兩萬(wàn)兩稅銀失竊。
　　無(wú)論數(shù)目還是惡劣性質(zhì)，這都不是一件小事，一連三天盤(pán)搜嚴(yán)查，搞的安丘風(fēng)聲鶴唳，人人自危。
　　知縣宋明眼窩深陷，面容憔悴，已經(jīng)沒(méi)了當(dāng)初城門(mén)前的容光煥發(fā)，可見(jiàn)這兩天他定然寢食難安，憂心忡忡，畢竟切身相關(guān)。
　　稅銀追回來(lái)還好，頂多一時(shí)失察，仍能將功補(bǔ)過(guò)。倘若追不回來(lái)……丟官罷職都是輕的。
　　十年寒窗苦，幾多坎坷路，好不易到手，誰(shuí)舍得放棄？
　　于是這兩天他一邊抓緊搜索盤(pán)查，一邊拉緊和徐國(guó)公的關(guān)系，每天必來(lái)問(wèn)安，準(zhǔn)時(shí)準(zhǔn)點(diǎn)。
　　提刀仍在配合搜查，且每次帶隊(duì)出發(fā)前，總能與這位知縣大人遇上，于是免不了聽(tīng)一些贊美與好話，自然，知縣大人的感謝也是必不可少的。
　　誰(shuí)都愿聽(tīng)好話，但打知縣大人嘴里說(shuō)出來(lái)，提刀怎么聽(tīng)怎么別扭，往往冷著臉，一句“職責(zé)所在”打發(fā)掉。
　　今天例行聽(tīng)過(guò)廢話，提刀率隊(duì)出門(mén)，在門(mén)口咕噥一句，“有這工夫干點(diǎn)什么不好?！?br/>　　宋知縣是聽(tīng)不見(jiàn)的，人已經(jīng)到了后院，耐心等在樓下，通常多半個(gè)時(shí)辰后，徐國(guó)公才會(huì)傳他進(jìn)去。
　　不知什么原因，今天徐國(guó)公起的比較早，沒(méi)讓他等太久，但第一句話就顯得不耐煩，“宋大人，已經(jīng)三天了?！?br/>　　“下官知道，下官一直在努力盤(pán)查，失竊的官銀應(yīng)該很快就能找回來(lái)。”宋知縣說(shuō)著與昨天一般無(wú)二的說(shuō)辭。
　　“宋大人，下次能不能說(shuō)點(diǎn)新鮮的，陳詞濫調(diào)，本爵已經(jīng)聽(tīng)膩了?！毙靽?guó)公臉上明顯掛著不滿，“什么叫應(yīng)該？本爵是不是也應(yīng)該不再管你？”
　　宋知縣噗通跪倒，磕頭如搗蒜，“國(guó)公爺寬仁，請(qǐng)?jiān)偃菹尴鹿偃迦?。?br/>　　“五天沒(méi)有，三天吧?！毙靽?guó)公估算著回京的時(shí)間，“失銀三天內(nèi)找回，本爵帶著你的功績(jī)回京，要是找不回來(lái)……嘿?！?br/>　　有些話不用說(shuō)的太清楚，能聽(tīng)懂就行，聽(tīng)不懂留著也沒(méi)用。
　　對(duì)徐國(guó)公而言，稅銀失竊算不得壞事，既可以讓他有借口多做停留，也可以在皇上面前掙些臉面，當(dāng)然前提是在他的幫助下找回了失銀……找不回也沒(méi)事，無(wú)非效果大打折扣，但依然能給皇上留下實(shí)心用事的印象。
　　所以那天宋明過(guò)來(lái)求助，他一口答應(yīng)，幾乎把所有護(hù)衛(wèi)都派去協(xié)助搜查，甚至在第一時(shí)間就寫(xiě)了加急文書(shū)逐級(jí)上報(bào)，目的只有一個(gè)：
　　這事我很重視，這事我正在辦。
　　但任何事都得有個(gè)限度，徐國(guó)公并不在意結(jié)果，找不找的回來(lái)他都有話說(shuō)，可他在意時(shí)間，如果沒(méi)有一個(gè)過(guò)得去的說(shuō)辭，他拿什么返京參加公主大婚？
　　所以，三天后必須有結(jié)果，要么拿著追回失銀的功績(jī)回去，要么拿宋知縣的人頭回去……總之，他得有的交代。
　　但對(duì)宋知縣來(lái)說(shuō)，事情打一開(kāi)始就不是時(shí)間的問(wèn)題，而是如何火中取栗，“三天也好，下官一定盡力追回失銀?！?br/>　　“時(shí)間不多，宋大人看著辦。”徐國(guó)公低頭看看宋知縣，“宋大人頗合本爵眼緣，本爵不妨說(shuō)句實(shí)話，若三天內(nèi)追回失銀，你以后加官進(jìn)爵的事情，本爵管了。可要不能按時(shí)找回……呵，宋大人也別怪本爵拿你人頭交差?！?br/>　　宋知縣把頭磕在地上，“下官知道了。”
　　“起來(lái)吧?！毙靽?guó)公抬了抬手，“會(huì)做事比什么都強(qiáng)，不然說(shuō)什么都枉然。”
　　宋知縣從地上爬起來(lái)，“下官這就去辦?！?br/>　　徐國(guó)公看他態(tài)度誠(chéng)懇，又的確是盡心竭力的樣子，語(yǔ)氣放緩，“做事也講方法，那么多銀子無(wú)聲無(wú)息的丟失，你就沒(méi)說(shuō)查查底下人？萬(wàn)一是內(nèi)外勾連呢？”
　　“啊？！”宋知縣如夢(mèng)方醒，急匆匆轉(zhuǎn)身，“下官這就去查?！?br/>　　沖到門(mén)口猛轉(zhuǎn)身，“下官告辭……謝國(guó)公爺提點(diǎn)！”
　　說(shuō)完又轉(zhuǎn)身往外跑，這次是真的走了。
　　“愚蠢，這都想不到?！毙靽?guó)公罵一聲，又笑出來(lái)，“看來(lái)早就該下來(lái)走一走了。”
　　下屬笨的恰如其分，上司只會(huì)更喜歡，優(yōu)越感就此而生。
　　此后兩天，宋知縣來(lái)匯報(bào)事情進(jìn)展時(shí)，國(guó)公爺態(tài)度明顯好了許多，雖然事情并沒(méi)有什么進(jìn)展。
　　到約定好的第三天，徐國(guó)公特意晚起了會(huì)兒，算是給宋知縣留足了時(shí)間，但見(jiàn)面時(shí)卻頗覺(jué)意外，都打算拿宋知縣這顆頭交差了，人卻興高采烈的來(lái)了……莫非有更好的結(jié)果？
　　“恭喜國(guó)公爺，失銀追回來(lái)了！”
　　宋知縣先報(bào)上好消息，之后才是，“果然不出國(guó)公所料，稅銀失竊真是家賊所為，當(dāng)晚的更夫、巡衛(wèi)、庫(kù)管、還幾個(gè)雜役，都有參與。如今俱已鎖拿下獄，等國(guó)公發(fā)落?！?br/>　　意料之外、突然而來(lái)的好消息之后，是妥妥的馬屁與尊重，徐國(guó)公一時(shí)也忘了越不越權(quán)的事情，“這種人還留著做什么，都砍了?！?br/>　　話順嘴出來(lái)，才覺(jué)得過(guò)于直白，又補(bǔ)充一句，“蔑視國(guó)法，貪得無(wú)厭，罪大惡極，當(dāng)誅。”