????武建朔十一年，從大年初一開始，臨安便一直在戒嚴。
　　
　　????里頭的人出不去，外頭的人也進不來了，連續(xù)幾日，城中都有各類的謠言在飛：有說兀術眼下已殺了不知多少人了；有說臨安城外百萬民眾想進城，卻被堵在了城門外；有說禁軍前幾日放箭射殺了城外的百姓的；又有說起當年靖平之恥的慘狀的，而今大伙兒都被堵在城內，恐怕將來也兇多吉少了……凡此種種，不一而足。
　　
　　????人們在城中的酒樓茶肆中、民宅院落里議論串聯(lián)，近一百五十萬人居住的大城，即便偶爾戒嚴，也不可能永久地持續(xù)下去。民眾要吃飯，物資要運輸，往日里繁華的商貿(mào)活動暫時停頓下來，但仍舊要保持最低需求的運轉。臨安城中大大小小的廟宇、道觀在這些日子倒是生意興隆，一如往日每一次大戰(zhàn)前后的景象。
　　
　　????李頻與公主府的宣傳力量雖然曾經(jīng)大肆宣傳過當年“天師郭京”的危害，但人們面對如此重大災難的無力感，終究難以排遣。市井之中一時間又傳出當年“郭天師”敗陣的諸多傳聞，類似郭京郭天師雖然有著莫大神通，但女真崛起迅速，卻也是有了妖邪庇護，如那“谷神”完顏希尹，若非神仙妖魔，如何能稱“谷神”？又有市井小本描寫天師郭京當年被妖媚女魔勾引，污了六甲神兵的大神通，以至于汴梁城頭一敗涂地的故事，內容曲折香艷，又有春宮插圖隨書而售，在臨安城戒嚴的這些日子里，一時間供不應求，洛陽紙貴。
　　
　　????世間之上并無新事，愚夫愚婦們花上積攢的錢財，求來神明的護佑，平安的符記，隨后給最為關心的家人帶上，期待著這一次大劫，能夠平安地度過。這種卑微，令人嘆息，卻也不免令人心生惻隱。
　　
　　????正月初六，周佩站在皇城的城墻上，指揮著巨大的熱氣球冉冉地在城市上空升起來。她抿嘴蹙眉，仰著頭一言不發(fā)地盯著升上天空的巨大物體，心中擔心著它會不會掉下來。
　　
　　????寧毅弒君之時，曾以熱氣球載著少數(shù)人飛過宮城，對于這等能夠越過帝王居所的大逆之物，武朝朝堂上下都頗為忌諱。因此，自武朝遷都，君武做出熱氣球之后，這還是它第一次升起在臨安的天空上。
　　
　　????臨安東南西北，此時一共八只熱氣球在冬日的冷風中擺動，城池之中嘩然起來，眾人走出院門，在各處聚集，仰起頭看那猶如神跡一般的新奇事物，指指點點，議論紛紛，一時間，人群仿佛填滿了臨安的每一處空地。
　　
　　????周佩的目光將這一切收在眼底。
　　
　　????為了推進這件事，周佩在其中費了極大的功夫。女真將至，城市之中人心惶惶，士氣低落，官員之中，各類心思更是復雜詭異。兀術五萬人輕騎南下，欲行攻心之策，理論上來說，如果朝堂眾人一心，固守臨安當無問題，然而武朝情況復雜在前，周雍作死在后，前后各種復雜的情況堆積在一起，有沒有人會搖擺，有沒有人會倒戈，卻是誰都沒有把握。
　　
　　????從某種程度上來說，此時的武朝，亦像是曾經(jīng)被寧毅使過攻心計后的梁山?？简炍粗林?，卻是誰也不知道能不能撐得住了。
　　
　　????周佩在幾日里游說各大員，對于升起熱氣球振奮士氣的想法，眾人言辭都顯得猶豫，呂頤浩言道：“下臣覺得，此事恐怕功效甚微，且易生不必要之事端，當然，若殿下覺得有用，下臣認為，也未嘗不可一試。”余者態(tài)度大多如此。
　　
　　????這樣的情況下，周佩令言官在朝堂上提出建議，又逼著候紹死諫之后接手禮部的陳湘驥出面背書，只提出了熱氣球升于空中，其上御者不許朝皇宮方向觀看，免生窺探宮闈之嫌的條件，在眾人的沉默下將事情敲定。倒是于朝堂上議論時，秦檜出來復議，道大敵當前，當行非常之事，用力地挺了挺周佩的提案，這倒令周佩對他多了幾分好感。
　　
　　????去除了朝堂上的阻力，尚有天氣的因素阻礙著熱氣球升起來，此時臨安城的天氣仍舊寒冷，空中風力不小，熱氣球升空之后故障的可能性也相應加大。到得初六這天，兀術的騎兵已經(jīng)繞過防線逼近臨安，格物院的技師方面終于決定選擇風力稍小的一刻冒險升空，八名將生死置之度外的熱氣球操縱者于未時二刻將氣球升了起來。
　　
　　????距離臨安的第一次熱氣球升空已有十余年，但真正見過它的人仍舊不多，臨安各街頭巷尾人聲嘩然，一些老人呼喊著“天兵天將”跪下磕頭。周佩看著這一切，在心頭祈禱著不要出問題。
　　
　　????這一次，天命終于還是站在了武朝一方，八顆熱氣球在天空中懸掛了一刻鐘，才又徐徐落下，中途未曾出現(xiàn)可能的故障。公主府與李頻方面的宣傳力量此時也已經(jīng)開始行動起來，一名名宣講者到街頭巷尾安撫民心，到得明天，還會有更多的報紙隨之而來。
　　
　　????另一方面，在臨安有了第一次熱氣球升空，往后格物的影響也總會擴得更大。周佩在這方面的心理不如弟弟一般的執(zhí)著，但她卻能夠想象，如果是在戰(zhàn)爭開始之前，做到了這一點，君武聽說之后會有多么的高興。
　　
　　????安排好接下來的各類事情，又對今日升空的熱氣球技師加以勉勵與嘉獎，周佩回到公主府，開始提筆給君武寫信。
　　
　　????此時江寧正遭受宗輔的大軍猛攻，鎮(zhèn)江方面已連連發(fā)兵救援，君武與韓世忠親自過去，以振奮江寧軍隊的士氣，她在信中叮囑了弟弟注意身體，保重自己，且不必為京城之時過多的焦急，自己與成舟海等人自會守好這一切。又向他提起今日熱氣球的事情，寫到城中愚夫愚婦以為熱氣球乃天兵下凡，不免調侃幾句，但以振奮民心的目的而論，作用卻不小。此事的影響雖然要以長遠計，但想來遠在險地的君武也能有所欣慰。
　　
　　????這天夜里將信送出去，到得第二日清晨，成舟海過來，將更大的信息擺在了她的面前。華夏軍大年三十通過決議，初一過了個太平的春節(jié)，初二這天，殺氣騰騰的宣戰(zhàn)檄文便已經(jīng)通過明面發(fā)了出來：而今女真行不義之戰(zhàn)，中原民不聊生，江南戰(zhàn)火連連，全天下所有的華夏子民，都應團結起來一致對外，然而卻有貪生怕死之人，懾于女真淫威，舉刀向自己的同胞，對于這些已經(jīng)踏破底線之人，華夏軍號召天下所有漢人共擊之……
　　
　　????在這檄文之中，華夏軍列出了不少“戰(zhàn)犯”的名單，多是曾經(jīng)效力偽齊政權，而今率隊雖金國南征的割據(jù)將領，其中亦有私通金國的幾支武朝勢力……針對這些人，華夏軍已派出上萬人的精銳隊伍出川，要對他們進行斬首。在號召天下義士共襄盛舉的同時，也號召所有武朝民眾，警惕與防范一切試圖在大戰(zhàn)之中投敵的無恥漢奸。
　　
　　????周佩就著清晨的光芒，靜靜地看完了這檄文，她望向成舟海，臉上倒是看不出表情來：“……真的……還是假的？”
　　
　　????“華夏軍中確有異動，消息發(fā)出之時，已確定有數(shù)支精銳隊伍自不同方向集結出川，隊伍以數(shù)十至一兩百人不等，是這些年來寧毅特意培養(yǎng)的‘特種作戰(zhàn)’陣容，以當年周侗的陣法配合為基礎，專門針對百十人規(guī)模的綠林對抗而設……”
　　
　　????周佩眨了眨眼睛：“他當年在汴梁，便常常被人行刺……”
　　
　　????“嗯，他當年關心綠林之事，也得罪了不少人，老師道他不務正業(yè)……他身邊的人最初便是針對此事而做的訓練，后來組成黑旗軍，這類練習便被稱作特種作戰(zhàn)，大戰(zhàn)之中斬首敵酋，非常厲害，早在兩年襄陽附近，女真一方百余高手組成的隊伍，劫去了岳將軍的一對兒女，卻正好遇上了自晉地回轉的寧毅，這些女真高手幾被殺光，有兇人陸陀在江湖上被人稱作大宗師，也是在遇上寧毅之時，被他一掌斃了?！?br/>　　
　　????周佩靜靜地聽著，這些年來，公主與太子在民間頗有賢名，周佩的手下，自然也有大量習得文武藝售予帝王家的高手、豪杰，周佩偶爾行雷霆手段，用的死士往往也是這些人中出來，但相對而言，寧毅那邊的“專業(yè)人士”卻更像是這一行中的傳奇，一如以少勝多的華夏軍，總能創(chuàng)造出令人害怕的戰(zhàn)績來，事實上，周雍對華夏軍的恐懼，又何嘗不是因此而來。