?華楨良聽卿子菀這么說，并沒有露出什么不悅的表情，反而是勾起唇露出個溫文的笑，問道：“朕是打擾皇后了？”

    他的聲音低沉溫柔，聽起來便讓人有些沉醉。幾個秀女見到他已經(jīng)紅了臉，此時聽他如此溫柔地對卿子菀說話，不由得羨慕起她來，正豎起耳朵仔細聽著。

    卿子菀微抿起唇，唇角卻是輕輕上挑，斜斜看了一眼已然站起來的向庭昭，對華楨良道：“便是這位了?！?br/>
    華楨良順著卿子菀的視線看去，立時便看到一身狼狽抱貓站著的向庭昭。他只隨意看了一眼，向庭昭便一副嬌羞模樣，因此并未注意到其他秀女看她那怪異的眼神、卿子菀似笑非笑的神色，以及皇帝眼底的不耐。

    “怎么回事？”華楨良轉(zhuǎn)過臉來又看向卿子菀，沉聲問道。

    卿子菀輕哼一聲，不想開口的樣子。白顏趕忙道：“回皇上，娘娘今日接見秀女，早便傳了口諭定了時間，還囑咐了不能遲到，結(jié)果……”

    “怎么？”華楨良靜靜聽著，問道。

    “回皇上，除了右側(cè)這五位之外，左側(cè)這些個，以及中間站著的這位，都是遲來的?！卑最佒毖圆恢M道，“中間這位特別遲些，所以娘娘正問著呢?！?br/>
    華楨良看向向庭昭，她正一臉楚楚可憐的模樣，仿若楊柳依依，身形纖瘦，看著倒是有一番風情。

    只不過，和卿子菀一比，她那點風情就只是一點可憐的搔首弄姿。

    不說華楨良，就連白顏和小卓子都注意到向庭昭那點細微的變化，心中也有些輕鄙和不屑。雖說如此，白顏還是老老實實地將事情來龍去脈細細地介紹了一遍。

    當下，華楨良也并不留意向庭昭，看著卿子菀，面上溫文爾雅的笑，輕道：“那便繼續(xù)吧?！?br/>
    有皇帝在此，劉清棠先前面上那展露出來的幸災(zāi)樂禍也收斂了些。本還有些擔心皇上這一來會否寬宏大量便放過向庭昭了，不過看他模樣并沒有要插手的意思，而卿子菀也沒有要寬容的意思，便也放心下來。

    向庭瑩卻是失望極了，不動聲色地看了一眼向庭昭，內(nèi)心掙扎著，最終還是決定按照家里囑咐那般——

    她當即便從椅子上站起來，快步走到中間，朝著華楨良和卿子菀跪下來，俯首道：“臣妾管教不力，讓妹妹失了禮，求皇后娘娘開恩，要罰，便罰臣妾吧。”

    向家在朝廷中勢微，其中有一半原因便是因為祖上并非華國人。看她二人這琥珀眸色便能看出一二。這一次她們能夠被選入宮中，家里不知是多么歡喜。她身為姐姐，被叮囑要好好照顧受寵可能性更大的妹妹。她雖然也有些不甘，但事實確實如此，畢竟向庭昭長得比她要美些，便也在向家祠堂前發(fā)了誓。

    本以為以兩人聰明才智，不說寵冠后宮，但幾分寵愛應(yīng)當是不成問題的。沒想到，入宮當日便這么多問題，現(xiàn)下向庭昭更是背著個御前失儀的罪名。

    卿子菀施展了讀心術(shù)，向庭瑩心中復(fù)雜她自然知曉。再看向庭昭，她也跟著跪了下來，并不說話，已然落了淚，一臉委屈苦楚，看著倒真是讓人心疼。

    “好一個姐妹情深?！鼻渥虞仪浦蛟诘厣系膬蓚€人，唇邊勾起涼涼的弧度，一雙烏黑的眸子里仿若氤氳著霧氣，“本宮都于心不忍了。”說著，便轉(zhuǎn)向華楨良，眼中帶著點笑意，卻是冷冷地看他一眼，道，“不如便由皇上發(fā)落吧。”

    華楨良聽她語氣并沒什么異樣，面上神色也沒有什么異常，可那眼神卻是涼涼的。心中一動，看著跪在地上的向庭瑩和向庭昭，反而又對卿子菀道：“皇后可有什么主意？”

    跪在地上的兩人本聽卿子菀讓華楨良來決定，心中都是一喜。偌大華國，誰不知道崇宣帝華楨良是個溫文儒雅的皇帝。念在她們不知者無罪，這初來乍到的，說不定也便就饒過她們了?？烧l知華楨良一句話，又將她倆這問題輕飄飄地推回給傳說里亦是宅心仁厚、心地善良，事實上今兒一見只覺得賞罰分明、說一不二的皇后娘娘解決去了。

    這下子，兩人面上還沒敢露出來的幾分喜意便生生地壓下去。

    卿子菀自然覺察她們心中所想，心里冷笑一聲，面上卻露出些為難的神色，輕嘆一聲，道：“皇上有所不知，臣妾先前已經(jīng)罰了四位秀女禁足碧珊宮，若再繼續(xù)這么重罰下去，怕不知情的要說臣妾是個油鹽不進的無情皇后?！彼p輕蹙眉，“可若是不罰，臣妾日后還得怎么管理這后宮？現(xiàn)在只是十一個秀女，可以后呢？以后人若多了起來，臣妾哪還能做主了？”

    日后？華楨良微笑著聽她說話，心中想著，或許不會有日后。這后宮，一開始是個什么樣子，最終也要是個什么樣子。心中如此想法，臉上仍舊是柔和的笑意，抬手輕輕覆上卿子菀擱在桌上的手，握在手心里，對上她烏黑的眸子，他輕聲道：“有朕擔著?！?br/>
    卿子菀看著他，亦是烏黑的眸，和她的卻不盡相同。他那雙眼瞳仿若是蒙了一層玉，泛著溫潤的光。乍一眼看去，是一雙溫柔的眼；可深深看去，其實什么都看不出。便是這樣的人，才會讓人不禁遐想，若是褪去那顏色，會是怎樣的一副光景？

    讀心術(shù)她已經(jīng)用得熟練了，可對上華楨良，她還不敢用?；实凵磉呌幸还扇粲腥魺o的氣息，雖不強烈，但也透出些修道者的意蘊；而那次在祥慶宮突然出現(xiàn)的人物身上也有靈力的波動。明面上，卿子菀不過是個普通的凡人女子，不通修煉之事，若使這讀心術(shù)被揪出來了，別提報仇，恐怕得再經(jīng)歷一次那般痛苦。

    于是，卿子菀便順著華楨良的意，微微一笑，轉(zhuǎn)臉朝著跪在地上的向家姐妹，道：“想來你們也知道的，本宮并沒有什么年歲相當?shù)逆⒚?，這樣的故事書中讀得多了，卻從未親眼見過。今日得以一見，你二人姐妹情深，本宮著實感動?！?br/>
    她這話說來，并無追究之意，反倒是在夸贊?？上蛲ガ?、向庭昭并未有半點歡欣，向庭瑩反倒更加擔憂。選秀時她便覺得這皇后娘娘脾氣有些古怪，現(xiàn)下更是覺得她真是捉摸不透，令人感到迷惘。

    向庭瑩和向庭昭不敢回話，卿子菀靜了一會兒，微微側(cè)臉看向華楨良，對上他并未有什么變化的眸子，于是笑笑。再看回向家這對姐妹，卿子菀沉吟片刻，緩緩道：“不過，本宮先前也說了，既然你們犯錯，那便不能不罰。向庭瑩因是顧及妹妹，雖沒犯錯，但畢竟管教不力，回去便將《十法》抄個一百遍以充朝廷公用。至于向庭昭，念在是初犯，便禁足兩月，待在碧珊宮不要出來了?！?br/>
    禁足兩月，對于新晉的秀女來說實在是罰得有些重。向庭瑩當即身形便有些搖晃。

    《十法》是卿家卿子淼和卿子垣聯(lián)合了其他一些朝廷官員新編的華國律法，先皇在世時便已經(jīng)開始施行，至今偶爾還會有些小小的變更。這律法極其全面，賞罰分明，深受華國人民好評。而卿子淼、卿子垣兩人本也是精彩絕艷的角色，尤以卿子垣還有那么幾分玩世不恭的意思，這《十法》里還有些插錄的短文，特用于解釋案例。這些文章無一不是文采出眾，約莫是卿子垣本人寫的。故《十法》除了在官府衙門中能見到，尋常百姓家也備著一本，既可以查詢律法，也可以學些文章。

    向庭瑩入宮前在家中也看過《十法》，雖篇幅極長，但抄一百遍只是時間問題。可向庭昭那禁足兩月實在罰得太重——這兩個月會發(fā)生多少事？就連劉清棠也只罰了一個月。說不定這兩個月里，那些沒受罰的秀女都已經(jīng)得寵了！

    相比之下，向庭昭卻是穩(wěn)穩(wěn)地。除了面上有些泫然欲泣的模樣，卿子菀還真看不出來她有被這重罰嚇到。

    不過，知人知面不知心，卿子菀有讀心術(shù)，當下便知向庭昭心中在想什么：再過一個月便是春節(jié)，屆時宮中宴席，她身為秀女是一定要出場的。到時候只要好好打扮一番，自然能吸引住皇上，說不定便因此而撤了那禁足的懲罰，而若是能從此受沾雨露，那自然是更好了。

    向庭昭如意算盤打得響，因此倒也淡定。卿子菀心中冷笑，覺得她實在是幼稚。她既敢罰她禁足兩月，自然有考慮到春節(jié)時的宴席。她說兩月，那便是兩月，沒有回囿的余地。

    三人各懷心事，便沒人開口。過了一會兒，向庭昭對著卿子菀深深地一拜，低聲道：“臣妾遵旨，定當在碧珊宮中反省思過?！?br/>
    向庭瑩也俯首道：“臣妾亦然。今后會好好管教庭昭。”

    她們兩人抬起臉來，看向卿子菀，琥珀色的眸子里波光流轉(zhuǎn)，倒是別樣的風情。卿子菀亦看著她們，目光有些隨意，看著向庭昭，看到她懷里，頓時想起狐妖先前的囑咐，于是要開口索要那只白貓。

    不想，向庭昭卻再度俯首，請求道：“臣妾知錯，不該損了皇家顏面。可臣妾請求娘娘將這白貓賜給臣妾。臣妾在碧珊宮中，若能有一只白貓陪伴，想來也是添幾分歡樂。娘娘仁慈，請將這白貓賜給臣妾吧?！?br/>
    這下，便是向庭昭搶占了先機。

    不過，卿子菀不吃這套。

    她聽完向庭昭一番請求，默默地將被華楨良握住的手抽回來，兩手一并端起了桌上的茶杯，只是捧著，并不喝茶。她看著向庭昭懷中的貓，唇邊揚起溫柔的笑，卻道：“方才本宮也正想說，你進殿后這白貓不曾發(fā)出過什么聲響，倒也是乖巧安靜，本宮也喜歡極了。”

    向庭昭本以為不會出什么差錯，可沒想到卿子菀也對這貓有興趣，當下便有些亂了陣腳。她遲疑了片刻，微微垂下臉，低聲道：“回娘娘，這白貓其實鬧得很，臣妾來鳳宸宮的路上，若不是聽到這白貓亂叫，也不會發(fā)現(xiàn)它在樹上?！?br/>
    卿子菀挑挑眉，唇邊的笑愈發(fā)擴大，卻并不怎么溫柔。說時遲，那時快，眾人只覺得眼前一花，一個青花瓷的茶杯連著蓋子飛出去摔在向庭昭面前，發(fā)出一聲悶悶的響。

    杯子傾倒，茶水、茶葉潑出來，濕了地毯，亦濕了向庭昭的衣服。

    而向庭昭懷中的貓并沒什么反應(yīng)，只是搖了搖尾巴，便再沒動作。

    不說向庭昭，饒是其他秀女都目瞪口呆。皇后娘娘這是什么意思？向庭昭方才可沒說什么大逆不道的話呀！

    卻聽卿子菀輕笑道：“你瞧，這白貓甚是安靜，便是這茶杯摔在面前也不會驚鬧，著實合本宮心意?！闭f著，她轉(zhuǎn)向華楨良，一雙手覆上他仍舊擱在桌上的手，語氣中帶了些撒嬌的意味：“皇上，您不覺得這白貓可愛極了么？”

    華楨良微微笑著，另一只手抬起來蓋在卿子菀手上，看著她仿若閃爍著星光的眸子，溫柔道：“皇后喜歡，朕自然也喜歡?！?br/>
    秀女們將他們二人互動看在眼里，心中各自所想。向庭昭看皇帝反應(yīng)，便知自己希望其實不大了，當下面色更加慘白一分。

    “娘娘……”她囁嚅道，“臣妾先見著這白貓，說不定它更親近臣妾些，若是娘娘養(yǎng)著，怕它使性子、鬧脾氣，傷著娘娘啊。”

    卿子菀露出微微失落的表情，轉(zhuǎn)瞬卻又露出個笑，道：“這不要緊，你將這白貓放開，看它親近誰?！?br/>
    向庭昭有些怔忡，可看著卿子菀，又覺得她并沒有開玩笑的意思。

    這時，華楨良也道，“便如此吧?！?br/>
    于是，向庭昭便只好訥訥地放下手中的白貓。

    放雖是放下了，卻目不轉(zhuǎn)睛地看著那碰到地面開始舒展四肢的白貓，心中祈禱著這白貓會選自己。

    她為這貓付出了不少人力、物力，若是不放在自己身邊，那真是浪費了心血。

    眾秀女目光也落在那白貓身上，內(nèi)心猜測著它會朝誰走去。

    只見卿子菀唇邊是自若的笑，端莊典雅，又不失了美艷風流；而向庭昭臉色慘白，五官雖是精致，拿出去可以算是個美女，可和卿子菀一比卻也只能算是丑了。

    卻見那白貓面朝著卿子菀，轉(zhuǎn)頭看了眼向庭昭，慵懶地甩了甩尾巴，便頭也不回地朝著卿子菀走去。

    它動作優(yōu)雅，看著竟讓人覺出種尊貴。向庭昭直勾勾地看著它的背影，只覺得目眥欲裂。

    卿子菀唇邊的笑意更甚，仿若三月春風，干脆微微俯下身伸手抱起那貓，摟在懷里，抬手輕輕拂了拂那白貓，輕道：“既然如此，那便喚它琥珀罷?！?..)