弘元十年。
京城一片愁云慘淡，家家戶戶房門緊閉，沉默壓抑的氛圍籠罩在這舊日都城的上空。
沒有支援，沒有補(bǔ)給，等待城內(nèi)十萬余百姓的只有懸而未決的死期。
大國師李愿向城外眺望，突厥的營地就扎在城門外不足二十公里處，他看到無數(shù)軍帳，和這黑云一般龐大壓抑。他深知突破京城，摧毀大晟茍延殘喘的最后一絲氣息不過是早晚的功夫。
突厥人好戰(zhàn)嗜血，每每攻略城池后都會在城里大肆殺人，屠城。現(xiàn)在遲遲不攻下京城是為了看他們困獸猶斗，以此取樂，不出一個月京城便會不攻自破。
李愿緩緩走下觀星臺，這是他當(dāng)國師的第三十年，從年富力強(qiáng)的中年人到現(xiàn)在的垂垂老翁，回顧往昔，三十年，一個王朝的興衰就在這彈指一揮間嗎？他反問自己，卻無從得到答案。
他站在觀星臺的臺階上，最后回望了一眼滿目瘡痍的山河，好像想到了什么，毅然走回推演室。
是夜。
推演室的燭火不滅，李愿的夫人華氏推門而入。
看到地上的繁復(fù)法陣和煉丹爐中燃?xì)獾乃{(lán)火，她驚呼一聲，很快又鎮(zhèn)靜下來壓低聲音說道，“朝暮術(shù)？相公，你可知你在做什么？”
李愿頭也不抬，繼續(xù)描摹著法陣。華氏知道他這是意已決，只好靜靜地站在一旁等待，她只知道朝暮術(shù)是十大禁術(shù)，卻不知曉發(fā)動朝暮術(shù)的巨大代價。
室內(nèi)一片靜默，僅余毛筆和地面的摩擦聲。
半晌。
李愿說道，“老夫自然知道，與其坐以待斃，不如現(xiàn)在就動用禁術(shù)，哪怕有希望求得一絲生機(jī)，況且眼前的局面，老夫也是推波助瀾的一員?。 ?，說著，他流露出痛苦的神色。
“相公！”華氏走上前，想要開解李愿，他卻擺了擺手，讓華氏不必多言。
十三年前，太子之爭波及整個朝廷，李愿代表欽天監(jiān)加入了當(dāng)朝天子即曾經(jīng)的五皇子的黨羽，為其效力。
誰曾想自繼位后，五皇子遭奸人暗算，纏綿病榻，隨之朝內(nèi)動蕩，閹黨自立東西二廠，大肆構(gòu)陷忠臣，輕則全家流放邊疆，女眷發(fā)配奴籍，重則滿門抄斬，株連九族。
李愿現(xiàn)在發(fā)動的朝暮術(shù)就是時間逆轉(zhuǎn)之術(shù)，施術(shù)者不能自己回到過去的時光，只能挑選生辰八字符合的人代為行動，以被傳送者的八字為引，過去某一時代的物品為媒介，不論被傳送者當(dāng)下身處何處，或是否尚存于人間，都可被施以此術(shù)。
而一旦傳送完成，施術(shù)者便要永世沉淪于無間地獄，不入輪回，是為代價。
因此朝暮術(shù)是位列十大禁術(shù)之首，活死人肉白骨之術(shù)都要位居其后。
“相公，已有屬意的人選？一般人恐怕難堪此任，”華氏問道。
“邕州來的南玉，非她不可。”
“南玉，她可是個好孩子，可惜竟遇到了那樣的事情。”
“她是個好學(xué)生，老夫在欽天監(jiān)內(nèi)教導(dǎo)了那么多學(xué)生，屬她最有靈氣，秉性最方正，”李愿說道，“可惜.....”
伴隨著這一聲可惜，室內(nèi)又陷入了靜默。
夜色深沉，華氏蹙著眉，她的目光一寸一寸描摹著李愿，隨著法陣的完成，李愿已派人取來南玉生前留在欽天監(jiān)的玉牒，只差定位時間的信物。
她解下腰間的血玉石榴玉佩遞給李愿，“這玉佩是十五年前妾身回母家時收到的，是瑤山當(dāng)?shù)氐那山郴ò肽陼r間雕刻而成，你且將它當(dāng)作信物吧?！?br/>
李愿接過玉佩，細(xì)細(xì)地握在手里端詳了片刻，便放到了法陣中。血玉顏色濃郁，顆顆石榴籽好似剛從樹上摘下般鮮嫩。
“石榴玉佩，多子多福，呵.....”李愿看著玉佩苦笑著，他站起身輕輕攬過華氏，“琴娘，你可會怪我？”
李愿與華氏結(jié)發(fā)夫妻數(shù)十年，卻沒有一個子嗣，李愿知道她喜歡孩子?？勺约菏菄鴰?，參悟天機(jī)以無后為代價。
華氏輕輕地?fù)u了搖頭，“相公，能一直伴你左右，妾身知足了，”她知道，能夠相知相守已是老天恩賜，不敢奢求更多。
陣法已經(jīng)啟動，李愿感受到身上的生命正在加速流逝，他讓華氏攙著他坐到院內(nèi)的亭子中。
李愿面向東方，固執(zhí)地?fù)沃豢跉猓胍鹊教柹?。隨著身體越來越虛弱，他知道陣法要成了。
終于，他看到晨光熹微。
華氏感受到他越來越微弱的呼吸，頃刻間淚如雨下，“相公，如果有來世，妾身愿意.....”
李愿知道自己不會再有來世，等待他的只有無間地獄。他已經(jīng)虛弱到無法說話的程度，只得痛苦地回望著華氏，輕輕地?fù)u了搖頭。
他用盡最后一絲力氣回握住她的手，“如果有來世，你不要再遇到我了，”這是大晟開國后最偉大的一位國師死前唯一的心愿。
陣法已成，天色大亮，他終于看到了新一天的太陽。
應(yīng)熙二十五年，秋。
南玉第一次隨父親邕州節(jié)度使南遠(yuǎn)山回京述職，住在城南的宅子里。
京城不比邕州，氣候寒冷干燥。
這是她第三次受了風(fēng)寒窩在室內(nèi)昏睡，“好像是和京城這邊的氣候不對付，真希望可以趕快回邕州”，臨睡前南玉縮在被子里，迷迷糊糊地想。
再醒來已是兩日后了。
徑直起身推開窗，呼嘯的冷風(fēng)立刻讓她瞇起了雙眼，“真好啊，又回來了，”她直直地望著窗外，“現(xiàn)在是哪一年呢？下面的日子可真難過啊，永遠(yuǎn)都是黑色的，哪里都是黑色的，”南玉想道。
她低頭，看到身上果真多了一個石榴玉佩，心下了然，“是老師將我換回到人間了?！?br/>
不知道在無間地獄孤身飄蕩了多久，她在黑暗中看到了曾經(jīng)的老師李愿，師徒二人再次見面已是相顧無言，老師怎么老了這么多，南玉剛想開口，卻被嗓子傳來的灼燒般疼痛提醒著，她的嗓子已經(jīng)壞了，在那場奪去她生命的大火里，被煙熏壞了。
李愿也發(fā)現(xiàn)了她，將在黑暗中散發(fā)著一絲微光的玉佩塞到她手里，輕輕拍了拍南玉的肩膀，等到她再醒來就已回到人間。
南玉久久無言，徑直站在窗口，直到月上樹梢，她才簡單梳洗了一番。
看著鏡前的自己，是十歲的模樣，臉部線條柔和，嘴唇微嘟，因連續(xù)兩日沒有飲水有些干燥起皮，眼神卻很違和，是不屬于這個年紀(jì)的古井無波。
看到南玉的屋內(nèi)點起燈，侍女香茹趕忙跑進(jìn)來，說道“小姐，你終于醒了，奴婢這就去叫夫人，然后小廚房給你做點吃食。”
“香茹？”南玉看著她，香茹比南玉年紀(jì)稍長，從小一起長大，是廚娘楊嬸的獨女，一家人都在南家干活。
南玉看著她此刻豆蔻年華的容貌，腦海中卻不斷回憶起前世的種種。
自從全家被流放至北境青州，自己被當(dāng)?shù)氐囊粋€土豪劣紳看上，欲強(qiáng)納為妾，這一年南玉正值二八年華，而這劣紳已經(jīng)年逾五十，自己說什么都不肯同意。
去報官更是徒勞，當(dāng)?shù)毓俑潜犚恢谎坶]一只眼，畢竟南家是得罪東廠的人而流放來的，何必為了他們?nèi)ビ|霉頭呢？
最后是香茹決定代替南玉出嫁，誰知那土豪劣紳竟在婚后將香茹虐打至死，一卷草席運到亂葬崗。
彼時的南玉聽聞此事后已是幾日后，去亂葬崗的尸體中一具一具翻找香茹，找到的時候她看到香茹的尸身上滿是傷痕，有的地方更是深可見骨。
她抱著尸體枯坐至天亮，最后當(dāng)?shù)羯砩献詈笠患罪椊o香茹下葬。
大概是吸入了尸氣的緣故，也或許是憂思過重，自從香茹死后自己的身體大不如前，動輒便頭痛欲裂。
回憶到此處戛然而止，她不愿再去回想，此時母親薛婉走來。
薛婉面若銀盤，一雙鳳眼不怒自威，她是南遠(yuǎn)山的嫡妻，自二人結(jié)發(fā)為夫妻后，南遠(yuǎn)山從未納妾，只育有一女，就是南玉。
“平真，你身體可好些了？”薛婉問道。
南玉，字平真。
“娘，我已經(jīng)好多了，都能下床活動了，”南玉笑著答到，撲到了薛婉身上。
薛婉摸了摸她的頭發(fā)，又拉著手囑托了很多，“還和以前一樣愛嘮叨，為什么以前不覺得娘這么關(guān)心我呢？”南玉想著情不自禁紅了眼眶。
“你這孩子，好端端的哭什么？”薛婉拿起帕子擦掉南玉的兩頰上的眼淚。
“沒什么，娘，我就是生病太久了，現(xiàn)在病好了很開心。”南玉想笑著說，卻露出了比哭泣還悲傷的笑容。
母女二人又是一陣聊天，香茹端著雞湯進(jìn)來，薛婉看夜深了才念念不舍離開南玉的房子，叮囑道讓香茹看著南玉喝完了再休息。
南玉接過碗來，放到桌子上，卻起身拉過香茹走到自己的首飾盒前，拿起了其中一對珍珠葫蘆掐絲耳墜遞到她手里，說道“香茹姐，今年你生辰我忘記送你禮物了，這耳墜你收著，我看珍珠襯你?！?br/>
“小姐，這耳墜太貴重了，奴婢收不起，”香茹推脫道。
南玉知道香茹喜歡珍珠，便說道，“我讓你收你就收著，你不收我就不喝雞湯了，”她佯裝生氣，走回桌前，別過頭不看她。
“好小姐，你都病多久了，雞湯趁著熱喝，奴婢收下了，謝謝你，”香茹見狀只好將耳墜收進(jìn)貼身荷包里，走了過來。
南玉見香茹還站在旁邊，知道她要看到自己喝完才放心，三兩口喝完，香茹才放心離去。
昏昏夜色，南玉半靠在床幃上，陷入了沉思，“現(xiàn)在應(yīng)該是應(yīng)熙二十五年，老師付出這么大代價將我換回人間是要我做什么呢？”