??馬克斯伯爵的話讓夏綠蒂微微愣了下:“你想了解瑪格麗特嗎?”
“是的,我希望我的妻子,從前和以后的事,都能為我所知?!瘪R克斯伯爵毫不諱言。夏綠蒂不由眨了眨眼:“很美、很年輕,不然當初也不會和我父親一見鐘情。我出生的時候,曾祖母已經(jīng)過世了,但外曾祖母還在,她曾告訴過我,說我的母親,神態(tài)非常像我祖母年輕時候?!?br/>
“聽起來你的家庭,是個非常和睦的家庭?!边@樣的講述,馬克斯伯爵曾經(jīng)聽無數(shù)人說過,因此得出這樣的判斷。
“是的,非常非常地和睦,祖母是侍從女官長,是……”夏綠蒂接著就頓住:“抱歉,伯爵,我不能再往下說了?!?br/>
本意已經(jīng)被識破,馬克斯伯爵還是笑的那樣英?。骸皼]關系,親愛的,你當然可以不往下講。你的劍術,你的有些話,是你祖母教你的還是你的母親?”
“都不是,是我的祖父,祖父非常喜歡我,說我長的和祖母年輕時候一模一樣。還說,要把當初祖母年輕時候得不到的東西全都給我,讓整個英國,不,甚至整個歐洲,都羨慕……”
羨慕蘭開斯特侯爵家的瑪格麗特小姐,她該閃耀整個歐洲,成為不論在何時何地,大家談論起來時都會贊賞的姑娘。不過現(xiàn)在,一切都沒有了。
馬克斯伯爵把夏綠蒂的手握緊:“我明白了,夏綠蒂,如果,有朝一日,那我會祝福你?!毕木G蒂深深地看著馬克斯伯爵:“謝謝你?!?br/>
說著夏綠蒂已經(jīng)把把披肩裹好:“我們趕緊進屋去吧,四月的天,太陽落山以后還會有點冷?!瘪R克斯伯爵并沒動而是站在那里:“答應我,夏綠蒂,你不會再偷偷地找個地方哭泣。”
這說的是那天夏綠蒂把自己關在小起居室的事,幾天之后,盧卡斯太太說起,夏綠蒂才知道,發(fā)現(xiàn)在宅子中找不到自己時,伯爵顯得十分慌亂。
“他一定愛慘了你。不然他也不會和我們說,不許把這件事告訴你。”當時盧卡斯太太是這樣高興地說著。
夏綠蒂不由對伯爵露出笑容:“是的,我不會再找一個地方偷偷地藏起來哭?!毕木G蒂眼里的笑越來越濃,一定要做到,不管上帝做出什么選擇,都不能驚慌失措,對任何一邊都戀戀不舍。
馬克斯伯爵把夏綠蒂的肩膀摟過來,和她一起走回宅子,太陽盡管已經(jīng)下山,但尚未全黑,他們的影子在草地上,拖的很長很長。
盧卡斯太太離開后的第二天,艾麗莎夫人就回到馬克斯莊園,還帶回伊麗莎白的信。伊麗莎白的信還是那樣歡快,并且說,希望夏綠蒂能夠做自己第二個孩子的教母,達西夫婦的第二個孩子,將會在五月出生。
夏綠蒂給伊麗莎白寫信,表示非常高興得到這個邀請。信件寄出去后,很快就收到回信,此時已經(jīng)是四月,周圍的鄰居已經(jīng)從各地趕回來,夏天的氣氛開始彌漫開來。
馬克斯伯爵籌劃已久的狩獵活動也就在四月一個明媚的日子開始。狩獵會之前,受到邀請的紳士淑女們就紛紛來到馬克斯莊園。
夏綠蒂對這樣的狩獵活動并不陌生,至于這樣的接待,她更是十分輕松。于是得到大家一致贊揚,馬克斯伯爵夫人是個非常有教養(yǎng),非常好的主母。
夏綠蒂懷著孕,當然不能參加狩獵活動,只能在眾人去狩獵的時候,和艾麗莎夫人以及她的幾個老朋友,坐在草地上等待著眾人的歸來。
“啊,艾麗莎,我記得你和你的丈夫,就是在狩獵會上認識的,然后你們就開始交往,到現(xiàn)在,都快四十年了吧?”
老人家上了年紀,就會開始懷舊,艾麗莎夫人和她的老朋友們當然也不例外:“是的,到現(xiàn)在,正好四十年,那時候我才十七歲,被哥哥第一次帶到狩獵會上。”
說著艾麗莎夫人的唇邊笑容更濃,和艾麗莎說話的這么老夫人又笑著說:“要我說,這才是最平常不過的社交活動呢,找妻子,該這樣找?!?br/>
做了決定之后,夏綠蒂感到心情放松,因此不但吃的比平常多了,也比平常容易困,此刻在旁邊昏昏欲睡,聽到老夫人的這話,迷迷糊糊覺得像在說自己,但又因為太困,于是不想去細想。
“艾拉,再給馬克斯伯爵夫人拿一個坐墊來?!卑惿蛉嗽谀抢锇l(fā)號施令,等侍女走后,艾麗莎夫人才對自己的老朋友道:“在我瞧來,不管是什么樣認識的途徑,只要是正正經(jīng)經(jīng)的地方,就可以了。”
這話很明顯在維護夏綠蒂,再加上艾麗莎夫人方才的表現(xiàn),她的老朋友頓時閉上嘴,盡管對這事有些不滿,但也要看風使舵,而不是自顧自說個沒完,因為這么一點事得罪老朋友,實在是太不應該了。
艾麗莎夫人說完話就看向夏綠蒂,見夏綠蒂一幅已經(jīng)沉入夢鄉(xiāng)的樣子,不由勾唇一笑,和老朋友們又談起別的往事來。
“啊,媽媽,我雖然沒有獵到一只狐貍,可我打到一只兔子?!毕木G蒂在聽到馬蹄聲時打算睜開眼,但小威廉已經(jīng)迫不及待地撲進她懷里報著自己的功勞。
“小威廉是個很不錯的小騎手,可是,他也是靠著伯爵的幫助,我說的對嗎?小威廉?”一匹栗色馬走近他們,馬上的女騎手并沒下馬,只是彎腰問著小威廉。
夏綠蒂剛剛醒來,還有些迷迷糊糊,抬頭看著這位女騎手,第一感覺是她生的很美,盡管她的年紀看來也不小了,總有三十來歲,但身體窈窕,腰細的似乎輕輕一折就能把她的腰折斷。
“露易絲,你是因為輸了才不高興吧?”馬克斯伯爵走近后跳下馬,先問候過諸位老夫人們這才雙手叉腰抬頭對馬上的露易絲笑。
“我沒什么不高興的,只是很明顯,馬克斯伯爵,你對你的繼子,賦予了太多的關心。當然,做為你的好朋友,我要祝賀你,馬克斯伯爵,你總算能體會到做父親的感覺了。”
這話里滿是嘲諷,夏綠蒂就算再遲鈍,也能感覺出這位露易絲對馬克斯伯爵,似乎有些別的念頭??磥眈R克斯伯爵闖下的禍還不止那么一樁。不過夏綠蒂決定裝聾作啞,畢竟丈夫就該這樣用。
果然馬克斯伯爵笑了:“當然,露易絲,謝謝你的祝賀,我很喜歡小威廉。小威廉也很喜歡我。小威廉,你說是不是?”
小威廉只能察覺出來他們之間有些微妙,但不管怎么說,聽從馬克斯伯爵的話是一種本能,于是小威廉重重點頭。
這讓露易絲臉上露出一些不滿,接著她就對夏綠蒂道:“那么,同樣祝賀你,馬克斯伯爵夫人,您給您的兒子,找了一個十分好的繼父?!?br/>
“非常感謝您的祝賀。”夏綠蒂說完這么一句干巴巴的,不帶任何感情的話后就低頭和小威廉說話。見討了個沒趣,露易絲的眼又看向夏綠蒂,接著催著馬往馬圈那邊走去。
此刻狩獵的人陸續(xù)回來,有人在炫耀獵物,也有人在互相問候,場面頓時亂成一團,當然也有向小威廉表示祝賀的,因為他今天非常勇敢。這讓小威廉的臉都興奮紅了。因此夏綠蒂也沒再詢問關于露易絲的事情。
狩獵會結束之后,照例要舉行晚宴,眾人也換下狩獵的衣服,穿上禮服出席。主人家也不例外,夏綠蒂自覺自己打扮的就像一棵圣誕樹。
微笑寒暄,這是必不可少的,露易絲也參加晚宴,換上晚禮服的她,更有一種光芒耀眼的美。
“真是奇怪,這樣的美人為什么沒有在倫敦見到?”夏綠蒂輕聲地問著旁邊一位鄰居,這位太太聳一聳肩:“伯恩侯爵夫人是上個月才回到英格蘭的,之前她一直在歐洲?!?br/>
原來如此,不過聽起來這位露易絲,在鄰居們中觀感并不是太好,果然這位太太又繼續(xù)道:“你要知道,這樣的美人難免會被眾人追逐,當初這位美人,十六歲的時候郡內的小伙子們就對她神魂顛倒,等覲見過國王陛下之后,更是在倫敦掀起一陣旋風。”
看著和男士們談笑風生的露易絲,夏綠蒂絕不懷疑這位美人能引起這樣的騷動。
“不過,好景不是很長,這位夫人據(jù)說,和某某子爵有染,那位子爵,可是有妻子的人。”有魅力能引起別人的追逐很好,但和有家室的人有來往,那就是樁大丑聞了。
夏綠蒂看向露易絲,露易絲正對著旁邊的一位男士笑,那位男士,驚艷地把叉子上的雞塊都掉在身上。
“哦,林恩太太,你別為她嘆息,瞧她這樣搔首弄姿,我敢打賭,再過三個月她就能另嫁。”
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