清楚，不過很像是魔法能做到的事情——延長(zhǎng)必死之人的生命，假借他們的身份，以此來欺騙死亡。

    換句話說，那位無名先生還活著。

    超人閉了閉眼，慢慢微笑起來：“我想這位醫(yī)生恐怕會(huì)很難找?！?br/>
    不管這里面藏著多少謎團(tuán)，至少克拉克現(xiàn)在為這個(gè)事實(shí)感到高興。

    那個(gè)拯救了無辜女孩的陌生人并沒有死于爆炸，他沒有為他的挺身而出付出生命的代價(jià)。

    “如果你已經(jīng)笑夠了，是時(shí)候把私人空間還給我了?！苯鉀Q了同事的小困擾，布魯斯毫不客氣地下了逐客令。

    克拉克對(duì)朋友的態(tài)度習(xí)以為常：“新麻煩？”

    在他看到屏幕上受害人資料的同時(shí)，布魯斯的聲音也響了起來：“一個(gè)最近活躍在哥譚的‘開膛手杰克’，目前已經(jīng)有四名單身女性遇害，尸體全部丟失了內(nèi)臟?！?br/>
    ……

    一雙眼睛注視著人群。

    一雙眼睛注視著人群，等量的惡心和歡欣同時(shí)刺激著他的神經(jīng)，他的視野里，每一具行走的皮囊都散發(fā)著惡臭和腥臊，但在里面，在這些雌獸的腹腔里，生長(zhǎng)著盛滿美酒的圣杯。

    為了獲取最上乘的祭品，他甘心化身獵手，將自己的面孔從陽光下掩藏，在森林里追逐怪物的身影。

    看啊，她在走來——

    “什么考驗(yàn)？”拉萊耶問。

    這個(gè)機(jī)會(huì)不完全是她贏得的，如果不是紐約的極力推薦，拉萊耶并不覺得哥譚會(huì)給自己這個(gè)機(jī)會(huì)。

    她現(xiàn)在在哥譚，沒辦法登入瘟疫醫(yī)生，而哥譚目前也只是觀望，沒有給她提供游戲角色的意思，所以她能憑借的只有現(xiàn)在這具羸弱單薄的身體。

    哥譚稍微沉默了一會(huì)，才開口：“最近這片街區(qū)出現(xiàn)了一個(gè)殺人狂，他會(huì)在白天從路過的單身女性里選定目標(biāo)，跟蹤她們到無人的小巷，再將她們殺害，取走她們的內(nèi)臟?！?br/>
    拉萊耶：“你要我怎么做？”

    找到他？抓住他？殺了他？

    哥譚的回答出人意料。

    “活下來，”她說，“你是他的下一個(gè)目標(biāo)。”

    “他就在你身后?！?