很快我就進(jìn)一步了解了這朵花兒。在小王子的星球上，過去一直都生長著一些只有一圈花瓣的很普通的花。這些花非常小，一點(diǎn)也不占地方，從來也不會去打攪任何人。她們早晨在草叢中開放，晚上就平靜地凋謝了。但是突然有一天，不知從哪里來了一顆種子，長出了一種新的花朵。小王子特別仔細(xì)地監(jiān)視著這棵與星球上其他任何植物都不同的小苗，它說不定是一種新的猴面包樹。

    但是，這棵小苗不久就不再長了，而是開始冒出了花苞，孕育了一個花朵。看到花苞長出一個很大的花蕾，小王子相信它一定會開出一朵出奇漂亮的花。然而這朵花藏在它那綠茵茵的房間里，遲遲不肯露出美麗的容顏，她用了很長的時間來打扮自己。她精心挑選她將來的顏色，慢騰騰地裝扮著，一片片地調(diào)整花瓣的位置，她不希望自己仿佛野地里的虞美人那樣一出世就滿臉皺紋。她要讓自己光艷奪目地來到世間。是的，她是非常在乎漂亮的。她用很多天時間天仙般地梳妝打扮。然后，在一天的早晨，恰好在太陽升起的時候，她露出了自己的真面目。

    她已經(jīng)精細(xì)地做了那么長的準(zhǔn)備工作，卻打著哈欠說道：“真不好意思呀……我剛剛起床……瞧我的頭發(fā)還是亂蓬蓬的……”

    小王子這時再也控制不住自己的愛慕心情：

    “哦，你真漂亮！”

    “當(dāng)然了，”花兒悠然自得地回應(yīng)說，“我是與太陽同時出生的……”

    小王子非常容易地就能看出這花兒不太謙虛，可是她確實(shí)漂亮動人。

    片刻之后，她補(bǔ)充說道：“我想現(xiàn)在該是吃早點(diǎn)的時候了吧，不知您是否可以幫我……”

    小王子很不好意思，趕緊拿來噴壺，打來了一壺清清的涼水，澆灌著花兒。

    于是，就這樣，這朵花兒就以她那有點(diǎn)敏感多疑的虛榮心開始折磨著小王子。例如，有一天，她對小王子講起她身上長的四根刺：“老虎要來就來吧，我可不怕它的爪子！”

    “在我這個星球上沒有老虎。”小王子輕聲反對說，“而且，老虎是不會吃草的?！?br/>
    “我并不是草呀?！被▋簨扇岬卣f。

    “真對不起……”

    “我并不怕什么老虎，可我討厭風(fēng)產(chǎn)生的氣流。你有沒有屏風(fēng)？”

    小王子思忖著：“討厭風(fēng)……這對一株植物來說，真不走運(yùn)，這朵花兒的心事太復(fù)雜了……”

    “晚上我希望您能把我放到一個玻璃罩里面。你這地方太冷。我原來住的那個地方……”

    但她沒有說下去。她來的時候是顆種子。她哪里見過什么別的地方。如此天真的謊言差點(diǎn)被小王子拆穿，她有點(diǎn)羞怒，立刻假裝咳嗽了兩三聲。這么做是要小王子處于有過失的地位，她說：“屏風(fēng)呢？”

    “你剛才跟我說的時候，我就準(zhǔn)備去拿……”

    于是花兒放開嗓門咳嗽了幾聲，就是要使小王子后悔自己的過失。

    所以，小王子本來誠心誠意地喜歡這朵花，可是，這一來，卻使他馬上對她產(chǎn)生了懷疑。小王子對一些無關(guān)緊要的話看得太認(rèn)真，這讓他很苦惱。

    有一天他告訴我說：“我不該把她的話當(dāng)真，不應(yīng)聽信那些花兒的話。我們只要欣賞花的樣子，看看花，聞聞它就得了。我的花讓我的星球布滿芬芳，可我卻不為此高興，不會享受它。花說的關(guān)于老虎爪子的事讓我很生氣，其實(shí)她只是在撒嬌，卻反而使我惱火……”

    他還告訴我說：

    “我那時什么也不懂！我應(yīng)該根據(jù)她的行為，而不是聽她的話來判斷她。她芳香四溢，讓我的生活芬芳多彩，我真不該離開她跑出來。我早該猜到，在她那令人愛憐的小把戲后面隱藏著多少柔情啊?；ǖ男氖露嗝醋韵嗝埽∥耶?dāng)時太年輕，還不懂得愛她。”

    chapter 8

    i soon learned to know this flower better. on the little prince’s planet the flowers had always been very simple. they had only one ring of petals; they took up no room at all; they were a trouble to nobody. one morning they would appear in the grass, and by night they would have faded peacefully away. but one day, from a seed blown from no one knew where, a new flower had come up; and the little prince had watched very closely over this small sprout which was not like any other small sprouts on his planet. it might, you see, have been a new kind of baobab.

    the shrub soon stopped growing, and began to get ready to produce a flower. the little prince, who was present at the first appearance of a huge bud, felt at once that some sort of miraculous apparition must emerge from it. but the flower was not satisfied to complete the preparations for her beauty in the shelter of her green chamber. she chose her colours with the greatest care. she adjusted her petals one by one. she did not wish to go out into the world all rumpled, like the field poppies. it was only in the full radiance of her beauty that she wished to appear. oh, yes! she was a coquettish creature! and her mysterious adornment lasted for days and days.

    then one morning, exactly at sunrise, she suddenly showed herself.

    and, after working with all this painstaking precision, she yawned and said:"ah! i am scarcely awake. i beg that you will excuse me. my petals are still all disarranged..."but the little prince could not restrain his admiration:"oh! how beautiful you are!"

    "am i not" the flower responded, sweetly. "and i was born at the same moment as the sun..."the little prince could guess easily enough that she was not any too modest— but how moving— and exciting— she was!

    "i think it is time for breakfast," she added an instant later. "if you would have the kindness to think of my needs—"and the little prince, completely abashed, went to look for a sprinkling-can of fresh water. so, he tended the flower.

    so, too, she began very quickly to torment him with her vanity— which was, if the truth be known, a little difficult to deal with. one day, for instance, when she was speaking of her four thorns, she said to the little prince:"let the tigers come with their claws!""there are no tigers on my planet," the little prince objected. "and, anyway, tigers do not eat weeds.""i am not a weed," the flower replied, sweetly.

    "please excuse me..."

    "i am not at all afraid of tigers," she went on, "but i have a horror of drafts. i suppose you wouldn’t have a screen for me""a horror of drafts— that is bad luck, for a plant," remarked the little prince, and added to himself, "this flower is a very complex creature...""at night i want you to put me under a glass globe. it is very cold where you live. in the place i came from—"but she interrupted herself at that point. she had come in the form of a seed. she could not have known anything of any other worlds. embarassed over having let herself be caught on the verge of such a naive untruth, she coughed two or three times, in order to put the little prince in the wrong.

    "the screen"

    "i was just going to look for it when you spoke to me..."then she forced her cough a little more so that he should suffer from remorse just the same.

    so the little prince, in spite of all the good will that was inseparable from his love, had soon come to doubt her. he had taken seriously words which were without importance, and it made him very unhappy.

    "i ought not to have listened to her," he confided to me one day. "one never ought to listen to the flowers. one should simply look at them and breathe their fragrance. mine perfumed all my planet. but i did not know how to take pleasure in all her grace. this tale of claws, which disturbed me so much, should only have filled my heart with tenderness and pity."and he continued his confidences:"the fact is that i did not know how to understand anything! i ought to have judged by deeds and not by words. she cast her fragrance and her radiance over me. i ought never to have run away from her... i ought to have guessed all the affection that lay behind her poor little strategems. flowers are so inconsistent! but i was too young to know how to love her..."