海風(fēng)吹拂著淺灰色的天空，也吹散了空氣中的硝煙味道，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，海平面上宛如游龍般的小島上騰起的道道黑煙正在消散。

    馬遷滬此刻穿著一雙膠靴正在海灘上有些吃力地前行，他身后跟著的十余人則都是伏波軍的精銳——他的警衛(wèi)班，有幾個(gè)干脆就是他從軍校帶出來的學(xué)生。雖然行在泥濘之中，但光看他的步伐卻絲毫不覺因?yàn)闈衲鄮淼淖铚?，神情上反而輕快得很。

    當(dāng)他終于從海灘來到一片距海不遠(yuǎn)的灣屋后，呈現(xiàn)在他面前的已是一個(gè)被打掃干凈的‘戰(zhàn)場’。木制的長屋稀稀拉拉分布在木板圍成的城寨內(nèi)外，真正的武士被單獨(dú)押在一邊，更多的本地首里親軍以及來自鹿兒島的‘足輕’則被單獨(dú)看押，但無論是哪種俘虜此刻都還未從突然遭受攻擊的震驚中恢復(fù)過來。

    就在兩個(gè)小時(shí)之前，琉球攻略艦隊(duì)六百人在暗嵐、赤鬼、碧獸三艘天罡級(jí)巡洋艦的艦炮掩護(hù)下從金間崎、秋德、龜津三處同時(shí)對(duì)德之島發(fā)起了登陸作戰(zhàn)，一個(gè)多小時(shí)的戰(zhàn)斗，島上守軍沒能逃出一個(gè)，而停靠在島上的薩摩藩巡船也是一艘不漏，全都入了伏波軍之手。雖然事后清點(diǎn)，零星抵抗中敵人只死了不到三十，而伏波軍這邊唯一受傷的更是只有一名搶灘時(shí)落水的新兵，但并不妨礙參戰(zhàn)的戰(zhàn)士們對(duì)于此番作戰(zhàn)生出一些慷慨情懷。

    見到首長到來，幾名方才起便一直在熱烈討論的伏波軍戰(zhàn)士很有自覺的讓開道路，而一名本地人正好就在這些戰(zhàn)士帶領(lǐng)之下迎了上來。

    “你就是新五郎殿？”馬遷滬對(duì)這位情報(bào)部門在琉球發(fā)展的線人非常和善。

    “一介流人而已，何敢當(dāng)此稱呼……”來人一身破爛的芭蕉布衾，并未拳發(fā)著冠，頂著一頭短毛，看起來年齡不大，說話卻透著滄桑，從并不流利的漢話也能聽出，這是一名倭人，如果再仔細(xì)些，或許還能看出他的僧侶身份。

    馬遷滬揮手打斷，“你既已投順我大宋，便不再是流人，只要好好為元老院辦差，日后自少不了你的前程?！?br/>
    “刑余之人，哪敢奢求什么好處，只要首長能夠信守承諾，幫我找回幼弟，小僧也就心滿意足了?！?br/>
    “小師傅放心，元老院不僅會(huì)幫你找回令弟，還會(huì)幫你們重回故土過上安逸生活?！?br/>
    “當(dāng)真？”新五郎原本有些渾濁的眼中泛起一些光亮。

    “你這次的差辦得不錯(cuò)，大軍能不損一人攻下德之島，離不開你提前送出來的陣圖，這份功勞元老院是記下的，等會(huì)兒還要你跟著我去甄別俘虜?！闭f完這些馬遷滬便在警衛(wèi)班的簇?fù)硐伦灶欁猿钦钐幎ィ贻p僧侶欣然應(yīng)諾跟了上去。

    這僧侶本名平田新五郎，其父便是當(dāng)年薩摩藩侵攻琉球的副大將平田增宗，新五郎是增宗的第三子。當(dāng)年因受其父牽連，平田家一系全都受了處分。他在家中還算幸運(yùn)，保住了性命，被判流放琉球，而四弟則是被發(fā)遣去了硫磺島。情報(bào)機(jī)構(gòu)倒是很早便與這些流放之人有所接觸，又因?yàn)樾挛謇稍雇钪?，是以也是此番下力最多的，如此一來不有所表示自然是說不過去了。

    今次的計(jì)劃原本就是關(guān)門打狗，一艘巡洋艦游弋在釣魚島和先島諸島附近海域監(jiān)視琉球西南動(dòng)靜，順便保護(hù)從基隆出發(fā)的補(bǔ)給艦隊(duì)。另有兩艘則在奄美諸島北方阻斷鹿兒島方向的往來船只。如今伏波軍將島津軍在奄美諸島與三山諸島之間這片海域最為重要的德之島連同灣屋的城寨全都拿下，接下來的軍事行動(dòng)自然就容易多了。

    馬遷滬愉快地翹起煙斗，點(diǎn)燃剛剛學(xué)會(huì)的雪茄，吐納之間對(duì)身旁跟著的警衛(wèi)員得意言道：“給前指發(fā)報(bào)，琉球之鑰已在我海軍陸戰(zhàn)隊(duì)手中，攻略行動(dòng)按計(jì)劃進(jìn)行?！?br/>
    半日之后，劉大悟站在了琉球本島中部要塞——今歸仁城——的本丸城垣上，百余里外的首里城已經(jīng)歷歷在望，他也沒有想到，這處號(hào)稱首里門戶的要塞居然如此輕易便落入了伏波軍之手，就如當(dāng)年他被島津軍輕易攻陷一般，與其山城的險(xiǎn)要地形顯然不大匹配。

    雖然在十一年前的那場戰(zhàn)爭之后，要塞對(duì)外的石垣全都增加了射擊用的孔洞，甚至因?yàn)橛腥哲婑v扎還添置了‘大筒’，但在伏波軍的優(yōu)勢火力之下，依然沒能堅(jiān)持過兩個(gè)小時(shí)。如今此地?fù)Q了主人，局面倒是大有不同了，只是當(dāng)年的琉球俘虜多換成了薩摩藩士。

    因?yàn)檫M(jìn)展神速，登陸部隊(duì)干脆直接將今歸仁城當(dāng)做了進(jìn)軍大本營，各種物資和軍火相繼在此地上岸，元老院也初步打算按照當(dāng)年島津軍的進(jìn)軍路線，從北谷、浦添一路南下，而海路上則是對(duì)那霸保持封鎖。

    一切都在按著計(jì)劃進(jìn)行，接下來似乎只要等著北面的消息便可高枕無憂了，整個(gè)琉球群島的攻略算是開了個(gè)好頭。

    …………

    此時(shí)此刻，一艘來自大隅國的商船正在朝著奄美大島而去，就如此時(shí)趁著西北季風(fēng)南下琉球的許多日本商船一般。

    商船的目的之所是大島中部的大和濱，在那里補(bǔ)給修整一日之后船只將會(huì)繼續(xù)前往南面的三山本島，在那霸港完成此行的交易。用產(chǎn)自薩摩的刀劍換取來自大明的絲和琉球的糖，這樣一來只要跑上一趟便能得到兩倍的利潤。首里城已是薩摩藩夾袋中的物件，這十年來這樣的貿(mào)易在此地已經(jīng)司空見慣。

    當(dāng)然，作為這趟商船的負(fù)責(zé)之人，十九歲的肝付兼武自己也能在藩藏之外得到不少好處，而能在島津領(lǐng)內(nèi)撈到這樣的肥差，自然與他的身份離不開關(guān)系。

    肝付兼武如今是肝付家的家督，其父當(dāng)年曾隨薩摩藩出兵琉球，病亡于陣中，當(dāng)時(shí)此子才八歲而已。若非島津家久一力護(hù)持，恐怕這一位早被他的兩個(gè)叔叔兼秋與兼堯奪了家督之位去。家久扶持此子自然因?yàn)槠淠暧妆阌诳刂疲绱艘粊韰s又多了一份恩惠，就連兼武的元服之禮也是家久親自主持，是以大隅的肝付眾在鹿兒島雖屬外姓，卻格外得主君看重，這一回前往琉球貿(mào)易的差事也輪到了兼武。

    肝付兼武去年新添了一個(gè)嫡子，正發(fā)下宏愿要重修領(lǐng)內(nèi)的若宮神社，是以對(duì)此次貿(mào)易之行的收益也頗為看重，此外便是想要借機(jī)一覽方外之地，大隅那樣的荒僻地方若不是因?yàn)橛辛鹎蜻@樣一個(gè)對(duì)外貿(mào)易的渠道，是決計(jì)沒有機(jī)會(huì)出來見見世面的。

    他正滿懷惆悵看著南面的大洋，就見兩道黑煙已在海平面上隆隆升起。

    “那是何物？”肝付兼武張大了嘴巴，伸手指向黑煙出現(xiàn)的方向。

    “看針路那個(gè)方向應(yīng)該是深江津才是。”老邁的家臣雙眼昏花，同樣看不真切。

    ‘?dāng)骋u！’

    但站在天守前的船頭很快便發(fā)現(xiàn)了不對(duì)，大聲喊叫起來，然而直到所有弓箭手與鐵炮手都在矢倉與狹間后就位，大安宅船還是沒能完成轉(zhuǎn)向，三節(jié)上下的航速比起對(duì)面漸漸清晰的船影實(shí)在是慢得過分。

    ‘我們是大宋伏波軍，你們的船只已經(jīng)進(jìn)入大宋臺(tái)灣路流虬府海域，立即停船等待檢查?！?br/>
    漢語、琉球語與日語的喊話透過海風(fēng)傳來，格外清晰。

    “是海賊么？”肝付兼武顯然有些激動(dòng)，六年前他曾有幸隨島津家重臣新納久信在大阪冬之役出陣，在他有限的人生中，無論是聽說還是親歷，無論是肝付還是島津，總是從一個(gè)勝利走向又一個(gè)勝利，是以當(dāng)聽到那一聲敵襲之后，他的第一個(gè)動(dòng)作不是躲進(jìn)天守或?qū)樗@樣武士設(shè)置的御座之間，而是拔出了腰間的佩刀。

    但船頭顯然比他更有經(jīng)驗(yàn)，當(dāng)看到對(duì)方逼近的速度和兩艘巨大黑船分開的浪花之后，他的雙眼已經(jīng)通紅，顯然久歷水戰(zhàn)的他像是看見了什么怪物一般。

    伴隨著再一次的警告，一聲巨響與軍艦正前方的火光同時(shí)閃現(xiàn)，然后便是數(shù)根水柱在安宅船不遠(yuǎn)處的水面騰起，有幾個(gè)沒有什么經(jīng)驗(yàn)的鐵炮足輕直接嚇得胡亂開了火。

    船頭有些發(fā)愣，對(duì)面開炮的距離目測已經(jīng)超過了十町（注：戰(zhàn)國度量尺，1町=109.09米），這個(gè)時(shí)代即便最好的佛朗機(jī)炮也很難在海上有如此之高的精度。

    但他的想法剛剛蹦出來，又一輪炮擊隨即而來。這一回，靠前的五面矢倉大板連同下層的櫓床一同被撕開了一大片口子，躲藏其中的水夫和鐵炮手死傷慘重，有好幾個(gè)足輕都在破壞發(fā)生的瞬間從破損的上棚直接落入海中。

    喊話聲再次響起，這一回日本人充分理解了話中之意，不到半刻時(shí)，代表放棄抵抗的白布便被掛在帆柱上高高立了起來。

    日向丸終于還是?？吭诹怂袢盏哪康牡亍蠛蜑I港灣中，半日時(shí)間，已有三艘大小船只被扣在了此處，加上本地守軍本原本就有的小早與關(guān)船，總數(shù)已達(dá)九艘。與德之島一般，所有俘虜全都被解除武裝統(tǒng)一關(guān)押，這其中也包含了肝付家的少主。

    但半日之后，連同肝付兼武在內(nèi)的俘虜又被重新送上了日向丸，由伏波軍戰(zhàn)士押送，被軍艦拖拽著向南而去。趕在日落之前，船隊(duì)抵達(dá)了今歸仁城外海的古宇利島，那里已經(jīng)建起一座臨時(shí)戰(zhàn)俘營。經(jīng)過甄別的俘虜，除了尚不能讓人放心的外，全都被轉(zhuǎn)移到了今歸仁城下，肝付兼武同樣也在其中。

    這期間伏波軍倒是為戰(zhàn)俘供應(yīng)了兩次飯食，除了糙米飯外意外的還有小魚干和桔子，比起平日在大隅領(lǐng)內(nèi)的飲食還要好上不少，讓肝付兼武一度對(duì)自己俘虜?shù)纳矸莓a(chǎn)生了懷疑。但很快負(fù)責(zé)押送的軍士便將他們集中起來，傳來的命令是要他們連夜便搬運(yùn)輜重由陸路向南而去。

    肝付兼武對(duì)這些奇怪的短毛士兵很是好奇，從被俘后簡單的交流中他已經(jīng)知道，這些說著漢話的唐人是自稱來自大宋的澳洲人。這個(gè)名字依稀聽過，似乎是一伙盤踞海外亦商亦盜的家伙，與九州和四國沿海的那些‘水軍’頗為相似，但又有所不同。只是在短暫交戰(zhàn)之后他對(duì)這群似乎突然冒出來的人有了更深的印象，對(duì)方的實(shí)力比自己想象的要強(qiáng)大得多，即便是當(dāng)年在大阪面對(duì)豐臣家的數(shù)萬浪人武士，他也從未有過這樣的壓力，而如今自己又要被驅(qū)使著向南方而去。

    他雖然是頭回來到琉球，但俘虜中似乎有人對(duì)三山島上的地理輕車熟路。

    “南面便是北谷城，要去王都那里是必經(jīng)之路?！?br/>
    “難道澳洲人是想我們?nèi)_陣？若是真打算如此，好歹應(yīng)該給根竹槍?！?br/>
    肝付兼武覺得有些納悶，自己如今連佩刀都被收了去，半日之前甚至還在為自己的性命擔(dān)憂，但如今居然抱怨起武備不足，似乎真成了澳洲人的一員，仔細(xì)想來，一切的轉(zhuǎn)變不過是從那兩餐飯開始，澳洲人對(duì)待俘虜似乎太好了些。

    俘虜們正打著火把推著輜重，在澳洲‘武士’的催促下沿著石子鋪就的‘官道’迤邐前行，就見一隊(duì)伏波軍戰(zhàn)士小跑著從旁經(jīng)過，領(lǐng)頭的那名軍校大聲喊著：“兄弟們打起精神來，明天日出之前必須趕到北谷要塞?！?br/>
    肝付兼武略通唐音，他還在想著那軍校的話，卻聽跟著的那隊(duì)人馬也大聲回應(yīng)起來，這次聽得更為真切。

    ‘打進(jìn)首里城，活捉尚豐王！’

    【參考文獻(xiàn)】

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    2、《海語》黃衷

    3、《南洋年鑒》

    4、《喜安日記》閔氏喜安親方入道蕃元

    5、《冊(cè)封琉球國記略》沈復(fù)

    6、《琉球軍記》

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