阿九連忙搖頭，她留著立秋還有其它的用處。王爺對(duì)于后院女子的身份一向慎重，哪一個(gè)背后不是娘家硬的。好容易來(lái)了個(gè)好拿捏的，偏偏府上的女子都看不上，她倒是覺(jué)得可用。
果然，王妃當(dāng)日就親自去了水玉軒。立秋的肚子已經(jīng)快九個(gè)月了，勉強(qiáng)扶著紅鯉的手出來(lái)迎接。瞧見(jiàn)王妃咬緊了牙關(guān)想要俯身行禮，卻被王妃親自扶住了。
“全府上可都指著你這肚子生出個(gè)孩子來(lái)，身子重了萬(wàn)不可憋屈了?！蓖蹂穆曇羟迩宓模z毫聽(tīng)不出惱意。
立秋整個(gè)身子一僵，她瞧著搭在臂膀上王妃那白皙的手，手腕上的赤金鐲子刺得眼疼，仍然不敢相信王妃沒(méi)有發(fā)怒。
“奴婢不敢。”立秋還是半蹲著身子不敢站起來(lái)，卻是被王妃輕輕用力拉著，她怕傷了肚子里的孩子，也只有緩緩地站了起來(lái)。
她悄悄抬眼打量了一下王妃，王妃臉上端著一副淡淡的神情，身上正紅色的錦衫使她多出了幾分貴氣高雅。立秋連忙垂下頭去，心底也咯噔了一下。
她早就在王妃身邊侍候，現(xiàn)如今的王妃一改先前傾頹的模樣。這種大家風(fēng)范好似回到了從前，當(dāng)初進(jìn)府后壓著以前的恒姬一般。只是現(xiàn)如今風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，局勢(shì)完全顛倒。但是立秋的心里還是充滿(mǎn)了警惕，沒(méi)有人比她更清楚王妃的手段。
王妃根本沒(méi)有要進(jìn)屋的意思，只是站在院子里，細(xì)細(xì)問(wèn)了幾句話。瞧見(jiàn)立秋的神色比原先要好了很多，面上的神情更加柔和了幾分。
“你放心，原先是本妃身子不好沒(méi)顧上?，F(xiàn)在本妃親自來(lái)看顧你，快到日子了，你自己也多長(zhǎng)幾個(gè)心眼兒。爭(zhēng)取一舉得男，王爺和王家都不會(huì)虧待你的?！蓖蹂s回手來(lái)，看著眼前恭敬有加的立秋，眸中劃過(guò)一絲厭惡，卻是很快消失不見(jiàn)。
立秋面上一緊，王妃里里外外已經(jīng)表達(dá)出要收養(yǎng)這個(gè)孩子的意思，她抬起臉揚(yáng)起一抹笑意。
“奴婢惶恐，多謝王妃抬舉?！绷⑶镙p聲應(yīng)下了。
“那你好好養(yǎng)著?！蓖蹂凵駨?fù)雜地看了一眼立秋，就轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。
紅鯉見(jiàn)到那抹火紅色的身影消失之后，才重重地舒了一口氣。她瞧著立秋臉上的神色也不大好看，輕輕拉了拉她的手。
“你也莫要往心里去，重要的是平安生下這一胎?！彼p聲安慰了兩句。
“嗯。”立秋重又看了一眼院門(mén)，便轉(zhuǎn)身回了屋。
王妃親自到水玉軒看望立秋的事兒，不足半個(gè)時(shí)辰，就已經(jīng)在后院傳開(kāi)了。當(dāng)時(shí)花聆正服侍著阿九吃粥，躺在榻上的女子聽(tīng)到這個(gè)消息之后，也只是淡淡的應(yīng)了一聲，根本沒(méi)有放在心上。
不想偏有人用這事兒大做文章，王妃前腳剛走，立秋用晚膳的時(shí)候就發(fā)現(xiàn)了不干凈的東西。好在紅鯉警醒一些，及時(shí)挽救了回來(lái)，卻也鬧得后院里沸沸揚(yáng)揚(yáng)。
阿九倒是一覺(jué)睡到天亮，直到睜開(kāi)眼才有人告訴她。花聆過(guò)來(lái)伺候她梳洗的時(shí)候，還小心翼翼地打量著她臉上的神色。
“主子，紅鯉這丫頭最近也越發(fā)有樣子了，這次多虧了她。您身邊現(xiàn)在正是缺人的時(shí)候，要不您把紅鯉調(diào)回來(lái)？”花聆憋了半天，還是說(shuō)了出來(lái)。
紅鯉畢竟是學(xué)過(guò)醫(yī)的，并且上次時(shí)阿九被麝香害得夠嗆，所以紅鯉專(zhuān)門(mén)在孕事兒上學(xué)了不少。
阿九立馬擺手，毫不在意地說(shuō)道：“現(xiàn)在王妃重視了立秋的孩子，這長(zhǎng)字還不一定被誰(shuí)占去，讓她在立秋身邊多鍛煉一下，等回來(lái)了也好提防那些手段?！?br/>
花聆聽(tīng)了不禁眼前一亮，手上的動(dòng)作也更加麻利了幾分。
阿九躺在床上歇息，這幾日她除了用膳之外，幾乎都不曾動(dòng)彈過(guò)。只等著熬過(guò)了三個(gè)月，才敢下地。
“老夫人來(lái)了?！鼻邦^有丫鬟通傳，阿九連忙撇下手中把玩的暖玉，掙扎著就要起身。
“快別起來(lái)，不足三個(gè)月可不準(zhǔn)下床?！崩戏蛉诉B忙幾步小跑過(guò)來(lái)按住她，臉上還帶著幾分嗔怪。
“老夫人來(lái)了，妾身卻還躺著，真是罪過(guò)?！卑⒕拍樕下冻鲆唤z笑意，輕聲說(shuō)道。她位份雖是側(cè)妃，卻也不過(guò)是個(gè)妾，哪有她不去請(qǐng)安，卻讓老夫人主動(dòng)過(guò)來(lái)的道理。
老夫人見(jiàn)她真心告罪，原本臉上的神色也稍微緩了幾步。說(shuō)起來(lái)她也是有過(guò)身子的，雖知阿九這胎不易，偏偏王爺看得緊，她才會(huì)如此看重，只是心底終究是不舒服的。
“我過(guò)來(lái)主要是看看你，這幾日竟瘦了。”老夫人說(shuō)完這句話，還真細(xì)細(xì)打量了她一番，有些慈愛(ài)地替她將碎發(fā)別到耳后。
阿九聽(tīng)了這話，只低著頭紅著臉輕輕笑開(kāi)了。她不知老夫人此行為何，所以輕易也不敢開(kāi)口，以免惹惱了她。
老夫人仍然把目光放到她的身上，忽而重重地嘆了口氣。
阿九的眼皮跳了跳，心里更加沒(méi)底了，臉上卻是不顯半分。
“王妃的身子沒(méi)個(gè)三五年調(diào)養(yǎng)是沒(méi)法生育的，你是個(gè)有成算的孩子，應(yīng)當(dāng)早日籌謀，我不希望到時(shí)候王爺為了子嗣和王家鬧僵?！崩戏蛉俗揭巫由?，見(jiàn)一旁的下人都退下了，臉上的神情漸漸轉(zhuǎn)冷。
阿九一愣，嘴角扯出一絲僵硬的笑容：“前幾日妾身瞧著立秋的肚子是尖的，府上老人兒常說(shuō)肚子尖的應(yīng)該是男孩兒。想來(lái)王妃身邊不久就會(huì)有嫡子傍身的?！?br/>
她光說(shuō)的時(shí)候，手心里就溢出了冷汗。老夫人把話挑的這么明顯，讓她有些措手不及。并且公然在她面前提子嗣的問(wèn)題，想來(lái)是這幾日王爺那里透露了什么風(fēng)聲。
阿九這么一想，就不由自主地抬手護(hù)住小腹，似乎怕人來(lái)謀害一般。
“賤婢肚子里爬出來(lái)的，終究上不了臺(tái)面。我倒是不怕別的，只是怕有人謀害我的孫兒?！崩戏蛉溯p哼了一句，并沒(méi)有高看立秋，只是說(shuō)到最后，明顯聲音低了下去。
阿九更是不由得打了個(gè)寒顫，低著頭道：“妾身一定注意。”
老夫人瞧著她，到了嘴邊的話就有些猶豫。她本來(lái)是不大想管的，無(wú)奈王爺日日請(qǐng)安，都要在她面前磨上一陣子，就是為了恒側(cè)妃肚子里的這個(gè)孩子。
“最好立秋生個(gè)男孩兒，你就......”老夫人這話就說(shuō)了一半，卻更讓人膽戰(zhàn)心驚。
阿九后背漸漸發(fā)涼，得到孩子后滿(mǎn)心的歡喜，也降了幾分。老夫人這是什么意思，立秋生個(gè)男孩兒讓王妃養(yǎng)，那她時(shí)阿九就應(yīng)該生個(gè)女孩兒？
“現(xiàn)在當(dāng)務(wù)之急，是要找好看顧的婆子。你就讓時(shí)夫人物色吧！”老夫人瞧她有些魂不守舍的模樣，也知道今日的話有些嚇到她了，最后說(shuō)了這句話就先行離開(kāi)了。
王嬤嬤攙扶著老夫人的手往回走的時(shí)候，臉上就帶著幾分小心翼翼，當(dāng)時(shí)她就在守門(mén)，二人的話也都傳到了耳里。
“嬤嬤，你說(shuō)是不是我多慮了？”老夫人緩步走在小路上，仍然忍不住輕聲開(kāi)口。
王嬤嬤低著頭，臉上露出幾分恭謹(jǐn)?shù)纳裆骸袄戏蛉四f(shuō)什么呢？您還不是為了恒側(cè)妃好，先讓她心里有個(gè)準(zhǔn)備?！?br/>
老夫人聽(tīng)到她口中寬慰的話語(yǔ)，也是松了一口氣。
“那也不能怪我，她生的若是男孩兒。無(wú)論是王妃養(yǎng)還是她養(yǎng)，都是我孫子。只是王爺一心撲在她身上，我不能不防?！崩戏蛉说哪樕幊亮藘煞郑坪鮿偛疟鞈懭说娜瞬皇撬话?，眼中也閃過(guò)一絲犀利的光芒。
王嬤嬤低垂著眼簾，選擇了沉默。老夫人籌謀了大半輩子，都已經(jīng)把后院掌家的權(quán)力給了王妃，卻還是放不下王爺。恒側(cè)妃無(wú)論如何，恐怕都無(wú)法討老夫人的歡心了。
“王夫人那里可打點(diǎn)好了？”老夫人有些不放心，低聲地問(wèn)了一句。
王嬤嬤立馬回神：“都好了，王夫人表示若是恒側(cè)妃生下的是個(gè)男孩兒，一定會(huì)想法子要過(guò)來(lái)當(dāng)未來(lái)小世子養(yǎng)?！?br/>
老夫人低頭看了一眼王嬤嬤，臉上露出些許復(fù)雜的神色。
“沒(méi)旁的話了？”在她記憶中，這位王夫人可不會(huì)做沒(méi)把握的事情。時(shí)家現(xiàn)在是皇上眼中的寵臣，王家若是想要完全壓制時(shí)家，來(lái)?yè)狃B(yǎng)這個(gè)孩子，其中必定要費(fèi)好大一番周折。
“她還說(shuō)到時(shí)候，只要王爺不出手，您也袖手旁觀。王家無(wú)論如何都會(huì)要來(lái)這個(gè)孩子?！蓖鯆邒呙嫔领o地答道。
“那是自然，你去回她，王妃要擺出正妻的樣子來(lái)，正好趁著時(shí)阿九有身子，好好表現(xiàn)一下她的賢良淑德。王府再?zèng)]個(gè)孩子，外面指不定要傳出什么風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)呢！”老夫人冷哼了一聲，顯然對(duì)這話有些懷疑。
無(wú)論王家是明搶還是硬奪，都看他們的本事兒了。只是估計(jì)這頭一個(gè)來(lái)?yè)v亂的，就是會(huì)是他自家人。
王嬤嬤低著頭，連忙應(yīng)承下來(lái)。
再說(shuō)阿九這邊，老夫人一走，她就有些失神。直到花聆輕輕推了她一把，她才回過(guò)神來(lái)。頓時(shí)感覺(jué)胸口一窒，一股火氣往上涌，肚子就開(kāi)始陣陣的抽疼。
“快去請(qǐng)大夫。”她呻吟了一聲，連忙吩咐了一句。
玉葉瞧著她臉色都變得蒼白，不敢大意趕緊沖了出去。
阿九掙扎著要起來(lái)，花聆扶著她，眼瞅著床上已經(jīng)見(jiàn)了紅，立馬紅了眼眶。
“主子，您別嚇唬奴婢。好容易才有了，您要放寬心啊，一切還有王爺做主呢！”花聆小心翼翼地扶著她，顫抖著聲音安撫。
阿九轉(zhuǎn)過(guò)頭也看見(jiàn)床上的那幾滴血跡，咬著牙深呼吸平息怒氣。她的眸光漸漸變得深沉，對(duì)于老夫人明知道她這胎不穩(wěn)，還來(lái)擾亂她的心神。阿九的心里是有著恨意的，但是對(duì)于老太太的用意還有些摸不透。
大夫很快來(lái)了，芙蓉院里又是一片人仰馬翻。阿九重又坐回到床上，一切衣物早已換洗干凈了。
當(dāng)然芙蓉院鬧了這么大的動(dòng)靜，不少人都知道了，秀姬頭一個(gè)就過(guò)來(lái)瞧阿九。自是好言好語(yǔ)地寬慰了一番。
“姐姐，要我說(shuō)您在王爺面前，可千萬(wàn)不能透露一絲老夫人的不好來(lái)。若是被旁人捏住了把柄，一個(gè)‘孝’字就能壓得王爺不喜您肚子里的孩子?！毙慵Я私獾嚼戏蛉穗x開(kāi)之后，阿九就出現(xiàn)了問(wèn)題，也猜出了定是老夫人說(shuō)了什么。
阿九執(zhí)了她的手，輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“這胎也不知是福是禍。”阿九被氣得有些昏了頭，想起老夫人最后所說(shuō)的話，渾身就開(kāi)始逐漸變得冰涼。
“姐姐，你說(shuō)什么呢。哪怕是個(gè)姑娘，身份也是不同。王妃巴望著立秋肚子里的，還不知能生出個(gè)什么來(lái)呢！”秀姬連忙拉著她的手，輕聲寬慰道。
阿九輕輕皺起了眉頭，她沒(méi)把老夫人的話告訴秀姬。商量小事還可以，一遇上大事兒，秀姬還是站不住臺(tái)面的。
秀姬又寬慰了幾句，花聆就送著她出去了。倒是又迎來(lái)了雅姬，雅姬一進(jìn)來(lái)瞧見(jiàn)她蒼白的面色，眉頭就先皺了起來(lái)。
“大夫看過(guò)已經(jīng)大好了，無(wú)礙的。”阿九扯出一抹笑容，打起了精神應(yīng)對(duì)雅姬，雅姬可不是好糊弄的。
玉葉替阿九身后點(diǎn)了個(gè)棉墊子，讓她半坐了起來(lái)。
“姐姐歇著吧，我來(lái)就說(shuō)幾句話。”雅姬走到她床邊，坐在一旁的椅子上，面色并不是很好看。
阿九坐在那里等著她的下文，臉上的笑意卻是不減。
“姐姐這胎要提防著王家。”雅姬坐在那里，手里捧著杯茶盞，根本沒(méi)有拐彎抹角。
阿九臉上的笑意一僵，手摸著腕上的玉鐲子，強(qiáng)笑道：“多謝妹妹提醒，老夫人已經(jīng)同意我娘替我安排婆子，今兒下午估計(jì)就到了，我會(huì)小心的?！?br/>
“賤婢的孩子能被主母養(yǎng)到名下，貴妾的也可以。而且王妃的身子不如從前，這孩子的身份得壓得住場(chǎng)子。最近府上有人和王夫人走得挺近。”雅姬不等她說(shuō)完，就打斷了她的話。
阿九臉上的笑容掛不住了，她張口就想反駁，時(shí)家不會(huì)允許王家胡作非為的。卻是一個(gè)字都吐不出來(lái)，再聯(lián)想著老夫人剛才的話，她越想越心驚。
雅姬瞧見(jiàn)她已經(jīng)明白過(guò)來(lái)了，就起身準(zhǔn)備離開(kāi)。
“慢著，這次的你的恩情我記住了。府上快添人了，妹妹還是早作打算的好?！睍r(shí)阿九抓住身下的床單，最后有氣無(wú)力地說(shuō)了這么一句話，玉葉就極其有眼色地送雅姬出去。
府上要添人的事情，無(wú)論雅姬是否知曉。阿九都當(dāng)是向她示好的一次表現(xiàn)了，雖然雅姬沒(méi)把話挑明，但是阿九已經(jīng)猜出是誰(shuí)和王夫人走得近了。
“老夫人這是不讓我好過(guò)啊。”阿九斜坐在床上，嬌喘著說(shuō)了一句，語(yǔ)氣中帶著十足的恨意。
“主子，您要放寬心，莫讓小人得逞。”花聆瞧著她臉上哀痛的神色，眼眶也跟著紅了。
***
王爺陰沉著臉，大步往芙蓉院走去，身后緊跟著大氣都不敢出的玉石和元寶，王爺剛回府就聽(tīng)見(jiàn)有人匯報(bào)，今個(gè)兒老夫人從芙蓉院出來(lái)之后，恒側(cè)妃就見(jiàn)紅請(qǐng)了大夫。
“主子，主子！”還沒(méi)進(jìn)屋，就聽(tīng)見(jiàn)里面?zhèn)鱽?lái)花聆和玉葉著急的呼喊聲。
王爺?shù)拿嫔与y看，制止門(mén)外的婆子通報(bào)，直接走了進(jìn)去。
只見(jiàn)花聆和玉葉圍在床邊，阿九的面色蒼白，眼神還有些迷茫，顯然是剛剛睡醒。只是嘴唇已經(jīng)沒(méi)了血色，怔怔地看著他。
“王爺。”她張口只說(shuō)了兩個(gè)字，眼淚就先流了下來(lái)。
花聆和玉葉瞧見(jiàn)王爺?shù)纳碛?，自?dòng)地帶著那些丫鬟退了下去，只余下他們兩個(gè)人。
王爺站在那里，臉上的神色陰晴不定。阿九低著頭只顧垂淚，實(shí)際上整個(gè)人都很緊張。進(jìn)了王府之后，王爺寵她，扶她上側(cè)妃之位，兩人卻從來(lái)沒(méi)再提過(guò)三年前那可笑的誓言。
就連阿九剛嫁過(guò)來(lái)時(shí)，都未曾提過(guò)。只是這府上有一個(gè)人卻時(shí)時(shí)刻刻在提醒他們，那就是老夫人。
“今個(gè)兒是怎么了，可是有人給你委屈了？”王爺最終長(zhǎng)嘆了一口氣，坐在床邊伸手將她擁入懷中，輕聲問(wèn)道。
為了阿九這一胎，他日日去老夫人那里請(qǐng)安，只希望大笑她的顧慮。阿九的孩子也是她的孫子，他不會(huì)因?yàn)槠劬屯浀帐帧o(wú)奈今日發(fā)生的事情，似乎證明老夫人并沒(méi)有放下芥蒂。
“沒(méi)有，只是妾身最近惡夢(mèng)纏身，容易胡思亂想。好在老夫人已經(jīng)允了妾身從家里待婆子過(guò)來(lái)伺候，估計(jì)明個(gè)兒就能到了?！卑⒕排吭谒膽牙?，冰涼的手指被他握在掌心，她整個(gè)人卻還是止不住地打顫。
王爺沒(méi)有說(shuō)話，只是看向窗外的目光有些晦暗不明。
“本王聽(tīng)說(shuō)你今個(gè)兒見(jiàn)紅了，可有此事？”王爺抬手撥了撥她額前的碎發(fā)，輕聲問(wèn)了一句。
溫?zé)岬臍庀娡略诎⒕诺那邦~，卻讓她感到一陣寒涼。
“無(wú)礙的，妾身這胎有些不穩(wěn)，請(qǐng)大夫過(guò)來(lái)開(kāi)了方子就大好了?！卑⒕胚B忙柔聲說(shuō)道。
兩人都沉默了一會(huì)兒，最終還是王爺把她摟得緊些，靠在她的耳邊道：“你放心，我......”
“王爺，老夫人請(qǐng)您過(guò)去呢！”王爺?shù)脑掃€沒(méi)說(shuō)完，外頭就傳來(lái)了玉葉的通傳聲。
王爺長(zhǎng)嘆了一口氣，把未說(shuō)完的話咽了下去，拍了拍她的香肩。
“那本王先去清祥閣，晚點(diǎn)再來(lái)看你，你也別胡思亂想?！蓖鯛敺砰_(kāi)她，最后深沉地看了她一眼，轉(zhuǎn)身走了出去。
阿九看著他消失在門(mén)外的背影，嘴角處勾出一個(gè)嘲諷的冷笑。
“老夫人當(dāng)真一刻都不放過(guò)。”她陰冷地說(shuō)了這么一句，吐出一口濁氣，便讓人服侍她用晚膳。
“主子，王爺去書(shū)房安置了?！庇袢~臉色不好地走了進(jìn)來(lái)，低著頭輕聲說(shuō)了一句。
她眉頭緊皺，王爺方才說(shuō)了一句還要過(guò)來(lái)，芙蓉院里的下人也不敢歇息，只強(qiáng)打著精神等候。卻不想前頭玉石送信過(guò)來(lái)，王爺在老夫人那里也不知說(shuō)了什么話，總之王爺是怒氣沖沖地去了書(shū)房，打發(fā)他來(lái)通傳一聲。
阿九將手中的書(shū)扔到了一邊，輕聲說(shuō)了一句：“知道了?！?br/>
玉葉見(jiàn)她臉上絲毫沒(méi)有惱意，也就放下心來(lái)了，上前服侍她準(zhǔn)備安歇。
“主子，老夫人剛才派人送燕窩給您補(bǔ)身子?！蓖忸^傳來(lái)小丫頭的聲音?；雎?tīng)到了，連忙出去招呼。
阿九閉上眼眸，臉上疲態(tài)盡顯。
“主子，大夫說(shuō)了，有身子的人切忌憂思過(guò)重。您......”玉葉瞧見(jiàn)她蒼白的面色，有些心疼地說(shuō)道。
阿九冷哼了一聲，輕輕睜開(kāi)眼眸，臉上露出一絲不屑。
“老夫人今日的賞賜，我時(shí)阿九算是記在心里了?！彼捻鉂u漸變得陰冷，雙手緊緊地抓住了被單。