曹氏沒(méi)能去壽中居煩擾老太太主持公道。

    起因如此：

    莊琻、莊瑛、莊玳、庒琂幾兄妹追了出來(lái)，在那石橋上圍攔曹氏。曹氏罵罵咧咧，不肯就罷，還出言讓莊琻、莊玳跟自己一同去。

    莊琻在籬竹園受過(guò)委屈，此刻心中向著母親曹氏，又忌憚她父親莊祿的威怒，故而中立。

    庒琂是個(gè)外人，還是籬竹園矛盾的引發(fā)者，不好出聲。

    余下是莊玳和莊瑛極力挽住曹氏。

    曹氏道：“你們二老爺不在道理的，你們年紀(jì)小不懂事不怪你們，可你們?cè)趼?tīng)他的話(huà)來(lái)絆住我？今日我不給你們出這個(gè)頭，他日別說(shuō)你們的頭保不保得了，我的頭隨時(shí)隨地也可讓人擰了去！有朝一日你們想我了，該拜我的墳去！”

    莊瑛抹淚道：“太太何苦咒自己。”

    曹氏見(jiàn)小女兒這般懦弱，氣不打一處來(lái)，開(kāi)了手腳掐了她一手臂。莊瑛疼，急躲開(kāi)。

    曹氏道：“我怎么就生你這樣一根木頭人，一點(diǎn)兒情都沒(méi)得？留你有何用呀！”

    莊玳怕曹氏再打莊瑛，趕緊擋在她前面，哀求道：“太太，我求你了！”說(shuō)畢，他拉住曹氏的衣裙，跪在她面前。

    莊玳道：“后宿半夜，府里人該是睡的時(shí)候了呢！大老爺才高興，老太太難得也高興，我們這一去，往后幾日新年還過(guò)不過(guò)了呢？太太不為府里太太和老太太著想，請(qǐng)?zhí)蓱z可憐琂妹妹。她為著我二哥哥來(lái)，也是受天大的委屈?，J妹妹都沒(méi)說(shuō)什么呢！太太真去報(bào)給老太太知道，老太太極維護(hù)北府，又不忍視琂妹妹和二姐姐受辱，不是讓老太太為難寢食難安么？更叫二姐姐和琂妹妹難以自處了。好歹說(shuō)，我也來(lái)北府了。求太太疼我一回，饒我吧！”

    那頭，莊瑛見(jiàn)莊琻不言語(yǔ)，小小拉住她，求道：“姐姐，你說(shuō)句話(huà)?！?br/>
    莊琻哼聲，跺腳。

    曹氏嘆道：“人善被人欺，馬善被人騎。我說(shuō)你們幾個(gè)傻孩子，這個(gè)世道你若不硬氣為自己找尋，誰(shuí)還搭理你為你出氣？”

    曹氏用力甩開(kāi)莊玳，執(zhí)意要走。

    莊玳等眾人又追一程，到了北府大門(mén)外，扯下曹氏，死活不給松手了。

    末了，曹氏攤手跺腳道：“雖然不去老太太處，也要讓西府太太知道。若不然，還以為我們北府不把西府放在眼里了?！?br/>
    曹氏也是清楚，大晚上的去掃老太太的清夢(mèng)，還亂了她今夜的興致，后頭不一定得支持，反要落下糙話(huà)給老太太討厭。故而轉(zhuǎn)念想，去西府與郡主報(bào)說(shuō)?？倸w在謀劃算計(jì)里自己一人單打獨(dú)斗，不如拉上西府并肩作戰(zhàn)。此處，曹氏想掃清籬竹園。

    接著，曹氏不管幾個(gè)孩子如何勸說(shuō)拉扯，一命不依從，直至西府。

    到西府。

    此時(shí)西府眾人仍圍在莊璞院房?jī)?nèi)。莊璞尚未清醒。

    炕邊圍有莊瑚、莊玝姐妹兩人，炕頭上坐的是郡主，炕沿下，湘蓮跪在那里端水盆，老醫(yī)生給莊璞推揉按摩，現(xiàn)已完畢，就湘蓮端的水凈手。

    莊勤遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在窗邊，手背在后頭，嘆息望外。

    郡主不住的抹淚水，莊瑚作為長(zhǎng)姐，又肩負(fù)府中巨細(xì)，所以，自主開(kāi)口問(wèn)老醫(yī)生：“大夫，過(guò)會(huì)子能醒不能？”

    老醫(yī)生笑道：“下手重了些。放心吧！二爺年輕力壯，經(jīng)得起。保準(zhǔn)沒(méi)多時(shí)就醒了?！?br/>
    郡主哭道：“嘔出一大口血，外頭的傷容易好，我信，卻不知里頭傷到什么了，怎知經(jīng)不經(jīng)得起？”

    老醫(yī)生聽(tīng)畢，趕緊起身弓腰勾首，道：“太太擔(dān)憂(yōu)的是。我才剛再三診視，就心脈呈現(xiàn)看來(lái)，確實(shí)無(wú)礙的。二爺年輕氣盛，一時(shí)內(nèi)外交困，嘔出熱血，是常情。休養(yǎng)休養(yǎng)便好了。只不過(guò)，日后少些火焰，平靜歸氣方好保養(yǎng)身子?！?br/>
    老醫(yī)生說(shuō)完。恰時(shí)，曹氏火勢(shì)匆匆進(jìn)來(lái)了。

    到屋里，也不管老醫(yī)生在場(chǎng)，噗噔一響，跪向郡主。

    曹氏哭道：“太太，我給您請(qǐng)罪來(lái)了！”

    屋內(nèi)原有的人驚訝不已，老醫(yī)生稍稍轉(zhuǎn)側(cè)臉面回避。

    郡主不知所措，伸出雙手讓曹氏起身。曹氏不起，捏著手絹擰鼻子，還要說(shuō)話(huà)呢。

    郡主對(duì)湘蓮和莊瑚道：“快扶太太?！?br/>
    曹氏擺手示意幾人不必扶。

    后頭，莊琻、莊瑛、莊玳、庒琂陸續(xù)進(jìn)來(lái)，個(gè)個(gè)兒喘息不止，傻愣狀看曹氏跪在地上。又一時(shí)間，幾個(gè)孩子在曹氏后頭，也跪下向郡主。

    郡主嚇住了：“才剛說(shuō)二丫頭出事兒，這怎么的了？”望向莊琻。

    只見(jiàn)莊琻滿(mǎn)臉通紅，那雙眼睛如灌了水似的，漾起紅艷紅艷的腫暈。

    郡主對(duì)曹氏道：“太太快起來(lái)說(shuō)話(huà)。”親自下去扶曹氏。

    曹氏起身，道：“太太，才剛我趕著回去，可不就是混帳事了？你有所不知呀！二丫頭在籬竹園要遭人索命。”

    郡主等人驚得啞口。

    曹氏又道：“要說(shuō)拿捏二丫頭的命我也認(rèn)了，合該是我們北府里的家務(wù)事?？善沁呥€對(duì)玳兒下手?！鞭D(zhuǎn)頭對(duì)莊琻道：“丫頭，你來(lái)給太太說(shuō)。她們是如何對(duì)你三弟弟的？”

    莊琻一臉紅，吞吞吐吐的，也不知說(shuō)些什么。

    曹氏見(jiàn)狀，啐道：“才剛那一團(tuán)火跑哪里去了？有太太給你做主，你還怕什么？”

    郡主哀切道：“有話(huà)慢慢說(shuō)?！庇质疽庋绢^子搬來(lái)凳子請(qǐng)曹氏坐。

    莊瑚趁這個(gè)節(jié)骨眼，請(qǐng)老醫(yī)生出去。大約到了外頭，老醫(yī)生叮囑幾句保養(yǎng)的話(huà)就走了。等莊瑚再進(jìn)來(lái)，聽(tīng)到曹氏對(duì)郡主說(shuō)自己如何到達(dá)籬竹園，意玲瓏如何對(duì)待兄妹幾人，娜扎姨娘如何看而不顧，任意由之。所有種種皆是籬竹園姨娘等人居心叵測(cè)。

    郡主聽(tīng)畢，先不評(píng)判此事是非，只唯庒琂問(wèn)：“好好的，琂丫頭你去哪里做什么？”

    庒琂往前跪出：“太太，都是我的錯(cuò)。是我魯莽了。因?yàn)槲蚁胫酪夤媚锇殃P(guān)先生和玉姑娘送哪里去了。想著二哥哥為了這事兒……”遂而看炕上躺著的莊璞，不忍再講下去。

    郡主知庒琂是好意，不過(guò)當(dāng)著曹氏的臉面不能維護(hù)，最后狠道：“糊涂！再如何不是，也該由你二哥哥去問(wèn)，該由你太太去審，你巴巴的去做什么？還不夠添亂的呢！”

    這句話(huà)，是嫌棄人的話(huà)。

    庒琂委屈極了，忍住眼淚不要往下掉，心里已然淚流成河。

    莊玳看到庒琂這副情景，便道：“太太，是我示意妹妹過(guò)去的。后頭我也去了！都是我的主意，是我要去問(wèn)別人的話(huà)?！?br/>
    郡主怒道：“住嘴！”

    站在一邊的莊勤甩袖道：“荒唐！荒唐！”

    言語(yǔ)下，莊勤問(wèn)莊瑚：“瑚兒，大夫出去還說(shuō)什么沒(méi)有？”

    莊瑚趕緊回：“大夫說(shuō)無(wú)礙的。若不然讓二弟弟歇著。太太和老爺也趕緊歇息去?！?br/>
    豈料，曹氏不肯停，道：“太太！”

    那目光蘊(yùn)含不滿(mǎn)、酸楚、可憐、哀求?？ぶ魇譃殡y，安撫道：“太太，你先回去休息。這一日夠亂的了。璞兒還躺著呢，我實(shí)在……實(shí)在沒(méi)心思分出神來(lái)。”

    曹氏點(diǎn)頭，嘆息道：“也是呢！這一日大人們喜事兒，孩兒們樁樁件件哪兒不是大事兒？我操這心做什么。好吧，那我先回了！”

    曹氏再一次想提醒郡主，府里的事兒自己操持不算什么，孩兒們弄出人命的事兒自己殫精竭慮為之?dāng)[平。眼下如何？眼下郡主竟然這樣推開(kāi)不管了。

    曹氏心起冰寒，想到府中的人，個(gè)個(gè)人心深遠(yuǎn)，不可觸摸，不可逾近；這么多年，辜負(fù)自己那片辛苦經(jīng)營(yíng)了。

    至終，曹氏只好含淚作罷。這一出，曹氏想借郡主尊貴為自己出頭，以孩兒們受欺負(fù)為由頭來(lái)請(qǐng)，沒(méi)想到郡主如此回復(fù)。

    曹氏離開(kāi)前，莊勤實(shí)在看不下去先走了。

    莊勤前腳才走，莊璞就醒來(lái)了。那會(huì)子曹氏尚未離開(kāi)。

    郡主聽(tīng)聞莊璞的哼唉聲，滿(mǎn)心歡喜，不管曹氏內(nèi)心如何，只管叫：“太太，太太，璞兒醒了！”

    曹氏冷笑，皮肉笑相，垂眉勾臉回了句：“那太太放心了?！?br/>
    郡主讓湘蓮趕緊來(lái)伺候莊璞，又吩咐丫頭們?nèi)绾巫屑?xì)，要添加什么來(lái)，道茶送水此類(lèi)。

    曹氏這時(shí)開(kāi)身走出去。莊琻和莊瑛不敢久留，遂而向郡主等人端禮，退出去跟隨曹氏回去。等曹氏等人出門(mén)，莊瑚稍稍咳嗽一聲，走近郡主邊上，道：“太太，太太走了?！?br/>
    莊瑚眉目之意，提醒郡主曹氏離開(kāi)時(shí)不是十分開(kāi)心，請(qǐng)她出去跟曹氏說(shuō)幾句話(huà)，予以安撫。

    郡主何等聰慧，看出來(lái)了。

    于是，郡主讓莊玳等人留在屋里，自己輕腳移出門(mén)外。到外頭，看到曹氏淡淡然然行走，如行尸走肉。

    郡主看曹氏那背影，有些憐憫。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的呼喚曹氏道：“太太留步?！?br/>
    曹氏如同沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，那行尸走肉的步子，登時(shí)大步向前?？ぶ饕?jiàn)她遠(yuǎn)去，便不追了，搖頭轉(zhuǎn)向屋里。不提。

    曹氏自莊璞院落出去后，一路到西府外門(mén)，步入徑道回北府時(shí)，她才放了聲哭出來(lái)。

    莊琻和莊瑛姐妹不敢去勸，靜靜的站在后頭。

    哭完，曹氏抹干淚水又繼續(xù)走。沒(méi)走幾步，猛然回頭指著莊琻莊瑛兩人道：“今夜看到了？今夜你娘我的遭遇就是你們?nèi)蘸蟮脑庥觯?duì)得人人好，人人未必對(duì)你好！罷了！你們終究跟我不同心，說(shuō)這些有何用！”

    曹氏言語(yǔ)之間，露出幾分凄涼和無(wú)奈。

    莊琻見(jiàn)她母親忽然如此傷感，還對(duì)姐妹兩人生分起來(lái)，她略顯擔(dān)憂(yōu)。為尋話(huà)找話(huà)安慰曹氏，她向前對(duì)曹氏跪下：“太太。都是我不好，惹太太生氣了?！?br/>
    曹氏盯住莊琻，良久才道：“我生氣呀！”

    曹氏心里苦，暗自想：自己如何不氣？受氣的事兒多了！籬竹園除外，莊府對(duì)自己薄情除外，女兒處事確實(shí)占一大半呢！

    因而，曹氏揚(yáng)起巴掌，狠狠甩在莊琻臉面上，啐道：“還有臉說(shuō)的！你沒(méi)事兒跑去雅閣做什么？想這么快做死人呀！”

    莊琻驚醒。對(duì)的，那日自己確實(shí)來(lái)過(guò)雅閣。

    莊琻懵道：“是……是關(guān)先生回來(lái)了，我沒(méi)告訴太太。”

    曹氏豎眉歪嘴怒罵：“如今告訴我有何用！等明日，外頭官府來(lái)將你們一個(gè)個(gè)抓起，你們就知道厲害了！這等事兒，能瞞得住我不厲害，能瞞得住天下，你們才厲害呢！”

    莊琻和莊瑛聞之驚懼。

    眼下，曹氏咬牙切齒，急步走了。

    ，