又是一年春暮, 桃杏謝了, 牡丹正開(kāi)，不論歷經(jīng)多少風(fēng)雨, 洛城的牡丹總是歲歲鮮妍。

    銅駝大街上人煙如織，大多是本地百姓，偶爾也會(huì)有外地來(lái)的客人，尤其此時(shí)正值牡丹花季，外地人便格外多些，比如此時(shí)街頭這個(gè)急了一腦門(mén)兒汗的男子。

    他在街面上瞅了瞅, 似乎在找什么，沒(méi)找到，便抓住一個(gè)路過(guò)的年輕人問(wèn)：“哎哎, 小兄弟, 請(qǐng)問(wèn)悅心堂怎么走？”

    卻似乎不是個(gè)來(lái)看花兒的。

    年輕人上下打量著男子。

    三十來(lái)歲, 白白胖胖，穿戴也不錯(cuò)，一看便不是什么窮苦百姓，但通身也沒(méi)有什么出格的地方，應(yīng)該也不是什么高官權(quán)貴, 再說(shuō)高官權(quán)貴又怎么會(huì)一個(gè)下人都不帶, 自個(gè)兒跑到大街上問(wèn)路。

    倒像是富貴人家的仆人。

    做出這判斷, 年輕人便有些了然，笑著問(wèn)道：“悅心堂？是要去買(mǎi)甄大家的畫(huà)吧？”

    男子眼睛一亮，忙不迭點(diǎn)頭, “對(duì)對(duì)對(duì)！就是那個(gè)有甄大家畫(huà)作的悅心堂！”

    年輕人很是熱心：“跟我走吧，正好順路?！?br/>
    男子松了一口氣，急忙道謝。

    兩人一邊走一邊攀談起來(lái)，年輕人猜得不錯(cuò)，這男子是一個(gè)五品官兒家里的管事，那五品官原先一直做的是地方官兒，今春剛剛才被調(diào)回京城，而到了京城那龍?zhí)痘⒀ǖ牡胤?，自然得禮數(shù)做足打點(diǎn)好，起碼頂頭上司得伺候好了。

    這五品官便去打聽(tīng)，得知京里許多達(dá)官顯貴似乎都很推崇一個(gè)姓甄的畫(huà)師，尊稱(chēng)其為甄大家，尤其他那位頂頭上司，更是沒(méi)別的喜好，唯獨(dú)喜歡甄大家的畫(huà)。

    為了趕上京中潮流，也為著投其所好，五品官便想要買(mǎi)那甄大家的畫(huà)，送給那頂頭上司。

    如今五品官已經(jīng)在趕去京城的路上，半道上遣了這管事拐到洛城來(lái)買(mǎi)畫(huà)，但不巧管事路上遭了些波折，耽擱了兩日，時(shí)間上便有些趕不及，因而才這般著急。

    一邊說(shuō)著，管事還有些小抱怨。

    “這甄大家的畫(huà)也太難買(mǎi)了，回京的文書(shū)一下來(lái)，我們老爺便托人買(mǎi)了，卻到處都買(mǎi)不到，聽(tīng)說(shuō)那甄畫(huà)師的畫(huà)都是從洛城的悅心堂賣(mài)出去的，不得已才專(zhuān)程遣了我來(lái)洛城?！?br/>
    年輕人一聽(tīng)，有些得意地?fù)P了揚(yáng)眉，“這你就不懂了吧？能隨便買(mǎi)到的畫(huà)兒有什么好的？隨便能買(mǎi)到的，那是普通畫(huà)匠畫(huà)的，甄大家可不是普通畫(huà)匠，人是大家，大家！別說(shuō)你們老爺了，京城多少達(dá)官顯貴為了求一幅畫(huà)專(zhuān)程派人來(lái)我們洛城求購(gòu)，甚至還有不少親自來(lái)求畫(huà)的，這樣的事兒，這幾年我們洛城人都見(jiàn)慣了。”

    管事瞪著眼，嘖嘖稱(chēng)奇：“這甄大家的畫(huà)兒就那么好？以前也沒(méi)聽(tīng)過(guò)啊，怎地就這么大名氣？”

    年輕人重重點(diǎn)頭：“甄大家的畫(huà)當(dāng)然好！可惜你來(lái)的不是時(shí)候，去年牡丹花會(huì)，甄大家捐出一幅丈八的長(zhǎng)幅牡丹美人圖，放在街上讓全城百姓看，我去看了好幾回，那花兒，那美人，活靈活現(xiàn)的，跟普通畫(huà)師的畫(huà)兒完全不一樣！你是不知道，當(dāng)時(shí)去看畫(huà)的人喲，人太多擠不下，還得排隊(duì)！左近鄉(xiāng)縣，甚至京城都有人來(lái)，就為了看甄大家的這牡丹美人圖。事后那畫(huà)說(shuō)是被京城一位大官買(mǎi)下，對(duì)了——你這一路走來(lái)，可有在洛城看到什么乞丐？”

    管事一愣，仔細(xì)想想，進(jìn)了洛城后竟然沒(méi)見(jiàn)過(guò)一個(gè)乞丐。

    頓時(shí)便覺(jué)奇怪。

    這幾年雖說(shuō)也算太平盛世，但即便是最繁華富裕的京城，也不可能街上沒(méi)一個(gè)乞丐，這洛城是為何故？

    好在不等他問(wèn)，年輕人便迫不及地地揭開(kāi)謎底：“這都是多虧了甄大家??！”

    “甄大家的畫(huà)極受歡迎，尤其是京里的那些顯貴們，常常千金求一畫(huà)，就說(shuō)去年那幅牡丹美人圖，據(jù)說(shuō)那大官可是出了足足五千兩買(mǎi)那畫(huà)呢！可甄大家卻是個(gè)大大的善人，賣(mài)畫(huà)得了那么多錢(qián)，卻不買(mǎi)房不買(mǎi)地，而是建了善清堂，收容那些無(wú)家可歸的乞丐，給他們吃穿治病，教他們做事，便是普通過(guò)不下去的人家，也可以去善清堂學(xué)手藝，于是——漸漸的洛城街上便見(jiàn)不到乞丐了。”

    年輕人說(shuō)著，一副與有榮焉的模樣，顯然對(duì)這甄大家很是推崇尊敬。

    管事自然跟著稱(chēng)贊了一通。

    心里卻有些不以為意。

    一心行善不求回報(bào)，這樣的人要么是傻，要么別有所圖，而看這甄大家如今這名聲，說(shuō)不定就是個(gè)借著做善事沽名釣譽(yù)的偽君子，這樣的人他可見(jiàn)多了。

    想是這么想，臉上卻沒(méi)露出一點(diǎn)端倪。

    一路走著說(shuō)著，很快，悅心堂便到了，年輕人在一家店鋪前站定，驕傲地道：“看，這就是悅心堂！”

    管事看了過(guò)去。

    ——看上去，就是家再普通不過(guò)的書(shū)畫(huà)鋪?zhàn)佣选?br/>
    鋪面雖然干凈整潔，但并不算很大，招牌都有些老舊了，關(guān)鍵也沒(méi)有他想象中顧客盈門(mén)的熱鬧場(chǎng)面。

    不過(guò)鋪?zhàn)由夂貌缓盟⒉魂P(guān)心，能買(mǎi)到甄大家的畫(huà)才是最重要的。

    管事對(duì)年輕人道了謝，便邁進(jìn)了鋪?zhàn)印?br/>
    跟外面所見(jiàn)一樣，鋪?zhàn)永锩嬉埠芾淝?，管事打量了一圈，只看?jiàn)零星兩三個(gè)客人，做書(shū)生打扮，正搖頭晃腦地看著墻上掛著的幾幅畫(huà)，管家也看過(guò)去，卻覺(jué)得那些畫(huà)并沒(méi)什么特別，想來(lái)應(yīng)該不是甄大家之作，便直接走向柜臺(tái)，找伙計(jì)詢(xún)問(wèn)。

    伙計(jì)卻是個(gè)斷了一只手的小子，惹得管事往他那斷手處看了好幾眼。

    伙計(jì)被他這樣看著，倒也不著惱，只熱情地問(wèn)他需要什么。

    管事說(shuō)了來(lái)意，并出示了誠(chéng)意——十來(lái)張大票號(hào)全國(guó)流通的銀鈔，足有千兩，便是買(mǎi)幅前朝大家的名畫(huà)都足夠了，這甄大家名氣再大，料想一千兩也是足夠的了——雖然原先他是想著一千兩夠買(mǎi)好幾幅的了，但先前聽(tīng)那年輕人說(shuō)起五千兩的天價(jià)，心理預(yù)期便從好幾幅降到了一幅，且只要小幅就夠。

    誰(shuí)知，聽(tīng)了他的話(huà)，伙計(jì)卻道：“客人，您來(lái)的不巧，甄大家的畫(huà)已經(jīng)賣(mài)完了，新作起碼得等到下月了，要不您看看別的？或者下個(gè)月再來(lái)來(lái)？”

    管事當(dāng)即便急了。

    主人家點(diǎn)名要這個(gè)甄大家的畫(huà)送人，別人的畫(huà)有什么用？等下個(gè)月？他哪里等得及！

    誤了主人的事兒，他鐵定少不了吃?huà)炻洹?br/>
    頓時(shí)再顧不上矜持，一臉哀求地跟伙計(jì)扯皮，又說(shuō)要加錢(qián)，又求甄大家住址要去登門(mén)拜訪。

    伙計(jì)一臉為難，只說(shuō)實(shí)在沒(méi)辦法，嘴巴倒是緊，一點(diǎn)兒沒(méi)泄露甄大家住址。

    可管事也是個(gè)能磨人的，拉著伙計(jì)軟磨硬泡，拉扯了半天，最后急地眼淚都快掉出來(lái)了，甚至想要給伙計(jì)跪下，把店里其他幾個(gè)客人都招地看了過(guò)來(lái)。

    “客人，您、您別，您別這樣！”小伙計(jì)一只手費(fèi)勁兒地拉著要下跪的管事，急地滿(mǎn)臉通紅。

    正拉扯間，柜臺(tái)后的門(mén)簾里面忽然傳來(lái)一個(gè)輕飄飄的聲音。

    “小李，什么事這么吵？”

    是個(gè)女子的聲音，帶著些剛睡醒似的纏綿軟糯，剛煮好的年糕似的，軟綿粘牙，一下就叫管事愣住了，要跪下的雙腿也沒(méi)跪下去。

    伙計(jì)頓時(shí)松了一口氣，忙道：“甄——姑娘，有個(gè)客人要買(mǎi)甄大家的畫(huà)，可店里已經(jīng)賣(mài)完了?！?br/>
    雖然伙計(jì)改口地快，但管事還是聽(tīng)到了那個(gè)“甄”字。

    姓甄？莫非是甄大家的家人？

    管事登時(shí)眼睛一亮，朝門(mén)簾里喊：“姑娘，在下買(mǎi)甄大家的畫(huà)有急用，求求姑娘為在下引薦，見(jiàn)一見(jiàn)甄大家，在下給您跪下了！”

    說(shuō)著，雙腿一彎便又要下跪。

    伙計(jì)忙“哎哎哎”地去攔他。

    門(mén)簾里靜了一瞬，隨即，那軟綿的聲音便又傳來(lái)：“你買(mǎi)畫(huà)有什么急用？”

    察覺(jué)有轉(zhuǎn)機(jī)，管事忙把原由給說(shuō)了。

    門(mén)簾里又靜了一瞬，片刻后：“你家主人那頂頭上司，叫什么？”

    怎么問(wèn)這個(gè)？

    管事有些納罕，雖然納罕，卻也老實(shí)答道：“叫什么小人也不清楚，那等大人物的名諱哪是小人能知道的，只是聽(tīng)我家老爺叫方大人，對(duì)了，似乎是位非常年輕的大人，說(shuō)是當(dāng)今登基那年恩科的狀元呢，而且——”說(shuō)到這里，管事露出些神神秘秘的樣子，“我家老爺說(shuō)，似乎有傳言說(shuō)，這位方大人快要當(dāng)宰相了！”

    說(shuō)起這個(gè)，管事便有些感慨，想起當(dāng)時(shí)自家老爺說(shuō)起那位方大人時(shí)一臉的艷羨，也是，他家老爺可是歷經(jīng)了三代皇帝——中間還夾了個(gè)反賊計(jì)都——在地方上熬了整整二十多年，如今快五十了，才終于進(jìn)京，進(jìn)了京也只是個(gè)普通的京官兒，而那位方大人呢？當(dāng)今登基八年，據(jù)說(shuō)那位方大人考上狀元時(shí)還未及冠，豈不是說(shuō)那位方大人如今還不到三十？跟他家老爺一比，真是，人比人氣死人哪。

    管事這話(huà)一出，門(mén)簾里又沒(méi)了動(dòng)靜。

    過(guò)了好一會(huì)兒，管事正尋思著再開(kāi)口求求時(shí)，里面?zhèn)鱽?lái)了窸窸窣窣的聲音，然后，那聲音便又響起來(lái)。

    “小李，請(qǐng)客人進(jìn)來(lái)吧?！?br/>
    伙計(jì)打開(kāi)門(mén)簾，請(qǐng)管事進(jìn)去，管事頓時(shí)大喜，疊聲道著謝進(jìn)了屋。

    因?yàn)槔锩媸桥?，管事進(jìn)去也沒(méi)敢亂瞟，只低頭看了看目光所及之處——一張書(shū)桌，一面書(shū)架，還有靠著書(shū)架的一張小榻，沒(méi)什么陳設(shè)，很是簡(jiǎn)單清雅的模樣，就是普通文人讀書(shū)小憩之地。

    而那小榻上，便坐了一個(gè)女子，管事沒(méi)抬頭，便只看到一條藍(lán)底白花的棉布裙子，洗地都有些發(fā)白了，裙子上也不像大戶(hù)人家女眷系許多香囊玉佩之類(lèi)的，很是簡(jiǎn)樸的樣子。

    “不用拘謹(jǐn)，坐吧。”

    那聲音又響起，因?yàn)檫@內(nèi)室和女子的穿著，管事也的確不拘謹(jǐn)了，道了謝便在室內(nèi)唯一一張椅子上坐下，這才抬起頭來(lái)去看那女子——卻是一看便愣了下。

    因?yàn)槟菬o(wú)疑是個(gè)美麗至極的女子。

    似乎是午睡方起，一頭長(zhǎng)發(fā)上沒(méi)有一點(diǎn)裝飾，只松松挽著，在一邊的胸前垂下，垂在與裙子同色的藍(lán)底白花的小褂上，一直落到腰身處——從胸前到腰身，那段曲線極美，管事沒(méi)敢多看，轉(zhuǎn)而去看女子的臉。

    而女子的臉，饒是管事自詡跟在自家老爺身邊見(jiàn)多了美女，也覺(jué)得這女子是少有的漂亮，而更難得的，是女子周身那股說(shuō)不出來(lái)的氣質(zhì)。

    慵懶，嫵媚，大方，又帶著些尋常閨閣絕少見(jiàn)到瀟灑意氣。

    管事一時(shí)看得呆了。

    正呆愣間，便聽(tīng)那女子帶著些笑意的聲音：“你說(shuō)，那位方大人快要當(dāng)宰相了？”

    作者有話(huà)要說(shuō)：最多還有兩章【剪刀手 166閱讀網(wǎng)