?貓爸帶著小貓艱難求生話音剛落,松鼠們或是趴在地上,或是靠在洞壁旁邊,前爪托著腮幫子，圓乎乎的肚子一起一伏,樣子頗有幾分滑稽。

    齊樂放下小貓，松開嘴里咬著的草繩，剛要趴下,突然發(fā)現(xiàn)頭頂有光芒閃爍。抬頭望過去，不確定究竟是什么,轉(zhuǎn)頭請教坐在一旁的紅松鼠：“紅橡,你知道那是什么嗎？”

    紅松鼠幾步走過來，直起身看了一會，耳尖的兩縷長毛輕輕晃動：“像是晶核,又不太像。”

    實(shí)在拿不準(zhǔn)，紅松鼠叫來同伴,可惜還是沒有答案。

    “挖出來看看。”

    說干就干。

    紅松鼠找準(zhǔn)位置,跳上通道頂部，利用后爪和尾巴支撐，前爪開始奮力挖掘。落下的塵土充斥通道，松鼠們不停掃著尾巴,齊樂連忙抱著小貓避開。

    “奇怪?！卑l(fā)現(xiàn)晶石鑲嵌在一枚圓環(huán)上，松鼠歪著腦袋看了一會,決定繼續(xù)挖,很快將圓環(huán)完整的挖掘出來。

    大功告成,松鼠咬住圓環(huán)，翻身落回地面。

    “給你?！?br/>
    圓環(huán)已經(jīng)被壓扁，外側(cè)有三個(gè)凹槽，中間一個(gè)鑲嵌著齊樂發(fā)現(xiàn)的晶石，其他兩個(gè)空空如也，邊緣處留有烏黑的痕跡，像是風(fēng)干的血。

    松鼠們心生好奇，先后湊過來，看著擺在齊樂跟前的手環(huán)，試著用爪子撥拉兩下，都是一頭霧水。

    “的確不是晶核?！?br/>
    “也不像是異族的東西?！?br/>
    “只是普通的石頭？”

    “我好像在哪里看到過……喪尸！”

    有花栗鼠高叫一聲，松鼠們同時(shí)被嚇了一跳。齊寧鉆到齊樂懷里，睜著大眼睛看向出聲的家伙，不明白他怎么會如此激動。

    “我在喪尸身上看到過！”花栗鼠拍著爪子，高聲道，“那次尸潮，那次襲擊領(lǐng)地的尸潮！一個(gè)高等喪尸的爪子上就戴著這個(gè)?！?br/>
    “你這么說……好像是有這么回事。”

    經(jīng)過花栗鼠提醒，松鼠彼此看看，氣氛莫名出現(xiàn)幾分緊張。

    松鼠們不懼怕普通喪尸，相反，在特殊情況下，喪尸會成為他們的備用糧食。但這不包括高等喪尸，尤其是進(jìn)化到一定程度、攻擊力高得嚇人的那種。

    “這是喪尸的東西？”

    齊樂撥拉著手環(huán)，爪子劃過晶石。

    剎那間，晶石內(nèi)部浮現(xiàn)光點(diǎn)，表面隱隱發(fā)熱。等他想要細(xì)看，晶石又在瞬間恢復(fù)原樣，仿佛剛剛的一切都是錯(cuò)覺。

    齊樂心中打鼓，沒有再碰手環(huán)。小貓好奇的伸出爪子，也被他立刻按住。

    “不要碰?！?br/>
    小貓乖巧的點(diǎn)點(diǎn)頭，趴在齊樂身邊一動不動。

    松鼠們明顯不想留下這東西。

    無論如何，被喪尸侵入領(lǐng)地都不是什么好的回憶。

    為徹底驅(qū)逐入侵者，幾個(gè)族群全部損失慘重。在那之后的一段時(shí)間，猛禽都很少到領(lǐng)地內(nèi)捕獵，似乎料定這里的居民需要休養(yǎng)生息。

    “不能把這個(gè)留在靠近領(lǐng)地的地方，必須盡快丟掉?！蹦昙o(jì)最大的黑松鼠說道。

    齊樂沒有發(fā)言，僅是豎起耳朵，眼中滿是疑問。

    “這個(gè)東西似乎能吸引喪尸?！焙谒墒笙肓艘粫忉尩?，“十一區(qū)的喪尸很奇怪，無論殺死多少，很快又會聚集到一起，而且高等喪尸越來越多。十二區(qū)很久沒有出現(xiàn)過尸潮，十一區(qū)卻時(shí)常會出現(xiàn)?！?br/>
    “尸潮？”齊樂忍不住插嘴。

    “對?！焙谒墒笪站o爪子，氣氛更顯得凝重，“喪尸不能繁殖，即使沒有徹底滅絕，也不該頻繁出現(xiàn)尸潮，可是……”

    說到這里，黑松鼠頓住了。就這件事而言，松鼠們無論如何也想不明白。

    齊樂同樣感到疑惑。

    他不知道藍(lán)星有多少人變成了喪尸，也不曉得至今存在多少。但是，經(jīng)過幾百年的時(shí)間，仍有尸潮頻繁出現(xiàn)，而且集中在一個(gè)區(qū)域，其中必然存在問題。

    要么是松鼠們情報(bào)錯(cuò)誤，喪尸能以獨(dú)特的方式繁衍；要么就是另有蹊蹺。

    如果真能繁衍……細(xì)胞分裂嗎？

    齊樂禁不住打了個(gè)哆嗦。

    “喪尸經(jīng)常越過邊界嗎？”這是齊樂目前最擔(dān)心的問題。

    喪尸為何聚集，又為何沒有徹底消失，齊樂暫時(shí)想不明白也無意深究。他首先要考慮的是“新家”的安全問題。

    好不容易逃離異族的飛船，沒道理去做高等喪尸的點(diǎn)心。

    “這個(gè)倒不用擔(dān)心?！奔t松鼠安慰齊樂，“只有極少數(shù)的情況，高等喪尸才會離開十一區(qū)中心，更不用說越過邊界。普通喪尸不算什么，趕走就行。如果有尸潮出現(xiàn)，我們可以躲進(jìn)地下，通過地道逃走?！?br/>
    吃過一場大虧，松鼠們痛定思痛，總結(jié)出對付高等喪尸和尸潮的辦法，并且行之有效。

    齊樂點(diǎn)點(diǎn)頭。

    他沒有經(jīng)歷過尸潮，參考松鼠們的經(jīng)驗(yàn)是最好的選擇。

    “這個(gè)東西必須遠(yuǎn)遠(yuǎn)丟開。”灰松鼠建議道，“最好用土埋起來?！?br/>
    齊樂沒有反對。

    無論如何，安全最重要。他現(xiàn)在拖家?guī)Э冢荒転榱撕闷嫘拿半U(xiǎn)。

    松鼠們一番商議，由紅松鼠將手環(huán)送到通道最遠(yuǎn)處，深深埋進(jìn)地底。等到事情忙完，大部隊(duì)才繼續(xù)上路。

    小貓趴在齊樂背上，雪白的小爪子按在齊樂頸后。爪墊十分柔軟，每次引來齊樂回頭，小貓都會湊上去用額頭蹭幾下。

    接連幾次，齊樂幸福感爆棚，全身冒出-粉-紅-色-泡泡。

    松鼠們一邊走一邊挖，足足走了五天時(shí)間，終于拐進(jìn)一條熟悉的通道。

    回到熟悉的地方，黑松和紅橡四處嗅著，正感到高興，前方突然傳來一陣警告的尖叫。緊接著，幾個(gè)身影氣勢洶洶沖了過來。

    雙方正面遭遇，同時(shí)都是一愣，爪子僵在半空。

    “紅橡？”

    “黑松！”

    “紅橡和黑松回來了！”

    認(rèn)出歸來的同族，氣氛立刻由緊張變成愉悅。松鼠們互相蹭著臉頰，大尾巴掃來掃去，既激動又興奮。

    越過一個(gè)個(gè)閃著火星的毛球，齊樂向松鼠們道別，帶著齊寧返回地面。

    已經(jīng)是傍晚時(shí)分，太陽即將沉入地平線，天色變得昏暗。齊樂舉目眺望，發(fā)現(xiàn)曾棲身的飛船就在不遠(yuǎn)處，低頭舔舔小貓，慶幸自己的好運(yùn)。

    “齊樂?！?br/>
    身后傳來叫聲，齊樂轉(zhuǎn)過頭，發(fā)現(xiàn)是兩只紅松鼠。一只抓著一小袋晶核，一只拖著飛蛾的尸體。

    “這些你忘在了地洞里?！?br/>
    “謝謝?！饼R樂誠心道謝。

    “你還要住在那里嗎？”松鼠指指不遠(yuǎn)處的飛船。

    “對。”齊樂點(diǎn)點(diǎn)頭。

    兩只松鼠互相看看，說道：“我們送你過去?！?br/>
    看一眼天色，齊樂沒有拒絕松鼠們的好意。

    離開三個(gè)月，飛船更顯得殘破。蟻殼做成的“補(bǔ)丁”十分牢固，船頂?shù)哪景鍏s已經(jīng)不見蹤影。

    松鼠們留下晶核和飛蛾，在艙門前同齊樂告別。齊樂沒有馬上回家，而是將齊寧留在地面，自己爬上艙頂，透過裂縫向內(nèi)張望。

    剛剛登上艙頂，齊樂馬上嗅到一股危險(xiǎn)的氣息。發(fā)現(xiàn)裂縫上掛著一塊褪下的蛇皮，頓時(shí)生出不好的預(yù)感。

    離開太久，這里有了新的住客？

    齊樂亮出獠牙，彈出利爪，用力敲了敲艙板。幾乎是一瞬間，飛船中彈出一道黑影。

    三角形的腦袋堪比磨盤，渾身披著土黃色的鱗片?？拷i部的位置長有一排-骨-刺，尖端閃爍森森寒光。巨口張開，一陣腥風(fēng)迎面撲來，熏得齊樂倒退數(shù)步，幾乎從飛船上掉下去。

    舉起前爪揮了揮，齊樂立刻肯定，眼前是只異獸。

    凡是進(jìn)化的原生種，除了個(gè)頭增大、能夠變化形態(tài)之外，外表同祖先幾乎沒有太大區(qū)別。走獸依舊是走獸，飛禽依舊是飛禽，包括進(jìn)化轉(zhuǎn)彎的松鼠和鼴鼠，都和災(zāi)難發(fā)生之前十分類似。

    異獸則不然。

    它們和喪尸一樣受到-病-毒-感染，在漫長的歲月里逐漸變成另一種生物。正如齊樂之前遇到的雙頭黑蛇和飛蜥，一眼就能看出不同。

    眼前這位的祖先很可能是巨蟒，只是在進(jìn)化中改變形態(tài)，背上長出骨刺，身上的鱗片不斷硬化，活像是包裹在蛇皮外的一層骨骼。

    “喵！”

    避開骨蛇的進(jìn)攻，齊樂在半空轉(zhuǎn)身，利爪狠狠揮下，搶在進(jìn)攻者退回船艙之前，在他頭頂留下三道血痕。

    骨蛇吃痛，吐出黑色的信子。

    齊樂再次縱身躍起，避開骨蛇的尖牙，利爪牢牢嵌進(jìn)骨蛇的皮肉里，借助下落的慣性，試圖將他拽出船艙。

    骨蛇身軀龐大，重量自然不輕。

    齊樂在半空撲騰后爪，卻沒法將骨蛇全部拽出艙外。反而隨著蛇頭不斷擺動，仿佛下一秒就會被甩飛。

    “爸爸！”見到這一幕，齊寧立刻飛奔上前，縱身躍起，小爪子探出，牢牢抓住齊樂的尾巴，“爸爸，我?guī)湍?！?br/>
    齊樂一聲冷嘶，差點(diǎn)疼得半空墜落。

    飛船處的動靜驚動了松鼠。

    發(fā)現(xiàn)半空懸掛一條巨蛇，齊樂抓住蛇頭，齊寧掛在齊樂的尾巴上，松鼠們沒時(shí)間發(fā)愣，立刻高叫幾聲，沖上前幫忙。

    紅橡和黑松帶頭，松鼠們利落爬上艙頂，尖利的爪子扎進(jìn)蛇身，合力將骨蛇向外拽?；ɡ跏笠粋€(gè)接一個(gè)跳起，掛在骨蛇頸部的骨刺上，瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)，對準(zhǔn)骨蛇的眼睛就是狠狠一爪。

    骨蛇吃痛，奮力甩動蛇尾。奈何身軀過于龐大，尾巴砸在艙壁上，發(fā)出一聲接一聲鈍響。

    “齊樂！”紅橡牢牢抓住骨蛇的鱗片，看向掛在蛇頭上的齊樂，大聲道，“抓牢他的頭！”

    齊樂和松鼠一起用力，試圖將骨蛇拽出船艙。奈何蛇身實(shí)在過于龐大，拽到一半，竟然卡在了飛船的裂縫里。

    裂縫附近-插-著數(shù)枚蟻殼，骨蛇之前用來幫助蛻皮，現(xiàn)在卻成了他的催命府。越是掙扎，蟻殼就扎得越深。

    骨蛇剛剛結(jié)束蛻皮，鱗片沒有達(dá)到最強(qiáng)硬度，在蟻殼面前不堪一擊。

    “兒子，先下去?！?br/>
    齊樂甩甩尾巴，確保小貓安全落地，旋即在半空翻身，順勢一蕩，穩(wěn)穩(wěn)落到骨蛇的頸后。避開鋒利的骨刺，兩只后爪抓牢，前爪交替揮出，數(shù)記無影爪后，骨蛇的頭皮近乎被抓爛，露出青綠色的骨頭。

    松鼠們見狀，不用吩咐，直接下嘴開啃。

    骨蛇一動不能動，完全是砧板上的魚肉，只能任人宰割。

    合該他倒霉。

    在哪里蛻皮不好，偏偏選在邊界這艘飛船。

    本以為躲開異族的捕殺，身體又長大一圈，可以輕松奪回領(lǐng)地，在小范圍內(nèi)稱王稱霸。結(jié)果時(shí)運(yùn)不濟(jì)，遇上帶兒子回家的貓爸。

    換成三個(gè)月前，齊樂未必是他的對手，更有可能被當(dāng)成點(diǎn)心。

    現(xiàn)如今，好吃好喝三個(gè)月，餐餐都是高等異獸肉，齊樂的身體得到強(qiáng)化，戰(zhàn)斗力飆升數(shù)級，加上強(qiáng)有力的盟友，對付一條剛剛蛻皮、正處于虛弱期的異獸，完全是手到擒來。

    骨蛇完全失去戰(zhàn)斗力，沒掙扎多久就咽下了最后一口氣。

    如果上天再給他一次機(jī)會，打死他也不會選在這里蛻皮。為什么沒人告訴他原生種的貓會這么兇，兇到不合常理！

    確定獵物已經(jīng)死得不能再死，齊樂變換形態(tài)，拔-出一片蟻殼，將骨蛇的身體切成兩段。一段順著船體滑落，另一半落入艙室。

    等將兩段蛇身湊齊，擺到飛船前的空地上，齊樂才看清這位到底有多長。

    從頭到尾巴，粗略估計(jì)至少十五米。撥拉一下蛇尾，齊樂看看自己的爪子，不由自主的抖著胡子，很有吐氣揚(yáng)眉之感。

    “爸爸好厲害！”小貓走過來，滿眼都是星星。

    齊樂挺了挺胸脯，把骨蛇的晶核遞給兒子，指指探出洞口的幾只小松鼠，道：“和紅果他們?nèi)ネ姘?。?br/>
    小貓?zhí)蛄颂螨R樂的下巴，低頭叼起晶核，轉(zhuǎn)身跑向守在洞口的幾只小松鼠。

    “紅果，來分晶核！”

    貓爸和松鼠分蛇肉時(shí)，莫蘭已經(jīng)潛入森林深處，成功躲開異獸和變異植物的攻擊，在一棵沒有藤蔓的喬木上暫時(shí)欺身。

    休息沒多久，樹下突然出現(xiàn)一陣嘈雜。

    莫蘭眉心一皺，小心挪開擋在面前的樹枝，發(fā)現(xiàn)喪尸大量聚集，正與返回林中的異獸對峙。

    喪尸發(fā)出低沉的吼聲，異獸呲出獠牙，雙方各不相讓，氣氛劍拔弩張，大戰(zhàn)一觸即發(fā)。

    幾只高等喪尸被簇?fù)碓谑褐虚g，指揮著普通喪尸行動。每只腕上都扣著一只圓環(huán)，和齊樂在地道中發(fā)現(xiàn)的一般無二。

    確認(rèn)艙頂是一只猛禽，齊樂戒備更甚，亮出四顆鋒利的獠牙，喉嚨里發(fā)出一陣威脅的低吼。

    看出齊樂的戒備，倉鸮收回目光，片刻后，一個(gè)男人的聲音響起：“我沒有惡意。”

    話音落下，艙頂傳來刺耳的聲響，一雙帶著尖銳指甲的手抓住艙板邊緣，將裂縫撕得更大，緊接著，一個(gè)修長的身影落進(jìn)船艙。

    齊樂當(dāng)場炸毛。

    這還叫沒有惡意？！

    “別激動?！?br/>
    男人相貌俊朗，大概二十出頭的年紀(jì)。半長的褐發(fā)覆在頸后，雙眼是燦爛的赤金。

    不像烏鴉妹子的清涼打扮，男人身上穿著襯衫長褲，腰間是一條兩指寬的皮帶，皮帶上垂下式樣古怪的金屬環(huán)，還有兩三個(gè)小巧的皮口袋。腳下沒有穿鞋，鉤狀的指甲陷入地板，留下清晰的凹痕。

    “我叫亞斯?！蹦腥撕苁怯押茫θ菟?，絲毫不見之前捕獵時(shí)的兇狠，“難得見到原生種的貓，放心，我不會吃你?！?br/>
    齊樂沒有說話，退后半步，緊盯亞斯的一舉一動，盤算著情況不對，該從哪個(gè)方向逃跑。同時(shí)呲出獠牙，警告對方不要靠近。

    “這里是十一區(qū)邊界?！?br/>
    根本不在乎齊樂的威脅，亞斯直起身，拍掉沾在手上的灰塵，四周掃過幾眼，自顧自的說道：“換成往常，這里肯定比十二區(qū)安全。不過，十一區(qū)很快會變?yōu)楂C場，你最好換個(gè)方向，轉(zhuǎn)回十二區(qū)或者去第十區(qū)?！?br/>
    “獵場？”齊樂遲疑問道。

    “異族的獵場?！眮喫箚问挚墼谘g，手指一下下勾著皮帶垂下的環(huán)扣。

    “每隔幾年都要來上一回。五年前是第八區(qū)，今年本該輪到第九區(qū)。不過，早來晚來都是一樣?！?br/>
    “十一區(qū)，五年？”

    齊樂有點(diǎn)頭暈。

    實(shí)在是亞斯話中的信息量太大，倉促間無法全部消化。

    “你沒有族群？身邊只有這只幼崽？”

    齊樂沒說話，全當(dāng)是默認(rèn)。

    亞斯先是皺眉，隨后面露驚訝，很快又浮現(xiàn)幾分敬佩。

    獨(dú)居的原生種和異獸要么強(qiáng)大到令人畏懼，占據(jù)廣大的領(lǐng)地，要么就只能成為捕食者的犧牲品。這只原生種明顯不屬于前者。能平安活到現(xiàn)在，甚至養(yǎng)活一只幼崽，當(dāng)真是不可思議。

    清了清嗓子，亞斯解釋道：“藍(lán)星共有十二區(qū)，除了第三區(qū)，都是原生種群和異獸的領(lǐng)地?！?br/>
    “每隔五到十年，異族會選一處作為獵場?！?br/>
    “今年的獵場是十一區(qū)，異族正在驅(qū)逐原生蟻群，來不及封鎖邊界。得到消息的原生種都在向外遷徙。”

    “等到蟻群全部離開，十一區(qū)會被徹底封鎖，留下的種群都會成為異族的獵物?！?br/>
    齊樂倒吸一口涼氣，下意識緊了緊手臂。

    齊寧發(fā)出一陣微弱的-呻-吟，灼熱的呼吸拂過齊樂掌心，幾乎要將他燙傷。

    發(fā)現(xiàn)齊寧的癥狀，亞斯皺了下眉，看到地上的行軍蟻，很快推斷出前因后果。當(dāng)即從口袋里取出一枚綠色的晶核，直接遞給齊樂。

    “蟻?zhàn)宓木Ш颂缘?，這只幼崽太小，根本承受不住。這個(gè)給你，咬碎喂給他?！?br/>
    見齊樂遲遲不動，亞斯很不優(yōu)雅的翻了個(gè)白眼，道：“晶核有不同種類，吃得多了你就知道。這種來自變異植物，能緩和其他晶核的能量?！?br/>
    經(jīng)過亞斯的解釋，齊樂終于明白，晶核的確是好東西，但也不能亂吃，否則很容易出事。他這具身體剛剛成年，勉強(qiáng)能消化行軍蟻晶核內(nèi)的能量。齊寧實(shí)在太小，吃下去一整顆，只是陷入沉睡已經(jīng)是不幸中的大幸。

    想到這里，齊樂禁不住一陣后怕。

    雖然不明白亞斯的動機(jī)，但他相信，對方?jīng)]理由騙自己。

    很簡單的道理，這么做對他沒有任何好處。想拿自己當(dāng)口糧，直接動手就是，何必浪費(fèi)一顆寶貴的晶核。

    齊寧的體溫越來越高，齊樂不敢繼續(xù)猶豫，一口咬碎晶核，分幾塊-塞-進(jìn)了小貓的嘴里。

    效果立竿見影。

    齊寧的體溫迅速開始下降，呼吸漸漸變得平穩(wěn)。齊樂摸了摸小貓的鼻子，又捏捏柔軟的爪墊，感到濕滑的汗意，終于松了口氣。

    “謝謝。”齊樂誠心道謝。回身走到金屬椅前，拿起之前找到的晶核，一股腦的遞給亞斯。對他來說，齊寧比什么都重要。如果這些不夠，他會到外邊找，直到還上這份人情。

    亞斯沒有推辭，當(dāng)面收下晶核，上下打量著齊樂，忽然湊到他的跟前，兩人的距離不到五厘米。

    齊樂當(dāng)場僵住。

    他自認(rèn)反應(yīng)夠快，卻根本來不及躲閃。唯一的解釋就是，亞斯比他強(qiáng)得太多。真的動起手來，他絕占不到半點(diǎn)便宜。

    猜不透亞斯的意圖，齊樂瞇起雙眼，牢牢抱著齊寧，鋒利的指甲-彈-出數(shù)寸。

    情況不對立刻出爪，撒丫子跑路總是可以。

    “你認(rèn)識十二區(qū)的烏鴉？”亞斯皺皺鼻子，道出的話讓齊樂愣了一下。

    烏鴉？

    帕圖尼亞？

    “你身上有她的味道。帕圖尼亞，你認(rèn)識她，對吧？”亞斯仔細(xì)嗅了嗅，確定沒有認(rèn)錯(cuò)，直起身，拉開兩人間的距離。中途挑了下眉，沒漏看齊樂尖銳的爪子。

    “染上她的氣味，附近的烏鴉和禿鷲都不會攻擊你?！?br/>
    齊樂真沒想到，烏鴉妹子會這樣幫他。

    早知道就該打-滾-求-擼，讓妹子多模幾下……不對，怎么能產(chǎn)生這種想法？堅(jiān)決不成！

    “你和帕圖尼亞認(rèn)識，我會提醒同族，盡量不要為難你?！眮喫够顒右幌录绨颍c(diǎn)綴著淺褐斑點(diǎn)的灰色羽翼在背后張開，帶起一陣微風(fēng)。

    “這個(gè)給你?！眮喫谷∠乱桓L羽，遞到齊樂面前，“拿著它，應(yīng)該能幫上些忙?！?br/>
    “……謝謝?！饼R樂忽然感到歉意，為自己誤會這只倉鸮。

    “不用，這樣就兩清了?！眮喫剐Φ盟?，敲敲裝在口袋里的蟻?zhàn)寰Ш恕?br/>
    他看起來年輕，實(shí)際年齡卻比齊樂大了許多。

    在他眼里，齊樂和只幼崽沒什么區(qū)別。最重要的是，他對這只小貓的印象不錯(cuò)，不介意幫上一回。

    “記得，不要在這里久留，盡早離開?！?br/>
    留下這句話，亞斯振動雙翼，變成一只灰背白腹的倉鸮，很快飛出船艙，融入夜色之中不見了蹤影。

    齊樂站在船艙里，一邊消化新得來的情報(bào)，一邊計(jì)劃天亮就走。不經(jīng)意看向艙頂，腦子里莫名-冒出一個(gè)念頭：這么大的裂口，要是下雨怎么辦？