望虞河高地上，蘇州府尹王廷冒雨巡視河工堤防，眼前奔騰的洪濤轟鳴有如雷震一般，隨行之人盡皆失色，連手里的燈籠都抓不穩(wěn)了。
王廷盯著河水看了半晌，又看了看堤頭勞作的眾人，才回到了席棚之中，棚中眾多治水官員，挑燈正在商議。
河面水位這兩日過(guò)去，并沒(méi)有漲，而是維持在原來(lái)的水位，但是這并不是一件好事——因?yàn)楹庸ひ呀?jīng)在河北岸筑刺水堤二道，減弱流勢(shì)了。但河水沖刷著堤岸向北奔流，回旋湍急，顯然這種長(zhǎng)堤也有崩潰的風(fēng)險(xiǎn)。
“死傷多少人，淹了多少民田？”王廷毫不避諱地將靴子脫了，只見(jiàn)白色的襪子上全是黑黃的泥土，眾人也差不多都是這樣。
“七千四百多頃，”官員回稟道：“主要是如今連降暴雨，大片的房屋倒塌淹沒(méi)，但沿河百姓……”
“怎么？”王廷心中一緊。
“沿岸十六個(gè)莊子，共有百姓一千四百余人，”這官員道：“差不多都跑脫了，死傷不過(guò)數(shù)十?！?br/>
“天幸，天幸，”王廷不由得道：“怎么跑脫的？”
“是這位小官人疏散了百姓，”常熟知縣指著陳惇道：“全憑他及時(shí)預(yù)警，要不然還不知道會(huì)有怎樣的人間慘劇。”
“夢(mèng)龍，”歸有光道：“之前你就與我說(shuō)，望虞河恐怕要發(fā)大水，你究竟是怎么知道的？”
陳惇避而不談，只道：“大人，望虞河沒(méi)有建造圩田，大水退后，必須要建造。而且和其他地方不同，而且面積不能太大，別的地方每個(gè)圩差不多有三四千畝到六七千畝的面積，但望虞河河道狹窄，車水灌田十分困難。我看將將圩田都改小到五百畝左右，圩旁開(kāi)一道水渠，和河道相通，這樣在圩田里抗旱排澇就都容易多了?！?br/>
圩田的基本營(yíng)造方法就是在河湖淤灘上圍堤筑壩，把田圍在中間，把水擋在堤外。圍內(nèi)開(kāi)溝渠，設(shè)涵閘，有排有灌。圩堤多封閉式，亦有其兩端適應(yīng)地勢(shì)的非封閉式，這是防治河湖泛濫的好辦法。
王廷和歸有光點(diǎn)了點(diǎn)頭，王廷怒道：“今年開(kāi)春，本府就多次曉諭各縣，疏浚淤泥，整治河道，加固堤岸，以防漲水，沒(méi)想到都把我的話當(dāng)耳旁風(fēng)！只有常熟縣令，開(kāi)挖淤泥，勤勞治事，可堪褒獎(jiǎng)！”
陳惇冷冷一笑，只看那常熟縣令神色變幻，青白交加，一句話也不說(shuō)——
常熟縣往年并不清理河道，唯獨(dú)今年清理，就是因?yàn)槭帐芰岁懯系馁V賂，這縣令就是再傻，看到現(xiàn)在這么個(gè)一片澤國(guó)的景象，也知道自己這里發(fā)水，就是因?yàn)榍謇砹擞倌唷?br/>
“太湖之廣三萬(wàn)六千頃，入海之道，只有吳淞一條，”歸有光嘆道：“吳淞江年年浚治，屢浚屢淤，收效甚微，如今更是淤塞地厲害，反而從望虞河宣泄出去，如果不及時(shí)治理吳淞江，那往后湖水都走望虞河，河道細(xì)弱管簫，一來(lái)洪水，勢(shì)必泛濫，再過(guò)些日子，常熟一縣，怕都要遭大災(zāi)?！?br/>
“治蘇必先治太湖，治太湖則要治吳淞江。”王廷道：“太湖滋養(yǎng)了蘇州，使天下良田，盡匯于此。而吳淞屢屢泛濫成災(zāi)，使湖田膏腴，往往不能為民所享，歷代太守，無(wú)不竭盡全力，治理吳淞江，永樂(lè)中戶部尚書夏原吉疏浚黃浦，匯合吳淞江，通范家浜至吳淞口入海，另謀排水出路，不到百五十年，太湖水患，反而更加劇烈。天困我民乎？我蘇州只能任由大水滿溢，而毫無(wú)解決的辦法嗎？”
陳惇搖搖頭，歷代蘇州太守的辦法，無(wú)不是清理淤泥，疏浚河道，他們卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，太湖水文情況，早都發(fā)生了改變。
“夢(mèng)龍，”歸有光注意到他：“你有何辦法？”
“先生，你的《三吳水利錄》中，收了宋朝郟亶的兩篇《蘇州水利六失六得》和《治田利害七事》，他從地域差異和地形特點(diǎn)，已經(jīng)對(duì)治理吳淞江提出了辦法。”陳惇道：“‘蘇州五縣，號(hào)為水田，其實(shí)昆山之東，接于海之岡隴，其地東高而西下。常熟之北，接于江之淤沙，其地皆北高而南下。是二處皆謂之高田，而其昆山岡身之西，抵于常州之境，僅一百五十里，常熟之南，抵于湖秀之境，僅二百余里，其地低下，皆謂之水田。驅(qū)低田之水盡入于淞江，使江流湍急’——”
陳惇頓了一下，道：“也就是說(shuō)，利用常熟和昆山的高地之差，在昆山低洼處修筑堤壩，將水流約束起來(lái)，然后開(kāi)閘放水，人為造成一段湍急之流，放入?yún)卿两?，就可以將江中淤積的泥沙沖走，比人力清浚淤泥快速而且效果更顯著?！?br/>
這個(gè)辦法，就和后面潘季馴治理黃河采用的蓄清刷黃、束水攻沙的道理是一樣的，即在清口上游堵塞洪澤湖大堤決口，修筑高家堰大堤，把淮河水?dāng)r蓄在洪澤湖中，約束淮河的清水盡出清口，流入黃河，以達(dá)到?jīng)_刷清口的的目的。
聽(tīng)到陳惇的建議，棚中眾官員不由得眼前一亮：“這個(gè)辦法好，吳淞江水中蘊(yùn)含泥沙，才逐漸沉積淤塞，以至于排泄困難。人工清淤挖泥現(xiàn)在也來(lái)不及了。反而這個(gè)建造大堤，束水攻沙，既可沖刷河床，又可加速排水。真是妙??！”
“若要修筑大堤，”王廷心中不無(wú)憂慮：“只恐又是一場(chǎng)靡費(fèi)，今年夏稅，朝廷本就多要了二百萬(wàn)石，如今要我從百姓身上搜刮，我身為父母官，于心何忍呢？”
王廷這個(gè)蘇州府尹當(dāng)?shù)靡驳拇_不容易，都說(shuō)前世修了德，今生才要去蘇州這樣的膏腴之地做官，誰(shuí)想他在蘇州為官幾年，頭發(fā)卻花白了一圈。只因蘇州雖然富裕，賦稅卻是全國(guó)最高。朝廷每年就盯著蘇州一府之地，算得比他這個(gè)府尹還清楚，交上去的糧食，多的一石都剩不下。往年蘇州水患，朝廷賑濟(jì)的糧食也是全國(guó)最少，都叫州府自己解決。在朝廷看來(lái)，治水的錢，蘇州絕對(duì)是有的，誰(shuí)知道他這個(gè)府尹的困難呢？
“筑堤不要錢，只需人力即可?！标悙难劬ο袷峭M(jìn)了他的心里，“東岸地勢(shì)高，不怕泛濫，就近取土，修筑西岸。”
“取東岸之土，修筑西岸？”眾人嘖嘖道：“這法子果然妥帖！”
王廷不由得展顏：“好啊，好，夢(mèng)龍，你真是——障百川而東之，回狂瀾于既倒?。 ?br/>
“就算我能防堵縱橫奔流的各條河流，引導(dǎo)它們向東流入大海，”陳惇心道：“卻擋不住人性向下，人心向上永不滿足，人性向下，不見(jiàn)這一場(chǎng)，永遠(yuǎn)不知道人心可以有多壞。”
陳惇待在棚中，借著微弱的燭光，漸漸畫出了一幅經(jīng)過(guò)深思熟慮的治水圖來(lái)。
“這是什么？”歸有光問(wèn)道。
“夏原吉開(kāi)了范家浜，上接黃浦江，下通長(zhǎng)江，使黃浦江沖成深廣大河，成為太湖下游排水的主要出路，吳淞江淤塞為黃浦江支流?！标悙忉尩溃骸拔覄偛盘岢鰜?lái)的辦法，施行起來(lái)的話，就要在橫潦涇這里，修壩建閘港，使上游來(lái)水大多北折改走黃浦，沖刷吳淞江下游河床，這可以徹底解決吳淞江淤積問(wèn)題。但橫潦涇水北流后，同時(shí)會(huì)有少量來(lái)水過(guò)閘港走舊水道直接入海，這樣會(huì)使古東江下游河道不斷淤積，不過(guò)多少年，還會(huì)出現(xiàn)新的問(wèn)題?！?br/>
“所以我想，何不干脆溝通太湖和黃浦江，挖出一條新河，使太湖直接走黃埔入海呢？”陳惇道：“在這一條太湖入黃浦江的人工河道中，可以勾連大小湖蕩共二百余個(gè)，自西往東穿越螞蟻漾、雪落漾、大龍蕩、楊家蕩、汾湖、東姑蕩、邗上蕩、馬斜湖、長(zhǎng)白蕩、錢盛蕩、葉厙蕩等等湖泊，這一條人工河修出來(lái)，排洪期是太湖最主要的泄洪道，枯水期亦可通過(guò)太浦河引太湖水補(bǔ)充黃浦江，不僅可以防洪、排澇、灌溉，甚至可以調(diào)節(jié)松江用水?！?br/>
陳惇設(shè)想了一下，道：“河底寬度只要在四十丈左右，河面寬度在七十丈左右，就可以承泄太湖流域的接近一半的洪澇水量，可通航上百只船只。”
歸有光苦笑了一下：“這辦法比筑堤還要好，只是你告訴我，開(kāi)挖這條河要花費(fèi)多少銀子？”
“幾百萬(wàn)兩吧，”陳惇道：“我知道，沒(méi)這個(gè)錢。”
后世這條太湖入黃浦江的人工河道，開(kāi)挖于1958年，工程分為三期。第一期始于1958年，第二期始于1960年，因資金、勞力、材料不足，中輟。直到1991年年末才開(kāi)始了第三期，連后世都因?yàn)橘Y金不足中斷了工程，何況這時(shí)候，不知道花費(fèi)多少人力物力呢？
“要是有錢的話，”陳惇就道：“就可以修筑環(huán)太湖大堤，再加上長(zhǎng)江江堤、望虞河?xùn)|岸、太浦河北岸、淀山湖大堤，五條控制線構(gòu)成防洪外圍屏障。蘇州中心城區(qū)就在屏障內(nèi)，根本就不存在任何水患之危了。”
“泱泱一個(gè)大明，堂堂一個(gè)蘇州，怎么會(huì)沒(méi)有錢呢，”陳惇翻來(lái)覆去道：“錢都在誰(shuí)手上呢？”