呼吸。

    同時(shí)揮出拳頭。

    戰(zhàn)斗本能被激活的時(shí)候，他的身體自然而然在剎那間著裝，體表覆蓋上了白色的甲胄，肌肉骨骼都激烈的相互擠壓與傾軋聲中迅速膨脹成長(zhǎng)。

    巨人屹立在黑暗的街巷中，微弱的光芒被他的甲胄表面反射，讓原型看上去像是被一圈朦朧的光暈籠罩，如同天神下凡。

    “天神”舉起了拳頭，再將其揮出——

    遠(yuǎn)超音速的拳速、碎金裂石的恐怖力量，將大氣撕裂出一道空腔；狹窄逼仄的空間提供了環(huán)境條件。

    拳頭經(jīng)過(guò)的地方，卷起了風(fēng)暴，拳壓造成的鋒面破壞墻體、吹折燈柱，途經(jīng)之處的人們?nèi)际艿讲豢煽沽Ρ痪砩狭颂炜铡?br/>
    “砰！”

    腳踏支撐的地面綻開(kāi)形似蛛網(wǎng)的開(kāi)裂痕跡，巨人的身姿已經(jīng)消失在了原地。

    空中隨即響起了一連串“噼里啪啦”的悶響，由于頻率過(guò)高而混合成了綿長(zhǎng)的一聲；一道白影在空中飛射，也因?yàn)樗俣冗^(guò)快而拖曳起身后的殘影，在人的肉眼中更像是一整條連綿的白色曲折線。

    等駕馭著原型的燕景行再一次回到原地，那幾十個(gè)被馬特廖仕卡俯身的宿主像垃圾般從半空中紛紛墜落，零落地摔在地上。

    “被馬……馬特……那個(gè)什么卡的外星人附身后，原本的宿主還能有活路嗎？”

    輕松搞定的燕景行重新變回原來(lái)的姿態(tài)，扭了扭自己的手腕詢問(wèn)道。

    “以過(guò)往的例子來(lái)看，恐怕很難?！?br/>
    “這樣啊。”燕景行嘆了口氣，“不過(guò)，我還是沒(méi)有殺了他們，頂多是重傷。你可以用國(guó)王能力操縱它們的精神，再問(wèn)出你想要知道的東西……能做到嗎？”

    “嗯，這算是試探？”

    米櫻小姐的眉頭微微上揚(yáng)，

    被點(diǎn)破心思的燕景行沒(méi)覺(jué)得尷尬，他聳了聳肩。

    “我只是學(xué)著你的樣子說(shuō)話罷了。”

    “呵呵，好吧?！迸瞬灰詾橐獾芈冻鲂θ荩皩?shí)話實(shí)說(shuō)，一口氣操縱五十個(gè)對(duì)我來(lái)說(shuō)還是太困難了。從過(guò)往實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)的極限來(lái)看，我一次性只能操控二十個(gè)以內(nèi)的個(gè)體，而且根據(jù)個(gè)體意志強(qiáng)弱、心靈防護(hù)能力的區(qū)別，這個(gè)數(shù)字只會(huì)進(jìn)一步縮小。”

    那已經(jīng)很厲害了，玉芝要抵達(dá)這個(gè)程度還有一定的距離。

    但反過(guò)來(lái)說(shuō)，如果假設(shè)米櫻小姐已經(jīng)是世界上最強(qiáng)的“國(guó)王”之一，那這種超能力的上限似乎又沒(méi)有想象中的那般高……

    “不過(guò)呢，這方面是有技巧的。人類的腦部力量有其物理性質(zhì)上的局限，卻無(wú)法限制我們的思維。”

    米櫻小姐解釋道。

    “入侵種中的上位個(gè)體往往本身就具備與下級(jí)個(gè)體在心理層面上的緊密聯(lián)系，相當(dāng)于一整張生物網(wǎng)絡(luò)中的信號(hào)塔。只要掌握好技巧，控制好‘王’，就等于自上而下控制一整個(gè)‘族群’，最后便能輕而易舉地建立起屬于自己的軍團(tuán)……這才是我們‘國(guó)王’常用的做法。”

    “原來(lái)如此，”燕景行點(diǎn)點(diǎn)頭，“受教了。”

    “別在意。”對(duì)方擺了擺手，“這個(gè)是題外話?？傊椰F(xiàn)在要做的是從他們口中找到擁有情報(bào)的‘上位個(gè)體’，或者是尋找到他們?cè)诒镜刂鸬摹惭ā??！?br/>
    “巢穴？”

    燕景行覺(jué)得自己又聽(tīng)到了新奇的東西。

    “他們居然還有巢穴？到底是動(dòng)物還是人？”

    “有著人的智慧，但還保留著近乎于野獸的生活習(xí)性，所以猜測(cè)沒(méi)有獲取智慧太久。當(dāng)然，這有可能只是我們的偏見(jiàn)。”

    “……之前沒(méi)有獲取智慧？馬特廖仕卡難道沒(méi)有試過(guò)寄宿在阿爾法星人身上嗎？”

    “這就是問(wèn)題所在了。作為本土生命的阿爾法人銷聲匿跡，剩下的‘入侵種’卻并非如此。無(wú)論是單個(gè)族群的規(guī)模還是族群的數(shù)量都在穩(wěn)步上升，甚至有可能是在注意到我們地球后才出現(xiàn)的……”

    米櫻小姐走到某位躺在地上的鎮(zhèn)民身邊。

    “出來(lái)吧?！?br/>
    她閉上了一只眼睛。

    馬特廖仕卡人極具可塑性的身體慢慢從人的頭蓋骨里爬了出來(lái)，像一頭巨大的白色鼻涕蟲(chóng)。在他離開(kāi)后，被寄宿者的身體立刻像像扎了洞的氣球那般癟下去。

    燕景行看著看著，就忍不住蹙起眉頭。

    果然，被這玩意兒寄宿過(guò)的人絕對(duì)是死定了，畢竟腦漿和內(nèi)臟都沒(méi)了……

    “白色大號(hào)鼻涕蟲(chóng)”暴露在空氣后，慢慢開(kāi)始膨脹、增高，逐漸變成米其林輪胎人的樣貌；但正當(dāng)“眼睛”的輪廓即將浮現(xiàn)出來(lái)的時(shí)候，怪物的樣子卻突然凝固住。

    燕景行第一次聽(tīng)到了馬特廖仕卡人發(fā)出的聲音——他的發(fā)聲器官像是被厚重的脂肪阻隔，只剩下了模糊的嗡鳴聲。

    模糊的哀鳴聲只出現(xiàn)了一小會(huì)兒，輪胎人便迅速萎靡下去，再次退化成一攤爛泥。

    “呃，這是……”

    “死了。”

    女人說(shuō)。

    “伱……”

    “我沒(méi)有殺它。它是自滅的。”

    燕景行聽(tīng)聞此言，開(kāi)始心懷戒備地環(huán)顧四周。

    “沒(méi)用的，你找不到命令者的所在。”米櫻說(shuō)，“我剛才說(shuō)過(guò)，入侵種的上位個(gè)體往往和普通個(gè)體之間存在心靈聯(lián)系。換句話說(shuō)，它們中存在著等級(jí)森嚴(yán)的社會(huì)秩序，下位者的生死完全掌握在上位者之間?！?br/>
    “是‘上位個(gè)體’注意到了這邊的情況，所以開(kāi)始?xì)缱C據(jù)嗎？”

    “嗯?？峙抡俏沂褂昧恕畤?guó)王能力’，才讓和被我操縱的米馬特廖仕卡同樣有著精神聯(lián)系的上位個(gè)體，察覺(jué)到了我的存在……”

    女人的聲音低沉下來(lái)，變成輕聲細(xì)微的自言自語(yǔ)。

    “這說(shuō)明什么？說(shuō)明對(duì)方已經(jīng)習(xí)慣，也知道該怎么做?！?br/>
    燕景行嘆了口氣，

    “一時(shí)半會(huì)兒解決不了？”

    “嗯，需要時(shí)間來(lái)追蹤下落，也要考慮怪物們的反偵察能力。”

    “這方面不是我擅長(zhǎng)的事情，我就不摻和了?！?br/>
    身為戰(zhàn)士的燕景行擅長(zhǎng)的只有正面壓制戰(zhàn)斗，素體的生命視野只能看到敵人在哪里，卻不知道敵人是誰(shuí)。如果馬特廖仕卡一心要潛伏起來(lái)，他確實(shí)沒(méi)有辦法。

    說(shuō)不定春藻會(huì)有？他心想，雖然國(guó)王和祭祀都有著辨認(rèn)異星生物的精神性上的能力，但從迄今為止的表現(xiàn)來(lái)看，春藻的感知能力明顯更勝一籌。

    “如果需要打手的話，就給我打電話。”

    燕景行在離開(kāi)前，禮貌地與對(duì)方打了個(gè)招呼，并留下自己的號(hào)碼。

    “我還有事，先走了。”

    “哦，慢走?！?br/>
    米櫻沒(méi)有挽留的意思，微笑著和他送別。

    *

    看著男孩離開(kāi)的背影，女人不再保持那幅正經(jīng)的姿態(tài)，放開(kāi)手中的傘，然后伸了個(gè)懶腰、大大地打了個(gè)哈欠。

    在初次見(jiàn)面，并且真心實(shí)意想要搞好關(guān)系的人面前，她想盡力塑造出一個(gè)值得信賴的大人形象。

    “哈啊……好累啊，這都凌晨了吧，為什么我還要在工作呢。是因?yàn)槲业呢?zé)任感特別強(qiáng)嗎，說(shuō)到底我從一開(kāi)始為什么才接下這份工作的呢……”

    米櫻小姐揉了揉眼睛。

    “要不我也走吧，回家做個(gè)SPA，緩解一下過(guò)度熬夜對(duì)皮膚的損傷，反正這鎮(zhèn)上的事情不是光靠我一人能輕易搞定的，隱藏在背后的絕不僅僅只是馬特廖仕卡一族?！?br/>
    她轉(zhuǎn)身向后，街道朝著無(wú)人的黑暗深處蔓延，空空蕩蕩讓人覺(jué)得有點(diǎn)寂寞。

    和擔(dān)心著親人好友的燕景行不同，事到如今，她已經(jīng)很難因?yàn)椤氨煌庑侨艘u擊”的受害者感到憤怒或悲傷，僅存些許悲哀憐憫——甚至可以說(shuō)是麻木。

    米櫻更在意燕景行的存在；其次就是他的兩位同伴。

    只不過(guò)，她不認(rèn)為馬特廖仕卡能對(duì)原型造成威脅，那個(gè)男孩有能力保護(hù)自己想要守住的東西。

    “早知道就別讓他走那么快了，干脆讓他變身后帶我回去，順便來(lái)個(gè)公主抱啥的，正好讓綺夢(mèng)看到，呵呵……”

    嘟嘟囔囔考慮著壞主意的女人從口袋里拿出手機(jī)。

    她當(dāng)然不可能兩條腿走回去。撥打號(hào)碼后，夜色之中很快就有專車從離開(kāi)城鎮(zhèn)的公路方向駛來(lái)。

    24小時(shí)輪班制度，為東天開(kāi)拓委員會(huì)的高層們服務(wù)的專職司機(jī)，他們的生活顯然比自己更辛苦。

    ……

    委員會(huì)的核心機(jī)構(gòu)秉持秘密主義的同時(shí)，維持著巨大且復(fù)雜的外層構(gòu)造，與大量組織、集團(tuán)和個(gè)人之間有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，使得它能將自己的影響力不僅局限在民間的經(jīng)濟(jì)層面，而是通過(guò)與各國(guó)高層建立起緊密聯(lián)系，將其輻射向了全球。

    為了最高顧問(wèn)的秘密行動(dòng)，在海邊小鎮(zhèn)準(zhǔn)備一整棟酒店為行動(dòng)基亦是輕而易舉。

    米櫻有時(shí)候會(huì)感慨“這種毫無(wú)必要的排場(chǎng)真的有意義嗎”，她是個(gè)徹頭徹尾的實(shí)用主義者，雖然并不負(fù)責(zé)財(cái)務(wù)工作，但偶爾也會(huì)覺(jué)得行動(dòng)中存在著大量的資源浪費(fèi)。

    但是，她仍然認(rèn)可“表象”的重要性，處理異星事件所需要的認(rèn)可難以合理實(shí)現(xiàn)，而又不得不具備，能利用世俗社會(huì)的規(guī)則做到這件事，就等于向他人宣布自身的地位。

    當(dāng)然，讓陪伴在身邊的人露上一手，或者直接把她的“宮殿”召喚過(guò)來(lái)飄在小鎮(zhèn)上，會(huì)起到相似、不，是遠(yuǎn)大于“金錢”或“政治資源”達(dá)到的效果，甚至足以讓一般人的認(rèn)知世界崩塌，但

    她們生活在地球上、生活在人類間、生活在社會(huì)上，只要不脫離“人”的范圍……

    米櫻一邊思考，一邊乘坐電梯來(lái)到中層。酒店內(nèi)的服務(wù)人員全都替換了，路過(guò)遇見(jiàn)的人們?nèi)贾浪矸荩诳吹阶罡哳檰?wèn)到來(lái)之后立刻恭敬地站住腳步，向她鞠躬。

    米櫻無(wú)視這一切，來(lái)到自己的套房門口，推開(kāi)了門，并在床旁邊看到了一個(gè)熟悉的身影正坐在妝臺(tái)前。

    “果然在這。酒店那么大，干嘛一定要和我擠一個(gè)房間……”

    話還沒(méi)說(shuō)完，看到對(duì)方的動(dòng)作，米櫻小姐的眼睛一下子睜大，慵懶的表情一瞬間崩壞了。

    “你在干什么啊?。?！混蛋女人快放下，不準(zhǔn)偷用我的化妝品！”

    (本章完)