一直到深夜，達(dá)莉酒館的客人們才陸續(xù)散去。

    大堂內(nèi)，一盞小燭臺(tái)暈出微弱的光亮，滿地都是歪著倒著的空酒壇，狼籍一片。

    一個(gè)影子仿佛是從漆黑的墻壁中走出來(lái)一樣，無(wú)聲無(wú)息地出現(xiàn)在樓梯口。

    影子似乎向某個(gè)角落看了一眼，便悄無(wú)聲息地向樓梯走去。

    上到二層，黑影吹滅了掛壁燭臺(tái)上燃著的蠟燭，繼續(xù)向三層走去。停在走廊最靠里的房間門口，黑影如空氣一般，從門縫中滑了進(jìn)去。

    十多顆藍(lán)綠色或橘紅色的圓寶石，在黑暗中閃著靜謐而詭異的光。

    蠟燭剛升起一顆豆大的火苗，一只大鳥就扇著寬大有力的翅膀撲到了黑影面前。

    銅鈴般的眼睛像兩顆晶亮的琥珀，黑色瞳仁因?yàn)楣饩€變化急劇收縮。紅褐色和灰褐色夾雜的羽毛上密布著纖細(xì)黑紋。

    利爪如鉤，直接扎進(jìn)黑影伸出的左臂上。

    黑影摘下帽子，一頭淡金色的長(zhǎng)卷發(fā)披散下來(lái)。

    她抬起左臂，厚而硬的皮套上緊箍著一對(duì)粗壯的鷹爪。女人愛憐地用手指摸了摸大鳥暗綠色的利喙，猛禽擺了擺頭，幾根纖細(xì)的絨毛揚(yáng)了起來(lái)。

    紅角鸮習(xí)慣在夜間捕食和飛行，避人耳目再好不過。這只紅角鸮尤其聰敏健壯，早已與她心意相通。

    看著自己花費(fèi)了大量心血訓(xùn)練而成的勇士，女人滿意地笑了。

    見主人進(jìn)來(lái)，蒼鷹和貓頭鷹等猛禽在木籠里，或振翅，或嘯叫，個(gè)個(gè)目光犀利，精神抖擻，仿佛等待著女主人的檢閱。

    女人將一個(gè)紙片小心地卷成細(xì)卷，塞進(jìn)紅角鸮粗壯小腿上固定好的小圓管，然后看著它銅鈴般的眼睛，囈語(yǔ)般地說道：“去吧，告訴他，獵物馬上就到了?！?br/>
    大鳥撲扇了幾下翅膀，利箭般穿過墻壁上方的小窗，向阿卜拉城的方向飛去。

    微弱的燭光跳躍了幾下，幾欲熄滅…

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    “看，左前方就是阿卜拉！”

    原本憑欄遠(yuǎn)眺，說話不多的廚師長(zhǎng)突然指著前方?jīng)_大家喊道。

    聞言，甲板上的人全都跑向最佳的觀景位置，一時(shí)群情激奮。

    伊芙琳也拉著殷黎跑過去，男人們看見兩位女士過來(lái)，主動(dòng)讓出了一些空間。

    惦著腳極力遠(yuǎn)眺，才看見前方隱隱出現(xiàn)了高高低低的石墻，既不像底比斯那樣繁華恢弘，也不像丹達(dá)拉充滿生活氣息，看上去只是一座不起眼的小鎮(zhèn)。

    港口已停泊了大大小小數(shù)十只船，即將舉行一年一度盛大非凡的復(fù)活儀式，不少冥神奧西里斯的信徒都匯聚在此。

    長(zhǎng)途航行讓大家都有些疲憊，卡尼體恤地給船員放假兩天，但規(guī)定每晚必須回到船上休息，不得違反軍紀(jì)，不得在城內(nèi)留宿。

    雖然沒有歡呼雀躍，可躍躍欲試的眼神和輕松愜意的神情表明，大家都不會(huì)浪費(fèi)這個(gè)難得的機(jī)會(huì)。在港口道別之后，一群人就三三兩兩地散了。

    回到家鄉(xiāng)，卡尼心情分外舒暢，自薦為導(dǎo)游，準(zhǔn)備探望過姑母之后就帶著殷黎他們?cè)谛〕枪湟还洹?br/>
    “不如先隨我到姑母家小坐一會(huì)兒，然后帶你們?nèi)ヒ患矣忻牟蛷d吃午餐?！笨嵫?qǐng)道。

    當(dāng)年卡尼參軍時(shí)，老姑母的視力就非常不好，老眼昏花的，經(jīng)常把卡尼和表哥阿萊兩個(gè)人看錯(cuò)了。

    轉(zhuǎn)眼八年過去，姑母的身體大不如前，還不如帶著奈菲爾和她的朋友一起去探望一下，如果身體真有什么不適，有醫(yī)生在的話，也能幫上點(diǎn)忙。

    除了打算去神廟參加盛大的復(fù)活儀式之外，殷黎三人也沒有其他安排，于是十分默契地點(diǎn)頭同意了。

    “那邊一片木棚，是露天集市。這里的護(hù)身符非常有名，下午你們可以去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”

    “看見了嗎？那個(gè)高高的建筑估計(jì)就是供奉冥神的新神廟了，我離開的時(shí)候都還沒有呢！”

    一路上，卡尼簡(jiǎn)短地介紹著沿途的建筑和街巷，時(shí)不時(shí)訝異地嘟囔著家鄉(xiāng)的大變化。

    城內(nèi)的街道古樸而規(guī)整，行政院、居民區(qū)、露天集市、宗教活動(dòng)區(qū)……劃分也很明確。

    集市上攤位很多，街上的商店也不少，肉脯、面包鋪、啤酒坊、紡織品店…..都在營(yíng)業(yè)中。但賣家似乎心不在焉，既不吆喝，也懶得跟客戶討價(jià)還價(jià)。不像丹達(dá)拉的集市，還有婦女頭頂著各種商品在人群中穿梭叫賣。

    三三兩兩的顧客也不多言語(yǔ)，既不砍價(jià)，也不挑揀，買好東西就走人，似乎毫無(wú)逛街的閑情逸致。

    街上的行人很少，大都蒙著頭巾匆匆疾行。

    照說卡尼四人也還算是比較醒目了。兩個(gè)一米九左右的高大男子，一個(gè)象牙皮膚般的瓷娃娃，還有一個(gè)高挑的紅發(fā)美人，走在街上回頭率應(yīng)該不低，可路人們對(duì)此一點(diǎn)反應(yīng)都沒有，目不斜視地趕向目的地。

    小城古樸典雅，卻唯獨(dú)缺了些生活氣息，反而給人一種衰敗落寞的感覺。

    這氛圍讓殷黎也沒什么心情左顧右盼了，跟著卡尼老老實(shí)實(shí)走著。還好阿卜拉并不大，不到二十分鐘便到了郊區(qū)。

    “快到了，我姑母的家就在郊區(qū)，從小我們就在菜地里幫忙呢?！笨岵唤涌炝四_步。

    視野忽的開闊了，空氣更加清新。

    尼羅河岸肥沃的土地真是名不虛傳，黑乎乎泛著油光，可只有幾小塊綠油油的菜地點(diǎn)綴其中。

    兩三個(gè)農(nóng)民在地里彎腰勞作，遠(yuǎn)處散落著矮矮的泥磚房，一頭大黃牛趴在一個(gè)小水坑中，不停地甩著尾巴驅(qū)趕蚊蟲。

    “奇怪，現(xiàn)在是比爾特季，應(yīng)該是菜農(nóng)最忙的時(shí)候，怎么地里沒什么人?。俊币淋搅锗止?。

    “比爾特季？”

    “對(duì)啊，就是播種季，尼羅河泛濫的潮水去年10月就退去了，現(xiàn)在正是忙農(nóng)的季節(jié)?！?br/>
    “喔…難道這里的農(nóng)民換職業(yè)了？或者忙著祭祀？”

    伊芙琳不解地?fù)u搖頭，不置可否。

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    不一會(huì)兒，一座美麗的宅院出現(xiàn)在眼前。

    院子周圍滿是生機(jī)勃勃的花草，方形的水池里，數(shù)十條大大小小的魚兒悠閑地游來(lái)游去。高大的圍墻上繪制著幾何圖案，木制窗欞在大樹枝丫間若隱若現(xiàn)。

    這簡(jiǎn)直是花園別墅??！

    這些日子以來(lái)，還沒見過誰(shuí)家如此氣派。普通人住的都是千篇一律的泥磚房，做飯都只能在頂層，別說還有花園、衛(wèi)生間和浴室了。

    想起德爾麥迪那村密密麻麻的小磚房，殷黎覺得心里的陰影面積又大了幾平米。

    卡尼站在水池邊，有些困惑地左看右看，“記得就是這里啊，可三間泥磚房怎么變成宅院了?！?br/>
    由于姑母在信中說表哥疏于農(nóng)活兒，菜地都荒了，卡尼便認(rèn)定家里的日子肯定不好過，畢竟種菜所得是全家唯一的收入來(lái)源。

    可眼前的豪宅是怎么回事？

    難道姑母他們窮困不堪，連房子和地都賣掉了？