霍家雖然家道中落，霍千鈞這次為了將白家小姐迎娶進(jìn)門(mén)可謂花費(fèi)不少心思?；I措置辦婚禮聘禮的錢(qián)，是霍千鈞把霍家剩下的一處農(nóng)場(chǎng)賣(mài)出去所得，迎親的派頭隆重?zé)狒[，也是久病之人為了抓住最后一根虛無(wú)縹緲的救命稻草，孤注一擲。

    長(zhǎng)陽(yáng)村與長(zhǎng)月村分別處在月陽(yáng)河的東西沿岸兩頭，徒步往返不消半日的時(shí)間。喜轎搖來(lái)晃去，大紅的迎親隊(duì)伍過(guò)了月陽(yáng)河進(jìn)入長(zhǎng)月村地界，白細(xì)才從昏睡的狀態(tài)悠悠轉(zhuǎn)醒。

    他趴在喜轎中，神色呆滯，柔軟的褥子隨轎身晃動(dòng)貼在面頰刮蹭，癢得他直咧起嘴巴笑，無(wú)力的手臂隔空揮舞，紅色的嫁衣覆在身上，他卷起來(lái)把自己裹成蠶狀緩慢滾了一圈，笑夠了才開(kāi)始打量自己所在的地方。

    一個(gè)陌生的地方。

    他把轎簾掀開(kāi)一小條縫，吸入過(guò)柔骨迷香的身子還軟得厲害，抵著手臂虛虛支撐不久，又軟下去趴著不動(dòng)。

    初來(lái)乍到，他什么都不明白，只要沒(méi)人打他，怕倒是不怕，因?yàn)闊o(wú)知，所以心無(wú)懼意。

    轎內(nèi)擺放有幾碟精致酥軟的香甜糕食，白家那些人是摸準(zhǔn)了他的性子，特意準(zhǔn)備的。

    白細(xì)趴在上頭拈起一塊酥糕品嘗，一塊酥糕就輕而易舉地把他的心神分散開(kāi)。

    他很乖，并未注意身上的嫁衣，蓋頭薄軟不遮視線，因此頭上的蓋頭他不去碰，更不知自己被婆子抹了胭脂扮成姑娘。

    正午時(shí)分，喜轎到了霍家大門(mén)外。

    老遠(yuǎn)的地方就聽(tīng)到奏樂(lè)嗩吶聲，霍家雇請(qǐng)過(guò)來(lái)的人把大門(mén)兩側(cè)提前掛好的紅色鞭炮點(diǎn)燃，炮竹飛射，噼里啪啦的炮鳴震得周?chē)礋狒[的村民通通用手捂起耳朵。

    轎夫吆喝著新娘子到，喜轎停在霍家大門(mén)外，所有人的目光紛紛投向轎子，想看看這隆重派頭迎娶過(guò)來(lái)的新娘到底是個(gè)啥模樣。

    霍千鈞重病染身要娶白家小姐進(jìn)門(mén)沖喜的事，村里人多多少少都知道一些。他們聽(tīng)聞白家小姐是個(gè)花容月貌的大家閨秀，如今霍千鈞一個(gè)病秧子能把白家的女兒娶進(jìn)門(mén)，不少尚未婚配娶親的村里漢子接連看紅了眼，心生羨慕。

    這年頭男人女人比例不平衡，女娃少，有的女娃才出生就與其他人家的男娃定下娃娃親。朝廷上頭下達(dá)政策，每家每戶(hù)生的娃娃三個(gè)為限，若超數(shù)生了，人頭稅以五倍繳納，人口受限，女人少，能娶到妻的男人，已是天大的福分。

    也因女人不及男人多的形勢(shì)，有的男人私下與男人過(guò)起日子，只是違背陰陽(yáng)相合的事上不得臺(tái)面，此類(lèi)勾當(dāng)只得藏著掖著不讓人知曉。

    “新娘”到了，霍千鈞身體不適不宜吹風(fēng)只能在屋內(nèi)等候，喜婆在轎子前說(shuō)了些討吉利話，便讓轎夫把簾子掀開(kāi)，蹲下讓新娘子趴到她背后，替新郎官把新娘子背進(jìn)去。

    白細(xì)在轎子停下時(shí)就嚇得繃直身體不敢胡亂動(dòng)了，惴惴不安，藏在袖子里的手指來(lái)回捏揉。外頭人聲雜亂，他膽子小，害怕。

    喜婆等不來(lái)新娘子，回頭看到人還規(guī)規(guī)矩矩坐在轎子里，重復(fù)喊了一便。白細(xì)聽(tīng)明白喜婆的意思，手腳磕磕絆絆的出轎，軟軟搭在她后背。

    白細(xì)糊里糊涂，別人讓他做什么就做什么。

    蓋頭遮住了白細(xì)的容貌，卻遮不住他的體態(tài)身形。

    村里的漢子們過(guò)的都是粗糙日子，看女人，哪怕是要成親的女人，目光也掩飾不住，更莫提那霍千鈞，病嘮子還能活多少時(shí)日呢？看兩眼怎么了。

    他們看著這位小新娘，一身嫁衣火紅，擋不住她“曼妙”的身姿。

    放眼瞧去，腰是腰，細(xì)得喲，屁股是屁股，圓得喲，又處在十五六歲的年紀(jì)，比嬌花還要嫩，真是給霍千鈞占了極大的便宜去。

    喜婆將白細(xì)穩(wěn)穩(wěn)背進(jìn)屋，屋內(nèi)已經(jīng)侯有不少人。

    主屋正中間站著的人是霍千鈞，他身著暗紅色的喜袍，一副病容。顴骨凸起，目光暗淡，身量寬大，個(gè)頭頗高，只因久病纏身，整個(gè)人看上去從內(nèi)里就像被掏空似的，單薄枯瘦，空有一副寬高的骨架。

    霍氏兩人已經(jīng)不在，霍家人脈薄弱，如今就也剩下兩位兒子，喜堂內(nèi)除了霍千鈞，另一人卻不見(jiàn)身影。

    吉時(shí)到，新人該拜天地了。

    隨著一拜天地高呼而出，霍千鈞對(duì)天作揖一拜，轉(zhuǎn)頭看去，新娘子定定站著不動(dòng)，不消片刻，引來(lái)周?chē)拇迕窀`竊私語(yǔ)，暗想這新娘子是不是反悔了不愿與霍千鈞成婚。

    而白細(xì)呢，他當(dāng)然聽(tīng)不明白一拜天地指的是何意，軟弱無(wú)力的身子站都站不穩(wěn)。

    霍千鈞低頭看“她”，試探性叫了一聲娘子。

    白細(xì)沒(méi)反應(yīng)，喜婆在一旁干著急。

    實(shí)在沒(méi)轍，喜婆在霍千鈞的眼神示意下低聲湊近，“拜天地了！”

    白細(xì)干杵著不吱聲，眼下村民交頭接耳的聲音漸漸高了起來(lái)，喜婆不得不把手壓在白細(xì)身后，抵住他后背發(fā)力，強(qiáng)迫白細(xì)彎下腰做出拜天地的動(dòng)作。

    霍千鈞配合喜婆的動(dòng)作彎腰，低頭的一瞬，一股濃重的血腥之氣自他喉頭涌出，變故就發(fā)生在眨眼之間。

    一拜天地話音方落，堂沒(méi)拜成，霍千鈞彎腰的同時(shí)吐出一口血，整個(gè)人直直往前倒去，砰的著地，挺在地上不動(dòng)。

    喜堂內(nèi)高聲驚呼，死人啦！

    喜堂霎時(shí)間變成靈堂，淌在地板的血紅得煞眼。

    方才吵吵哄哄的村民爭(zhēng)先恐后往外頭跑，人死了誰(shuí)都怕，更怕沾上晦氣，喜婆看勢(shì)頭不對(duì)，急忙中抓起內(nèi)堂里值錢(qián)的東西也麻溜的跑了。

    人群推搡，白細(xì)被撞得身子趔趄，一屁股坐在霍千鈞的尸體身旁。

    霍千鈞已經(jīng)沒(méi)了氣，一些未滲透進(jìn)地里的血讓白細(xì)的手指頭沾到了，黏稠帶腥，他忙縮回手指，眼睛定定看向霍千鈞。

    霍家屋院還算寬敞，所有村民跑開(kāi)后，堂內(nèi)空寂，僅剩坐在地上發(fā)愣的白細(xì)和死去的霍千鈞。

    “你起來(lái)……”白細(xì)試著叫霍千鈞，然后他遲緩地意識(shí)到，趴在地上的人，死了。

    同一時(shí)刻，趕回來(lái)的霍錚驚覺(jué)霍家發(fā)生的變故，他疾步進(jìn)門(mén)，一眼就看到他大哥霍千鈞趴在地上。

    霍錚迅速上前小心將他大哥翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，手指探到對(duì)方的頸脈處，已是無(wú)力回天。

    霍錚目色沉沉，繃緊的面龐微微抽動(dòng)。

    突然跑進(jìn)來(lái)一個(gè)人，白細(xì)害怕，屁股挪動(dòng)到一邊挨著凳子腳靠好。只見(jiàn)這人什么都沒(méi)說(shuō)，把剛死的人抱起來(lái)放好，對(duì)他磕了一腦袋。

    霍千鈞一死，霍錚第一件要做的事就是將人葬起來(lái)。

    霍家衰勢(shì)多年，霍千鈞為了沖喜一事近乎豁光全部的家當(dāng)，他不認(rèn)命不愿死，棺材都沒(méi)提前準(zhǔn)備?；翦P把霍千鈞的遺體置在屋內(nèi)放好，隨即出門(mén)問(wèn)路，按照村民指的方向馬不停蹄趕去城里。

    當(dāng)天夜里霍錚運(yùn)回新置的棺材，霍千鈞的遺體入棺，堂上紅色之物褪去，換上一屋的白。

    料理完霍千鈞的后事已經(jīng)入夜，四下黑沉沉的，周?chē)蝿?dòng)的樹(shù)木影子映在院里，像一個(gè)個(gè)回來(lái)索命的鬼影。陰冷的風(fēng)灌進(jìn)屋內(nèi)吹得燭火搖曳，白細(xì)從昏睡中清醒，靠在凳子腿下，四肢無(wú)力，嗚咽一聲。

    他的嗚咽把霍錚失神的魂驚醒，霍錚從外地趕回起就急著準(zhǔn)備他大哥的后事，直到此時(shí)此刻，他才想起今天是他大哥成婚的大喜之日，而這屋內(nèi)還留有另外一個(gè)人，他大哥要迎娶的新娘，他的嫂子。

    霍錚朝凳子腿下的紅影走近，白細(xì)看到陌生人影靠近他，恨不得融進(jìn)凳子腿，唇瓣緊合，牙齒發(fā)抖。

    鴛鴦紅蓋頭一直未曾從白細(xì)頭上取下，蓋頭隨風(fēng)飄搖，他手指抓緊衣裳，慌亂不已，想起身跑開(kāi)，四肢卻灌了鉛似的。霍錚不動(dòng)，他舌頭抵在嘴里，喉嚨發(fā)出嗚嗚的聲音。

    霍錚半曲下身體，他看著對(duì)方的紅蓋頭，沉聲道：“嫂子?！?br/>
    白細(xì)扯了扯蓋頭，跟霍錚重復(fù)念了一遍，“嫂子？”

    嫂子是什么？

    霍錚別開(kāi)眼睛，“你先起來(lái)，地上涼?！?br/>
    白細(xì)虛抬起手，“我沒(méi)力氣……”

    霍錚低聲說(shuō)了一句冒犯，隔著衣裳把手搭在白細(xì)手臂下，稍一用力，把人撐起來(lái)。

    他力道沒(méi)控制好，白細(xì)身形不穩(wěn)，晃動(dòng)時(shí)，穩(wěn)穩(wěn)蓋在頭上的鴛鴦紅蓋頭從頭頂滑落。

    霍錚低頭，猝不及防撞進(jìn)一雙清透靈動(dòng)的眼睛，那雙眼睛對(duì)他眨了一下。

    “……”一聲嫂子，突然哽在喉嚨。

    白細(xì)最美的新娘打扮，霍千鈞無(wú)緣看到，卻讓霍錚一眼印在心底。

    這就是他的嫂子……