劉墉卻是心急如焚，如今喬家的事暫告了一個段落，現(xiàn)在他最擔(dān)心的便是劉備那邊了。不知劉備有沒有安然離開許都，有沒有趁機占領(lǐng)徐州？還有陳登的怪病。雖然在富義收到了高主事從襄陽發(fā)來的飛鴿傳書，但得到的信息并沒讓劉墉高興起來，因為張仲景并不擅長于診治“蟲痹”，對此也是愛莫能助。看來還得及早找到華佗才是。

    眼看離喬家莊越發(fā)近了，劉墉內(nèi)心越發(fā)激動，不知不覺離開皖城就快一年了，終于又回來了。正感慨中，周倉縱馬到劉墉身邊，裝作不經(jīng)意的樣子，輕聲道：“公子爺，有人跟蹤我們呢。”

    劉墉微微一驚，也做隨意的樣子輕聲問道：“有多少人？”

    “約有三五個，一路跟隨我們有半個時辰了。俺瞧他們并沒有人離開去報信，應(yīng)該只是打探我們的行蹤，沒有惡意。”

    “嗯，有道理。我猜這些人便是喬家莊的，周大哥以為如何？”

    “富義到皖城之間早已沒有強盜，孫策剛攻占了廬江治所舒縣，也不會有部眾在此活動（劉墉心道，孫策過幾日便會攻到皖城了），這里距喬家莊也就三十來里，應(yīng)該是莊里派出的探子。要不，俺叫一下？”

    劉墉微微一點頭，周倉對著二三百米遠的樹叢扯開嗓門叫了起來，“俺是以前在喬家莊里待過的周倉，對面的可是莊里的朋友？”

    喊聲不久，遠遠的從樹叢中冒出兩個腦袋，見劉墉等都很隨意的樣子，便向前走了幾十米，這下看得清楚了。

    “果然是周大哥。那么劉公子……”那人眼光往旁一瞥，一副欣喜若狂的樣子大叫道。“當(dāng)真是劉公子！兄弟們，都快出來，咱們這組可立功了?！苯又瑥呐赃呌置俺鰩讉€腦袋來，都一臉的興奮。

    劉墉和周倉對視一眼，都是丈二和尚——摸不著頭腦。狐疑道：“什么意思，什么立功了？”

    那幾個人眉飛色舞地過來，看著劉墉都是一臉的欣喜。“你們剛才說的立功是啥意思，俺怎么聽不懂啊。”周倉好奇的問。

    “周大哥。大小姐吩咐說劉公子會在這些天里回莊來，讓我們分成好多個組，西、南、北三個方向都派有，誰先接到公子重重有賞?！蹦菐兹伺d高采烈地說道。

    劉墉心中感動，問道：“你們等了幾日了？”

    “半個月了吧?！?br/>
    “那辛苦你們了！”劉墉一陣歉意。

    “也沒什么，為確保莊上的安全。平時我們也有派人出來放哨的。”那人解釋道：“只不過因為公子爺要回來的緣故，這才多派了些人手。”

    劉墉點了點頭，將兩隊合在一起向喬家莊進發(fā)。又走了幾里，只見路邊高高的樹上掛滿了黃色的布條，劉墉一驚，問道：“這也是你家小姐掛的？”

    “是啊。是小姐吩咐我們掛上的，已經(jīng)掛了兩月了?！?br/>
    劉墉鼻子一酸，這些丫頭啊。真是讓人心疼啊。原來劉墉曾給這三姐妹講了個故事叫“幸福的黃手帕”。講的是一個男人犯了事坐了牢，他很愛自己的妻子。不想將這件事告訴她，便騙妻子說，自己要出門去很遠很遠的地方，要很久很久才能回來，希望妻子能忘掉他，遇到有合適的男人再成個家。后來。這個男人因為努力改造，提前獲得了釋放，便躊躇著給自己的妻子寫了封信，說假如妻子還要他的話，就在門前那棵高大的橡樹上掛條黃手帕。他便下車回家。假如她已經(jīng)再嫁或者是不想要他的話，那樹上就什么也不掛，他就不下車，一直走下去。車上的人見他那副失魂落魄的模樣便關(guān)心地問他，他便將這件事的原委告訴給了大家。大家聽了都感動不已，紛紛為他祈福，替他祈禱。離那棵大橡樹越近，人們的心越是忐忑不安，那個人更是低頭不敢看。車子拐過一個彎，突然車上的人都興奮地大叫起來，因為那棵高高的橡樹上掛滿了黃手帕，便如迎風(fēng)招展迎接他回家的旗幟。

    這樹上掛滿的每一條黃絲便都是她們對自己的期盼，對自己的思念啊，劉墉淚眼朦朧，心潮澎湃，一抖馬韁，急弛而去。

    “劉公子回來了！”這消息轉(zhuǎn)眼傳遍了莊內(nèi)各處。喬家張燈結(jié)彩，烹羊宰牛，熱情款待遠方歸來的親人。

    劉墉先拜見了喬玄，便迫不及待地趕往后堂。剛一進門，一團紅影撲進懷里，正是董蕓。董蕓在懷里一陣哭泣，哽咽道：“大哥，你怎么才回來啊?！?br/>
    劉墉輕輕拍了拍董蕓的后背，又微笑著向旁邊同樣激動不已的二喬搖了搖手，笑道：“一年不見，小喬妹妹長高了好多。大喬妹妹越發(fā)漂亮了?！贝髥逃窒灿中撸虆s刮著臉皮取笑道：“大哥出去一趟臉皮也厚的，還會夸女子的容貌了。”

    劉墉哈哈大笑道：“我看蕓兒長高了沒有。”說著，將懷里的董蕓身子扳過來。劉墉見董蕓淚眼婆娑，更加愛憐，伸出手指將她臉上的淚珠拭去，微笑道：“果然長高了。蕓兒快成大人了。”

    “大哥出去那么久也不托人捎個信來。”董蕓嘟著小嘴不滿道。

    劉墉暗叫一聲“慚愧”，這事自己做得確實欠妥，口中卻解釋道：“其實大哥無時不在想著你們。只是常常東奔西走，抽不開身來，又找不到可以帶信的人?！?br/>
    小喬在一旁輕“哼”一聲以示不信，劉墉連忙發(fā)誓道：“大哥說的是真的，如有違背……”

    董蕓急忙伸手捂著劉墉的嘴道：“大哥別發(fā)誓，我信?！贝髥桃舱f道：“倩兒妹妹是鬧著玩的，大哥別當(dāng)真。”

    “我們沒法子，只得派人到皖城打聽大哥的消息，也不知真假?，F(xiàn)在你得自己親口告訴我們，一件也不得漏，以示懲罰。”

    “還要每日陪我們游逛。天天給我們講故事?！?br/>
    “行！”劉墉慌忙答應(yīng)，連連拱手致歉，三個少女則喜上眉梢，笑聲不斷。

    又過了幾日，果然傳來消息，孫策攻下皖城。并發(fā)布文告，言道“來投降的，一概不問出處；愿意從軍的，可以從軍，并免除全家賦稅徭役；不愿從軍的，也絕不勉強?！币蚨傩帐窒矏?，前來歸附者云集風(fēng)涌，孫策威名更甚。劉墉心道。該來的終于要來了。果不然，這天喬玄急匆匆地來找劉墉。

    “劉公子，這孫策派人來下騁禮，要和周瑜納我家兩女，這可如何是好？”

    “用納而不是娶，這孫策還是狂妄啊，難怪喬玄心里不高興?！眲④牡?。劉墉知道歷史上的喬玄本來對這門婚事是不太情愿的，具體是什么原因卻不太了解。因此。劉墉故意問道：“孫策、周瑜皆是少年英雄，威震江東。連曹丞相也稱贊有加，何況這二人都是風(fēng)姿卓絕、儀表堂堂，喬公還有什么不滿意的嗎？”

    “按理說這二人與我家小女倒也般配，只是那孫策狂妄無禮、言語輕慢，以為與小女結(jié)親是給老夫面子，驕橫跋扈之極。令老夫十分惱怒。再者，此二人身為漢臣卻不思上報皇恩，只知分疆裂土，壯大自己，亦不為老夫所喜。更有傳聞?wù)f那孫策命中克妻。前已有一妻一妾，均是兩年不到便早亡。若是真有此說，不是送瑩兒入虎口嗎？只是孫策橫掃江東，其勢正盛，老朽又如何敢拿全莊的安危與之相抗，不知公子可有應(yīng)對之策？”

    劉墉沒想到孫策還有克妻一說，據(jù)史書的記載卻是孫策娶了大喬后一年便死了，似乎是大喬克孫策吧。不知這喬玄到底是個什么想法，劉墉于是問道：“那喬公的意思是……”

    “公子聰明過人，可否為老夫想個緣由將這門婚事推掉？”

    劉墉也有此意，卻并不是不喜歡孫策、周瑜二人，而是因為心疼大喬。若孫策當(dāng)真短命，那么大喬嫁過去不過一年便要守寡，從此孤苦伶仃，終老一生。不過，俗語說：鞋子合不合腳，只有穿的人才知道，倘若二喬喜歡孫策和周瑜呢？我又何必做這個惡人呢？

    劉墉想了想道：“卻不知喬公可曾問過兩位妹妹，若是她二人相中了呢？”

    喬玄輕睨著劉墉，略頓了一會兒，輕聲道：“這個老朽心中自有打算，公子只說有無法子便是?！?br/>
    “我倒有個辦法，或許可以。只是對喬公夫人有些不敬，劉墉難以啟齒。”

    喬玄一愣，說道：“拙妻早已亡故，公子何出此言。如今情勢迫在近前，公子但講無妨。”

    “喬公只需說夫人新喪，女兒尚在孝期，不敢奉命。孝乃修身立足之根本，我聽說孫策也是至孝之人，又新得皖城，民心方定，必不敢強人所難。”

    “只是怕瞞不過知道內(nèi)情的人啊。”喬玄有些猶豫。

    “這個容易。”劉墉胸有成竹，“只需出些錢買通相關(guān)人等便可?！?br/>
    “公子，若是孫策問起小女還需服孝幾年，老夫如何回答？”

    “喬公便說，還需一年。”

    “為什么說是一年？”喬玄有些不解。

    劉墉心道，一年后孫策便要死了，但這個緣由卻不能說，便道：“周瑜聰慧善謀，如說三年怕其生疑，說成一年，便是讓他們覺得還有指望。”

    “要是孫策偏要等一年呢？”

    劉墉心道，如果一年后孫策不死，那便說明歷史也是可以改變的，讓大喬嫁與孫策那也無妨了，便道：“一年后，江東戰(zhàn)事已平。孫策、周瑜皆是少年英雄，風(fēng)流倜儻，聰慧過人，實為人中龍鳳，天下少女莫不暗自相許。兩位妹子能配此佳偶，夫復(fù)何求，喬公又何必擔(dān)憂呢？”

    喬玄卻不說話，怔怔看著劉墉，臉上陰晴不定，好一會兒方嘆了口氣，說道：“好吧。也只有這樣了。老朽先做安排，多謝公子?！?br/>
    劉墉剛送走喬玄，二喬已聽說了此事派丫環(huán)來請。劉墉正想了解二喬的真實想法，剛好一方二便。

    “二位妹子，這可是好事啊?！眲④室庹{(diào)侃道，“孫策今年方二十五歲，卻已名震江東，朝廷封為殄寇將軍、會稽太守，所到之處無不望風(fēng)而倒，不戰(zhàn)自亂。不僅如此，孫策容貌俊美，長身玉立，直率大度，天下女子暗中相許者不可勝數(shù)。那周瑜只二十四歲，也是眉清目秀，風(fēng)度翩翩，文武雙全。周瑜更是精熟音律，有道是：曲有誤，周郞顧……”

    “你覺得他們那么好，你嫁給他們好了?！贝髥毯鋈粣琅?。

    劉墉一愣，這可不像平時溫良賢淑的大喬啊。董蕓和小喬也吃了一驚，忙拉了拉大喬的衣袖，大喬脫口說出這句氣話也是一驚，“我這是怎么了？怎能說出這種話來，或許也只有在劉大哥面前我才能說得出來。”忙把心思收緊，低聲道：“劉大哥，小妹失禮了。我們做兒女的，一切聽從父兄安排。父親但有吩咐，女兒從命便是。”

    劉墉聽得一陣心酸，忙道：“大喬妹妹如不愿這樁婚姻，為兄倒有一個應(yīng)對之法?！?br/>
    大喬聽了破渧為笑，道：“大哥當(dāng)真有辦法？”

    劉墉附在大喬耳邊輕語幾句，大喬聽得是眉開眼笑，連連點頭；小喬看著這二人，一臉的偷笑，可惜劉墉卻沒瞧見。

    三日后，孫策、周瑜果然如期而至，前面儀仗開道，后面是幾大車珍奇古玩、綾羅綢緞，場面極其炫目，一路吹吹打打，好不熱鬧。

    喬玄正欲帶著劉墉出莊迎接，一人急沖進府內(nèi)，卻是本地里正。喬玄一陣詫異，那里正附在他耳邊輕說了幾句，喬玄登時呆若木雞。(未完待續(xù)。)

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