?“母后當(dāng)真以為，昔年宮中舊人皆已清理干凈了么？”十五歲少年看著眼前已然面色如紙的婦人，神情一片漠然“其實(shí)，四五歲大的孩子，已經(jīng)記事了?！?br/>
    劉慶微微闔了眼，心頭浮現(xiàn)的仿佛又是十余年前的情形……

    正旦日，崇德殿內(nèi)樂(lè)舞正酣。

    “阿母，阿肇他……怎的又病了？”四歲大的稚童，看著殿上皇后身畔的熊席上，裹了厚厚狐裘，面色蒼白卻端端正正跽坐著的弟弟，仰起小臉兒有些擔(dān)憂地問(wèn)。

    聞言，年輕的母親似乎輕聲嘆了口氣，替他理了理散落在頰邊的幾縷亂發(fā)，低低道：“不是親生，照料得自然沒(méi)有那般用心。”

    “不是親生？”四歲大的孩子，似乎還不大明白這四個(gè)字的意思，只怔怔看著母親，瞪大了一雙漂亮的桃花眼。

    “四皇子，是梁貴人的孩子，只是才剛剛涎世便被皇后抱養(yǎng)了過(guò)去。”她細(xì)聲耐心地同稚兒解釋道，神色間有些憐憫“若是親子，哪兒舍得這般小的年紀(jì)便日日嚴(yán)厲教訓(xùn)，學(xué)宮規(guī)、識(shí)禮儀，甚至帶了病來(lái)赴正旦宴席，只為在陛下面前表功？”

    四歲的劉慶有些聽懂了，而后愣愣問(wèn)道：“那，那阿肇親生的阿母呢，她怎么愿意把阿肇給了旁人？”

    “哪里愿意？”年輕的母親帶了些同情，語(yǔ)聲更輕了些“可，即便抵死相爭(zhēng)又有什么用？那是主饋中宮的皇后啊?！?br/>
    說(shuō)著，她仿佛有些后怕似的，輕輕將身畔的稚兒攬入了懷中，緩緩擁緊，溫聲道：“莫擔(dān)心，阿母會(huì)一直守著我的阿慶的，一步也不離?！?br/>
    四歲的稚兒任由母親擁住，渾身暖然，但目光卻一直落在皇后身畔孱弱蒼白的弟弟身上，許久也未移開……

    不久，“生兔巫蠱”案發(fā)，他的阿母和姨母皆因此獲罪，飲鴆自盡于掖庭暴室。整個(gè)宋氏家族皆因此受到牽連，外祖父宋揚(yáng)被免官，不久便郁郁而終。而他自己，則成了眾人口中的“廢太子”。

    不久，皇后膝下的劉肇便成了新任儲(chǔ)君。

    父皇一慣是寵愛(ài)他的，于是雖成了清河王，但依舊享著昔日的宮室衣服飲食，與小他一歲的弟弟同寢同食，幾乎形影不離。

    一年之后，梁貴人姊妹的父親梁竦受了竇氏誣告，以謀反之罪處以死刑，未久，一雙姊妹皆自盡而亡。這時(shí)，他六歲，阿肇五歲。

    那一天，他們兄弟倆兒偷偷自蘭臺(tái)溜了出來(lái)，本打算去太液池泛舟玩耍，卻意外地聽到了幾個(gè)宮人私下議論。

    “……陛下口諭，令悄悄在宮外葬了，連喪禮都沒(méi)有呢?！币幻麑m婢壓低了聲道，言語(yǔ)間唏噓不已。

    “竟這般簡(jiǎn)陋？梁氏姊妹好歹是宮中的貴人呢……原先也曾得寵的，現(xiàn)下，誰(shuí)料會(huì)落得這般凄涼境地?！?br/>
    梁氏姊妹？六歲的劉慶不由心下一驚，而后，目光下意識(shí)地就落向了身后的弟弟。

    “阿兄？”小小的劉肇聽到宮人議論這些，似乎有些茫然，下意識(shí)地拽住了兄長(zhǎng)衣角，仰起一張秀氣的小臉兒?jiǎn)枴傲嘿F人？是父皇的妃子么……宮中那么多妃嬪，我都只在聚宴上見過(guò)，不大記得清的。”

    “而且，母后叮囑過(guò)許多回，那些宮妃們都不安好心，不許我親近她們的。”

    “嗯。”劉慶只輕輕點(diǎn)了頭，一字以應(yīng)。

    看著眼前懵懂的稚童，驀然間，心底里對(duì)他的最后一絲怨意也消彌了干凈--這個(gè)孩子，同他一樣，再?zèng)]有阿母了。

    而他自己，卻什么也不知道……甚至，或許永遠(yuǎn)也不會(huì)知道。

    此刻，十五歲的劉慶，跽坐在永安宮中，看著對(duì)面憔悴枯槁的竇太后，憶起這些舊事，不由便想到，幾日之前，崇德殿中少年天子困惑絕望地仰首自問(wèn)--血脈至親，母親何以這般待他？

    那個(gè)時(shí)候，他險(xiǎn)些沖口而出--因?yàn)?，根本不是啊?br/>
    劉慶怔了片時(shí)，眸光漸漸凝定了起來(lái)，幾乎是冷在地端量著對(duì)面的婦人，不見分毫溫度。

    “你、你不會(huì)同陛下說(shuō)的?！彼謫〉穆曇舳吨?，連指尖都作顫，卻看著眼前的少年，卻最終說(shuō)了這么一句話。

    “噢？”劉慶聞言懶漫地笑了笑，一雙眸子流光漾漾“以往不說(shuō)，是因?yàn)榧蓱劯]氏的勢(shì)力。甚至之前助阿肇謀劃之時(shí)，因?yàn)闆](méi)有必勝的把握，我也未曾開吐露這些秘辛。而如今……卻還有什么理由再對(duì)他隱瞞下去？”

    “因?yàn)?，?huì)讓皇帝疑心。”竇太后看著他，定定道“這樣的事兒，你竟能瞞了他十余年，只為明哲保身。日后，他如何還能毫無(wú)芥蒂地信任你這個(gè)好兄長(zhǎng)？”

    “你同阿肇的兄弟情份是不輕，但在你心里……到底沒(méi)重過(guò)你劉慶自己的身家性命。”

    “呵……”少年眉眼微彎，輕笑，并未否認(rèn)。

    “不過(guò)，我有的是法子通過(guò)旁人的口透露給阿肇啊?！彼嫒绻谟瘢克铺一?，但此刻眸光里卻是頑劣的惡意。

    “你、你……”竇太后面色一瞬時(shí)僵得有些發(fā)青，抖著手指向那少年，卻是再說(shuō)不出完整的話來(lái)。

    “天已晚了，孩兒也該告辭了?！闭f(shuō)完了今日該說(shuō)的話，劉慶心下快意，從容自若地?cái)堃缕鹕?，還貌似關(guān)切地叮囑了一句“母后早些安歇，晚間夜夢(mèng)……說(shuō)不定會(huì)見著許多故人呢?！?br/>
    言罷，穩(wěn)健地闊步出了永安宮，再未回頭看一眼。

    …………

    車駕一路駛出了北宮朱雀門，劉慶枕肱躺在辒辌車中的簟席上，仰面看著穹頂上繁復(fù)的扶桑紋漆繪，目光久久未有波動(dòng)……

    竇太后已被幽閉深宮，竇氏一族彼此衰頹。整整十年，這是他日日夜夜的心念，今日終于夙愿得償，明日……便可以去祭告阿母了罷。

    至于旁的事情--其實(shí)，竇氏說(shuō)得不錯(cuò)，他不會(huì)向阿肇坦言他的身世的，這世上，他如今最可倚仗的不過(guò)是十余年的兄長(zhǎng)情份。信任原是這世上最脆弱的東西，他其實(shí)受不起一丁一點(diǎn)的疑心……長(zhǎng)到一十五歲，劉慶學(xué)得最會(huì)的，是明哲保身。

    而竇氏那個(gè)惡婦，向來(lái)心思便重，今日聽了他那一席話，只怕今后會(huì)日日疑懼，杯弓蛇影罷。他買通了永安宮的幾個(gè)宮人，會(huì)日日將竇氏族人如今的凄涼境況丁點(diǎn)兒不落地道與她知曉……鈍刀子割肉，一點(diǎn)一滴地摧殘才最為折磨。

    若就這么死了，未免太過(guò)便宜她。

    車輪軋軋，已然駛?cè)肓四媳毙溟T，看著不遠(yuǎn)處丙舍中的燈火，劉慶仿佛覺(jué)得心下漸安了起來(lái)--自半月前入宮之后，已整整半月不曾回家了。

    車駕到府外方駐了輪，劉慶踩著踏石下了馬，青銅鋪首的大門緩緩啟開之后，卻見一個(gè)鶯黃衫子的少女在傅母之前快步奔上來(lái)前來(lái)，既而熟悉的脆悅語(yǔ)聲傳入耳際：“殿下！”