天地如洪爐。
　　
　　而歷史輪轉(zhuǎn)不息。
　　
　　武朝建朔十一年，這片天地間的三個(gè)龐然大物終于沖撞在一起，千萬人的廝殺、流血，渺小的生物匆促而激烈地走過他們的一生，這慘烈戰(zhàn)爭(zhēng)的伊始，源起于十余年前的某一天，而若要深究其因果，這天地間的伏線恐怕還要糾纏往更為深邃的遠(yuǎn)方。
　　
　　即便是有靈的神明，恐怕也無法了解這天地間的一切，而愚鈍如人類，我們也只能截取這天地間有形的小小片段，以希冀能洞察其中蘊(yùn)含的有關(guān)天地的真相或是隱喻。盡管這小小的片段，對(duì)于我們來說，也已經(jīng)是難以想象的龐然大物……
　　
　　建朔十一年春，一月的梁山寒冷而貧瘠。積存的糧食在去年初冬便已吃完了，山上的男女老小們盡可能地捕魚，艱難果腹，山外二十幾萬的漢軍偶爾進(jìn)攻或是清掃，天氣漸冷時(shí)，乏力的捕魚者們棄小船跳進(jìn)水中，死去不少。而遇上外頭打過來的日子，沒有了魚獲，山上的人們便更多的需要餓肚子。
　　
　　老人們?cè)诙炖锼廊ィ贻p人餓的皮包骨頭，即便是孩子，大部分時(shí)間也都是在饑餓中煎熬。不到一萬的華夏軍與光武軍依靠地利與山外軍隊(duì)的良莠不齊，與對(duì)面打成了僵持的局勢(shì)，而事實(shí)上，水泊外的情況此時(shí)更加糟糕。
　　
　　民風(fēng)剽悍、匪患頻出的山東一帶本就不是富庶的產(chǎn)糧地，女真東路軍南下，耗費(fèi)了本就不多的大量物資，山外頭也早已沒有吃食了。秋天里糧食還未收獲便被女真軍隊(duì)“征用”，深秋未至，大量大量的百姓已經(jīng)開始餓死了。為了不被餓死，年輕人去當(dāng)兵，當(dāng)兵也只是魚肉鄉(xiāng)里，到得鄉(xiāng)里什么都沒有了，這些漢軍的日子，也變得格外艱難。
　　
　　被完顏昌趕來進(jìn)攻梁山的二十萬大軍，從深秋開始，也便在這樣的艱難處境中掙扎。山外人死得太多，深秋之時(shí)，山東一地還起了瘟疫，往往是一個(gè)村一個(gè)村的人全部死光了，城鎮(zhèn)之中也難見行走的活人，一些軍隊(duì)亦被疫病感染，染病的士兵被隔離開來，在疫病營(yíng)中等死，死去之后便被大火燒盡，在進(jìn)攻梁山的過程中，甚至有一部分染病的尸體被大船裝著沖向梁山。一時(shí)間令得梁山上也受到了一定影響。
　　
　　進(jìn)入冬季之后，瘟疫暫時(shí)停止了蔓延，漢軍一方也沒有了任何軍餉，士兵在水泊中捕魚，偶爾兩支不同的軍隊(duì)遇上，還會(huì)因此展開廝殺。每隔一段時(shí)間，將領(lǐng)們指揮士兵劃著簡(jiǎn)陋的木筏往梁山上進(jìn)攻，這樣能夠最大限度地完成減員，士兵死在了戰(zhàn)爭(zhēng)中、又或是直接投降梁山的黑旗、光武二軍，那也沒有關(guān)系。
　　
　　資源已經(jīng)耗盡，吃人的事情在外頭也都是常事了，誰也養(yǎng)不起更多的嘴口，祝彪王山月等人偶爾帶著士兵出山發(fā)動(dòng)突襲，這些毫無戰(zhàn)力的漢軍成片成片的跪地求饒，甚至想要加入梁山軍隊(duì)，只求對(duì)方給口吃的，餓著肚子的祝彪等人也只能讓他們各自散去。
　　
　　不久之后，他們將突襲化作更小規(guī)模的斬首戰(zhàn)，一切突襲只以漢軍中高層將領(lǐng)為目標(biāo)，下層的士兵已經(jīng)快要餓死，唯有中上層的將領(lǐng)手上還有些口糧，只要盯住他們，抓住他們，往往就能找到些許糧食，但不久之后，這些將領(lǐng)也大都有了警惕，有兩次故意設(shè)伏，差點(diǎn)反過來將祝彪等人兜在局中。
　　
　　饑餓，人類最原始的也是最慘烈的折磨，將梁山的這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)化作凄涼而又諷刺的地獄。當(dāng)梁山上餓死的老人們每天被抬出來的時(shí)候，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著的祝彪的心中，有著無法消解的無力與憤懣，那是想要用最大的力氣嘶吼出來，所有的氣息卻都被堵在喉間的感覺。山外幾十萬的“漢軍”被完顏昌驅(qū)趕著，在這里與他們死耗，而這些“漢軍”本身的生命，在旁人或他們自己眼中，也變得毫無價(jià)值，他們?cè)谒腥嗣媲肮蛳拢í?dú)不敢反抗。
　　
　　而事實(shí)上，即便他們想要反抗，華夏軍也好、光武軍也好，也拿不出任何的糧食了。曾經(jīng)堂堂的武朝、偌大的中原，如今被踐踏淪落成這樣，漢人的生命在女真人面前如螻蟻一般的可笑。這樣的憤懣令人喘不過氣來。
　　
　　另一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)是晉地，這里的狀況稍稍好一些，田虎十余年的經(jīng)營(yíng)給篡位的樓舒婉等人留下了部分盈余。威勝覆滅后，樓舒婉等人轉(zhuǎn)向晉西一帶，籍助險(xiǎn)關(guān)、山區(qū)維持住了一片根據(jù)地。以廖義仁為首的投降勢(shì)力組織的進(jìn)攻一直在持續(xù)，長(zhǎng)期的戰(zhàn)爭(zhēng)與淪陷區(qū)的混亂殺死了許多人，如山東一般饑餓到易子而食的慘劇倒是始終未有出現(xiàn)，人們多被殺死，而不是餓死，從某種意義上來說，這恐怕也算是一種諷刺的仁慈了。
　　
　　自入冬開始，民眾底層中吃的，便常是帶著霉味的糧食煮的粥了。樓舒婉在田虎麾下時(shí)便掌管民生，備算著整個(gè)晉地的倉(cāng)儲(chǔ)，這片地方也算不得富庶肥沃，田虎死后，樓舒婉大力發(fā)展民生，才持續(xù)了一年多，到十一年春天，大戰(zhàn)持續(xù)中春耕恐怕難以恢復(fù)。
　　
　　恐怕熬不到十一年秋天就要開始吃人了……帶著這樣的估算，自去年秋天開始樓舒婉便以鐵腕手段縮減著軍隊(duì)與官府部門的食物開支，厲行節(jié)儉。為了以身作則，她也常常吃帶著霉味的或是帶著糠粉的食物，到冬天里，她在忙碌與奔波中兩度病倒，一次僅只三天就好，身邊人勸她，她搖頭不聽，另一次則延長(zhǎng)到了十天，十天的時(shí)間里她上吐下泄，水米難進(jìn)，痊愈之后本就不好的腸胃受損得厲害，待春天到來時(shí)，樓舒婉瘦得皮包骨頭，面骨突出如骷髏，雙眼尖利得嚇人她似乎就此失去了當(dāng)年那仍稱得上漂亮的面容與身形了。
　　
　　她在手記中寫到：“……余于冬日已更為畏寒，白發(fā)也開始出來，身體日倦，恐命不久時(shí)了罷……近來未敢攬鏡自照，常憶當(dāng)年杭州之時(shí)，余雖然淺薄，卻豐盈漂亮，身邊時(shí)有男子夸贊，比之蘇檀兒，當(dāng)是無差。如今卻也未嘗不是好事……只是這些熬煎，不知何時(shí)才是個(gè)盡頭……”
　　
　　感時(shí)傷懷之余，又寫到：“……余死之時(shí)，總要廖氏一族走在前頭……”這樣心心念念要?dú)⑷巳业脑捳Z，頓時(shí)便有鐵血之氣起來。
　　
　　她這些年?？磳幰銜鴮懙墓幕蚴切藕枚弥?，語法也是隨手亂來。有時(shí)候?qū)懲瓯凰拥?，有時(shí)候又被人保存下來。春天到來時(shí)，廖義仁等投降勢(shì)力銳氣漸失，勢(shì)力中的骨干官員與將領(lǐng)們更多的關(guān)注于身后的穩(wěn)定與享樂，于玉麟與王巨云等力量乘勢(shì)出擊，打了幾次勝仗，甚至奪了對(duì)方一些物資。樓舒婉心中壓力稍減，身體才漸漸緩過一些來。
　　
　　一月中旬，開始擴(kuò)大的第二次徐州之戰(zhàn)成為了人們注視的焦點(diǎn)之一。劉承宗與羅業(yè)等人率領(lǐng)四萬余人回攻徐州，連續(xù)擊潰了沿途的六萬余偽齊漢軍。
　　
　　此時(shí)宗輔率領(lǐng)的東路軍大部分已渡過長(zhǎng)江，一面進(jìn)攻江寧、鎮(zhèn)江一帶的武朝防御，一面對(duì)臨安的戰(zhàn)局躍躍欲試。劉承宗所部堅(jiān)決的回切繃緊了所有人的神經(jīng)，女真東路軍將領(lǐng)聶兒孛堇等人在江南各地緊急調(diào)集了近十五萬的軍隊(duì)在徐州與這支黑旗偏師展開對(duì)峙。
　　
　　考慮到當(dāng)年西北大戰(zhàn)中寧毅率領(lǐng)的黑旗軍有借密道陷城斬殺辭不失的戰(zhàn)績(jī)，女真大軍在徐州又展開了幾次的反復(fù)搜尋，年前在戰(zhàn)爭(zhēng)被打成廢墟還未清理的一些地方又連忙進(jìn)行了清理，這才放下心來。而華夏軍的部隊(duì)在城外扎營(yíng)，一月中下旬甚至展開了兩次猛攻，如同眼鏡蛇一般緊緊地威懾著徐州。