光明歷1696年10月，朝圣日。圣城馬爾蒂斯一派莊嚴肅穆，長長的街道被清水沖得干干凈凈，芬芳的花瓣沿著圣索菲諾大教堂，鋪出了五六公里，虔誠的信徒們一邊禱告，一邊向著教堂前進，到處都是贊美諸神的頌歌。

    伊洛娜穿著潔白的長禮服，趴在教堂高高的露臺上往下看，美麗的背影就像女神雕像一般柔美。

    可是她的眼神里空空蕩蕩，近在咫尺的空前盛景竟然沒有引起她的絲毫注意。

    不知什么時候，一位老修女來到了她的身后，重重地咳嗽了一聲，面無表情的說道：“費德蘭教區(qū)的參選圣女伊洛娜，你怎么還在這個地方？?！?br/>
    伊洛娜回過神來，一見來人心中一驚，怯怯地說道：“貝爾塔修女，對不起，我忘了時間。”

    老修女冷哼一聲：“在今天這樣的大日子里，哪怕出一點差錯，都是對諸神的褻瀆！別以為通過了前三輪的選拔就有什么了不起。

    像你們這樣的女孩我見得多了，仗著自己年輕貌美，就想恣意妄為。四十年前，我參選圣女的時候，不知道有多少比你漂亮得多的姑娘，都被我比下去了！”

    “我沒有……”伊洛娜小聲地解釋到。

    “哼，還想狡辯，欺騙是可恥的原罪！像你這樣不誠實的姑娘竟然也來參選圣女，真是對父神的玷污。”

    貝爾塔修女一臉刻薄，深深的皺紋愈發(fā)丑惡。

    伊洛娜想反駁什么，但咬了咬牙還是沒有說出口。她本不是一個逆來順受的人，但這里是圣城馬爾蒂斯，是這個世界上距離諸神最近的地方。

    看似光明的神壇之下，埋藏著太多的丑惡。

    比如這位貝爾塔修女，一位為父神奉獻了終身的神仆，在一次次渴望更進一步，卻又一次次失望之后，她的靈魂早已枯萎，只剩下滿腹的怨念和無盡的惡毒。

    她對每一個年輕漂亮的女孩，都充滿了罪惡的妒忌和莫名的敵意，恨不得她們立刻就像自己一樣失去青春，甚至失去生命。

    伊洛娜曾親眼看到她和其他幾位老修女，將不聽話的參選圣女拖進祈禱室，以褻瀆諸神的名義活活打死。

    女孩的慘叫響徹圣殿，那瘋狂的場面令人產(chǎn)生了一種錯覺，仿佛穿著黑色祈禱袍的，不是修女，而是邪惡的女巫。

    原本貝爾塔修女對來自邊遠教區(qū)的伊洛娜根本不屑一顧，可沒想到伊洛娜的運氣竟然出奇地好，一連通過了三輪選拔，從數(shù)千位候選者之中脫穎而出，進入到最后一輪考評。

    雖然她能被選上的幾率仍然非常之低，但卻已經(jīng)足夠引發(fā)貝爾塔的妒火。

    在看到貝爾塔的那一刻，伊洛娜就完全明白了她的心意，再看她一副不肯善罷甘休的模樣，伊洛娜猜測她一定是想故意拖延時間，好令自己耽誤盛典，再利用這個借口來折磨自己。

    想到這里，她心中頓時緊張萬分。

    “伊洛娜，你怎么還在這？盛典馬上就要開始了。”

    就在伊洛娜暗暗著急的時候，忽然聽到一個熟悉的聲音。

    她驚喜地扭頭望去，來的果然是她熟悉的那個人。一位棕色頭發(fā)的英俊騎士，年紀不過二十四五歲的模樣，身著一套嶄新的光明鎧，隱而不發(fā)的圣光更顯幾分莊嚴和神圣，也標志著他已經(jīng)邁入了中階的門檻，至少擁有四級的實力。

    “馬里奧大人，您怎么來了？”老修女貝爾塔的臉色瞬間變得很不自然。

    “哦，我負責今天的警戒，剛好看到伊洛娜還滯留在此，怎么，貝爾塔修女還在為伊洛娜講解父神的教義么？”

    “是……是啊，聆聽父神的教誨是每個神職人員最大的榮耀?！?br/>
    “還是換個時間吧”馬里奧搖了搖頭：“現(xiàn)在盛典就快開始了，要是誤了時間，大家都會很麻煩的?！?br/>
    “這……”

    “好了，伊洛娜，你先去參加盛典吧，我留下來跟貝爾塔修女好好聊聊父神的教誨?！?br/>
    “是?！边@次不等貝爾塔修女說話，伊洛娜就乖巧地答應(yīng)一聲，感激地看了馬里奧一眼，快步跑出了露臺。

    見獵物已經(jīng)飛走，原本志在必得的貝爾塔修女臉色陰沉，陰森地說道：“馬里奧大人，請您不要忘記父神的教誨，色欲是擊垮信仰的蟻穴。”

    馬里奧戀戀不舍地收回目光，反唇相譏道：“是嗎？修女您也不該忘記，妒忌是墮落的源泉！”

    貝爾塔修女重重地冷哼了一聲，匆匆離開了露臺，臉色十分難看。在她身后不遠處，馬里奧卻暢快地笑了起來。

    雖然貝爾塔資格很老，地位也不低，可以對參選圣女們予取予求，但她卻拿馬里奧沒有辦法。因為無論是對諸神還是對教會來說，一位前途光明的年輕騎士要遠遠重要過年老色衰的修女。

    用米克的話來說，諸神是這個世界上最現(xiàn)實也最精明的家伙。

    伊洛娜一路小跑，終于在盛典開始前趕到了預(yù)定位置。她站在僅剩的一百多名參選圣女中，抬頭仰望教皇陛下的威嚴。

    圣索菲諾大教堂外，十余萬虔誠的信徒跪伏在地，默默地向父神祈禱，動聽的圣歌震耳欲聾。

    一襲盛裝的教皇菲爾德拉走到神臺前，形容枯槁的右手緊緊握住象征神權(quán)的光明權(quán)杖，然后將它高高舉起，莊嚴地祈禱：“我們身處罪孽，但心向光明。偉大圣潔又慈悲博愛的父神，請您指引迷途的羔羊，以圣輝的印記帶領(lǐng)我們走出黑暗的深淵?！?br/>
    他的聲音并不大，卻清晰地傳進了每一位信徒的耳中，如和風細雨的輕撫，勾起了所有人的敬畏。

    十余萬信徒的祈禱漸漸匯成一個聲音，排山倒海的聲浪整齊而低沉地念誦著：“我們身處罪孽，但心向光明。偉大圣潔又慈悲博愛的父神，請您指引迷途的羔羊，以圣輝的印記帶領(lǐng)我們走出黑暗的深淵?！?br/>
    隨著祈禱之聲越來越大，教皇菲爾德拉手中的光明權(quán)杖也越來越亮，直至光芒閃耀到令人無法睜眼，才猛然向天空射去，直插云霄。

    似是回應(yīng)教皇的祈禱，天空中厚重的云層形成一個漩渦，像是打開了另一個世界的大門，一道濃濃的圣輝，翩然而下，朝著參選圣女們籠罩而來。

    高臺上，教皇菲爾德拉心潮澎湃，古井無波的臉上竟然難掩激動之色。在他身后，資格最老的紅衣主教德里亞諾已經(jīng)老淚縱橫。

    “陛下，終于有回應(yīng)了，迷失了三十年之久的圣女終于將重臨人間！”

    那道圣輝慢慢聚合、凝實然后落在了其中一位參選圣女的身上，那位其貌不揚的女孩瞬間變得光彩奪目，神圣萬分，仿佛在剎那之間就擁有了一絲神性和威嚴。

    沒被選中的參選圣女們無不在心中深深嘆惜，她們明白，自己與那個幸運兒的人生軌跡自此開始，將有極大的不同。

    伊洛娜心中也有一絲絲小失落，只不過她來參選圣女的動機本來就沒那么純潔，這個時候也就不會像其他人那樣難受。

    然而，就在所有人都以為塵埃落定的時候，伊洛娜的身體卻忽然亮起一道乳白色的光芒，那光芒是如此奪目，就像天上的日月，瞬間吸引了圣輝的注意。

    那道圣輝似是有思考意識一般，閃爍不定地掙扎起來，片刻之后竟然有一小半圣輝離開了大隊，在無數(shù)的驚呼聲中，向目瞪口呆的伊洛娜涌來。

    “不！”那位被大片圣輝籠罩的新進圣女忽然撕心裂肺地怒嚎一聲，看向伊洛娜的眼睛里充滿了痛恨與怨毒。

    高臺上，紅衣主教德里亞諾渾身戰(zhàn)栗，驚呼道：“那是……是……圣痕！難道那姑娘曾被主神親自親吻祝福？”

    教皇菲爾德拉深深地望了伊洛娜一眼，嘆惜道：“行走在人間的圣賢，也許這就是命運的輪回。把圣女和那位姑娘帶來圣靈殿吧。”

    說完，菲爾德拉仿佛蒼老了十歲，蹣跚地走下了高臺。