這兩個老漢頗老，一個身材略高一個略矮，身材都是干瘦的，臉面已經(jīng)皺得跟核桃一般，想來也有七十來歲的年紀(jì)，不過看上去腿腳還利落，行走都算自如，也不用棍拐。

    當(dāng)頭略靠前的是那個個頭略高的老漢，那老漢穿著一件破舊的長夾襖，下巴留著花白稀松的三寸須，看上去倒象是讀過些詩書的人，此人雖然略高些，身形卻顯得更是單薄，再襯著有些發(fā)白的臉se，讓人覺得生怕一陣大點的風(fēng)過，就會把此人卷跑了一般。而另一個略矮些的老漢就要好些，面se稍稍有點紅潤，穿著短薄襖，比高老漢的還要破舊，不過樣子顯得更jing干些，這人臉上還有一道長疤，乍一看有些猙獰，神se也略有些呆滯。

    那個給高勉倒水的爽利婦人看來是這幾個婦人里領(lǐng)頭的，就笑著迎了上去，對那個略高的老漢笑說：“三太爺您說什么呢？這位先生是位城里來的說書先生，走累了就過來討碗水喝，順便買些故事?！?br/>
    略高的叫三太爺?shù)睦蠞h聽了一愣，和那個略矮的老漢對望了一眼，不禁古怪的一問：“買故事？”

    那婦人一五一十把高勉的來意說了個清楚。聽了婦人的話，那兩個老漢的面se才緩和了下來。

    那個三太爺問高勉：“不知道先生尊姓大名，從何處來？”

    高勉略略欠身，回說：“鄙人姓高，從熙州城來，是洪泰樓聘的說書先生?！?br/>
    三太爺說：“哦，是從大地方來的說書先生，那必定是位有些學(xué)問的人，老朽也進(jìn)過學(xué)，讀過幾年書，如今見了高先生也覺得親切?！?br/>
    高勉笑著謙辭了幾句。

    三太爺轉(zhuǎn)又說：“方才聽說先生出錢買故事可是真的？”

    高勉笑說：“高某不敢欺瞞老先生，確有此事。”

    三太爺手拈幾根快掉光的花白胡子做思索狀，然后說：“以前我也見過鎮(zhèn)子上到我們鄉(xiāng)村里收集故事的人，不過都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如高先生這般出手闊綽，最多也不過給個一兩文錢?！?br/>
    高勉笑說：“我搜故事也不單單為了生計，平生也喜歡聽些新鮮古怪的事，要是有，多花點錢也是樂意的。”

    三太爺微微點頭說：“既然高先生有此雅興，老朽自然要獻(xiàn)丑一番，也說上幾段見聞如何？”

    那幾個婦人早讓出了兩張矮凳，讓兩個老漢坐下。這位三太爺雖然年歲大了，但是卻頗為健談，一連說了三段奇事，內(nèi)中也有諸如祭梅得子之類的異事，比起那四個婦人要說得好得多，不過都非高勉心中所想，其中還有一段似是高勉當(dāng)年未發(fā)跡時在一本異聞錄里看到過，估計并不真，高勉也不點破，只是勉強的聽完。

    高勉最后給了那位三太爺三十文錢，那三太爺推辭了一下，也就高高興興的收下了，還說要讓高勉留住幾天，他還有許多舊事異聞要說，弄得高勉哭笑不得，因心中惦記那二十來歲的少婦要說的事，正要把話說開。三太爺忽然推了一把他身邊的老漢一下，嘴里說：“老苦頭，你不是常常念叨三十年前的一樁舊事沒有人信你嗎？不如說給高先生聽聽，也讓他評評？”

    那臉有刀疤的老漢原本極是安靜的坐在一旁，可是聽了三太爺?shù)脑捘榮e剎時變得有些激動，嘴唇也哆嗦了起來。高勉瞧著奇怪，不自覺的把目光投向了那個三太爺。

    三太爺嘆息了一聲，然后緩緩的說：“這老苦頭也算是我們村子里的一個苦人兒，還不到十歲父母就接連染上了怪病都亡故了。他上頭還有一個兄長，只比他大三歲，父母去世后他家是外來的，相近的親戚著實不多，就是有一兩個也不愿意收留這兩兄弟，所以最后就剩下兩兄弟相依為命。好在當(dāng)時家里還剩下幾畝薄田，兩人就下了地守著那幾畝薄田過ri子，勉勉強強可以渡ri。后來兩兄弟都ri漸長大，ri子該當(dāng)是越過越好些，誰知他那兄長也實在不爭氣，起初幾年還能安安分分的做事干活，哪知后來長大了些竟然就慢慢沾染了piao賭，最后還背了一屁股的債，知道躲不過去了，就撇下老苦頭一個人偷偷的跑了。這下可苦了老苦頭，沒過多久那些討債的就追上門來，這老苦頭實在是最老實的一個人，他二話沒說就把家底變賣了個jing光，才勉強把賭債給還上。這下好了，家沒了，田地也沒了，他只好在村邊的嶺子下搭個窩棚住，每ri只去各家各戶幫點忙打些散工，以此度ri。因他老實，大家都愿意用他，時常也接濟一點，可是就算這樣又能得幾個錢？最后到了四十歲上下還是娶不起一房媳婦，至今仍是一個人過活。他那兄弟作了孽也該有惡報，就在老苦頭四十二歲那年，他那混帳兄弟又出現(xiàn)了，不過卻是在縣城的菜市口，因為當(dāng)了山匪被官府給拿了，所以在菜市口要被砍頭。老苦頭知道后哭了一整天，到了晚上又偷偷的把尸首運了回來，打算把他那混帳兄弟葬在了附近的白墳崗?？墒撬砩匣貋砗缶妥兊檬Щ曷淦堑?，臉上一片血糊，只一味呆呆的說在白墳崗碰到了惡鬼，那惡鬼把他的兄長的尸首也給吃了，他自己命大才逃得回來。聽他這么一說，村里的人因見他老實所以都信以為真，一群后生就拿了器械前去白墳崗查看，結(jié)果找了半天也沒見有什么惡鬼，他說的那處地方，地都掘了好幾尺深，可是除了一堆黃土外什么也沒有……”