????鄉(xiāng)下人通常不吃午飯，早晚兩頓，挨黑就睡，李虎卻是三頓，眼看這日頭過(guò)午，頓時(shí)就想到吃。
　　
　　????他自己沒(méi)錢，燕兒帶的錢袋也幾乎空了，不好意思說(shuō)想吃飯，走來(lái)走去，見那些游牧人死的死，跑得跑，肉被人哄搶拿走，也是休想……不由嘆了口氣，一扭頭，幾匹游牧人的馬被人逮了，卻捋不住，其中一匹馬一跳多高，不由左右看看，燕兒生怕他惹事，跑得飛快到他身邊，二話不說(shuō)別住他一只胳膊。
　　
　　????狗栗子也來(lái)了。
　　
　　????他眼饞?cǎi)R，只是王亭長(zhǎng)早把馬賤賣給出力大的村了，賣的錢好補(bǔ)償給死了的人。
　　
　　????狗栗子也只能眼饞。那個(gè)村的人卻夠嗆了，這馬拉拉不走，弄弄不住，甚至他們還有一種心虛，害怕游牧人死了人，他們的人突來(lái)一大批來(lái)集市上，結(jié)果集市散了，他們還在，是越發(fā)地著急。時(shí)不時(shí)還扭過(guò)頭，大吼：“你們讓讓。讓讓。再弄不住……捅死拉走。回家吃肉?！?br/>　　
　　????一說(shuō)吃肉，燕兒分明聽到李虎肚子咕嚕一聲。
　　
　　????她笑瞇瞇著，從李虎的肚子看向李虎的臉……李虎見她識(shí)破了，生怕她非要給自己買吃的，大聲喊道：“我替你們捋這馬吧，但是你們得給我們幾個(gè)賣頓午飯吃。”其實(shí)說(shuō)這話他聽不好意思的。
　　
　　????那村的后生調(diào)頭看了李虎一眼，“咦”一聲：“俺們這多人都弄不下。你制得住它。開啥玩笑？”
　　
　　????狗栗子和燕兒覺(jué)得他行，也認(rèn)為不能白捋，燕兒還說(shuō)：“要是治不了這馬，飯還在你們那兒呀?！?br/>　　
　　????眾人想想也是，眼看實(shí)在弄不住，就讓出一個(gè)散圈，一邊避免馬跑，一邊說(shuō)：“那你來(lái)吧?！?br/>　　
　　????李虎二話不說(shuō)到那馬跟前，撓馬脖子幾下，把馬籠頭整整，就說(shuō)：“我還以為是啥烈馬呢。馬籠頭窩繩了，卡得難受，你們又不能讓它放松，光知道拽。”他交出韁繩說(shuō)：“好了。飯請(qǐng)上，你們牽著走吧?！?br/>　　
　　????那馬立刻就消停了，打著響鼻，還去磨蹭李虎。
　　
　　????一群大老爺們?nèi)笛哿恕?br/>　　
　　????李虎說(shuō)：“牽著走吧。這馬是母馬，溫順得很？不信?！彼騻€(gè)口哨，輕聲喝道：“臥下。”馬前蹄一彎，臥倒了。他又打個(gè)口哨，要求說(shuō)：“站起來(lái)。”馬起來(lái)了。
　　
　　????片刻之后，大餅，咸菜還有從游牧人那里搶來(lái)的一大塊后腰肉送來(lái)了。
　　
　　????五個(gè)少年圍著木駕車，舔著手指頭下嘴。
　　
　　????天吶。
　　
　　????這都是肉呀。
　　
　　????過(guò)年吃得上嗎？過(guò)年也難吃上呀。
　　
　　????燕兒說(shuō)：“李虎。你是有福的人。一來(lái)，大家就吃上狗肉了，這才隔一天，又吃上牛肉了?！?br/>　　
　　????李虎說(shuō)：“這是駱駝肉?！?br/>　　
　　????好大一塊后臀，按理說(shuō)眾人還是能吃完，但他們不舍得吃完，用菜刀剁下來(lái)一大半，再分了四分帶回家。
　　
　　????李虎心里酸酸的。
　　
　　????他忽然想起阿爸說(shuō)的自己雖然民間長(zhǎng)大，卻從未缺過(guò)錢，也從來(lái)不用去考慮蜜蜂沒(méi)吃飽，狄駝要吃飯……但這似乎是普通人的常識(shí)，見了肉，舔著手指頭，卻先分出來(lái)給家里的人帶回去些。
　　
　　????吃完飯，他們興奮地回家，走到半路，聽說(shuō)游牧人上來(lái)了，路上堵人，抓人，就一下子緊張了。他們沒(méi)怪李虎闖禍，李虎也在努力分辯，說(shuō)出了這么大的事兒，游牧人不敢殺人，抓人頂多是想和縣里談條件的。但他們還是緊張，和一些趕完集的人一起進(jìn)退，傍晚了才又往家走，到了家才知道虛驚一場(chǎng)，那消息不定真不真。到家，天已經(jīng)黑了，燕兒的娘和好些人就都站在村口。
　　
　　????他們一進(jìn)村，人就圍上來(lái)了說(shuō)：“聽說(shuō)集市上打群架，死了好幾個(gè)人？可不擔(dān)心你們，都讓村里的人去找你們了，沒(méi)找到，才剛回來(lái)?！?br/>　　
　　????狗栗子大聲說(shuō)：“有李虎呢，不會(huì)有事呢?！?br/>　　
　　????一個(gè)少年想炫耀，大聲說(shuō)：“打架是為啥打架你們知~不知?！?br/>　　
　　????挨狗栗子一腳，他轉(zhuǎn)彎了，說(shuō)：“我們都不知道?！?br/>　　
　　????燕兒他娘把燕兒和李虎接回家，掌上燈，笑瞇瞇看著面前的少男、少女。今天李虎趕集走了之后，村里的人總要說(shuō)點(diǎn)什么，這會(huì)兒燕兒他娘再細(xì)細(xì)看看，李虎怎么看都能配上自家姑娘，就是不知底細(xì)，便先微笑，等著坐下來(lái)，再細(xì)細(xì)問(wèn)些話。燕兒的嫂子拿來(lái)吃的。剛剛圍著坐下，燕兒就繃著臉說(shuō)：“娘。嫂子。你們管不管。李虎我管不住了。集上的事兒，就是他鬧出來(lái)的?！?br/>　　
　　????李虎心虛，連忙把頭低下去，也不分辨，也不吭聲。
　　
　　????燕兒她娘卻是笑了：“人家打架，咋來(lái)著咱阿虎了呢。不聽你的，你也不能這么說(shuō)?！毖鄡喊邀}拿出來(lái)，把肉拿出來(lái)，然后把夏鹽的袋子一打打開，問(wèn)他倆：“你們給我多少錢？能買怎么多鹽嗎？”緊接著，她又把肉一放，問(wèn)：“你們吃過(guò)駱駝肉嗎？”說(shuō)著，說(shuō)著，這反倒不像是告狀，而是在炫耀。
　　
　　????她嫂子也笑了，說(shuō)：“李虎讀過(guò)書，會(huì)講價(jià)，對(duì)吧？”
　　
　　????燕兒一指頭點(diǎn)上李虎腦門，教訓(xùn)說(shuō)：“你自己說(shuō)說(shuō)，你還惹事不？我說(shuō)，咱娘，咱嫂子還不信。你自己說(shuō)。”
　　
　　????李虎沒(méi)敢吭聲。
　　
　　????她指頭軟，點(diǎn)上涼涼的，又不少點(diǎn)啥，干嘛老實(shí)交代？
　　
　　????燕兒也不說(shuō)了。
　　
　　????氣呼呼地坐下去，發(fā)現(xiàn)她娘和她嫂嫂看怪物一樣看著的不是李虎，而是她，就又“撲哧”一聲笑出來(lái)，大聲說(shuō)：“明天寫信給俺哥。讓他回來(lái)接李虎走。李虎能幫他呢?！?br/>　　
　　????燕兒他娘不自覺(jué)和燕兒他嫂交換個(gè)眼神。
　　
　　????這誤會(huì)說(shuō)不清。
　　
　　????少男少女一起趕集，牽手了沒(méi)？親嘴了沒(méi)？回來(lái)自家閨女都點(diǎn)著人腦袋，還說(shuō)讓李虎去幫他哥？
　　
　　????兩人不好問(wèn)這些話，但眼神里全帶了出來(lái)。