?要說(shuō)唐寅之所以會(huì)巧遇康海，是因?yàn)樗矂倧脑t獄里放出來(lái)。受萬(wàn)仁的牽連，他也被東廠“請(qǐng)”到詔獄去吃了牢飯，幸好詔獄內(nèi)的那些獄卒跟萬(wàn)仁有些交情，對(duì)唐師爺也還算照顧，沒(méi)讓他吃什么苦。

    如今萬(wàn)東家回來(lái)了，劉公公雖然百般不愿，也不敢再扣人，所以，唐師爺在詔獄里免費(fèi)吃住了幾天，就光榮出獄，唯一的遺憾是沒(méi)有人來(lái)給他接風(fēng)洗塵。正是因?yàn)榱昵澳菆?chǎng)科考舞弊案而入獄，他的名譽(yù)與前程盡毀，而他的妻子也離他而去，他現(xiàn)在是赤條條了無(wú)牽掛，只能將光棍進(jìn)行到底了。

    此次已經(jīng)是“二進(jìn)宮”的唐寅不再像當(dāng)年那般驚慌惶恐，他在詔獄里好吃好喝好睡，沒(méi)事就跟那些獄卒閑聊胡侃，談著談著自然就扯到詔獄內(nèi)的人犯，才過(guò)了這幾天，他就大體上獲悉詔獄內(nèi)關(guān)了什么人、因何事被關(guān)進(jìn)來(lái)。

    唐寅在出獄時(shí)遇到了前探監(jiān)康海，見(jiàn)康狀元一副心事重重的樣子，猜到這八成是為了李家的事。所謂助人為快樂(lè)之本，唐師爺非常好心地過(guò)去提供幫助?？煞浅２恍业氖?，他的熱臉蛋貼到了冷屁股，康狀元哪里看得上唐師爺，只是“哼”了一聲就大步離去。

    “天無(wú)絕人之路，世有自絕之人。”唐師爺看著康海的背影，說(shuō)了這一句就轉(zhuǎn)身回寓所，可行到半路上的康狀元又回過(guò)頭來(lái)問(wèn)道：“閣下何出此言？”

    “李家之事在下已有所耳聞，在下知康大人救友心切，然路有千條，康大人打算走的那一條是死路。”

    “你怎知本官心中作何打算？”

    “縱觀天下，可救李家的只有一個(gè)人?！碧埔挂矝](méi)把對(duì)方打算要投靠閹黨的心事給說(shuō)出來(lái)。

    “你家大人？”康海冷笑著問(wèn)道，神情中盡是不屑一顧。

    “并非我家大人，而是當(dāng)朝皇上?！碧埔虮币还笆郑值溃骸叭豢v觀朝野，可直達(dá)天聽(tīng)之人不多，執(zhí)義直言之人更是少之又少，愿意為李家求情的人或許就只有我家大人?！?br/>
    “你們?yōu)楹螏臀覀儯俊笨岛Ｗ匀徊恍庞刑焐蠒?huì)掉餡餅的好事，卻知世間有很多陷阱，而他的潛意識(shí)里就認(rèn)為萬(wàn)人坑不會(huì)這么好心，明著說(shuō)要幫忙，暗里肯定在挖坑栽人。

    “誰(shuí)道要幫你們？在下曾發(fā)愿日行一善，所為之事不過(guò)是為廣積善德。”唐寅微微一笑，又道：“在下只是要將李家之事轉(zhuǎn)告東家，東家做何打算，非在下所預(yù)。”

    康海狐疑地看著唐寅，臉色陰晴不定，而唐寅也不跟他多廢話，一拱手就自請(qǐng)告辭了。反正想說(shuō)的都說(shuō)了，不管康海和李家承不承這份情，他都會(huì)把這事跟萬(wàn)東家說(shuō)的，這是他身為幕僚因盡的本分。而他也知道東家的性格，這個(gè)忙肯定會(huì)幫。他說(shuō)這么多，就是要?jiǎng)窨岛２灰獩_動(dòng)行事，先等一等再做決定。

    唐寅剛走出數(shù)十步，身后的康海卻小跑著追上來(lái)，說(shuō)要請(qǐng)他幫忙引見(jiàn)萬(wàn)大人。康狀元的心里已經(jīng)算過(guò)這一筆帳了：萬(wàn)人坑只是一個(gè)市井小人，名聲比劉太監(jiān)要好一些，與小人為伍怎么說(shuō)都比賣(mài)身閹黨要好一些，所謂兩害相權(quán)取其輕。

    唐寅卻搖搖頭，說(shuō)不必了，因?yàn)樗罇|家有個(gè)習(xí)慣：別人開(kāi)口求他辦職權(quán)之外的事，他肯定一口回絕。當(dāng)然，口上回絕不等于不辦，唐寅知道東家在這種事情上往往是心口不一的，就算是心里打算幫，口上都不會(huì)應(yīng)承。唐寅知道這些，但是康海不知道，他也不能明著告訴康海，只能告訴這位還是堅(jiān)持要親自上門(mén)拜訪的康狀元：不要提救李家的事，否則東家會(huì)撤手不管。

    “要求人辦事，又不能把事挑明，這算什么？！”康海聽(tīng)得一頭霧水，卻見(jiàn)唐寅已經(jīng)徑直離去，只得又快步跟上。

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    自打牟賦賦閑在家，牟府很少像今日這般熱鬧了。由于龍鳳店還沒(méi)有維修好，鳳姐等人都住到了牟府，把牟府?dāng)D得滿滿當(dāng)當(dāng)。對(duì)此，牟賦卻滿心歡喜，這人的年紀(jì)一大，就是喜歡人丁滿堂的熱鬧。

    這天下午，萬(wàn)仁與萬(wàn)信從宮里出來(lái)，隨行的太監(jiān)還拉來(lái)了幾十匹松江產(chǎn)的布帛。太后說(shuō)這只是診金酬勞，本來(lái)萬(wàn)仁也沒(méi)想要，但是一想到家人的衣柜已經(jīng)被抄家的人清空了，要添置新的，所以就收下了。

    其實(shí)萬(wàn)仁也沒(méi)在乎賞賜的多少，家人開(kāi)店可以自食其力，只要龍鳳店重新開(kāi)張，又能吃穿不愁了。這不，他跟家人互道完離別之情，就找來(lái)萬(wàn)禮，商議龍鳳店的重修工程。

    “老大，現(xiàn)在咱們沒(méi)錢(qián)啊，銀子都被東廠抄走了，只怕是要不回來(lái)?！比f(wàn)禮大倒苦水，被抄這一次家，他們奮斗了大半年的勞動(dòng)成果都打了水漂。

    “我這里還有一點(diǎn)銀子。”萬(wàn)仁從衣兜里取出一張銀票，一千兩，這銀子也不是皇帝給的賞賜，而是皇帝責(zé)令東廠給的抄家補(bǔ)償。

    “一千兩，這能建一座很大的宅子了，要不咱們就趁此機(jī)會(huì)將宅子擴(kuò)建？”有了銀子，萬(wàn)禮也就放心了。

    兩人正商議要不要趁此機(jī)會(huì)將宅子進(jìn)行擴(kuò)建，門(mén)房老李來(lái)告訴萬(wàn)仁說(shuō)唐師爺來(lái)見(jiàn)。萬(wàn)仁說(shuō)快請(qǐng)，由于這兩日來(lái)事多，他沒(méi)時(shí)間過(guò)問(wèn)唐師爺和那十幾個(gè)給他打下手的國(guó)子監(jiān)生的下落，現(xiàn)在他回來(lái)了，自然要把這些人找回來(lái)，讓農(nóng)科院的事盡快重上正軌。

    “聽(tīng)說(shuō)大人受傷了？不知傷得重不重？”唐師爺?shù)挂矝](méi)說(shuō)自己被捉到詔獄去的境遇，而是先給東家問(wèn)安。

    “無(wú)礙，將養(yǎng)幾日就能好。我不在京這些日子，讓各位受牽連了?！比f(wàn)仁一臉歉意。

    “不過(guò)是進(jìn)詔獄去小住了幾日，在下以前也進(jìn)去過(guò)，這點(diǎn)小事不值一提?！?br/>
    “其他人呢？”

    “這幫小子機(jī)靈得很，一聽(tīng)說(shuō)大人離京，就都做了鳥(niǎo)獸散，在下也不知道他們藏到了哪里?！?br/>
    “想辦法把他們找回來(lái)，農(nóng)科院的事開(kāi)了頭，咱們可不能因?yàn)檫@點(diǎn)小挫折就虎頭蛇尾。”

    “那是自然，大人所為的是為國(guó)為民的善事，在下自當(dāng)效犬馬之勞?！?br/>
    萬(wàn)仁見(jiàn)唐師爺沒(méi)有因?yàn)檫@場(chǎng)無(wú)妄之災(zāi)而心生去意，心里也很滿意，突又想起什么，道：“你找回那些人之后，就回家去吧?！?br/>
    “回家？為何？”唐師爺駭然問(wèn)道，他以為萬(wàn)東家要趕他走。他可不想走，因?yàn)樵谌f(wàn)東家這里，他才有可能把六年前失去的尊嚴(yán)和前程找回來(lái)。

    “圣上此次南巡，獲悉治國(guó)之道在于得人，打算于正德元年開(kāi)恩科廣選天下賢士?！?br/>
    “開(kāi)恩科？”唐師爺?shù)难燮ぬ鴤€(gè)不停，眼巴巴地看著萬(wàn)仁。

    “是的，開(kāi)恩科。圣上很快就會(huì)頒下詔令，全天下的秀才，不管是否被除名，都可參加于明年春季舉行的鄉(xiāng)試；全天下的舉子，不管是否被除名，都可參加明年秋舉行的會(huì)試，殿試于中秋前舉行，中秋放榜。以你的才學(xué)，愿能大魁天下?！比f(wàn)仁道。

    “大人，在下...”唐寅激動(dòng)得不知該說(shuō)什么好，他做夢(mèng)都想要的重新證明自己的機(jī)會(huì)，這么快就來(lái)了。

    “圣上隆恩，希望你能珍惜這次機(jī)會(huì)，日后榮登皇榜，莫要忘了報(bào)效皇恩?！?br/>
    “在下謹(jǐn)記大人教誨，定不負(fù)皇上重恩。”唐師爺是個(gè)明白人，所謂的圣上隆恩，其實(shí)不過(guò)是托詞，他知道萬(wàn)東家都喜歡打著皇帝的名頭干好事，這一次皇帝能開(kāi)恩科，肯定是萬(wàn)東家說(shuō)了話。

    還別說(shuō)，開(kāi)恩科之事是萬(wàn)仁主動(dòng)向皇帝請(qǐng)賞來(lái)的。就在這天中午，張?zhí)筇K醒過(guò)來(lái)，見(jiàn)皇帝與萬(wàn)氏兄弟守在一旁，就開(kāi)口說(shuō)要重賞?；实圩匀豁?biāo)浦郏瑔?wèn)萬(wàn)仁想要什么。

    其實(shí)，以皇帝的意思，是想給個(gè)超品的爵位。但是明朝的爵位難得，向來(lái)只封外戚和立有大軍功的武將，雖然多次救駕，萬(wàn)仁自知還不夠格，得封爵位反而會(huì)引來(lái)別人的嫉恨，他自然是堅(jiān)辭不要。后來(lái)他經(jīng)過(guò)一陣考慮，就向皇帝要了一場(chǎng)“恩科”。

    當(dāng)時(shí)，張?zhí)缶托υ捜f(wàn)仁，說(shuō)他都不知圣賢書(shū)為何物，開(kāi)十次恩科也考不中。萬(wàn)仁只是笑笑，接著向皇帝建言廣選賢士，恩準(zhǔn)讓那些因?yàn)楦鞣N原因失去了參考資格的人參加。因?yàn)檫@場(chǎng)恩科不是為他自己要的，而是為唐寅和徐經(jīng)要的。

    別人如果有這樣的大好機(jī)會(huì)，肯定是要賞賜要官爵，而仁兄卻用所有功勞來(lái)?yè)Q一場(chǎng)恩科，皇帝聽(tīng)了都覺(jué)得匪夷所思，不過(guò)還是非常高興地恩準(zhǔn)了，畢竟多開(kāi)一場(chǎng)科考不算是什么壞事，反倒是能給皇帝博來(lái)一個(gè)愛(ài)才重士的名聲。

    當(dāng)然，開(kāi)恩科真正得益的還有天下的學(xué)子，畢竟三年才一次的正科實(shí)在是太難等了。而恩科是臨時(shí)招考的性質(zhì)，正科還是照常舉行的，這也就是說(shuō)，在接下來(lái)的三年里，考生們可以考兩次，這對(duì)那些熬白了頭的秀才舉子們來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是久旱得甘霖。

    果然，站在唐寅身后一言不發(fā)的康海聽(tīng)聞此消息，瞳孔微張，不由得多看了萬(wàn)仁幾眼，眼前這個(gè)市井小人讓他無(wú)法琢磨。

    (天津)