黃玉菡不解：“何以見得？可我不是聽說(shuō)，陛下與娘娘爭(zhēng)吵，乃是因?yàn)樗绞??！?br/>
祝元存苦笑道：“天底下哪有這般巧合的事？我于秋獵初登馬球場(chǎng)，大展身手擊敗阿勒宏，不多時(shí)，姐姐回宮就被晉升為婕妤；父親還在世時(shí)，陛下時(shí)時(shí)忌憚?dòng)谒桓逸p怠姐姐，可又需要穩(wěn)住人心，故而又晉姐姐為昭儀?！?br/>
“燕王府一朝失勢(shì)，陛下就迫不及待大肆清算，甚至冷落姐姐；而上回馬場(chǎng)變故傳回西京，陛下更是直接將姐姐降為才人。樁樁件件，姐姐的地位與榮耀，無(wú)不與她身后的家人息息相關(guān)。玉菡，我再任性不得了?！?br/>
聽聞祝思嘉令天子震怒，祝元存心急如焚，甚至連部下都勸他借口回京一趟，親自去探望祝思嘉。
要是以前，他聽說(shuō)家人出事，必然一匹快馬日行千里，星夜趕回西京。
但他如今是鎮(zhèn)守一方的大將，豈能再任性而為之？
多重重?fù)?dān)壓到他身上，家國(guó)大義和個(gè)人家事之間，若當(dāng)真要取舍，他只能舍掉小的那部分。
沒有男人永遠(yuǎn)能做長(zhǎng)不大的少年，更不能去做一世的少年。
所以他再擔(dān)憂，也絕不能擅離職守。
除卻這個(gè)因素，祝元存還有別的想法。
他望著高懸夜空的明月，小聲感慨道：
“俗話說(shuō)，一將功成萬(wàn)骨枯，史書上只能留下名將的名字，卻無(wú)人替邊關(guān)兵卒題字刻碑。他們是多少人的父親、丈夫、兒子，而我，生來(lái)享受著錦衣玉食，更當(dāng)沖鋒陷陣在人群最前沿。只要我多殺一些敵人，咱們大秦百姓就不會(huì)多幾樁遺憾。”
“殺敵之時(shí)，就是無(wú)數(shù)的信念一直在支撐著我。下次若遇到北涼來(lái)犯，我同樣只會(huì)選擇以少敵多的戰(zhàn)術(shù)，以將損失降低到最少。不單是對(duì)陛下的交代，更是對(duì)我手下將士們、對(duì)他們家人的交代?！?br/>
黃玉菡雖不懂政事，但這些日子多多少少在城中聽到過(guò)風(fēng)聲。
馬場(chǎng)一事，祝元存犯的錯(cuò)并非死罪，況且是遭人陷害，擺了他一道，何以讓天子拿他的姐姐做警告？
而祝元存擔(dān)驚受怕成那樣，這段時(shí)日莫說(shuō)了決策上的失誤，他連話都少了很多，生怕被有心之人聽到，又上報(bào)回西京大做文章。
儼然像只驚弓之鳥。
黃玉菡安慰他：
“你別多心，陛下并非不分是非之人，他向來(lái)厚待武官，更絕非以你京中僅存的家人來(lái)威脅你的小人。念在你于戰(zhàn)亂救我出水火的情分，回京后，我會(huì)多加替你留意京中動(dòng)向，打探更可靠的消息，傳書與你?！?br/>
祝元存癟著嘴：“你對(duì)我的情分，就只剩下救命之恩了嗎？”
黃玉菡：“嗯。”
祝元存失神苦笑道：“怪我太混賬……當(dāng)初東巡的事，是我毀了你的名聲，玉菡，我不奢求你的原諒，可我有一事要認(rèn)真問(wèn)你?！?br/>
黃玉菡面色生疏：“侯爺請(qǐng)說(shuō)?！?br/>
祝元存：“回京之后，你的婚事當(dāng)如何？”
黃玉菡：“放眼整個(gè)西京，哪家的好男兒還敢娶我？且不說(shuō)東巡之事，太后之亂時(shí)，人人皆知我失蹤過(guò)一段時(shí)日，恐怕早懷疑我清白有損，對(duì)我避之不及。”
她回想起當(dāng)時(shí)險(xiǎn)境，倘若祝元存再來(lái)遲一步，她就要被叛軍玷污了，便繼續(xù)道:
“可我們黃家到底是有那么些錢，父親也深受陛下重用，不談一流世家，末流世家里還是會(huì)有不少人愿意要我的。屆時(shí)，父親母親讓我嫁雞嫁狗，我也愿意?！?br/>
祝元存：“嫁雞嫁狗？那不成！玉菡，倘若我說(shuō)我想娶你呢？我是真心想求娶的呢？若是你不嫌棄我，我——”
黃玉菡打斷他：
“不可能的，侯爺，您娶我到底是因?yàn)橄矚g，還是因?yàn)橄虢栉遥蹇丈弦粋€(gè)人在你心里落下的影子？你的愛消失得快，來(lái)得也快，在你沒搞清楚自己是何心意前，別再和我提這件事。”
在北地相處這段時(shí)間，祝元存眼里，早就只剩下她一個(gè)人的影子。
醉酒時(shí)，他三番五次向黃玉菡表露心意，無(wú)不情真意切，都被黃玉菡給拒了回去。
她冷冷地說(shuō)，您不該隨意對(duì)我、對(duì)西京所有貴女下定義的。
您身為男子、身為重臣的無(wú)禮傲慢和自以為是，早殺死了我心中那份悸動(dòng)。
祝元存現(xiàn)在恨不得回到萊州，給當(dāng)時(shí)那個(gè)腦子有疾的祝元存一巴掌。
他可算體會(huì)到了什么是求不得，待黃玉菡離開北地，又輪到放不下了。
……
長(zhǎng)樂宮。
晏修昨夜睡得不大好，倒不是因?yàn)樾￠讲患按蹭伿孢m的原因。
祝思嘉與他一墻之隔，他聽到她翻身說(shuō)夢(mèng)話的動(dòng)靜，都能立刻從夢(mèng)中驚醒。
一夜過(guò)去，腦袋昏昏沉沉，天還黑著，晏修索性起身準(zhǔn)備早朝。
他剛一起身，就見內(nèi)殿的燭火驟然亮了許多，天色尚早，莫非祝思嘉也醒了？
內(nèi)殿只有她一個(gè)人，晏修沒想到她居然會(huì)早起，心里一緊，便要放輕腳步出去，免得祝思嘉見了他這頭“豬”，又被嚇哭。
他剛挪動(dòng)步伐，身后殿門就被推開，直直與睡眼惺忪的祝思嘉打了個(gè)照面。
晏修慌道：“我這就滾?！?br/>
哪料祝思嘉看清他后，非但沒有害怕，反而一臉緊張地跪下磕頭：“臣妾見過(guò)陛下，陛下萬(wàn)安。”
她行的依舊是才人之禮，一段時(shí)日過(guò)去，她早將儀態(tài)練得無(wú)可挑剔。
晏修被她的動(dòng)作深深刺痛，呼吸一滯，想到她腿上的傷，忙把她抱起來(lái)，走回內(nèi)殿：“你怎么……”
祝思嘉不敢去勾住他的脖子，更不敢去看他的眼睛，她不安道：
“陛下，這是哪里？臣妾會(huì)主動(dòng)回長(zhǎng)門殿，絕不給您添亂。”
晏修把她放回榻上：“這里是長(zhǎng)樂宮，長(zhǎng)門殿從今以后不用再回了。蟬蟬，昨日之事，你可還記得？”
祝思嘉茫然搖頭：“臣妾只記得臣妾摔了一跤，陛下，臣妾莫非做出一些出格的事了？臣妾馬上領(lǐng)罰?！?br/>
晏修：“恢復(fù)得快也不失為一樁好事。”
祝思嘉更是云里霧里：“恢復(fù)？什么恢復(fù)？”
晏修笑道：“沒什么，你先好好歇息，我早朝完再來(lái)看你。”
祝思嘉垂眼：“臣妾不敢臟了長(zhǎng)樂宮的地，陛下稍等，臣妾穿好衣服就出去?！?br/>
說(shuō)罷，她當(dāng)真去翻動(dòng)床鋪，試圖找到自己的外衣。
晏修終于忍不住，一把把她攬入懷中，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣：
“蟬蟬，你不要這樣了，我們重新開始好嗎？尚衣局本做出了你的皇后鳳袍，被我一時(shí)生氣命人給扔了，你給我一些時(shí)間，我會(huì)讓她們做出更好的給你?！?br/>
他自說(shuō)自話，完全不去看祝思嘉窘迫的神色。
祝思嘉不敢推開他，也不敢再和他親近，生怕招來(lái)他的厭惡：
“陛下，臣妾有罪，臣妾欺騙您利用您，不可擔(dān)此重位，還請(qǐng)您放逐我回長(zhǎng)門殿吧?！?