?莫瑞郡的每個人都知道溫斯萊特家在哪里，這并不是凡妮莎在對喬尼夸大其詞，所以實際上，當(dāng)?shù)貛缀跛腥硕贾婪材萆⒓恿藄teelballrun，其中又有很大一部分人一直都關(guān)注著凡妮莎的表現(xiàn)。假如凡妮莎回來的時間足夠湊巧，她應(yīng)該能受到相當(dāng)熱烈的歡迎和注目，尤其是……她身邊還帶著一個明顯來自外國的男人。不過幸運(yùn)的是，凡妮莎回家時是在一天之中的上午，慢節(jié)奏的小鎮(zhèn)生活讓街道上幾乎看不見一個人影，她因此避過了風(fēng)頭。

    杰洛不是很了解凡妮莎的家庭狀況，只能從凡妮莎偶然提起的幾次中猜想一下大概。總之，他認(rèn)為凡妮莎的居住環(huán)境應(yīng)該不會很糟糕，畢竟家里經(jīng)營著馬場和農(nóng)場，又能拿出錢給女兒提供好的教育，家境應(yīng)該算得上是富裕的，可能會是蘇格蘭的中產(chǎn)階級吧……但他怎么也沒想到，凡妮莎的家庭狀況竟然遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了富裕這個詞所能形容的范圍。

    溫斯萊特家有一座完整的莊園，來給他們開門的角色不知道是管家還是仆人，正門前的庭院寬闊地能讓十輛馬車并行，修剪得異常整齊平滑的草坪上，清晨的露水還沒有褪去，這讓草地看起來光滑如鏡。遠(yuǎn)處種植著一些花卉和樹木，杰洛從中辨認(rèn)出了一些相當(dāng)名貴的品種。

    整座莊園讓杰洛一眼望過去竟沒辦法立刻準(zhǔn)確地估算出占地面積，這不禁讓他覺得凡妮莎可能忘記了要告訴他某些非常重要的事。

    在valkyrie和diana被仆人分別牽走以后，杰洛跟在凡妮莎身后繞過了庭院正中的噴泉，門前正有一位金發(fā)的婦人等候著他們。杰洛覺得那應(yīng)該就是凡妮莎的母親了，雖然這座莊園看起來就耗資不菲，但這里的女主人身上卻幾乎找不出丁點首飾。這位金發(fā)的中年女性看起來相當(dāng)干練、雷厲風(fēng)行，這倒與杰洛想象中的差別不大。

    “媽媽。”凡妮莎相當(dāng)高興地迎了上去，和自己闊別已久的親人進(jìn)行了擁抱，凡妮莎和她的母親接下來又用杰洛聽不懂的語言交流了一陣，他在微微一怔后才意識到這應(yīng)該是蘇格蘭語……他想他可能又要像學(xué)習(xí)英語一樣從頭開始學(xué)習(xí)一門語言了。

    在放開自己的女兒以后，凡妮莎的母親仔細(xì)地看了一陣杰洛，然后用英語表達(dá)了疑問，“你是……？”

    杰洛摘下了自己的帽子，略微欠身，“冒昧登門，請原諒我的叨擾，夫人?！?br/>
    “他就是我在信里和你提起過的，他是我的——”凡妮莎試圖替杰洛回答母親的問題，但卻被立刻打斷了。

    “——朋友，對嗎？”凡妮莎的母親在擅自下了定論之后，從杰洛身上收回了目光，“進(jìn)來吧，你們到的時間有點尷尬，不過還能用一頓早茶。你的父親剛好在餐室，你一開始沒出現(xiàn)在終點時他擔(dān)心壞了。你該去安慰一下他，凡妮莎?！?br/>
    杰洛立刻意識到凡妮莎的母親并不喜歡他。這讓他忍不住摸了摸自己的胡子，在來蘇格蘭的路上，他一度想剃掉胡子把自己收拾地更符合一般人的審美標(biāo)準(zhǔn)，但凡妮莎阻止了他，說是胡子剃了以后她反而會不習(xí)慣，不過……雖然凡妮莎喜歡，但凡妮莎的家人顯然并不喜歡這怪模怪樣的胡子。

    杰洛意識到的事凡妮莎也立刻意識到了，在用早茶的時候她有數(shù)次想為杰洛說些什么，但母親要么是沒聽進(jìn)去，要么是輕描淡寫地就打斷了她的話。父親倒是從頭到尾都沒說什么，他向來沉默寡言，但卻在最后忽然提議說讓杰洛和他一起出門去釣魚。

    凡妮莎立刻發(fā)表了異議，“冬天去釣魚？父親，我覺得——”

    “——你先坐下，我等下還有事要和你談?wù)勀?，凡妮莎?！蹦赣H立刻把她按回到了座位上。

    “我看不出有什么可談的，我先回房間去安置行李，媽媽。”凡妮莎在杰洛和父親離開以后，立刻放下了盛滿了薊花茶的茶杯，上樓回了自己的房間。她對自己的父母感到有些生氣了，她很重視父母的意見和看法，她很愿意和他們坐下來談?wù)動嘘P(guān)于杰洛的問題，但他們卻二話不說就把她喜愛的東西給否定了。

    凡妮莎覺得在這件事上，父親和母親不該這樣專-制，他們明明不是這樣的父母。

    “凡妮莎，我知道我讓你不開心了?！蹦赣H立刻跟進(jìn)了她的房間，“但那個男人真的不大適合你，我之前在電視里就注意到他了，他一看就像是個落魄牛仔。雖然衣著光鮮，但口袋里多半掏不出一分錢，然后就到處欺騙像你這樣的蠢姑娘。他多大了？三十歲？還是四十歲？”

    “我才不是蠢姑娘?！狈材萆滩蛔〉?，“杰洛也不是牛仔，他在參加steelballrun以前的職業(yè)是醫(yī)生，而且他才剛到二十五……媽媽你都看電視了為什么不聽聽解說員對他的介紹？”

    “真的？醫(yī)生？”凡妮莎的母親狐疑道，“那聽起來倒是還不錯，不過他的舉止也太輕浮了……等等，你們應(yīng)該還沒有做出什么荒唐事吧？”

    “……什么？”凡妮莎愣了一下才反應(yīng)過來，她紅著臉結(jié)結(jié)巴巴地回答道，“當(dāng)、當(dāng)然沒有，媽媽你到底在想些什么……”

    “喔，那他在這點上倒是表現(xiàn)地還不錯。”凡妮莎的母親相信自己的女兒不會說謊，“不過我還是要聽聽你父親對他的看法，他看得出一個人的品性是否端正……冬天釣魚，也真虧他想得出這種借口，也不怕在年輕人面前丟人，他明明在夏天都釣不上幾條魚?！?br/>
    凡妮莎眨了眨眼，這才意識到父母原來也有自己的考量。于是在思索了一陣后，她決定再說一些杰洛身上會令別人產(chǎn)生好感的特質(zhì)和經(jīng)歷，扭轉(zhuǎn)母親對他的印象，“其實他是為了一個小男孩才會去參加steelballrun的……”

    凡妮莎大致說了一下這段故事，不過沒有提及齊貝林家族世代都要為王族處刑犯人，畢竟這聽起來有些血腥，然后她又說起了杰洛的家庭，“他出身在一個意大利家庭。對了，他的母親很喜歡我們蘇格蘭，然后他的父親是王國的第一法務(wù)官……”

    “等等，凡妮莎。”她的母親感覺不對勁，“意大利可不是王制國家吧？我記得那好像是個共和制國家，似乎剛剛鬧完革命……”

    “是的。”凡妮莎只能又多費(fèi)了一番唇舌解釋了一下那不勒斯王國的故事，“總之，杰洛出生在一個很正派的家庭，畢竟齊貝林家族在那不勒斯王國覆滅之前也算是貴族……”

    “貴族？”凡妮莎的母親永遠(yuǎn)沒耐心聽她說完一個完整的句子，“什么階層的貴族？子爵嗎？”

    “我……不知道?！狈材萆粏栕×?，“我從沒問過他這個……這有關(guān)系嗎？媽媽——媽媽，你去哪里？”

    凡妮莎追出去試圖叫住自己忽然起身離開的母親。

    “我去看看午餐準(zhǔn)備地怎么樣了。”母親的聲音從樓梯下面?zhèn)鱽?，“你在房間里休息一會兒吧，等他回來我會叫你下來的?！?br/>
    他？

    母親是在指父親……還是在指杰洛？

    凡妮莎被母親莫名其妙的態(tài)度變化弄的一頭霧水，不過她隱隱也感覺到了……事情好像正在朝她期望看見的方向發(fā)展。

    接近午餐時間的時候，父親帶回來一大桶魚。明明他平時半條魚都釣不上來，但這次卻似乎釣上來很多的樣子，只是那些魚帶回來也吃不完，于是其中一些就被重新放生回了湖里。凡妮莎不知道是不是父親在她離家的這段時間苦練了釣魚技術(shù)，但她直覺這件事和杰洛有些關(guān)系，因為父親出門前還板著臉，現(xiàn)在卻與杰洛相談甚歡。

    家里的廚師根本來不及料理這么多魚，好在現(xiàn)在是冬天，就算放到晚上再吃也來得及。

    席間凡妮莎的母親相當(dāng)直白地問起了杰洛的出身。

    “……是的，夫人，齊貝林家族是貴族。因為是由梵蒂岡親自授予的貴族頭銜，所以在整片歐洲大陸都通用……不過在王國覆滅以后，家族的領(lǐng)地立刻就被共和國回收了，自然也不可能再有王室向齊貝林家族分發(fā)年金，所以這個貴族名號已經(jīng)名存實亡了?！苯苈寤卮鸬叵喈?dāng)有條理。說實話……這樣正經(jīng)的杰洛讓凡妮莎很不適應(yīng)。她都已經(jīng)習(xí)慣他的冷笑話了，但她現(xiàn)在才意識到原來身為醫(yī)生和法務(wù)官的杰洛是這樣的做派，而出現(xiàn)在她和喬尼面前的杰洛才是杰洛平常不為人所知的一面。

    “喔……”凡妮莎的母親好像并不在意杰洛的后半段話，只是一味追問某些奇怪的細(xì)節(jié)，“那么……你們家族接受這個貴族頭銜有多久了？這個世紀(jì)得到的嗎？”

    “不，是從中世紀(jì)開始的，迄今已經(jīng)有三百八十年了。”

    凡妮莎的母親眼睛一亮，正欲開口，但很快又像是想到了什么似的咳嗽了一聲，變得矜持了起來，“那么誰能從你父親那里繼承到這個頭銜？我知道你們這樣的家庭一般都會有很多孩子……”

    “當(dāng)然是我，我是家里的長子……這里面有什么問題嗎？”杰洛已經(jīng)開始對凡妮莎母親關(guān)注的重點感到困惑了。

    “沒有、沒有問題?！狈材萆哪赣H一本正經(jīng)道，“我只是覺得，怪不得我第一眼看到你時，就覺得你是從正派家庭里出來的優(yōu)秀年輕人?！?br/>
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    (紫瑯文學(xué))