?第七十六章、突厥使臣

    都藍坐在大帳中,手中無意識地上下把玩著隨身的匕首，陷入沉思。

    女奴端上最新鮮的馬奶酒和大塊的馬肉，還有最上等的奶豆腐，被切成兩指寬的厚片,整整齊齊碼在銀盤子里。

    “可汗，請用餐?！迸蛑?以額觸地,十分恭敬地說。

    都藍回過神來,看了一眼桌上的食物,心里浮起一絲悲涼。

    殘酷的冬季剛剛過去,因為進攻大周朝的慘敗，這個冬季突厥人過得異常艱難。

    不僅食物、牲畜、木炭都出現(xiàn)了大量短缺,各部落的武力也下降得厲害,有些甚至不能抵御餓狼的突襲。

    桌上這樣粗糙的食物，已經(jīng)是只有可汗才能享受得到的。聽說很多女人和孩子，連干糧也吃不到，只能活活餓死。

    一整個冬季下來，存活的突厥人僅剩下不到原來的一半。

    都藍沒有動矮幾上的食物，起身一撩簾子走出了大帳。

    雖然是早春，戈壁上的風(fēng)依舊帶著凜冽的寒意，還夾雜著細碎的沙石，吹打在臉上激起一陣陣細微的刺痛。

    跟出來的女奴不得已，用手捂住臉龐蹲在地上，都藍卻恍若未覺，定定地看向東方——那是長安城的方向。

    對于那座遙遠的，存在于記憶中的都市，都藍有著深入骨髓的渴望。

    都藍有一些中原血統(tǒng)，這從他俊秀的長相可看出一二。

    六歲以前，都藍隨母親居住在長安城。那段日子雖然短暫，但長安城的繁華富庶卻在都藍稚嫩的心靈中留下不可磨滅的印象，以至于回到突厥王庭后，他依然對那里魂牽夢繞。

    那時候，他發(fā)誓有一日定要再度回到長安去——以主人的身份君臨。

    為了這個目的，都藍付出了常人難以想象的代價。

    他雖然是老可汗的兒子，身上卻有中原血統(tǒng)，被兄弟們看做異類，并不承認。可想而知，他打敗競爭者，最終繼承可汗之位的道路有多么艱難。

    老可汗死后，突厥在都藍的領(lǐng)導(dǎo)下越來越強大，漸漸在與大周軍的沖突中占了上風(fēng)。

    一次又一次的勝利和豐厚的戰(zhàn)利品，使都藍信心日益高漲，終于，他覺得是向突厥最強大的鄰居發(fā)起進攻的時候了。

    但，突厥慘遭失敗。

    這失敗暫時阻止了都藍進軍中原的腳步，但他的野心一刻也沒有停止。

    聽聞楊進——那名皇子將軍——繼承太子位的大典馬上就要舉行，都藍決定派使臣前往長安城慶賀。

    ****

    突厥使臣一行十五人，在踏入長安城大門的一刻就收到了最周到的招待。

    “看來大周的皇帝是個非常謹慎的人?！蓖回适桂^里，使臣們正聚在房間里用餐，說話的是一名衣飾尋常、三十歲上下的男子。

    那男子看似只是一名普通的使臣，但是仔細看就會發(fā)現(xiàn)，他說話的時候，連使臣首領(lǐng)都是一副畢恭畢敬的模樣。

    這人正是突厥可汗都藍。

    當(dāng)日他決定喬裝混在使臣隊伍里到長安來，除了想再次親眼看看這座都市之外，還有另一項秘密計劃。

    不過這件事除了都藍自己，并沒有其他人知道。

    “大周如此富庶，就猶如一塊肥肉，人人都想吃上一口，主人怎么能不多護著一些?！笔钩际最I(lǐng)多祿道。

    他留著絡(luò)腮胡子，長得一副粗野武夫模樣，其實內(nèi)里精明心細，是都藍手下第一謀士。

    多祿的話令其余人紛紛點頭。

    長安城繁華似錦，商賈如云的景象讓這些初來者看花了眼，他們這時候才明白，為什么可汗對這片土地如此執(zhí)著。

    都藍看著長桌上的菜肴，每一道都精致得像藝術(shù)品，味道也美妙得叫人回味無窮，遠不是荒蕪戈壁上的食物可以比擬的。

    “都睜大眼睛，好好看著大周的一切?！倍妓{用筷子夾起一片薄如蟬翼的鹿肉：“這里，是天下最好的好地方，能不能據(jù)為己有，就看我們的本事了。”

    這話讓所有突厥人都露出了貪婪的神色，仿佛已經(jīng)看到突厥鐵騎踏破長安城門，無邊的財富皆歸于他們掌握之中。

    ****

    太子冊立大典之前，承乾帝于皇宮內(nèi)舉行了一次宴會，接見來自屬國或鄰國的使臣，都藍自然也在其中。

    突厥使臣覲見時，承乾帝一眼就看到了走在他身后的一名副使。

    那人容貌俊美，與中原人頗有相像之處。他雖不曾開口說話，但舉手投足間仿佛都自有一種俾睨天下的氣質(zhì)。

    只不過是個突厥人。

    承乾帝突然起了興趣，便笑著問他：“卿是何人？”

    使臣首領(lǐng)一怔，冷汗都快下來了。他不知道承乾帝此言是有心還是無心，腦中飛速地想了幾種應(yīng)對之策。無論如何，可汗身份尊貴，決不能陷入危險之中。

    都藍卻不卑不亢地行了個禮，語氣從人能夠鎮(zhèn)定地說：“回大周皇帝，我是突厥出訪隊伍的副使?！?br/>
    承乾帝看了看一臉緊張的多祿，大笑道：“你們突厥的可汗實在沒有識人之才，依朕看，你應(yīng)該做正使才對?！?br/>
    “謝大周皇帝稱贊，只是多祿大人才華出眾之處，卻也不是我能比的?？珊箤ξ叶艘煜ば！倍妓{道。

    承乾帝眼中帶了幾分欣賞，不過這只是個小插曲，他很快又轉(zhuǎn)向其他國家的使臣。

    多祿悄悄松了口氣，又忍不住在心中腹誹。

    都藍貴為可汗，為何不好好呆在王庭，偏偏要來長安城湊熱鬧，置自己安危于不顧，實在不像他的風(fēng)格。

    都藍并不知道屬下的哀怨，正饒有興致地觀察這周朝的文武百官。

    正在此時，內(nèi)侍稟報幾位皇子到了。他遠遠看見楊進的身影，想了一想，還是悄悄隱到人群之后。

    太子冊立大典那日，都藍并沒有出席。

    其他十四位使臣都入宮去了，他換上普通百姓的衣服，甩開使館外的監(jiān)視者，一個人去了城里。

    這一去就是大半日，到大典結(jié)束他才返回。

    多祿看見都藍臉上的笑容，不解道：“可汗什么事這樣高興？”

    “得償所愿，自然高興?！倍妓{并不直說，一副神秘模樣。

    ****

    雖說楊進與鐘秀秀不過是表面夫妻，但面子功夫還是得要做到位。大婚后一連幾日，他都帶著太子妃熟悉東宮事務(wù)。

    這日聽說承乾帝身體再度抱恙，楊進便同鐘秀秀去后宮探望他。

    太子的車駕從西門進入后，楊進出聲喊停，然后和鐘秀秀一道下車，帶著幾個隨從往承乾帝的寢宮毓和殿去。

    按照慣例，太子其實有在皇宮內(nèi)乘坐車輦的權(quán)利。不過楊進素來孝順，一直步行。

    待內(nèi)侍通報完畢，楊進便進了承乾帝的臥房，而后者正靠著床頭喝藥。

    “兒臣（臣妾）見過父皇?！睏钸M同鐘秀秀躬身行禮，承乾帝有些疲憊地擺了擺手，李德寶便喚小太監(jiān)搬凳子來。

    楊進這時才能仔細打量承乾帝，這一看之下，他心中卻是一驚。

    短短十?dāng)?shù)日，后者看起來瘦了許多，面色蠟黃，體虛之象也十分明顯，仿佛有什么東西將他體內(nèi)的精氣神都奪走了。

    楊進一邊暗道承乾帝怕是不妙，一邊又忍不住有些傷感。雖然他對父皇感情有限，但畢竟血緣之親，無動于衷也不可能。

    說了半日寬慰的話，又叮囑李德寶好生照料，楊進才離開。

    一出后宮，他吩咐隨從將鐘秀秀送回東宮，自己前往太醫(yī)院。

    “皇上的病情到底如何？”楊進叫來院正問道。

    院正浸淫宮內(nèi)多年，一聽這話露出了為難的表情，言辭間開始躲閃。

    本來楊進的身份就有些敏感，此時又來打聽承乾帝的病情，難免讓人有多余的聯(lián)想。

    思忖片刻，院正給了一個四平八穩(wěn)的答案。

    楊進見狀，明白從太醫(yī)院得不到什么，也懶得聽院正廢話，轉(zhuǎn)身回宮，叫來黑衣騎。

    聽完黑衣騎的奏報，楊進的臉色難看到極點。

    他萬萬沒有想到，承乾帝竟然會癡迷于丹藥！

    在楊進看來，修道一說純屬無稽之談，丹藥更是欺騙人的把戲。史書上記載了多少前朝皇帝，因為服食丹藥中毒而亡，因此他心中癡迷丹藥是幾乎等同于“昏君”的詞。

    雖然楊進對承乾帝并不算親近，但他一致認為自己父親是位英武睿智的皇帝。早年承乾帝征占四海，何等威儀，即位后更是將宮中道士和尚盡數(shù)流放，這樣一個人，怎么會開始服食丹藥？！

    出于私心，楊進自認根基未穩(wěn)，還需要承乾帝的扶持；出于大義，此時大周剛剛開始恢復(fù)元氣，并不宜再陷入動蕩。因此無論如何，他必須阻止父皇繼續(xù)下去。

    但承乾帝生性多疑，要如何開口才不會招致他反感？

    楊進一時也沒了主意。想來想去，他決定從承乾帝最信任的內(nèi)侍李德寶那里試一試。

    ****

    幾日后，楊進終于尋到機會與李德寶單獨交談。誰知他剛說明來意，這位老內(nèi)侍便哽咽了，背過身去用手背抹了一把淚。

    李德寶的師傅是伺候先帝的內(nèi)侍，自然對其死因有所耳聞。當(dāng)初見承乾帝也走上了他父親的老路，李德寶愁得不知該如何是好。

    他委婉地勸了幾次，但承乾帝每次服用丹藥后，確實覺得舒服多了，因此也沒有把李德寶的話放在心上。

    李德寶再怎么有體面，畢竟只是一名內(nèi)侍，能做的也就只有這么多了。

    而正在他一籌莫展之際，楊進卻為了此事找上門來，李德寶第一個念頭就是：陛下果然沒看錯，五殿下確實是個孝順的好孩子。

    作者有話要說：感謝九千云霧姑娘的地雷！